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蓝凤鼓掌笑道：“对呀，咱们快骑马！”
二人忙回去解了缰绳，纵马急追！哪知道转过山坳，雪地上竟然多了一双脚印，只是那双脚印极浅，好似有人用鞋底轻轻印上去一般。
叶若华心中一凛：“‘踏雪无痕’！此人武功又在耿先生之上了！”
他心中担忧耿先鸿遇袭，便与蓝凤快马加鞭沿着脚印追去。
其时午后阴云渐散，阳光照耀，路上的积雪已慢慢融化。二人追出数里，只见雪水四溅，哪里还分得清脚印？
蓝凤嘟起小嘴，问道：“现在怎么办啊？”
叶若华沉吟道：“这两边都是崇山峻岭，耿先生自然不会上去。前面快到西安城了，他应该是沿路去了城内，咱们只管去追！”说着手一招，二人纵马又行。
西安古称“长安”，乃是十三朝古都，端的是无比繁华。
叶、蓝二人到得西安城时，已近黄昏。
二人见西安城内人头攒动，摊铺遍地，已不似塞外那般凄凉荒芜，不觉十分欣喜。
蓝凤自小长在玉峰山庄，所闻所见不过庄内几人，何曾见过这等景象，心中又是好奇，又是欢喜，一会东摊瞧瞧，一会西铺看看，快活无比。
叶若华睹物思情，不觉想道：“当年爹爹跟随闯王东征西战，大顺国在此定都之时，他也是在的。那时我年岁尚小，却不曾记得当时爹爹是住在哪里了……”
忽然一阵鸣锣声打断了他的思绪，只见前面华盖锦轿，一队官兵护着一辆轿子浩浩荡荡，走了过来。
叶若华拉着蓝凤避过一边，却见那轿子后跟着两辆囚车，车上的囚犯一名白面无须，一名黑脸横眉，竟是“鬼刀神枪”二人！
叶若华大吃一惊，犹似不相信自己眼睛，忙又细细瞧去，可不是武英、胡雄二人是谁？只是二人满脸血污，气息奄奄，浑不似先前自己在玉峰山上和客栈中遇到的那般盛气凌人。
叶若华忖道：“这二人武功不弱，却是如何被抓住的呢？”
蓝凤轻轻将他一推，问道：“刚才过去的那些是什么人啊？”
叶若华指了指那武英和胡雄，说道：“他们是被官府抓住的囚犯……”又指了指那辆轿子，“那里面坐的是陕甘总督。”一提到“陕甘总督”，猛然想起那夜在宝塔里偷听的话中，似乎也有陕甘总督，不觉疑窦丛生。
蓝凤又问道：“陕甘总督是什么人啊？”
叶若华道：“就是总辖陕西和甘肃两省的封疆大吏！”
蓝凤鼓掌笑道：“我知道了，我小时候在塞外见过游牧的回人，他们每一族都有一个族长，带领族人迁徙和抵抗外侮……不过，他们族长外出可没有这么多人保护！”
叶若华微微一笑，说道：“这些总督大人们就算是数省族长，可他们上面还有更大的族长皇帝呢。古语云：‘爱民如子’，可是到底有几个皇帝能做得到呢？”
眼见日落月升，天色已晚，二人找了家客栈吃过饭后，便回房休息。
第二日一大早，便听街上人声喧哗，吵闹异常。
叶若华下楼叫住店小二，问道：“小二哥，街上为何这么多人？”
店小二将手中抹布往肩上一搭：“听说昨晚有人闯进总督府里劫狱，今早总督府将捉到的乱贼头首全部给挂在城墙上啦！”
叶若华眉头一皱：“有人总督府劫狱？”
小二道：“可不是！您说这总督府他们也敢闯，真是活得不耐烦……”忽见一物飞至，鼻子一痛，登时流出血来。
只听边角桌子上一名客人冷笑道：“你这小二，只管端茶送饭，何必多言他事！”
店小二本待发作，但见那人桌子边摆着一把二尺短刀，知道他是关中刀客，如何敢顶嘴，便灰溜溜地退到一边去了。
叶若华那人短布褐衫，背上挂了一顶破裘帽，独自一人在饮酒。
他见那把短刀并无刀鞘，刀把上以皮革裹之，刀身明亮反光，似乎锋利无比，心中忽然想到一事，便上前抱拳道：“小生叶若华，请教高姓大名！”
那人瞧也未瞧他，自顾喝酒夹菜。
叶若华也不生气，微微一笑，拿起一双筷子，闪电般将那人夹菜的筷子格在一旁。
那人“噫”了一声，双筷复又回夹。叶若华见他筷子甫一近菜，双筷又去夹他的筷子，不料那人却使了一个虚招，双筷反手而上，将他筷子夹住。
二人同时使力回夺，只听咔嚓一声，四只筷子齐齐从中而断！
那人哈哈一笑，说道：“年轻人，你武功不错！来来，坐下，与我喝一杯！”说着就将叶若华拉坐在自己旁边，又朝小二喊道：“小二，再来两壶酒！”
那小二刚才被他打破鼻子，此时鼻子上塞着两团大棉花，端酒走了过来，犹自战战兢兢。
那人掏出一锭银子，递给那小二，说道：“这是酒钱，余下的就赏了你罢！”
小二见那一桌酒饭不过一两银子，这人给的这锭银子却少说也有五两，哪里还记得鼻子之痛，欢喜地下去了。
那人拿起碗来，斟满酒与叶若华干了一杯，说道：“小兄弟，你刚说你叫……叫什么来着？”
叶若华道：“小生叶雨，草字若华。”
那人摆摆手，道：“名字就名字，还什么字不字的，忒也啰嗦！”
叶若华笑了笑，却不言语。
那人继续说道：“名字嘛，本就是个代号，何必要那么多！我的名字陈江就不见得有几个人记得！”
叶若华心头一震：“果然是他！”于是执礼道：“前辈金刀断玉的事迹，二十年前江湖中谁人不知？”
那人闻言一愣，道：“你认识我？”挠挠头，又道：“不对啊，那是二十年前的事啦，那时你不过是个吃奶的娃娃，怎么会知道我呢？”口中说着，猛然一掌击出！
叶若华见他陡然出袭，大吃一惊：“难道他猜出来了？可是这人胸襟忒也小了吧，二十年前的一场胜负还耿耿于怀！”忙避头让过一掌。哪知对方蓦然收掌，用掌背拍向自己后颈。
叶若华临危不乱，抬起手肘顶他腋下。
那人右手蓦然收回，抓他手臂。
叶若华手臂微缩，反点对方掌心“劳宫”穴！
那人右手猛然收回，哈哈一笑，说道：“你师父可是‘懵懂老人’风满天？”
叶若华拱手道：“正是家师！”
那人拍拍他肩膀，笑道：“风满天教了一个好徒弟啊！”
叶若华微微一笑，听他继续说道：“二十八年前，我与你师父交手，三百零一招败在他的剑下。自此我便隐了名姓，不敢再以关中第一刀客自居啦！”
叶若华说道：“家师用剑，前辈使刀，刀剑自来不同，纵是家师当年胜得前辈一招半式，前辈也不必丢了关中第一刀客的名号啊！”
那人哈哈一笑：“我陈江不要这名号，却也不是为了一场比武的胜负。”
叶若华道：“那是为何？”
第二十四回 盘龙山古道惊魂
叶若华听闻陈江不要关中第一刀客的名号却不是因为比武失败，不觉心中好奇，便出口询问。
却听陈江说道：“我关中历来多出豪侠志士，咱们关中刀客虽然是乡间泥腿子，大字不识几个，却也懂得做人需有忠肝义胆，孝勇仁信。当年我凭一把金刀杀了为害西北的‘玉如意’之后，关中兄弟们赏脸送了我个第一刀客的名号，这为的是义。但被别人吹捧惯了，我也不自觉得意起来，以为老子便是天下第一。……哈哈，哪知天外有天，人外有人，却败在你师父手中！”
自嘲般喝了一碗酒，又继续说道：“那夜我伤心喝酒，几近醉时，忽然来了一个人，却听那人冷笑道：‘关中刀客历来锄强扶弱，替天行道，却有多少人留下姓名了？我尝闻他们忠信义勇，不求富贵，光明磊落，个个都是铁铮铮的汉子！你今日虽然败得一招，难道以后就不能再行侠仗义了吗？大丈夫立于世，当为苍生祈福，何惜一己得失乎？’
我心头一惊，只觉如醍醐灌顶，豁然明朗，抬头一望，却哪里还有什么人？从此我便藏埋金刀，到处游历，凡路遇不平事，必拔刀相助！”
叶若华听他讲起那位奇士的话，不觉点头道：“是啊，大丈夫心系天下，当为万千百姓谋福，一己得失又算得了什么呢！”
陈江拍拍他的肩膀，笑道：“年轻人，有可为啊！”说着端起酒碗，“来，咱们再干一碗！”
叶若华端起酒碗一饮而尽，放下碗时，对面却哪里还有人？！他忙出门向街上望去，只见陈江将短刀随便别在腰间，口中哼着秦腔，已然远去。
叶若华转身见蓝凤不知何时已下来点了几盘小菜，正在向他招手，便走过去坐下。
只听蓝凤笑问道：“刚才那个人是谁啊，你朋友吗？”
叶若华笑着摇摇头，道：“这位前辈是一名关中刀客，二十几年前，在这三秦大地，可没人不知道他的名号！”
蓝凤美目圆睁，神情崇拜：“真的吗？他这么厉害啊？”
叶若华点点头，道：“关中刀客自来不贪名，不慕利，神出鬼没，天下鲜有人能知其真面目！”说着不觉自嘲道：“这位前辈来去如风，潇洒自如，不似我辈庸碌无为于尘俗之中啊！”
二人吃过早饭，外出去寻耿先鸿，可是偌大个西安城，找个人谈何容易！蓝凤于城中诸般事物都十分好奇，不住问这问那，寻找耿先鸿的事早给她抛到脑后去了。
经过陕甘总督府，叶若华不觉向内望了望，只见总督府里外都有重兵把守，严密之极！
这一日二人直转到月高天黑，诸店打烊才回了客栈。
二人商议着也许耿先鸿已不在西安城了，继续东行或许可以碰到他。
于是第二日付了房前，二人出得城来，策马继续东行。
二人行得数日，这天来到潼关。
叶若华望着潼关古道，想到父亲当年就是惨死在此处，不觉心中一酸，伏地大哭。
蓝凤一路听他讲述了当年的恩恩怨怨，知道此处是他伤心之地，此时见他哭得厉害，便从怀中取出来时买的纸钱，在路边点燃。
叶若华哭罢，久不做声。
蓝凤恐他有事，忙上前扶他，忽见叶若华面目狰狞，狠狠说道：“莫高枯，我不杀你，誓不为人！”蓝凤见他神情惊怖，犹似没了理智一般，吓得惊呼一声，跳到一边！
叶若华如梦初醒，自觉刚才似乎失态，见蓝凤战战兢兢在一旁盯着自己，忙道：“对不起啊，我刚才……”
蓝凤见他神情恢复，一下子哭了出来：“你刚才好可怕，呜呜……”
叶若华心下怜惜，轻轻将她拥入怀中，柔声说道：“我心中为仇恨郁积，才会这样。待了报了杀父之仇，咱们俩便云游四海，遨游江湖，遍览天下景物。”
蓝凤听他说出“咱们俩”三字，心中欢喜，停住哭泣，仰头问道：“你说的是真的吗？”
叶若华见她肤白如雪，双眸似水，身上一股淡淡的清香袭扰过来，不觉心魂一荡，在她额头上轻轻吻了一下。
蓝凤被他一吻之下，又是欣喜，又是害羞，只觉脸上火辣辣的，嘤咛一声，跳到一边。
叶若华微微一笑，正要拉她的手，忽见远处尘土飞扬，两人两骑霎时间从二人身旁飞奔而过！
叶若华那两人身着布衣，头上却都戴了个衙役的官帽，看起来实在不伦不类，不觉笑了起来。
蓝凤不知他何故发笑，于是问起，听了叶若华讲述，也不禁笑了起来。
二人说说笑笑，上马又行。
走得数里，只见前面高山耸立，一条山道犹如长龙一般盘延而上。
叶若华指了指山道说道：“这山道如一条龙般层层盘上，故名盘龙山。山道狭窄曲折，上山时须得小心了！”
蓝凤见这山势虽然奇险，但她自小生活在玉峰上面，那玉峰壁立千仞，比这盘龙山有过之而无不及，如何会怕？当下嬉笑一声，反倒纵马越过叶若华，先上山了。
叶若华恐她有个闪失，忙催马紧随其后。
二人所骑之马均是万中无一的宝马，虽然山势陡峭，但不过一个时辰，已然上得山顶。
二人休息良久，正欲寻下山之路，忽闻山腰里惨呼声起，急忙朝下望去。
只见山腰里一大队官兵押着两辆囚车，正自上山，忽然后面两名兵卒不知何故，突然就掉下山谷，长长的惨叫声伴着山谷回音不断，令人心寒！
几乎同时，余下兵卒中也不断有人纷纷坠落。一时间，兵士乱作一团。
忽见那官兵中的头领猛然跃起，左手向石壁抓去！只听一