“他重考那一年，我们常见面。不过，通常有双方的朋友在一起……结果一直还是普通朋友。”
即使跟恋爱无缘，绫子却很了解真理的心情。
“然后……”
“上了大学后，辻本君也稳定下来了，所以我想向他表白自己的心意。”
“那么，何不亲自表白？”
理所当然的问题。
“如果做得到，我就不拜托绫子了。”
理所当然的答复。
“换句话说……”
“即是说，我们俩见面时，就变成‘老朋友’了。无论怎样都无法改变为爱情的表白。”
“这样啊。”
“就是这样。所以，我希望绫子帮我一个忙，出一把力。”
“那……我该说什么好？”
“你肯接受？谢了！”真理用力握住绫子的手。
“事成之后再感谢好了。”不喜欢承受压力的绫子这样反驳。
“不需要帮我讲太难的台词。只要转告辻本君说，作为女人的我喜欢辻本君，就好了。”
“辻本君是女人吗？”
“不是！是作为女人的我，喜欢作为男人的辻本君！”
“作为男人……作为女人……毕竟还是很难呀。”绫子发怨言。
“你说‘真理爱你’——这样说就够了。”
“那样好！简单明了。”绫子松一口气。
“对啦，明天星期六，辻本君会如常去体育馆的。只要明天下午三时至五时之间去那儿的话，一定可以找到他。”
真理写了一张字条给她——那是绫子熟悉的地方。
“这里我知道，明天三时至五时吗？OK，包在我身上。”
那是绫子一年才讲一次的台词。
“绫子，我会报答你的。”
真理双手合十。
“别这样啦。我又不是佛祖。”绫子笑了，“这里AA制付账好不好？”
“没有的事！是我有事求你嘛，我来付账。”真理说。
“但是……”
“可以啦。这是当然的事。”
绫子又花了五六分钟去重复“可是”、“对不起”、“但是”……最后看看腕表。
“噢，我得预备晚饭了。多谢款待。”说完，一溜烟走出店外去了。
“还是依然故我呀，绫子。”真理自语着，再度坐下来。
幸好绫子肯接受。
真理为人选苦恼——不管如何漫不经心，真理也知道这种事的“危险性”。
托朋友做出爱的告白——而那个朋友跟“他”开始演变为情侣的故事已时有所闻。
应该如何是好？
真理尝试跟别的女孩商量过。
大家异口同声地忠告她：“自己说嘛！这种事不能拜托别人！”
可是，就如她对绫子所说的那样，由于她和辻本太相投了，一见面就演变成“胡闹”的场面，失去谈真心话的气氛。
真理很苦恼。然后——她想起绫子。
“绫子没问题！”
不管怎样搞错都好，绫子都不可能跟辻本“坠入爱河”。因为大致上，辻本并没有把绫子当女人看待。
绫子最适合！真理决定了。
惟一的不安是怕绫子将她所托付的事忘得一干二净。不过，也不一定非要明天不可。
晚上再打电话催促一下好了。
真理如释重负，好像办妥了一件事情似的感觉。
第三章 倒霉
用一句倒霉的话来做结论，似乎对某些人太不公平。
这晚，某个上班族就是其中一个不幸的人。
春天的夜晚，当那个“倒霉的男人”上田充夫走上车站的月台时，他的心情是相当愉快的。对于下班回家的上班族来说，这是少有的事。
一到星期五的晚上，虽说明后天是休息日，可累积了一周的疲劳，全身沉甸甸的，只盼能早点回家钻入被窝里睡大觉……
假如有人说不尽然的话，那他肯定不到四十岁。上田刚巧流年四十。
今晚他之所以心情愉快，是因好几个偶然重叠的关系。
这个星期，上司因盲肠手术而住院的事——绝不构成开溜的理由，但因心情上的压力没有了，感觉就不大相同。
然后，将近一年来受牵连的工作，突然提高效率，终于摆平了的事——出院回来的上司对他说：
“完结了。”
想到那一刹那间的事，上田现在还是觉得心里怦怦跳。
还有其他。回家时跟同科新来的女孩一起喝酒，并且约好“下次一起去看足球”的事。
他有妻室，并没有偷情的念头。不过，跟一名年轻二十岁的女孩在一起时，感觉上连自己也年轻不少。
即使被人笑他傻，然而生活因此变得稍微轻松也未尝不是好事……
然后，星期五的今天，提前下班，时间还不到七点。爽朗的风吹过月台。离开公司前，上田特地打电话告诉妻子：
“今晚我回家吃饭。”
做梦也想不到——如此舒畅的日子，竟然裂开一个意外的缺口，企图吞灭他自己。
上到月台时，刚好有一班电车开走。
有那么一瞬间，月台的人少了，视界也开阔。
可以见到长板凳。然后，一名坐在长凳上，头垂向前，一动也不动的青年映入眼帘。
换作平日的话——累得要死，根本无暇去理别人的事。
可是，今天上田心情太好了，他想帮助什么人……
“你没事吧？”
大概被前辈同事强迫喝酒吧？穿西装的那名青年往前弯着背，辛苦地呼吸着。
“要不要叫人来？是不是不舒服？”
他伸手碰一碰对方的肩。青年做出受惊的反应，抬起脸来。
“是你。”
相识的脸孔。今年才入社的，曾经前来打过招呼。可是……
“什么事？”青年用平板的语调说。
“你是……根岸君吧？你看起来好像不太舒服的样子。”
“我没什么事。”
“是吗？”
“你想说什么？你以为我神经病？”
“不是的。只因你脸色不太好——若没什么就好。”
“我不是说没什么事吗？”
“嗯，我懂，我懂。”
姓根岸的这名白皙青年，上班不过一个星期，其后突然不来了。
打电话去他家，没人接听，结果失去音讯十天左右，突然又出现了。
这样重复了几次，上面的人说“无法照顾下去”，终于在前几天请他辞职。
当然，上田和他不同科，他只是听人如此谣传而已。
“对不起，打搅啦。”
上田决定不再理根岸的事。像傻瓜似的！狗咬吕洞宾！
应该生气的是上田才是。他走到月台的另一边，停下脚步。
回头去看时，可以望见根岸所坐的板凳。
他耸耸肩，喃喃地说：
“我才不管你。”
对——实际上，他的事跟上田毫无关系。
上田游目去看电车来了没有。
只不过两三分钟而已，月台上已人潮汹涌，指示电车门位置的线条前面形成人龙。上田又漫不经心地回头望那板凳。
板凳是空的。
他走到人龙前方，这是换车的车站，下车速度较慢。如果排得太后的话，上车比较辛苦。
上田看准时机，排到一个好位置。
没问题了，这里可以毫不费劲地上车。
“电车马上开进三号月台。请乘客们退到白线内侧候车。”
人的心理是颇有趣的，广播传出时，明明没有往前超越太多，却都不约而同地后退半步。
上田稍微退后，脚却踩到什么人的鞋尖。
“对不起。”他回头——根岸站在那里。
“干吗摆了那种脸孔？”根岸说。
“没有哇。”
“你看到我，不是大吃一惊吗？”
“没有的事。”上田转向前方。
“你觉得我很讨厌是不是？我工作做不好，一无是处，是不是？”
上田无视他的话。对方从后面跟他说话，他不想放在心上。
“我一直是第一的。”根岸接下去，“从小学开始一直第一，大家说我是天才。大学毕业时，我是毕业生代表。你明白吗？”
后面也排成人龙了。并肩站在旁边的乘客，露出惊讶的表情，注视讲话的青年，或者佯装不知看着前方的上田。
“谁也不了解我。”根岸接下去，“我无法向那些笨蛋低头。他们不应该叫我做事。我说了，可是谁也不懂——全是傻瓜！那种公司不适合我。我知道的。因为我太优秀了，大家想拥上来踩扁我。像你那样，用那种不屑的眼光看我。”
快来吧——电车干吗还不来？
上田不耐烦地等着。
电车开进车站月台前，感觉出奇的漫长。
终于，电车开进来了。
“你听见吗？”
根岸捉住上田的肩膀。上田头也不回地拂去他的手。
“放手！走远一点！”
根岸脸色转白。
电车停了——门开启，好些乘客要下车，然后人龙从前端被车厢吞噬而去。
“你是个卑鄙的家伙！”根岸喊着说。
根岸手上的刀，不顾一切地刺向上田的背。
人潮往车厢推挤着进去。
根岸忽然离开车厢。
上田被人推着走进车厢，不见了踪影。
出发的钟声鸣响。笛子也响了。
仿佛传来惨叫声，却被笛声掩盖了。门关上，电车仿佛没事儿般开动。
“看吧……活该！”
根岸仿若喝醉酒般往前迈步。
有人揪住他的手臂。根岸吓一跳，胆怯地叫：“干什么！”
“镇定。”男人说，“我很了解你的心情。”
“什么？”
“你有权利这样做。你有权除掉那些卑鄙的家伙。”
“除掉……对呀，除掉——很好的字眼。除掉。”
“我来帮你。你一个人的话，工作不容易。”
“你帮我？”
“是的。咱们俩可以做好朋友。是不是？”
“嗯……”
对方的视线使根岸安心。那里没有轻蔑或厌恶。他找不到过去一直看不起他的眼神。
“来，走吧。”
“去哪儿？”
“先把你那染血的手洗一洗吧。”男人说。
二人从月台走下楼梯。
那个时刻，爆满的电车车厢内发生大骚动。骚动的原因出自上田本身，而他已经不知道是怎么回事了……
第四章 邂逅
“怎么啦？”夕里子说。
珠美捧着饭碗，有点发呆的样子。
“什么？”
“你不吃？刚才一直嚷着说好饿好饿的。”
“我没嚷，只是叫而已。”
“还不是一样？”夕里子苦笑，“那是姐姐精心制作的，快吃吧。”
“嗯……”
珠美依然不太起劲似的拿起筷子。
佐佐本家的晚饭，通常十分热闹。
并非三个都是女人的关系，而是话题多多的缘故。
“那叫宫下明的人，她会好起来吧？好极了。”绫子说。
“希望只是一场误会。”夕里子说，“希望早日联络上爸爸。”
“他去了乡下地方呀。公司的人会帮忙调查的。”
“可是……我想明天下午到宫下明的公司看一看。”
“夕里子真是……不去好不好？万一又牵连怪事就麻烦了。”
“已经牵连上啦。大致上，受袭击的是姐姐你呀。”
“我懂……可是我没印象。”
绫子悠闲得很。
“现代人呀，即使没得罪人也会招来杀身之祸的。”
“我不要！人因自己没做过的事而遭遇不幸，太不合情理了。”
“是呀。不过，这样说也帮不了忙……”
夕里子飞快地望了珠美一眼。
平时吃饭时也不沉默的珠美，不知怎的默然进食——是否哪里不舒服？
“明天我有地方要去。”绫子说，“去哪儿来着？”
“自己的预定节目，起码记住的好。”夕里子讽刺她一下，“珠美呢？明天有什么预定节目？”
珠美一言不发。
“珠美……怎么啦？”
珠美样子有点古怪——夕里子在意起来，放下饭碗时，珠美突然丢下筷子，用手捂住嘴巴，霍地起身跑开，椅子倒地。
“珠美，怎么啦？”
绫子呆若木鸡。
“我去看看。”
夕里子急忙追在珠美后面。
“珠美。”
传来冲厕的流水声。夕里子隔着厕所门问：“你没事吧？——珠美。”
隔一会儿，门打开。
“抱歉……突然想呕吐。”
“哦——脸色有点苍白，没什么吧。”
“嗯……已经不觉得恶心了。”
“让我瞧瞧。”夕里子伸手摸摸珠美的额头，“没发烧。是不是熬夜太多，累坏了？”
“是吗……我去躺一下。”
“嗯。”
珠美走进房间后，夕里子回到饭厅。
“怎么啦？”
“好像吐了。大概是感冒吧。”
“哦……是不是我用了不新鲜的材料？”
“若是那样，我和姐姐也会不适呀。�