“敦品：陈绍休，周世钊，邹彝鼎，毛泽东……”
方维夏的唱票声中，蔡和森在小黑板上一笔笔计着票数。
“文学：李维汉，毛泽东，萧植蕃，罗学瓒……”
小黑板上，当选的同学名字渐多，毛泽东的名字不仅出现在已经唱到的每一项目下，而且几乎都是得票最高的。
“言语：毛泽东。”方维夏唱过此项唯一一张选票，又打开下一个票箱，“胆识：毛泽东。”
方维夏又打开一个票箱：“综合，蔡和森……”他愣住了。
蔡和森也不由得一愣，转过身来看。选票上是毛泽东特有的飞扬张狂的字迹。台下，毛泽东的目光平静而坚定，直视着蔡和森投来的目光。目光交会间，蔡和森已然明白了这一票的来历。他轻轻抽掉了这张票，对方维夏：“这张是误投，方老师，念下面的吧。”
互选很快结束了，方维夏回教务室，正打算向校长和各位老师报告结果。 “等一下，方先生，等一下宣布。”费尔廉打断了他，跑到杨昌济桌前，伸出手，带杨昌济将那张白纸放到了他手上，他这才说，“方先生，请宣布吧。”
“得票总数，第三名，邹彝鼎；第二名，周世钊；第一名，毛泽东。”
孔昭绶惊愕地：“那蔡和森呢？”
“蔡和森主动要求担任计票，所以退出了选举。”
打开白纸，费尔廉惊讶得嘴都张大了。袁吉六凑上前，念道：“毛泽东得票第一，蔡和森一票不得！……哎呀，板仓先生，神了您啊！”
费尔廉连连摇头：“太神奇了，不可思议，简直不可思议！”
众先生正在纷纷叹服，方维夏却道：“不，我虽然宣布了不用投蔡和森的票，但还是有人投了他一票。”
“哦？”几个老师都愣住了。
杨昌济只思考了几秒钟，就拍拍脑袋：“我明白了，是润之，一定是润之投的。以毛泽东的个性，但凡遇到这种胜负之争，他一定当仁不让；而蔡和森呢，却绝不会跟润之争这个胜负，所以一定会想一个既不损害这次学生互选的公正性，又能回避与润之一争高下的办法来退出选举，这些，我都算到了。可我却疏忽了一点，润之这个人，才不会理会什么投票的规则呢。他觉得谁优秀，这一票他就一定投给谁，蔡和森退不退出，都不可能改变他的想法。”
一片敬佩的静默中，孔昭绶拍了拍杨昌济的肩：“知人之明，莫过于昌济兄啊。”
静了好几秒钟，杨昌济来到窗前，推开了窗子。望着窗外飘扬的校旗，他仿佛是在回答孔昭绶，又更像是自言自语：“这两个学生，我必须了解。因为中国的未来，既不能缺少蔡和森的睿智，也不能缺少毛泽东的天才。”
三
选举结束后，蔡和森约警予到湘江边散步。话题还是从那天的读书活动开始的，其实，那天并不是只有萧子升一个人留意到斯咏没来，只不过大家要么没多想，认为有事情耽误很正常；要么隐约知道些什么，却不好多问。这个时候，没有其他的人在场，蔡和森这才问起警予。
“你是关心毛泽东还是关心斯咏呀？”警予明知故问，她怎么会不知道蔡和森是为了毛泽东才问起这件事情的呢。
警予告诉蔡和森，别看斯咏有时候疯疯癫癫，有时候诗情画意，好像比谁都浪漫，其实，她骨子里是个特别传统的女孩。自从她和王子鹏的关系被大家知道以后，她就一直不肯去一师范，一直不肯见毛泽东，为什么？因为她害怕。可惜啊，她跟毛泽东相处那么久了，但对他的了解，还不如小丫头开慧。开慧都知道在毛泽东眼里，什么规矩、准则、三纲五常，根本就不值一提，这世上还有什么传统是他不敢蔑视的，更何况父母之命之类老掉牙的玩意儿？斯咏和毛泽东之间的问题，并不在于斯咏有没有订娃娃亲，而在于他们的个性是不是适合。毛泽东吸引斯咏的，是豪迈，是奔放，是那种一往无前，无所顾忌的个性，是蔑视一切，开创一切的勇气和信心。可这一切的背后是什么？是斯咏梦想的浪漫和温情吗？是斯咏渴望的平安和幸福吗？不，他所有的，是抱负，是理想，而不是只属于两个人的温情和浪漫。也就是说，斯咏所希望的，和毛泽东所追求的，其实并不是一回事。警予最后说：“我担心的，是斯咏一直陷在某种幻觉里，在用梦编织一种不切实际的期待。”
蔡和森听着警予的分析，认真听着，一直没有打断她，直到警予把所有的话都说完了，才问：“你把你的这些想法都告诉她了吗？不知道她以后会怎么和润之相处。”
“人家会怎么想呢，我就不知道了，不过，”警予停下脚步，侧过身，与蔡和森对面站着，说，“我现在是越来越觉得，你应该改个名字，叫毛和森算了。”
蔡和森一愣，问道：“怎么，我放弃选举，你不高兴了？”
“得了，我有那么小心眼吗？其实，我早应该想到你不会去争这个胜负的。如果你像润之那么好胜心切，那也不是蔡和森了。”
“你也以为我是在让着润之？”
“难道不是吗？凭你在同学里头的威信，真要选，我就不信选不过他。”
蔡和森站住了，望着远山苍翠，湘江浩荡，他深深吸了一口气，说：“警予，你猜错了，我根本没想过要让着谁，我只是觉得，那些选票不配由我来得。”
“你不配？”
“对，我不配，因为有润之。不错，润之并不是完美无缺，他的能力，他的才华，更不是生来就超人一等，他甚至有很多这样那样的缺点和毛病，可这一切都不重要，重要的是，他有无比的热情，无比的斗志，有我和其他人都不具备的那种蔑视一切挫折、挑战一切困难的勇气和决心。他的身上，永远散发出那么强烈、让人无法抗拒的魅力，那是一种个性，一种什么也压不服、什么也挡不住的火一般的个性，跟他相处越久，我就越深刻地感到，他是那样的震撼人心，那么让我由衷地佩服。我相信，如果我们这些人当中有人能成就一番大事业的话，这个人绝不会是别人，一定是润之。”
蔡和森说话的时候，表情异常严肃地望着远处的高天流云。警予顺着他的目光看出去，江水滔滔、远山横亘，似乎天地山川都正在回应着蔡和森的那番话……
第二十六章 汗漫九垓
一
1917年的暑假到了，萧三回了老家，子升一个人待在楚怡小学自己的房间里正看书，毛泽东却拿着一张报纸进了门。
他把那张《民报》摆在子升面前，手指敲打着一则报道的标题：“《两学生徒步漫游中国》，看看人家，一分钱不带，一双光脚杆，走遍全国，一直走到了西藏边境的打箭炉，厉害吧？”
子升读着报道，不禁露出了佩服之色：“还真是的啊！嗯，值得佩服。”
“莫光只顾得佩服喽，见贤要思齐嘛！人家走得，我们为什么走不得？当年太史公不是周游名山大川，遍访野叟隐老，哪来的煌煌《史记》？所以，还是顾炎武讲得对，欲从天下万物而学之，正当汗漫九垓，历游四宇，读无字之大书，方得真谛！”
子升不禁点了点头：“嗯，览山川之胜，养大道于胸，以游为学，是个长见识的好办法。”
“所以啊，趁着放暑假，我们也出去游，好不好？”
“一个暑假，走不了那么远吧？”
“远的去不了，我们去近的，中国游不完，我们游湖南嘛。我跟你讲啊，我都想好了，要学，我们就学个作古正经，跟他们一样，不准带一分钱，凭自己的本事，走多远算多远。”
“那不成了讨饭当叫花子？”
“讨饭怎么了？一不偷二不抢，讨得到也是你的本事，锻炼生存能力嘛。话又讲回来，你我总还读过几本书，写得几个字，两个读书人，未必还真的饿死在外面？那还不如一头撞死算了。”
子升犹豫着。
毛泽东激将他：“怎么，不敢去啊？”
“游就游！谁怕谁啊？我就不信我会比你先饿死。干脆，叫上蔡和森，三个一起去。”
“老蔡就算了，人家就靠暑假做事赚点钱，莫害得人家下个学期过不下去。你要是拿定了主意，我们明天就出发，好不好？”
“好，我就陪你去当这回叫花子，一起走遍湖南！”
第二天，俩人收拾停当准备开拔了，临出门才发现：准备还是不充分，子升与往常一样，一身笔挺的长衫，脚下布鞋整洁，上过油的头发一丝不苟，手里是结实的大皮箱；毛泽东却一身旧得不能再旧、还打了补丁的白色短布褂，一个瘪瘪的布包袱挑在油纸伞柄上，脚上穿着一双草鞋。
毛泽东看着子升，大笑：“哈，你这是去走亲戚啊，还是去拜岳父老子？”
子升看看毛泽东，再看看自己，也笑了：的确，自己这哪是去“叫花讨饭”呀，赶紧重新换上一身旧短布褂和草鞋，找了个师傅把头发理成极短的平头，背着油纸伞和简单的蓝布包袱。等他打扮得和毛泽东一样时，两人这才开始他们的正式行程。
到了江边，正有船要离岸，毛泽东一拉子升：“走。上船喽，不坐船怎么过江？你又不肯游泳。”
子升看了看船，说：“这是私人的渡船，要钱的，还是多走几里路，到那边搭免费的官渡吧。”
“搭免费的船算什么本事？我们出来干什么，锻炼生存能力嘛，当然要舍易求难，怎么难搞就怎么搞。他的船要钱，我偏要不花钱去坐坐，那才是叫花子的搞法嘛。”看看子升还在犹豫，毛泽东拉起子升就走，“走喽，你还怕他把你丢到江里去啊？”
江水如蓝，船篙轻点，渡船平稳地行驶在江心。“口当啷啷”，乘客们依次将铜板投进了收钱的小工手中的那面破铜锣里。挤在二十来个乘客当中，子升被越来越近的收钱声逼得忐忑不安。身边的毛泽东却大大咧咧，昂头打量着浩浩江水。铜锣伸到了二人面前，帮工等了一下，没见二人有反应：“哎，交钱啦！”
子升瞄了毛泽东一眼，毛泽东仰着脸看着帮工，说：“对不起，没带钱。”
“没带钱？”帮工眼睛瞪了起来，“没钱你坐什么船？”
毛泽东笑嘻嘻地说：“那我坐都坐了，怎么办呢？”
撑船的船夫火了：“嗨，没钱坐船你还坐出道理来了？我跟你讲，一人两个铜板，赶紧交钱！”
毛泽东继续笑嘻嘻：“老板，我们两个是叫花子，半个铜板都没有，你就行个好，送我们过去算了嘛。”
“我凭什么白送你们？没钱啊，”船夫看了看他们身上，说“没钱用雨伞顶！”
“你就想得好啦，一把雨伞四毛钱，你船钱才两分，用雨伞顶，你也想得出！”
子升有些不好意思了，劝毛泽东：“算了润之，要不，就给他这把雨伞？”
“开什么玩笑？下雨怎么办，你不打伞啊？你愿意给，我还不愿意亏这个本呢！”
船夫一听毛泽东这样说，脾气一下子上来了：“哎呀，你这个家伙是存心坐我的霸王船啊？！小五子，把船撑回去，让他们两个下去！”
他真的调转船篙，要把船往回撑。船上的其他乘客顿时急了，纷纷嚷了起来：“哎哎哎，怎么回事，怎么往回开？我们怎么办？不行不行，我还有急事。”
毛泽东乘机说：“看到了吧看到了吧？这里还有一船人，你不顾我们也要顾大家嘛。再说了，这船都走了一半了，你往回撑，湘江上又不是只你一条船，那边的生意不都让其他的船抢走了？为了个几文钱，划不来喽！”
子升也帮着腔：“是啊，老板，你就当做回好事吧！”
毛泽东：“你要是还想不通，我来帮你撑船，就当顶我们两个的船钱，这总可以了吧？”
看看满船的人，再看看身后远远的江岸，船夫没辙了：“碰上你们这种人，算我倒霉！”
二
下了船，走在乡间的小路上，回味着刚才坐船的经过，毛泽东开心的笑声把林间的小鸟都吓得四处乱飞。
子升白了他一眼：“坐人家的霸王船，你还觉得蛮光彩啊？”
“我们是叫花子，有什么光彩不光彩？再说了，他的船反正是过江，多我们两个不多，少我们两个不少，总共四文钱，他还发得财到？”
“我看啊，你不是舍不得出钱，你是天生喜欢跟人对着干。”
“这句话你还真讲对了。他不是犟吗？我比他还犟，看谁犟得过谁？人嘛，什么事都顺着来，那还活个什么劲？哎，这方面，上个礼拜我还在日记里头专门总结了三句话，叫作‘与天奋斗，其乐无穷；与地奋斗，其乐无穷；与人奋斗，其乐无穷’。”
山野宁静，树影斑驳，毛泽东的声音在山冲里响起一阵�