十月，她的大哥开拔的时候，她的寺庙和群舍已经建好了，兄妹几个又在那里聚了一次。
尚雪搬了过去，隔不两天，太后也说想出宫静养，搬到了尚雪旁边。
送太后过来的时候，太后拉着小竹道，“这满朝王侯官员的女儿里头，我独独最喜爱尚雪，打她小就经常来陪我。没想到，最后，却是我害了她。”
小竹也不知说什么好，尚雪这件事，如果说她不怨太后，那是假的，如今尚雪和她二哥那样，她看着更难受。但是，太后如今已经这样了，李默虽然没有对她怎么样，却一次也没有探望拜见过，她又怎么忍心再往她的心上撒盐呢。
“如今，她一个人在这里，我知道她也不想看到我老太婆，但是，我想在她旁边守着她，她母亲已经去了，我权当她是我的女儿，只有她完全好了，我的心才安啊。”
太后如此要求，小竹又怎么忍心拒绝。尚雪没有表态，她也就安顿两人在山腰的房舍住下，派了两个伶俐的宫女随身伺候，又把亲卫队的侍卫调了十个过去在山下守着。
那个游方僧人，好不容易寻着了请到这里，却说他资质不够，要去请他的师傅。过了一个月果然随了他师傅一起过来。
老僧人法号北舟，除了寻他的玄沙，他还带了个弟子玄空。
北舟面色红润，印堂透光，看不出多大年纪，小竹知道他六十多以后，很是惊讶，古代能活到六十的人很少，而老僧人根本看不出来一点老态。
老人家态度和蔼，对小竹就像对自己的孙女，看了看修好的庙，乐呵呵的住了进去，又动手收拾了一下自己住的屋子，把那些带来的经、典搬到里面放好，然后指挥两个小的，把寺后的空地收拾出来，说要开春了种菜。
小竹请他每日讲讲经，然后介绍了山腰住的女客，北舟和尚笑眯眯的答应了，“老僧讲经乃分内事，至于两位女施主，只要愿意可每日巳时初（早九点）来听早课。另外，施主不反对其他人前来听早课吧。”
“当然不会，从这里到山下的道已命人修好了，师傅想下山讲经或者在寺中开课都可以，不会干涉您的。”
于是，这师徒三人在此安心住下，还给那寺提名为“凡间寺”，却不知日后成了庆国的圣地。
到了冬天，李剑那里传来捷报，游牧部落被他赶到以西三十里外，有个部落献上一头圣兽，他看着喜欢，便在回帝都参加皇帝的宴会时带上，送给了他的小妹妹。
小竹看着关在笼子里的小东西，不就是只半大的小猫么，心疼的把它抱出来，发现尾巴很短，不会是被人砍断的吧，好可怜。
让人弄了点驱虫粉，把小家伙的毛抹了一遍，过一会，果然抖出些小虫子的尸体。小竹到帝宫后才知道，古时候，已经有药物驱除带毛宠物身上的虱子之类虫子。倒是方便许多，不用担心虫子随宠物爬到寝宫里了。
小竹看它的毛色花纹有些象小时候看的动画片《一休》里面小叶子的猫，便也起了个一样的名字——小玉。
可是小星对小玉却很不友好，如临大敌，见到小竹抱着它的时候，浑身毛发都竖了起来，还露出獠牙。小玉也不示弱，虽在小竹怀里，却探出脑袋，发出“呜呜”的低吼声。
小竹这才相信这个小猫的确不一般，一般的猎狗哪怕个头比小星大的，见了小星都有些害怕。这小家伙还敢跟它叫板呢。
一直到一个月以后，两个家伙才能同处一屋相安无事。而那已经是默帝二年的一月了。
第 40 章
默帝二年夏，羌王再次派了使臣前来，送来整整五十车的贡品，以示归顺之意。不过不仅如此，羌王境内在这年开始发生了很大变化。
羌王开始在国内改制，设立军队，奖励耕作。那里本来是多民族杂居之所，民众不善耕作，羌王派使臣送了贡品后，又在南边招募了很多农人到那边，册封土地给他们，让他们教当地人耕织。
一听闻有这样的好事，很多没有土地的农民和一些手工艺者纷纷搬迁到了羌王的境内。羌王的实力大大加强。
李默这年的作为也不少，在东西两边安定下来后，全力对付北面的齐帝。有一次，小竹听到去凡间寺听课的一个乡绅夫人说他们那里的水泛滥，很多作物受了影响，便请李默抽调一部分驻守的士兵去救灾。
李默第一次听说军队除了保护帝都和打仗外还可以有其他用途，大受启发。将驻守北方边界的部队分成三个部分，一部分派去皇家封地帮忙耕作，一部分坚守城墙，另一部分不断在齐帝的领土内小规模的进攻占领土地。如此轮流，可以让受伤的人去耕作养伤，又提供格外军需战备，让齐帝不胜其绕。
现在齐帝成了当初默帝面临的状况，三面受敌，不敢轻举妄动，只能退守。李默现在跟他耗的就是时间，齐王总会老，他的几个儿子未必就有那么大本事，何况最后为了争位，总会有机会让他分离他们。
后来李默接受李相的建议，签署书令，将所有庆朝军队中的奴隶赐为平民，服役三年后可以自由离开，并将那些从北王那里抢来的土地册封给有功的兵士，在签署土地权书时注明不得随意转让，如果确实要转手必须经军部签字同意。
那些土地在交锋激烈的地带，本来就容易失去，如今分给下面的兵士，为了守住自己好不容易得到的土地，自然更加卖力。没有得到土地的，也更加拼命，渴望下一片土地中会有自己的一小块。
大批没有土地的农民也参加到军队中来，即可以保证温饱，有了战功又可以得到土地，庆朝的军队壮大起来。
小竹知道后，心里有些堵。让奴隶自由当然是好事，以后不想在军队也可以离开。
这些沦落在最底层的人们，为了那一点属于自己的土地就不惜性命，而高位者却拥有数不尽的土地，这个世界永远没有绝对的公允。她的二哥，那么讲究仁义的人，也会想出这样的建议，她觉得伤心。
不过从那些兵士和平民眼中看来，这些土地虽然可能会失去，虽然有风险，但是较之以前，又不知好多少。起码生活有了盼头。
人，只追求眼前看得到的希望，那些太遥远的阶级落差和这个本不公平的世界，他们改变不了，就不想了。其实，到哪个时代，都一样。心比天高，命比纸薄的人少么？更多人最后不也就安于平庸，守于方寸了么？对很多人来说，或许，靠着国家这个大树，吃皇粮反而是最好的选择呢。
小玉长大了，瞎子也能看的出不是猫了。它的体形快赶上一只豹子了。小竹从大哥的书信中了解到，是一种叫“猞猁”的动物，俗名“山猫”，生长在寒冷的岩石地带。是一种比虎豹小，但是攻击力很强的动物。
小玉的躯干比小星的要长了，有一米三，小星只有一米，不过小星比它看起来要壮多了。两只宠物，或者该叫神兽，现在相处的很好。小星还经常给它抓个鸟打牙祭。现在它们可以保护她了，有几次，潜入的刺客和路上的危急不是靠那些侍卫，而是他们两个解决的。有它们在旁边，她知道她可以在独自一人时安睡。
碧玉已经让她遣出宫了，大奎立了军功，已经在西北有了地，也建了房子，现在也有下人伺候了。虽然碧玉不想离开，不过小竹还是狠狠心，让她走了。每个人都有自己的幸福，她不想因为她，让其他人忍受分离之苦。
现在她身边没有贴心的宫女，但是内宫中的宫人都很敬重她。现在宫中已有了五六十个主子，基本上是各个诸侯和大臣送来的。其中妃子十人，美人四十多个，虽然还没有正妃，但是莺莺燕燕，也是春色满园，里面自然有想出头的。但凡她们不要闹的太厉害，小竹一般不会过问，但是如果有谁迁怒责罚宫人，她知道了，是一定会惩治的。宫中都知道皇后宽待下人，对她更是爱戴。
现在她每个月呆在太古山的日子越来越长了。
有一次她从太古山回来后，无意中发现在她不在内宫时，李默会召见内宫的美人，有时一晚上会招两到三人侍寝。
他们两在一起的时候，虽然她不能说自己得到了快乐，但是她以为他是快乐的，他也让她那么以为。只要她在内宫的时候，他从没招其他人侍寝，也极少踏入其他宫院。可是结果呢？
她知道自己是掩耳盗铃。其实，她早知道的不是么，面对诱惑，不会改变的有多少？
那天晚上，她留在乾坤宫时，心里不知道是什么滋味，偏偏那天李默兴致颇高，早早赶了宫人离开，还拿出一卷春宫图，“阿竹，前几日我得了这个好东西，等着你回来呢，来，我们试试。”
“陛下，我有些累了，今晚我想回宁馨宫休息。”小竹强颜笑着说。
偏偏李默根本没看出她的不妥，以为她害羞，凑上去拉她的衣服。
小竹推开他，转身要走，李默一把抱住他，把她甩到床上，欺身上去，撕掉她的衣服，小竹一阵慌乱，手脚乱动，想弄开他。
可她的挣扎反而增强了李默的“性”趣，李默啃咬着她的唇、她的脖子、她的酥乳，然后按住她的身体，让她趴对着自己。又半跪起来，让她的脸正对自己的下身，掏出自己的昂扬塞到她的嘴里。小竹摇头想吐出来，却被他压得更靠近咽喉，他捧住她的头，自己来回抽动着，沉浸在那种乐趣中。从来不曾遭到拒绝的他，从这种征服中得到更多乐趣。
小竹的手胡乱抓到他胸上、脸上，他抽出自己，拿起一边的衣服把她的手捆起来，让她趴在床上，然后脱掉自己的衣服，略抬起她的腰，从后面进入她，没有得到充分湿润的私处撕裂般的痛，而李默只是疯了似的攻占她，不停变换着体位和姿势，那一刻，小竹宁可自己晕过去。
然后，小竹在回到内宫的第二天又搬回了太古山。之前，小竹呆在太古山的时间一般是三、五天，而这一次她住了十五天，最后是被侍卫强请回去。
回宫后，一个女官无不犹豫的在回报时说，好像内宫哪个娘娘的肛门撕裂了，治了好久都没好。小竹心里发凉，她不愿意试的，他自然找的到愿意的，可是，他居然还要尝试从后庭进入么？以后，他是不是还要招男人宠幸呢？他现在居然沉迷于此，一个皇上的喜好如果有了偏差，带来的恶果是很难想象的。
在她觉得自己已经不能承受的时候，传来西北王一个月后要大婚的消息，以此为由，她动身前往西北，甚至没有等到他的允许。
第 41 章
到了西北，徒然的一片空旷，让小竹觉得笼罩在她头上的云被吹散了。
连小星和小玉都格外开心，她还发现小星现在不如以前喜欢在树上呆着了，更喜欢在地上。她不知道是因为它长大了，不需要在树上寻找安全感，还是因为小玉总是在地面行走。小玉虽然善于爬树，但是在树上穿梭，那就太难为它了。
车马白天行走，晚上在驿站休息，悠闲的走了十天，终于到了西北王的宫殿。
西北王的宫殿比帝宫还大，虽然不甚精致，却有西北那种特有的粗犷豪迈之气，整个宫殿简单厚实，她的房间早已收拾好。
很意外，她到的第二天就见到了未来的大嫂。是一位美丽的异族姑娘，叫阿朵娜，因为她的家是游牧的帐篷，没法按这里的礼仪出嫁，所以先住在王宫中，大婚前再送到本地一位贵族的家中，从那迎娶。
大哥没有问她为什么那么早来，只是让阿朵娜陪着她四处走走。阿朵娜的话听起来有种怪怪的腔调，不过听久了别有风情。小竹在她那里听到她和大哥的相识过程，倒真是有趣又惊险。
阿朵娜的父母都去世了，她一个人养着羊群度日。有天大哥去巡视，出了边界，碰到她，看到美丽的姑娘，前去搭讪，却被姑娘的羊鞭赶跑了。
此后大哥便无事时常去找姑娘，一同放牧歌唱，好不容易培养了点感情，战事却紧张起来。
在大哥和游牧部落打仗时，部落迁移，有人抢了阿朵娜的羊，还把她捆起来送给一个部落首领，阿朵娜自然不从。正在这时，大哥的部队打到了，从恶人手中救回了美丽的姑娘。
回来后，姑娘知道他是西北王开始还百般不愿，说他抢了她们的土地和马羊，后来大哥同意帮助牧民，修缮友好之后，她才渐渐安心留了下来。
一个典型的英雄救美的故事，听得小竹不胜唏嘘。也由衷为他们感到高兴。
大婚前五日，傍晚时分，小星突然叫起来，然后往门口方向跑，小竹心突的一跳，是爹娘来了么？有差不多一年不见了，爹娘还好么？她拎起裙摆跟着也跑出去，小玉在她身后。
到了门口，�