杀了李重进之后，宋太祖当时还真想一鼓作气，平灭南唐。南唐主李璟确实害怕，忙遣其重臣严续、冯延鲁等人分数批来“犒师”、“买宴”，大献殷勤。赵匡胤在扬州接见南唐使臣冯延鲁，鸡蛋里挑骨头，找碴寻衅，厉声责问：“汝国主（李璟）何故与叛臣（李重进）交通？”
冯延鲁不卑不亢，回答说：“李重进当时派密使，就住在我家。我们国主派人对他说：‘大丈夫失意而反，世亦有之，但应视地利天时。当初中朝皇帝（赵匡胤）受禅之际，人心未定。上党乱起（指李筠起兵），您应该彼时作反。如今，人心已定，却想以数千乌合之众抵抗天下精兵，即使韩信、白起复生，也无成功之理。因此，唐国有兵有粮，不敢相资。’正因为我们国主不出援兵，李重进才这么快就兵败。”
赵匡胤碰了个软钉子，低首沉吟片刻，又蛮横言道：“虽如此，诸将皆劝吾乘胜渡江，你以为如何？”
冯延鲁躬身又是一礼，朗言道：“李重进自谓天下雄杰，陛下您神威一至，一战即灭；南唐小国，确实难敌天威神军。但是，本国侍卫数万，皆先主（李昇）亲兵，誓同生死，陛下如不惜数万将士性命与之血战，可能会成功。此外，大江天堑，风涛不测，假如大宋天兵进不能克城，退又缺军资，想必事情不是特别好办。”一席话，貌似谦恭，实则勃勃不屈。言外之意，你老赵别太得势不饶人，你有天时我有地利，万众一心，胜负还真说不定。
赵匡胤也笑。“聊戏卿耳，岂听卿游说耶！”审时度势，国家新建，攻打南唐根本没有把握，宋太祖暂时息灭一鼓作气的杀心。虽如此，忧惧之下，加上先前周世宗在世时被迫“蹙国降号”，南唐中主李璟过了半年多就“忧悔而殂”，其子李从嘉袭位，改名李煜，是为大名鼎鼎的南唐李后主。
虽然搞掂了二李之叛，宋太祖心中仍旧嘀咕。老赵人是宋朝开国主，精神上还属五代乱世，对于帝王易姓，他本人比谁都有更切身的感受。一日闲暇，他召智囊赵普，问道：“自唐末至今数十年，帝王换了八家，战斗不息，生民涂炭，到底是什么原因呢？吾欲息天下之兵，立国家长久之计，又怎样入手去做呢？”赵普虽号称“半部《论语》治天下”，不是什么大儒，可乱世之中他这种半吊子知识分子最切实际，进言道：“陛下您能言及此事，真乃天下苍生之福！世道纷乱，皆因方镇太重，君弱臣强。如果想安定天下，只有先从方镇大将下手，收其兵，夺其权，制其钱粮，如此，天下自安！”
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兵权释于杯酒（3）
赵匡胤不停点头。
一日，赵匡胤召集石守信、高怀德、王审琦等军中老哥们儿于内廷欢饮。酒酣，宋太祖屏去左右，对几个老友说掏心窝子的实话：
“没有你们，我今天不会坐在皇帝宝座上。但是，贵为天子，我还不如从前当节度使时快乐，可以这么说，我是终夕未尝安枕而卧！”
石守信等人美酒数杯下肚，脑子都还十分清醒，听皇上如此说，均离座下跪，叩首而言：“今天命已定，谁复敢有异心，陛下何为出此言耶？”
“人孰不欲富贵，一旦有（人）以黄袍加汝之身，虽欲不为，岂可得乎！”
老赵一句话，吓得跪于当地的石守信等人如五雷轰顶。要知道，内廷宴饮，只要皇帝一个眼神，在座数人的脑袋会瞬间搬家。老石连吓带惊，惶惶恐恐，哭了：“臣等愚钝，万望陛下哀怜，指条生路。”
赵匡胤长叹一声，好言好语道：“人生苦短，白驹过隙。众爱卿不如多积金宝，广置良田美宅，歌儿舞女以终天年。如此，君臣之间再无嫌猜，可以两全呵。”
石守信等人听此言，冷汗稍收，忙不迭地叩首连连，拜谢说：“陛下能这样替我们着想，真是给我们这些该死的人一条生路！”
“明日，（石守信等）皆称病，乞解实权。帝（赵匡胤）从之，皆以散官就第，赏赉甚厚。”诏旨一下，石守信等人各为大镇节度使，皆罢军职，优游于家，全得善终。特别是石守信，晚年好佛，积财巨万，但全都拿去兴建了佛寺，死后被追封为“武威郡王”。
比起日后凤阳要饭花子出身的朱元璋，老赵“杯酒释兵权”，真是忠厚无比了。
罢去石守信等人军权后，宋太祖又想召符彦卿掌统军队大权。符彦卿此人，乃已故后周世宗柴荣的老丈人，是五代百战名将。很久以前，他就曾令契丹人闻名丧胆。其父符存审，也是当时名将。符彦卿十三岁即精晓骑射，由于是老符第四子，当时人称“符第四”，骁勇无双。符彦卿是后周朝世宗老丈人，按理讲宋太祖最应猜忌他，但这位老将军命好，其长女是周世宗皇后，次女又嫁给了宋太祖之弟赵光义，不知不觉中给自己上了政治方面的“双保险”，故而赵氏兄弟待之甚厚。对于赵匡胤想让符彦卿领军一事，赵普不同意，押下任命诏不发，力劝宋太祖深思利害。太祖皇帝不高兴，说：“我待符彦卿甚厚，他日后岂能负我！”赵普马上回言：“周世宗待陛下也厚，陛下何以能负周世宗！”一句话，赵匡胤默然，马上收回委任诏命。符彦卿也算真正好命，宋太祖未让他掌军，其实最终也是保护了他，老爷子得以“对宾客终日谈笑，不及世务，不伐战功，”七十八岁高寿善终于家。
另一个值得一表的，当属“点检做天子”谣言的冤大头张永德。张永德，字抱一，出身并州富豪世家。他年方二十四岁时，迎娶周太祖郭威之女晋国公主为妻，得封驸马都尉，并任禁军要职殿前都指挥使。周世宗首战北汉，张永德居功甚伟。世宗伐江南，驸马爷又屡立战功，并被擢升为殿前都检点（皇家禁卫军司令）。周世宗病危，“点检做天子”木牌突现，张永德大受其害，被解除兵柄。周恭帝小孩子即位后，他又被朝中文臣外派为忠武军节度使。宋太祖即位后，马上授这位自己先前载赃陷害的老上司为侍中的厚职。估计张永德一直认为那块木牌是李重进所为，对赵匡胤心中并无怨恨，很听话地入朝晋见，被宋廷改授武胜军节度使。宋太祖征伐李重进，他还连出数条妙计，对老李的怨毒之意，溢于言表，至死都不知他自己其实是被老赵所卖。想当初，张永德对赵匡胤这位当时的手下非常好。赵匡胤第一个妻子去世后，续娶王氏，张永德赠予这个“听话”的下属大量钱财，“出缗钱金帛数千以助之。”所以，在政治方面，张永德可以说是“被人卖了还帮人数钱”的主儿。当然，由于心内有愧，赵匡胤待张永德一直“甚厚”，君臣二人常于禁苑欢饮，“饮以巨觥，每呼驸马而不名。”张永德对赵家也始终尽忠，为之东征西讨出谋划策。厚道人毕竟有好报，老张七十三岁时善终于府。
软硬兼施之下，宋太祖终于坐稳了皇位。后来，他又采用“更戍法”，使兵不知将，将不知兵，并把“抑武用文”作为基本国策确定下来。重文事，抑武将，守内虚外，强干弱技，虽然从根本上在内部消除了对赵姓皇权的威胁，却也种下了日后两宋亡国的种子，这当属后话。
赵匡胤建宋之时，德不足以绥万邦，功不足以戡大乱，“赵氏起家什伍，两世为禆将，与乱世相浮沉”，无大功大德积于世间，相比之下，曹操扫黄巾、击董卓、救献帝、夷平二袁，刘裕能灭后秦、擒慕容，诛灭桓玄，击平卢循，所以，赵匡胤乱世军头忽然立建一个王朝，可以想见当时他内心之中有多么不安稳。所以，他一定要建功立业，才能打好开国基础，才能使天下人心畏服。
先南后北定统疆（1）
――宋太祖的赫赫武功
后周世宗柴荣生前，采纳大臣王朴的建议，收拾天下的方针为“先南后北，先易后难”。赵匡胤建立宋朝后，基本上仍沿袭后周的统一计划。最根本原因，枺酉燃袢淼哪螅浇虾褪竦兀环矫嬖谡紊鲜迪肿畹筒愦紊系摹按笠煌场保硪环矫妫愕厍约笆竦氐木昧α浚侵С胖性醭帽狈降木薮罅褐Ｕ秸褪俏尴薜南模挥芯没。际侵缴咸副５笔保叹嵘轿饕挥绲谋焙耗说栊」稣唐醯と吮窍⒕囱硬写眩砗蟮钠醯げ攀侵性醭钚锥竦牡腥恕Ｖ劣谀戏剑灿心咸啤⑽庠健⒛掀健⒛虾骸⒑笫裾馕甯觥靶」奔由细＝ㄒ挥绲木С潞榻秃弦淮木е苄蟹辍Ｔ跹颜庑┬“罱饩龅簦撬翁媸紫纫悸堑奈侍狻�
天假其便。宋太祖登基不久，湖南的周行逢病死，其子周保权是个十一岁的小娃娃，继位之后，其属下“衡州刺史”张文表反叛，也想割据一方。由此，宋朝打着“救援”的旗号，要借道荆南（南平）。师行一半，张文表已经被杀，宋军仍强行前驱，派出一股奇军直驱江陵，南平嗣主高继冲知道大势已去，只得举族“入朝”，献出高家割据数十年的三州十七县。不久，宋军一路横进，攻克潭州（今湖南长沙），进围朗州（今湖南常德），最终把先前向宋朝求救的周保权也生俘，尽取湖南十四州土地。至此，荆湖之地全入宋土，成为宋朝一个大粮仓，从物质上保障了宋军下一步军事目标。
乾德二年（公元964年）年底，宋太祖诏命忠武节度使王全斌、武信节度使崔彦进为正副元师，进讨蜀地的割据者孟昶。
后主孟昶继位期间，正值五代后唐、后晋交迭之际，中原多事，在三十年左右的时间内，孟昶的后蜀一直是没有什么大事发生。
孟昶，是孟知祥第三子，继位时年仅十六岁。同前蜀末主王衍不同，孟昶姿质端凝，少年老成，个性英果刚毅。孟知祥晚年，对故旧将属非常宽厚，大臣们依恃是“老人”，放纵横暴，为害乡里。孟昶继位，众人更是以少主视之，更加骄蛮，往往夺人良田，毁人坟墓，欺压良善，全无任何顾忌。诸人之中，以李仁罕和张业名声最坏。孟昶即位数月，即以迅雷之势派人抓住李仁罕问斩，并族诛其家，“川民为之大悦”。
张业是李仁罕外甥，当时掌握御林军。孟昶怕他起内乱，杀李仁罕后不仅没动他，反而升任他为宰相，以此来麻痹对方。张业权柄在手，全不念老舅被杀的前鉴，更加放肆任性，竟在自己家里开置监狱，敲骨剥髓，暴敛当地人民，“蜀人大怨”。见火候差不多，孟昶就与匡圣指挥使安思谦谋议，一举诛杀了这位不知天高地厚的权臣。藩镇大将李肇来朝，自恃前朝重臣，倚老卖老，拄着拐杖入见，称自己有病不能下拜。闻知李仁罕等人被诛死，再见孟昶时远远就扔掉拐杖，跪伏于地，大气也不敢喘。
收拾服贴了父亲孟知祥的一帮老臣旧将后，孟昶开始恭亲政事，并在朝营增设“举报箱”以通下情。宋代史臣所作的《新五代史》等史书，总把孟昶说得荒淫不堪，其实是为宋太祖代蜀找依借口。据民间野史和一些逸史笔记资料记载，“（孟昶）性明敏，孝慈仁义，能文章，好博览，有诗才，”可以讲，在继位初期是个不错的皇帝。他还亲写“戒石铭”，颁于诸州邑，戒令官员：“朕念赤子，旰食宵衣。言之令长，抚养惠绥：政存三异，道在七丝。驱难为深，留犊为规。宽猛得所，风俗可侈。无令侵削，无使疮痍。下民易虐，上天难欺。…………尔俸尔禄，民旨民膏。为民父母，莫不仁慈。勉尔为戒，体朕深思。”由此，可见孟昶爱民之心，在五代十国昏暴之主层出不穷的年代，确实难得可贵。
孟昶虽好文学，但殷鉴不远，继位初期他还多次以王衍为戒，常常对左右侍臣讲：“王衍浮薄，而好轻艳之词，朕不为也”。为了能使文化经学更加流传广泛，孟昶还令人在成都立石经，又刻木版大量印刷古代典籍，宋代刻本最早实际上兴起于蜀，后世人言及“宋版”，都以蜀本为上佳之品。还有一事值的一提的是，中国人新春贴对联，也始于这位孟昶，他所撰写的中国历史上第一幅春联如下：“新年纳余庆，佳节号长春。”
后晋被契丹灭之后，趁后汉刘知远立足未稳，孟昶也曾想趁机染指中原，“永日志欲窥至中甚锐”，但终于所将非人，大败而归，不能成事。周世宗柴荣在位时，由于孟昶上书不逊，周军伐蜀，蜀军大败，丢掉秦、成、阶、凤四块土地。情急之下，孟昶忙与南唐、东汉等周边小国联合，以谋抵御。
孟昶在位后期，特别是中原后晋、反汉、后周交替，南方小国林立，各家都注力中原，无暇顾及川蜀，孟昶的外部压力减轻，据险一方，正好“关起门来作皇帝”，他年青时一直压抑的“打球走马”、“