白长起露出为难的样子：“你们这是逼宫啊，看来我除了答应下来，无路可走了。”他一边说着一边起身向主位走去。忽然，有人拍了一下桌子。白长起一看，是放高利贷的潘爷，他止住脚步问：“潘爷何意？”
“你算个屌啊，想坐这个位子，你也配！”潘爷骂道。“你潘爷我闯荡江湖几十年，还没见过你这样不要脸的。拿这种小儿科来蒙骗我们，你以为你是谁啊？”
“潘爷想坐？请吧！”白长起恭让道。
“我当然比你有资格坐！”潘爷说着起身，晃着膀子走了过去，坐在了主位的藤椅上。帮派老大们带着嘲弄的神态看着潘爷的挑衅，谁也没注意阿钟动了一下阿标的遗像。潘爷正在得意之时，阿标的遗像突然砸在他的脑袋上。夏三乘机冲过去，从后面猛刺一刀，刀尖从潘爷的前胸冒了出来。潘爷低头看了看刀尖，一歪头死了。
白长起抬脚将藤椅连同潘爷踢到一边，站在主位上，满脸谦恭地向惊魂未定的帮派老大们打躬：“让各位受惊了。潘爷自不量力，惹怒标哥，只好上路了。为了申城市面上的大局，也为了维护各位的利益，长起建议，各位把势力范围恢复到标哥生前的格局，潘爷的地盘就由我先代管。各位都收收手，不要再争了。纷争天下乱，和气把财生，我求各位了。”
“白老板！”常乐突然开口道，“我有一事不解。”
“哦？”白长起怔了一下：“常乐兄弟，有什么不明白的你尽管问。”
“标哥怎么会死在俞老板的房间里？”
“这我怎么知道？我当时和你在一起呀！”
“不错，你是和我在一起。可你约标哥去申江戏院的时候，说好是一起上去见俞老板的。为什么你到了戏院门口又忽然变卦，难道你事先知道上面有杀手在等着标哥吗？”
帮派老大们一听这话，情绪变激动了，有人把随身带的家伙掏出来摔在桌子上。白长起心慌如兔，但表面上却镇静如常，他转头对阿钟说：“钟哥，那天晚上你也在，你来跟各位老大解释吧！”
“这还用解释吗？标哥和俞老板是同归于尽的。常乐，咱俩不是一块进的房间吗？”阿钟一本正经地说。
“我们进房间看到的是假象。俞老板是个瘦弱的老头子，而标哥是武功高手，他杀俞元乾如同杀一只鸡，怎么可能和俞老板同归于尽呢？”
“常乐兄弟，此言差矣！你怎么就敢断定俞老板不是武功高手？中国自古就有大贤藏于山，大侠隐于世的传统。在座各位老大，哪个不是身怀绝技，可从表面上你看得出来吗？俞老板敢在申城开戏院，而且敢跟标哥叫板，他没两下子行吗？”阿钟说得有理有据，帮派老大们听得入耳入心，常乐一时哑口无言。
“各位，此事已经辩清，长起希望以后不要再提，让标哥在九泉之下安息，也让在座各位专心打理自己的生意，不知各位意下如何？”白长起想把事情抹过去，他的老大位子坐定，就希望天下太平。
“此事不提可以，但砸场子的事不能不说。”常乐不肯放过白长起。
“常乐，看在你过去是我兄弟的份上，我才让你说话，你不要不知好歹！”白长起拿出老大的威严。
“不知好歹的人是你！”常乐像是搭错了筋，非要跟白长起干到底不可。“这些天我一直怀疑，标哥虽然走了，但他的余威还在。从哪里突然冒出一个新的帮派，竟有这么大的胆子，敢砸标哥留下的场子。夏三，你说，是谁指示你砸场子的？”
“常乐，你血口喷人，说我砸场子，拿出证据来？”夏三走过去说。
“要证据是吧？给你！”常乐从兜里掏出几张照片摔给夏三：“你自己好好看看，领头的是不是你？”
照片掉到地上，夏三弯腰去捡，突然，他拔出匕首刺进了常乐的肚子。常乐晃了一下，一掌将夏三打开。几乎在同时，两个黑衣流氓冲过来，从两侧捅了常乐。常乐不支，单腿跪在地上，手指白长起说：“大哥，你干什么坏事都可以，就是不能当——汉——奸！”话刚说完，他向前一扑，倒地而亡。
女子戏班 第二十六章2（3）
白长起的脸像刮过一阵阴风，被一团黑云罩住了，他对帮派老大说：“各位请便吧，我要为我兄弟收尸了。”
帮派老大们鱼贯而出，白长起挪到常乐跟前，腿一软跪下了。
女子戏班 第二十六章3（1）
赵局长亲自打来电话，要青莲和高小菊马上来他的办公室。自从郑世昌被抓起来后，青莲就住在了小洋楼。姐妹俩坐着赵局长派来的车，忐忑不安地赶到警察局。赵局长不知抽了多少根烟了，房间里烟雾缭绕，把他的脸熏得像块煤。
青莲和高小菊紧张地看着赵局长，只听赵局长长叹一声，说道：“法院院长打来电话，郑世昌的案子过几天就要宣判了。”
高小菊着急地问：“怎么判的？”
“死刑。”赵局长极不情愿地吐出这两个字。
青莲和高小菊一听，整个人像木雕一样僵住了。
“干爹对不住你们，没帮上忙。”赵局长痛苦地说，接着又叮嘱道：“这几天你们到牢里去看看他，和他道个别，晚了就来不及了。”
他的话青莲和高小菊都没听到，因为她们已经昏倒在地上。
警车将她们送回来的时候，俩人都像大病了一场。陈涛为了了解夏美娟，将碧溪茶园临时交给别的同志经营，几乎天天来小洋楼。戏班的人都在睡觉，是他开的门。高小菊见到陈涛，早已憋不住心中的悲伤，放声大哭起来。青莲则挂着泪珠上楼进了自己的房间。
陈涛吓了一跳，忙问道：“小菊，怎么回事？”
“陈大哥，我哥他……”
“你哥他怎么了？”
“我哥他被判了死刑！”
陈涛一听怔住了，缓缓地坐在了沙发上。高小菊的哭声惊醒了大家，片刻之后，整座小洋楼响彻女人的哭声和男人的叹息声。陈涛悄悄离去了。
天黑了，该去戏院了。徐海来到青莲的房间，打开灯，青莲从床上坐起来，人已哭成泪人，泪水把脸上沾满乱发。
“青莲，你还能唱吗？”徐海问。
青莲用手捋了捋头发，站起来说：“走吧！”
狱警打开监室的门，青莲和高小菊提着食盒走了进去。郑世昌吃惊地站起来，愣愣地看着她们，以为思念过度出现了幻觉。高小菊放下食盒，一头扎进郑世昌的怀里，一声“哥啊——”，叫得人肝胆俱裂。青莲望着须发长如鬼的心上人，顿时泪如雨下。
郑世昌终于明白这不是幻觉，问道：“你们怎么来了？”
“世昌，我们来陪你吃顿饭。”青莲喉咙发紧，说出的话带着颤音。
“要判了？”郑世昌明白了她们来的意思，在他走之前送送他。
“哥，干爹他尽力了，但也无能为力。”高小菊说。
“他是个好人，多亏他的照顾，我没受什么罪。”郑世昌已经无数次地想到这个结果，突然确定下来，心反倒安了：“坐下吧，看看给我带来了什么好吃的？”
“是青莲姐在紫霄宫大酒楼订的。”高小菊打开食盒，将菜一盘盘摆出来。
青莲从包里拿出一坛绍兴女儿红，在3只碗里倒上酒，端起碗说：“为妻彩云敬你一碗酒，一路走好！”说罢一饮而尽。
青莲的一言一行，让郑世昌心如刀绞，泪如泉涌，哽咽道：“彩云，我谢谢你！”同样将酒喝干，然后苦苦一笑说：“人生无常啊！想不到我竟然背着一个根本不存在的罪名走上了黄泉路！死我倒不怕，只是我刚刚活明白，知道人为什么活着，却突然……唉，我真是不甘心哪！”
高小菊流着泪给郑世昌夹了一筷子菜：“哥，你吃菜！”
郑世昌抹了把脸，吃了一口菜，说：“不说我了。大伙儿都好吧？”
青莲点点头：“嗯。”
“告诉大伙儿，无论我怎么样，戏班都不能散，要大伙儿都听陈涛和徐海的。”
青莲含泪给郑世昌满上酒：“世昌，你放心，我会转达给大家的。”
郑世昌给青莲满上酒说：“彩云，今生我们有缘无份，来生再续前缘吧。”
青莲的眼泪像断了线的珍珠，噼里啪啦地掉了下来：“世昌，对不起……我没为你看好自己。”
郑世昌痛苦地摇摇头说：“彩云，我知道你有难言之隐，你一个姑娘家，独自一人在这个花花世界里打拼，不容易。我只希望在我走了之后，把我忘得越干净越好。”
“怎么可能？我要是忘记你，除非海枯石烂江水倒流！”青莲哭喊道。她忽然抄起水果刀，割下自己的一绺头发，掏出手绢包好，递给郑世昌：“带上它吧，有彩云陪你，你到哪都不会孤单的。”
郑世昌接过青莲的头发，再也忍不住，猛地将她抱在怀里。两颗灵魂刹时冲破牢房，在蓝天白云下与阳光嬉戏，与清风共舞。良久，青莲从郑世昌的怀里抬起头，缓声唱起《梁祝哀史》“送兄”一场戏：“梁兄你要回去了，英台不能留你，唯有送你一程以表草桥结义之情。梁兄为我吐鲜红，英台无言劝慰兄……今日你我分别后，再要相逢无日期……”
郑世昌起身和她配戏：“回家病好来望你，短命无常永不来。”
青莲接着唱道：“梁兄休说伤心话，我肠会断来心会碎。你是好好来访我，今日害你带病归，要是不测长和短，湖桥镇上立坟碑。红黑两字刻两块，红的刻你梁山伯，黑的刻我祝英台。生前不能夫妻配，死后也要同坟埋……”
高小菊是惟一的观众，她被感动得放声大哭。
陈涛发动申城十几家报馆的记者来警察局采访赵局长，逼着赵局长不得不将郑世昌的案子公开。有记者问：“请问赵局长，郑世昌为什么要杀害王局长？”
女子戏班 第二十六章3（2）
赵局长镇静地说：“我希望郑世昌不是凶手，但警方已经掌握了证据，至于他有没有罪，这要等到法院的最终判决。”
有记者追问：“法院的判决下来了吗？”
赵局长苦笑道：“这个问题恐怕要问法院院长了。”
“赵局长，难道就没有其他人作案的可能吗？比如说日本特务故意陷害制造恐慌？”陈涛一针见血地问。
“说话要有证据，怀疑是不能作为证据的。你要能证明是日本人干的，我马上就把郑世昌放了，把日本人抓起来！”
陈涛追问：“如果警察局连怀疑都没有，又怎么会去收集证据呢？”
“你怎么知道我们没收集呢？”
“据说郑世昌已经被判死刑，你们这样做是让无辜的人蒙冤，让真正的凶手逍遥法外。”陈涛义愤填膺地说。他索性面对记者宣讲起来：“各位，王局长被害前是这部抗日大戏的积极倡导者，而郑世昌是排演这部戏的戏班班主，他们二位合作得珠联璧合，郑世昌怎么可能突然杀害王局长呢？这于情于理都说不过去。只有一个可能，就是有人要利用王局长的死来陷害郑世昌，以达到阻止抗日大戏演出的目的。请诸位想一想，杀害王局长陷害郑世昌的人到底是谁？”
记者们不约而同地回答：“日本人！”
“对！”陈涛一挥拳头，在半空中划出一个惊叹号。
“你是什么人？”主持会议的警官厉声问道。“现在是记者招待会，不是抗日集会，你不要在这里搞煽动！”
“我是谁并不重要，重要的是你们要搞清楚真正的凶手是谁，不要滥杀无辜！”陈涛针锋相对地说。
记者们纷纷应和：“对！不要滥杀无辜！”“郑世昌不可能是凶手！”“放了郑世昌！”
赵局长一看局面有点失控，忙敲了一下桌子说：“各位，我会对大家的怀疑进行调查的，等有了结果一定告诉大家。”说着站了起来。主持会议的警官赶紧宣布：“记者招待会到此结束，散会！”
赵局长在两个警官的陪同下快步离去，一群记者追着问：“我还有问题，赵局长您别走啊！”“你们打算什么时候放人？”“什么时候会有调查结果？”一个警官转过身将他们拦住：“无可奉告，无可奉告！”
青莲终于病倒了，确切说她是晕倒在舞台上的。自从得知世昌要被宣判死刑之后，她的心就碎了，茶不饮，饭不思，觉不睡，人明显见瘦，但在舞台上的光彩却越发明亮，像碳火见了风，呼地一下子燃烧起来。终于，她的体力、心力都严重透支，这天晚上，当大幕徐徐拉上的时候，观众的掌声拍出了无数颗金星，她身子一软，靠在小菊身上。当小菊呼唤她的时候，她已然失去知觉，一颗灵魂飘出体外，赶