dream days(做梦的日子)- 第20部分

invention；　and　the　buttoning　of　coats　an　unduly　tedious　form　of　fastening；　

with　all　that　snow　going　to　waste　at　our　very　door。　

　　　　　When　dinner…time　came　we　had　to　be　dragged　in　by　the　scruff　of　our　

necks。　　　　　The　short　armistice　over；　the　combat　was　resumed；　but　presently　

Charlotte　　　　　and　　　　I；　　a　　little　　weary　　　　of　　contests　　　　and　　　of　　　missiles　　　that　　　ran　

shudderingly　down　inside　one's　clothes；　forsook　the　trampled　battle…field　

of　the　lawn　and　went　exploring　the　blank　virgin　spaces　of　the　white　world　

that　　　lay　　　beyond。　　　　It　　　stretched　　　away　　　unbroken　　　on　　　every　　　side　　　of　　　us；　　　this　

mysterious　soft　garment　under　which　our　familiar　world　had　so　suddenly　

hidden　　　itself。　　　　Faint　　　imprints　　　showed　　　where　　　a　　　casual　　　bird　　　had　　　alighted；　

but　of　other　traffic　there　was　next　to　no　sign；　　　which　made　these　strange　

tracks　all　the　more　puzzling。　

　　　　　We　came　across　them　first　　　at　the　corner　of　the　shrubbery；　and　　　pored　

over　them　　long；　　our　　　hands　on　our　　　knees。　　　　　　　　　　　Experienced　　　trappers　　　that　　　we　

knew　　　ourselves　　　to　　　be；　　　it　　　was　　　annoying　　　to　　　be　　　brought　　　up　　　suddenly　　　by　　　a　

beast　we　could　not　at　once　identify。　



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　　　　　〃Don't　　　you　　　know？〃　　　said　　　Charlotte；　　　rather　　　scornfully。　　　　　〃Thought　　　you　

knew　all　the　beasts　that　ever　was。〃　

　　　　　This　put　me　on　my　mettle；　and　I　hastily　rattled　off　a　string　of　animal　

names　embracing　both　the　arctic　and　the　tropic　zones；　but　without　much　

real　confidence。　

　　　　　〃No；〃　said　Charlotte；　on　consideration；　〃they　won't　any　of　'em　quite　do。　

Seems　like　something　LIZARDY。　　　　　　　　　　　　　　　　Did　you　say　a　iguanodon？　　　　　　　　　　　　Might　be　

that；　p'raps。　　　　But　that's　not　British；　and　we　want　a　real　British　beast。　　　　　　　　　　　　　　_I_　

think　it's　a　dragon！〃　

　　　　　〃'T　isn't　half　big　enough；〃　I　objected。　

　　　　　〃Well；　all　dragons　must　be　small　to　begin　with；〃　said　Charlotte：　〃like　

everything　　　else。　　　　　P'raps　　　this　　　is　　　a　　　little　　　dragon　　　who's　　　got　　　lost。　A　　　little　

dragon　would　be　rather　nice　to　have。　　　　　　　　　　　　　　He　might　scratch　and　spit；　but　he　

couldn't　DO　anything　really。　　　　　　　　　　Let's　track　him　down！〃　

　　　　　So　we　set　off　into　the　wide　snow…clad　world；　hand　in　hand；　our　hearts　

big　with　expectation；complacently　confident　that　by　a　few　smudgy　traces　

in　the　snow　we　were　in　a　fair　way　to　capture　a　half…grown　specimen　of　a　

fabulous　beast。　

　　　　　We　ran　the　monster　across　the　paddock　and　along　the　hedge　of　the　next　

field；　and　then　he　took　to　the　road　like　any　tame　civilized　tax…payer。　　　　　　　　　　　　　　　　Here　

his　tracks　became　blended　with　and　lost　among　more　ordinary　footprints；　

but　imagination　and　a　fixed　idea　will　do　a　great　deal；　and　we　were　sure　we　

knew　the　direction　a　dragon　would　naturally　take。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　traces；　too；　kept　

reappearing　at　intervalsat　least　Charlotte　maintained　they　did；　and　as　it　

was　HER　dragon　I　left　the　following　of　the　slot　to　her　and　trotted　along　

peacefully；　feeling　that　it　　　was　an　expedition　　　anyhow　and　something　　　was　

sure　to　come　out　of　it。　

　　　　　Charlotte　　　took　　　me　　　across　　　another　　　field　　　or　　　two；　　　and　　　through　　　a　　　copse；　

and　into　a　fresh　road；　and　I　began　to　feel　sure　it　was　only　her　confounded　

pride　　　that　　　made　　　her　　　go　　　on　　　pretending　　　to　　　see　　　dragon…tracks　　　instead　　　　　of　

owning　　　she　　　was　　　entirely　　at　　　fault；　　　like　　　a　　　reasonable　　person。　　　At　　　last　　　she　

dragged　　　me　　　excitedly　　　through　　　a　　　gap　　　in　　　a　　　hedge　　　of　　　an　　　obviously　　　private　

character；　the　waste；　open　world　of　field　and　hedge…row　disappeared；　and　

we　　　found　　　ourselves　　　in　　　a　　　garden；　　　well…kept；　　　secluded；　　　most　　　un…dragon…　



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haunted　in　appearance。　　　　　　　　　　Once　inside；　I　knew　where　we　were。　　　　　　　　　　　　　　　This　was　

the　garden　of　my　friend　the　circus…man；　though　I　had　never　approached　it　

before　by　a　lawless　gap；　from　this　unfamiliar　side。　

　　　　　And　here　was　the　circus…man　himself；　placidly　smoking　a　pipe　as　he　

strolled　　　up　　　and　　　down　　　the　　　walks。　　　　I　　　stepped　　　up　　　to　　　him　　　and　　　asked　　　him　

politely　if　he　had　lately　seen　a　Beast。　

　　　　　〃May　　　I　　　inquire；〃　　　he　　　said；　　　with　　　all　　　civility；　　　〃what　　　particular　　　sort　　　of　　　a　

Beast　you　may　happen　to　be　looking　for？〃　

　　　　　〃It's　　　a　　　LIZARDY　　sort　　　of　　　Beast；〃　　　I　　　explained。　　　　〃Charlotte　　　says　　　it's　　　a　

dragon；　but　she　doesn't　really　know　much　about　beasts。〃　

　　　　　The　circus…man　looked　round　about　him　slowly。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　don't　THINK；〃　he　

said；　〃that　I've　seen　a　dragon　in　these　parts　recently。　　　　　　　　　　　　But　if　I　come　across　

one　I'll　know　it　belongs　　　to　you；　and　　　I'll　have　　　him　taken　round　　　to　you　　　at　

once。〃　

　　　　　〃Thank　you　very　much；〃　said　Charlotte；　〃but　don't　TROUBLE　about　it；　

please；　'cos　p'raps　it　isn't　a　dragon　after　all。　　　　　　　　Only　I　thought　I　saw　his　little　

footprints　in　the　snow；　and　we　followed　'em　up；　and　they　seemed　to　lead　

right　in　here；　but　maybe　it's　all　a　mistake；　and　thank　you　all　the　same。〃　

　　　　　〃Oh；　no　trouble　at　all；〃　said　the　circus…man；　cheerfully。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　should　be　

only　too　pleased。　　　　　　　But　of　course；　as　you　say；　it　MAY　be　a　mistake。　　　　　　　　　　　　　　　　And　

it's　getting　dark；　and　he　seems　to　have　got　away　for　the　present；　whatever　

he　　　is。　　You'd　　　better　　　come　　　in　　　and　　　have　　　some　　　tea。　　　I'm　　　quite　　　alone；　　　and　

we'll　make　a　roaring　fire；　and　I've　got　the　biggest　Book　of　Beasts　you　ever　

saw。　　　　　It's　got　every　beast　in　the　world；　and　all　of　'em　coloured；　and　we'll　

try　and　find　YOUR　beast　in　it！〃　

　　　　　We　　　　were　　　　always　　　　ready　　　　for　　tea　　at　　any　　　time；　　　and　　　especially　　　　when　

combined　　　　　　　with　　　beasts。　　　　There　　　　　was　　　marmalade；　　　　　　too；　　　and　　　apricot…jam；　

brought　in　expressly　for　us；　and　afterwards　the　beast…book　was　spread　out；　

and；　　　as　　　the　　　man　　　had　　　truly　　said；　　　it　　　contained　　　every　　sort　of　　　beast　　　that　　　had　

ever　been　in　the　world。　

　　　　　The　striking　of　six　o'clock　set　the　more　prudent　Charlotte　nudging　me；　

and　we　recalled　ourselves　with　an　effort　from　Beast…　land；　and　reluctantly　

stood　up　to　go。　

　　　　　〃Here；　　　I'm　　　coming　　　along　　　with　　　you；〃　　　said　　　the　　　circus…man。　　　　　　〃I　　　want　



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another　pipe；　and　a　walk'll　do　me　good。　　　　　　　　　　　　　　　You　needn't　talk　to　me　unless　

you　like。〃　

　　　　　Our　spirits　rose　to　their　wonted　level　again。　　　　　　　　　　　　The　way　had　seemed　so　

long；　the　outside　world　so　dark　and　eerie；　after　the　bright　warm　room　and　

the　highly…coloured　beast…book。　　　　　　　　　　　　But　a　walk　with　a　real　Manwhy；　that　

was　a　treat　in　itself！　　　　　We　set　off　briskly；　the　Man　in　the　middle。　　　　　　　　　　　　　I　looked　

up　at　him　and　wondered　whether　I　should　ever　live　to　smoke　a　big　pipe　

with　that　careless　sort　of　majesty！　　　　　　　　　　But　Charlotte；　whose　young　mind　was　

not　set　on　tobacco　as　a　possible　goal；　made　herself　heard　from　the　other　

side。　

　　　　　〃Now；　then；〃　she　said；　〃tell　us　a　story；　please；　won't　you？〃　

　　　　　The　　　　Man　　　　sighed　　　　heavily　　　and　　　　looked　　　about　　　　him。　　　　〃I　　knew　　　　　it；〃　　he　

groaned。　　　　　　〃I　KNEW　I　should　have　to　tell　a　story。　　　　　　　　　　　　　　Oh；　why　did　I　leave　

my　pleasant　fireside？　　　　　　　　Well；　I　WILL　tell　you　a　story。　　　　　　　　　Only　let　me　think　a　

minute。〃　

　　　　　So　he　thought　a　minute；　and　then　he　told　us　this　story。　

　　　　　　　Long　agomight　have　been　hundreds　of　years　agoin　a　cottage　half…　

way　　between　　　this　　　village　　　and　　　yonder　　　shoulder　of　　　the　　　Downs　　　up　　　there；　　　a　

shepherd　lived　with　his　wife　and　their　little　son。　　　　　　　　　　　　Now　the　shepherd　spent　

his　daysand　at　certain　times　of　the　year　his　nights　tooup　on　the　wide　

ocean…bosom　of　the　Downs；　with　only　the　sun　and　the　stars　and　the　sheep　

for　company；　and　the　friendly　chattering　world　of　men　and　women　far　out　

of　sight　and　hearing。　　　　　　　But　his　little　son；　when　he　wasn't　helping　his　father；　

and　　　often　　　when　　　he　　　was　　　as　　　well；　　　spent　　　much　　　of　　　his　　　time　　　buried　　　in　　　big　

volumes　that　he　borrowed　from　the　affable　gentry　and　interested　parsons　

of　the　country　round　about。　　　　　　　　　　And　his　parents　were　very　fond　of　him；　and　

rather　proud　of　him　too；　though　they　didn't　let　on　in　his　hearing；　so　he　was　

left　　　to　　　go　　　his　　　own　　　way　　　and　　　read　　　as　　　much　　　as　　　he　　　liked；　　　and　　　instead　　　of　

frequently　getting　a　cuff　on　the　side　of　the　head；　as　might　very　well　have　

happened　to　him；　he　was　treated　more　or　less　as　an　equal　by　his　parents；　

who　　　sensibly　　　thought　　　it　　　a　　　very　　　fair　　　division　　　of　　　labour　　　that　　　they　　　should　

supply　　　the　　　practical　　　knowledge；　　　and　　　he　　　the　　　book…learning。　　　　　　　They　　　knew　

that　book…learning　oft