总觉得窗外隐约传来喀喀的声音，在二楼自己的房间内埋头写作业的笃史，抬起了锁在书桌上的视线。
“？”
钝重的声音再一次清晰响起，笃史诧异地站起身来。
紧跟着，这次又换成房门传来敲门声。
“啊阿笃……妈妈可以进来吗？”
“可以啊！”
在睡衣上披着薄针织衫的雏子走了进来。
雏子一脸苍白。笃史瞄了一下桌上的时钟，时间已经快接近半夜十二点了。
“怎么了？”
“刚刚庭院里好象有沙沙的声音。”
“咦？”
定睛一看，雏子正全身发抖。她那求助的眼神让笃史的背脊掠过一丝紧张。
他握起了国中参加社团时使用的金属球棒。由于现在他有空也会练习挥棒，因此平常都放在房间的角落。
“朋绘呢？”
听见笃史悄声询问，雏子摇了摇头。她似乎睡着了。
他和雏子悄悄走出房间，把隔壁朋绘的房门打开一条细逢。看见棉被隆起小小的一团，两人这才松了一口气。不敢开灯的他踮起脚尖走下楼梯。
雏子紧紧揪着他背后的衬衫，笃史怕有个万一的时候会妨碍到他的行动，只好将她的手剥开。
“……声音是从那里来的？”
“那边我是在厨房那边听到的……不会有事吧……？”
“没事的，放心吧！”
笃史安慰了一下恐惧不安的雏子，进入阴暗的厨房。走进后门门口，轻轻地把锁打开。他重新握紧金属球棒，一口气将门踹开。
“哇啊啊啊！”
突然响起的尖叫让他楞了一下，但他随即又高高挥起球棒壮大声势。他扔下雏子，穿着拖鞋冲进庭院里。
可是
“……小真？”
“阿笃……！”
跌坐在菅野家吓得腿软的可疑人物，居然是熟得不能在熟的真树。
全身力气在刹那间抽干的笃史哭笑不得地问他说：
“……什么啊？吓死我了……”
“差点吓死的人应该是我。你的行动电话为什么不开呢！我怕半夜按你家门铃会吵到阿姨她们，刚刚还拿石头丢你房间的窗户说……。”
挥着金属球棒突然冲过来的笃史实在太可怕了，真树眼角含泪说明事情的来龙去脉。
“你们家的庭院铺了草坪，加上四周又暗，害我找了半天都找不到小石头……”
所以，种在院子里的小树才会被他弄得沙沙作响。
心惊胆战地走向庭院的雏子看见真树的脸，一惊之下问道：
“哎呀，讨厌啦！原来是小真啊！这是怎么回事啊？”
“阿姨……拜托你，今晚让我在你家过夜好吗？”
“咦？”
笃史和雏子不由得面面相觑。或许是疲惫一口气涌了上来吧，真树咚的一声倒在院子里。
“来，小真。喝杯红茶吧！”
“谢谢你，阿姨。”
在笃史在书桌上摆了两个茶杯的雏子说了一句“那，我先去休息了”，便转身离开房间。
她并没有责怪真树深夜来访，也没追问他为了什么原因，只叮咛他要记得跟家里人说一声。
啜饮了几口红茶，总算恢复平静的真树深深叹了一口气。笃史家快速度完成些到一半的作业后，直接在地板上坐下望着真树的脸。
感觉到笃史的视线，真树尴尬地一笑。
“真是抱歉。我今天跟我妈说要去观测天象，回家的时候却发现大门的锁链被扣上了。
虽然我有钥匙，但这样一来还是进不了门。我猜想可能是我姐姐比较晚回家，却没注意到我还没回来就把锁链扣上了吧！”
“观测天象？”
笃史一边用手指敲着自己的唇瓣一边看着真树。
“你是说真的吗？今天是礼拜四吧？再说，同好会的观测活动顶多只到晚上十点不是吗？”
听见笃史冷硬的反问，真树涨红了脸，房间内陷入一阵沉默。
笃史坚持不再作声，隔了良久，真树才吞吞吐吐地说：
“我……有件事我一直没告诉你……；其实我有女朋友了。”
“女朋友？”
做梦也想不到的台词让笃史忘情地咆哮，真树连忙把食指竖在嘴巴前。
“你、你别太大声啊！”
“女朋友？”
“对不起……有好几次我都想跟你说，可是我又不好意思开口……”
“女……女朋友你说你有女朋友”
大受刺激的笃史好不容易挤出一点声音，真树腼腆地继续说：
“她叫做香奈，今天是我们第一次相约去观测天象……”
可是他接下来的话，笃史根本没听进耳朵里
“你倒是给我说说！这究竟是怎么回事！”
“我错了！”
面对着向他双手合十的清水，笃史握紧气得发抖的双拳。照他昨晚听来的说明，真树似乎是在清水主办的联谊会上，把到了目前的女朋友。
笃史颤抖着双唇逼问清水，清水刚开始只是一味地道歉，后来干脆就豁了出去。
“干嘛咧？菅野。叶不过是你的儿时玩伴，就算他交了一个女朋友，你也不必像个生错时代的老爸一样暴跳如雷吧？！”
“……”
清水理直气壮，顶得笃史哑口无言。
放学后被拖到教室一角的清水慢慢地说明事情的前因后果。
“那次的联谊不管我怎么努力还是缺了一个人。不得已之下，我只好邀请叶去参加。虽然身高稍嫌不够，但他至少有张可爱的脸蛋。联谊时叶的确很抢手，不过当时并没有女孩子对他认真发动攻势。”
“……”
“也不知怎地，他和其中最可爱的一个女孩在中途突然很谈得来，我本来还纳闷他们在聊些什么，后来才知道他们的兴趣一拍即合，两个人聊那些社团啦UFO之类的诡异话题聊得不亦乐乎。那个女孩子长得很可爱，没想到说起话来活像广播电台，害我差点跌破眼镜。”
“UFO……”
“是啊，到头来配成功的只有叶他们两个。真是所谓的无心插柳柳成荫啊！”
连我都大吃一惊呢！听完清水的解说，笃史紧紧到闭上眼睛。
清水又继续对大受打击的笃史告诫说：
“你还不是有个小朋了？叶想交女朋友也是无可厚非的嘛！”
“……朋绘不是我女朋友……”
“什么啊？你们分手啦？反正呢，你是老前辈了，记得传授人家几招啊！”
清水拍了拍笃史的肩膀，笃史失魂落魄，踉跄地把手撑在桌子上。
躺在自己房间的床上，笃史呆呆地仰望着天花板。遭受的打击已经逐渐平息，现在的他反而感到很不安。
照真树的描述，对方似乎是个很可爱的女高中生。木呐晚熟的他，是否应付得了时下那些身经百站的女高中生呢？
笃史觉得非常意外，因为他一直认定真树对透有好感。但冷静想想，除非有特殊情况，否则一个男人是不可能去爱上另一个男人的。就拿笃史来说吧，他也是经过相当长的一段时间，才发觉自己对真树动了情。
（既然如此，他干嘛对藤崎赞不绝口呢？）
躺在床上的笃史捧住了自己的脑袋。
最近他想不通的事纷至沓来。透的心意、自己的心情，以及。
（我究竟是不是真心喜欢小真呢？）
乍听真树交了女朋友，浮上他心头的不是被抢先一步的愤怒，而是一种空虚。他担心自己呵护备至的儿时玩伴，交到的如果是个奇怪的女朋友那该怎么办？想到木呐晚熟的真树居然学会单飞了，他整个人就瘫了。
谁来，…谁来救救我吧！
抱着因为烦恼而抽痛起来的脑袋，笃史叹了一口气。
这些事绝不能找同龄的同班同学商量。过去不论发生什么事，都凭自己的力量去克服的他根本不想依靠任何人。真树是当事人自然不用说，雏子跟朋绘则是完全不列入考虑。
（……！）
怀着无处发泄的郁闷，笃史在床上翻来覆去，烦得几乎想抓狂。
星期二放学后，被透传唤的笃史慢吞吞地打开数学准备室的门。由于现在正在开教职员会议，整个准备室里当然只剩下透一个人。
“你来了，菅野。”
“……有何贵干……”
“今天的小考到底是怎么回事？”
在透的示意下，笃史懒懒地拉开隔壁的椅子。摊在他眼前的，是今天数学课举行的随堂测验卷。
斜眼瞄了瞄满红红的考卷，笃史叹了口气。
“你看这题，到这里为止你写的明明是2X，为什么到了一半却变成了3X？还有这题，计算的结果明明是46，解答栏里填的却是64。”
“……”
“接二连三的粗心大意也是愚蠢的一种表现。”
听完他辛辣的言辞，笃史咚的一声扑在桌上。
“拜托你让我自生自灭行不行……”
“菅野！”
“我现在真的没心情念书啊……！”
其中一个原因就是你造成的！尽管他好想这么吼出来，但还是以超强的克制力把这句话吞了回去。
沉思了半晌后，透柔声对他说：
“究竟是怎么回事？一点也不像平常的你。”
“……”
透伸出大掌顺着他的背，把笃史的思绪搅得愈加混乱。
不过是一次小考中途连续犯了几次粗心大意的错误，透却还是特地把他叫来，看见委靡不振的模样，他又想办法安慰自己这究竟是为了什么？
趴在桌上的笃史长长地吐出一口气。
从前的他绝不会在任何人面前轻易示弱，也因此，他一直认为自己是个意志坚强的人。可是在现实中
“我会不会是个很经不起打击的人啊？”
喃喃自语的笃史感觉到头上传来一阵轻笑。
“这也难怪啊，毕竟你从没尝过失败的滋味。胼手胝足去突破难关可以让一个人学得坚强，但过去的你却一直一帆风顺啊！”
洋洋洒洒的大道理让笃史陷入更深的低潮。
沉默片刻后，趴在桌上不敢看透的他终于蠕动唇瓣说：
“小真有女朋友了……！”
“恩，好象是吧！”
“……咦？”
透一副完全不当回事的口吻，笃史忍不住抬起了头。飞进眼帘的是他所熟悉的扑克脸。笃史一怒之下大声吼道：
“你怎么会知道这件事情？”
“那是因为我暑假的时候，曾看到叶跟一个女孩子从附近一家桌球馆出来。”
“桌球馆？”
透的公寓附近……笃史想起上次他想趁着邀真树去玩的回程中猎取他的双唇，结果功败垂成的场所。莫非他指的就是那个后来成为万恶渊源的地方吗？
笃史颤抖着双唇急急追问：
“对、对方是个怎样的女孩子？”
“感觉上有点像‘早安少女组’的高中女生。”
“那是像‘早安少女组’里面的哪一个？安倍？石川？不可能是后藤真希吧？”
“我哪认得谁是谁啊！”
透三言两语就打发了笃史死缠滥打的追问，他眯起眼睛苦笑了一下。
“……怎么了？这件事给你这么大的打击？”
“……不用你管。”
“我不是早就告诉过了吗？你的作战方法是错误的。”
不知是不是想安慰他，透伸手摸了摸他的头，笃史忿忿地挥开，朝着他大吼：
“那你说，我该怎么做才对？”
“如果是真心想得到叶，光对他温柔是没用的。你得将他放在同等地位看待才行。”
“……这是什么意思？”
“叶也是个堂堂男子汉啊，他一直很崇拜你和我，努力向我们看齐，不是吗？”
“”
笃史无言到瘪着嘴垂下视线。
听了透的话，他才骤然醒悟。约真树去玩的时候，他一直认真看着笃史的一举一动，自己只要对他太过宠溺，他就会提出抗议。
真树不是女孩子，因此他告诉自己必须谨慎小心地拟定战略，但到头来，他对待真树的方式还是跟对待女孩子没有分别。
懊恼不已的笃史右手支额再度扑在桌上，透出言安慰他说：
“第一次失恋吗？一定很难受吧？”
“别太沮丧了。”
透温柔地抚摸着他的头发，让笃史的胸口为之一紧。
我根本不打算告诉他这些话的。然而，在数学