平介是昨天接到棧ㄒ菝赖乃偌拿餍牌模厦嬷皇羌虻サ匦醋牛郝杪杞裉煸缟纤懒耍谥苋站傩性崂瘛８行荒て谝岳吹恼展恕Ｔ崂窬咛逶诩傅憔傩猩厦婷挥行疵鳌�
看完明信片后，平介马上驱车赶到了棧ㄕ髯拥墓ⅲ墒侨纹驹跹妹牛济蝗擞Υ稹�
当他敲公寓管理处的门时，住在棧概ハ碌募彝ブ鞲境隼戳恕Ｋ言崂竦木咛逑附诟嫠吡怂５蔽始拔蚀ㄕ髯拥乃酪蚴保迤鹈纪匪担骸昂孟袷切脑嗦楸园伞Ｋ辉缇鸵鋈スぷ鳎峁找豢啪驮氐瓜铝恕！�
“她做的是什么工作？”
“听昕说是大楼里的保洁工作。”
难道她辞掉了田端制作所的工作？一开始他这样想，但很快又否定了这一想法。应该不是辞掉，而是被辞掉了。
平介回到家里以后，就是否参加明天的葬礼征求了直子的意见。直子的回答是——还用问吗？当然去了。
集会所的入口距离大街还有一段距离。平介走过去之后，发现人口处左侧，一个看上去有70岁左右的小老头和棧ㄒ菝勒驹谝黄稹＠先耸菞｜川征子的什么人呢？平介想来想去也摸不着头脑。虽然说年龄与她的父亲倒是挺符合的，但是长相与棧ㄕ髯右坏愣疾幌瘛�
很快就轮到平介上香了，因为赶来悼念的人实在太少了。
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他刚要从她身边走过，逸美竟然出其不意地抬起了头，似乎感觉到了什么。视线相对时，她露出了略显吃惊的表情，本来就很大的眼睛，一下子睁得更大了。平介刚要站住，逸美又一声不吭地低下头去，之后便再也没有抬起来的意思。他没有停下来，直接走了进去。集会所里弥漫着线香的味道。
棧ㄒ菝涝俅瘟灯浇槭窃崂裰笠恢艿闹芰Ａ旄仙现苣┏銮冢砩�7点过后才回到家里。就像掐算好了他回来的时间似的，逸美在8点左右打来了电话。也有可能是她听妈妈说过，他有可能周末出勤。
“谢谢您来参加妈妈的葬礼。”逸美用拘谨的语气说。平介的头脑中浮现出了这个少女的表情。
“别这么说。你也真不容易啊。”她能主动打电话来，平介心里感到很欣慰。虽然他去参加了葬礼，但最终一句话都没有说。她也没有对他说一句话。
“那个，奠仪，该怎么说……我想给您还礼。”
“奠仪的还礼？”
“啊，对。我想把还礼给您。”她生硬地说。她对于无法很好地表达自己的想法似乎很急躁。
“啊，不用了，你不用那么在意这件事。”平介说道，“叔叔给你的奠仪也不是什么大数目，你用不着这么做的。”
“别人也都这么对我说 ”逸美不知道该说什么好了。她说的别人应该是指帮她主持葬礼的大人们吧。或许是平介没注意到，她的亲戚有可能也来了。
“你的心意我领了，谢谢你。”
“但是，我还是想给您。我有想给您的东西。”
“想给我的东西？给我的？”
电话里再次传来了肯定的回答。她的声音里透露出某种坚定的决心。
平介本想问问是什么东西，但他将问题吞了回去。要是先问的话，那就收也不是，不收也不是了。
“是吗。既然你这么说，我就只有收下了。怎么办好呢？我去你家取行吗？”
停顿了一会儿，她说：“家，已经没有了。”
“啊？”
“昨天，我从那栋公寓里搬出来了。现在，我住在亲戚家里。”
“原来是这样啊。那你亲戚家在哪里呢？”
“在一个叫志木的地方。”
“志木？是崎玉县的吗？”
“是的。”
说到志木，平介的大脑里没有任何印象。虽然听说过这个地方，但在这之前，它一直只是一个和自己无关的地名。他一边拿着电话，一边打开了交通地图。
“在志木的什么区域？周围有什么标志性的东西吗？”
“我不知道 我也是才到这里来的。”
听她这么说，平介判断，这应该是一家之前和她家没多少走动的亲戚。紧接着他想到了她今后要受的一些苦，想着想着不禁为她难过起来。
最终，他们决商定在车站见面，然后挂上了电话。
第二天，也就是周日这天下午，平介带上直子经过换乘之后，到达了志木车站。起初他是打算一个人来的，可是直子主动提出一起去。至于理由，平介没有问，因为他觉得直子本身也未必能很好地回答这个问题。
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“我们找个地方坐下来吧。你也饿了吧？”
逸美像是不知道如何回答似的露出为难的表情，微微地歪起了头。
在一旁的直子见状忙说：“当然饿了，这还用问吗？赶紧找个能吃东西的地方吧。”
“啊，是吗。那我们看看周围有什么可去的地方。”
志木车站的周边比平介想象中的要开阔许多。车站前有一条宽广的大路，路对面大型超市等大规模建筑鳞次栉比。车站旁边就有一家家常菜馆。平介他们走了进去。
“别客气，今天一定要多吃点儿。”直子对逸美说道，说完看着平介，“爸爸刚在赌马中赢了一太笔钱，对吧？”
平介不禁发出“啊”的一声，看着直子的脸。赌马？我哪儿干过那样的事啊？平介暗想。不过，他很快从直子那里，得到了一个暗示的眼神。他马上明白了直子的意图。
“啊，对。我只是随便下了一注，没想到还真中了一笔大的。我正说要痛痛快快把它花掉呢。”
逸美僵硬的表情稍微缓和了一些，终于开始看菜谱了。
最终她点了咖喱饭。可以看出，她花了很大一番心思，是想从菜谱中找到自己喜欢而且又很便宜的东西。接下来轮到直子了。她点了汉堡牛肉饼和炸鸡块等大多数孩子都爱吃的东西，之后又问逸美：“圣代和冰漠淋你爱吃哪个？”逸美有些拘谨地回答：“我哪个都行。”于是直子毫不扰豫地追加了两份巧克力圣代。
平介终于明白直子要跟来的理由了。如果是他一个人的话，即便顺利地把她带进了这样的地方，面对她拘谨的态度，自己恐怕还是一筹莫展。
“逸美你真是太不容易了。现在好些了吗？”平介试探着问道。
逸美点了点头：“只是觉得一切来得太突然了。”
“听说是因为心脏麻痹？”
“是的。医生说得更更复杂一些，不过按我的理解，差不多就是心脏麻痹。”说完她歪起了头。
“原来是这样啊。”平介喝了一口水。他知道，并不存在“心脏麻痹”这个病名。
“我正收拾早饭后的碗筷呢，忽然听到门口一声响。跑过去一看，妈妈已经倒在那里了。她刚穿上一只鞋，另一只脚还露在外面。”
“那你马上叫救护车了吗？”
“叫了，可是已经来不及了。估计在给医院打电话时，她就已经不行了。”说到这里，逸美低下头去，“她的脸看上去就像是在睡觉。”
接着她打开斜挎在肩膀上的个小兜，从中取出个包着面巾纸的东西，放到桌面上。
“就是这个东西。”她说道。
“是你说的奠仪的还礼吗？”平介问道。
她点了点头。
平介把它拿在手中，剥开了外面的面巾纸，里面露出一只很旧的怀表。
“啊，好罕见的东西呀！”
怀表的直径大概有5厘米左右。不知是什么地方的金属零件卡住了，任凭他的指尖怎么使劲儿，也打不开表盖。
“盖子好像坏了。”
“好像是的。”
“爸爸生前一直都把它带在身上，事故发生时也是如此。盖子大概就是在那时弄坏的。”
“原来如此。”平介一面在手里摆弄着怀表，一面小声说道。
“爸爸经常说这个表很珍贵，是他所拥有的所有东西中最有价值的。”
“这么珍贵的东西应该由你来保管才对啊。”
逸美听了之后摇了摇头：“如果被亲戚家的人发现，知道这是爸爸生前用过的东西，一定会把它扔掉的。”
“啊，怎么会有这样的事？”
不过看起来逸美并没有夸大事实的意思。
“我说的是真的。”她用略带几分悲伤的语气说道。
平介的心情一下子暗淡了。想必对她的亲戚来说，棧ㄋ净褪歉鑫辽癜伞�
“另外，”逸美抬起头来，有些不好意思地放松了一下表情，“我一直都想送给杉田先生点儿什么东西。您能来参加妈妈的葬礼，我感到很高兴。”
“啊，可是……”平介刚要往下说什么，坐在一旁的直子在桌子下面踢了踢平介的腿，示意他别再往下说了，赶紧收下吧。
平介拿着怀表：“真的可以吗？叔叔真的可以收下它吗？”
逸美点了点头。
“那好，我收下，就不和你客气了。”说完平介再一次小心冀翼地将怀表用面巾纸包好，放进了西裤的口袋里。
没过多久，他们要的菜一道一道地端上来了。
吃过饭后，棧ㄒ菝酪恢苯浇楹椭弊铀偷搅顺嫡镜募炱笨诖ΑＡ俦鹗保浇楹芟胨盗骄淠芮〉钡乇泶镒约盒那榈幕埃墒蔷挂桓龃识枷氩怀隼础Ｒ墙惨恍┐蟮览恚兰浦弊佑只嵯铀琢恕�
“你要多多保重啊。加油！”最终他选择了最为稳妥的说法。
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进了检票口，平介迫不及待地问直子：“你是怎么知道她的肚子一定饿了呢？”
直子抬起头看了看他，无奈地叹了口气。
“她现在不是在亲戚家吃闲饭吗？吃闲饭的人能遇到什么好脸色，估计那个孩子在那个家里吃完一碗饭后都不敢再盛第二碗了。”
“啊……原来是这样。”
平介回过头去，发现棧ㄒ菝阑拐驹谀抢铮谜嬷康哪抗馔潘恰�
平介向她挥了挥手，直子也做出了同样的动作。
一瞬间，棧ㄒ菝赖谋砬楸览Ａ恕�
23
直子的中学生活在平介的眼里看来，基本上可以用“有惊无险”这个词来形容。看起来她似乎已经能够控制身体和心理上存在着偏差这个问题了。虽然说话时用词仍有不自然之处，但不愧是有名的私立学校，考上来的女生也多少都带着一些大人的成熟气息。直子的谈吐因此也就显得不那么与众不同了。
唯一一处不大适合用“有惊无险”这个词来形容的，是她在学校里的学习成绩。这不是说她的成绩多么不好，而是恰恰相反。第一次期中考试她便考了全年级第七名，之后从未跌出过前十名，第三学期期末考试，她还考了个第三。
“请问您让孩子进了什么补习班呀？”家长会上，平介被直子的男班主任这样问道。男教师由衷惊叹杉田藻奈美。这个看起来普普通通的少女，竟有如此强的学习能力。
听到平介说她没上补习班，男教师更加吃惊，围绕着学习方法和教育方法等问题，缠住平介问个没完没了。末了，他还得出平介一家拥有学者血统这一结论。
“看样子她的学习搞得还不错，我基本上没有干预过，甚至都没对她说过‘给我好好学习’这样的话。我在家很少和她谈学习成绩的事。”
在场的人似乎没有一个相信平介的话。所有人都认定杉田藻奈美超人的学习能力背后一定隐藏着什么秘诀——特殊的教育方法，或者是超一流的家庭教师。平介每次参加家长会，都不得不面对来自那些热衷于子女教育的妈妈们的质询。
事实上，直子的确没有采取什么特殊的学习方法。她只不过平时一直保持了一定的学习量。她从未在学习上偷过懒，连家务的空隙也要穿插上学习。学习告一小段落，她才会继续做剩下的家务。虽然她也看电视，出去玩，但那只是学习之余的小憩。就拿看电视来说吧，她给自己立下了规矩：一天当中，看电视的时间不能超过一个半小时。不管有多么想看的节目，她都不会打破这个规矩。
平介曾经棧裁匆敲磁ΑＫ槐呦髯牌还槐叩厮盗讼旅娴幕埃骸叭绻裉煳掖蚱屏苏飧龉婢兀且院笪一够岽蚱频诙⒌谌龉婢兀庋氯ト松徊讲阶呦蚴О堋Ｎ抑暗娜松褪钦庵只罘ǖ牡湫汀＝峁兀淙淮有⊙У酱笞ǎ以诳梢猿浦５牡胤酱�14年，到头来却没有掌握一项能够赖以生存的技能。我再也不想重走老路了，打死我也不想再产生一次同样的懊悔了�