奇圭苦笑：“殿下，这女子是个舞伎，抛头露面，已不堪殿下驱使。”
玉玺瞪大眼睛：“咦，你为什么这样坚持？难道你真的喜欢那女子？切，我知道对你来说，一个女人不过是一个女人，奇圭，你是觉得很没面子吧？那么好，我拿一样东西同你换，包你有里子又有面子。”
奇圭讶异地瞪着玉玺，无论拿什么东西交换自己的女人都不会有面子的，什么又叫有里子呢？
玉玺笑眯眯地，探头过来，小声地附耳道：“我用——我的太子之位同你换。”
奇圭大惊，立刻倒退二步，差些没手扶剑柄，如果说这话的不是玉玺而是其他略微正常的人的话，奇圭就要理解为对方说他觊觎太子之位了，可是面对玉玺，奇圭大惊之后，只觉啼笑皆非，饶是如此，奇圭也吓得立刻跪下：“殿下！”
玉玺本来好脾气地笑，这下真大怒了：“靠，你他妈给我起来！我一看见你腿打叠就想踢你！”
奇圭苦笑，虽是兄弟，但一君一臣，偏那在上位者不喜受跪，真真难为煞人。他老兄那样是旷达，别人那样却是张狂。
可是奇圭也不敢不起来，他爬起来，诚惊诚恐：“皇兄，你喜欢，我总会慢慢想法成全，只求你一件事，那个交换云云的再不要提。”
玉玺眨眨眼：“好好，只要你把那美丽女子送我，我就不提，咱兄弟心照！”
奇圭大急：“什么心照，大哥，你再别胡说，母后虽宠你不肯责罚你，你，你就忍心让母后伤心？”奇圭心想；皇后是不会修理你；可是对我却一定不吝赐教。最重要的是这种话传到鸟皇耳朵里，会令鸟皇疑心。
玉玺瞪着眼睛：“我听不懂你的说话，你的意思是，我娘很偏心吧？”
奇圭差点被噎死，这个玉玺，别的都笨笨的，只说话抬扛比谁都机灵。奇圭被噎了这一下，只是敢怒不敢言。
玉玺吐出舌头，又挤挤眼睛，奇圭哭笑不得。
然后冷不易就到了：“他妈的，你早上就吵了我一次，跑到外面还不放过我，还让别人来吵我，你想死啊！”
玉玺一指奇圭：“不是我的主意，是他派人去的，你再揍他一顿好了。”
冷不易笑：“叫我来干什么？玉玺，你不想强抢吧？”
玉玺笑道：“不用抢，我们已经谈好价钱，成交了。”
奇圭脸色惨白：“殿下！”
冷不易笑：“他的脸色比挨抢了还难看，什么原故？”
奇圭开始结巴，咬牙切齿地向玉玺使眼色，令他不许说，可是玉玺笑微微地：“那是高兴的，我同他说，拿太子的位子换啊。”
冷不易打个呵欠，笑：“那不正好，以你所有换你所需。”
奇圭一头冷汗；看这两个人；忽然有一种不现实的感觉； 是真的吗？这件事是真的发生过的吗？太子跑过来对他说要用太子之位换个女人；天；他的侍卫居然赞成。奇圭擦汗：“皇兄说笑了。”
玉玺大笑：“是啊，说笑说笑，奇圭，那倒是我的真心意，不过，只能当笑话来说。”
奇圭再次擦汗。
玉玺往堂上一坐：“即是舞伎，可否请她上来一舞？”
奇圭咬咬牙：“皇兄，我就直说了，这女子虽是舞伎身份，但已是臣弟的人。”
玉玺笑：“你答应给我了。”
奇圭道：“一个女子，别说出身低下，就真是臣弟心爱之人；终不过是个女人，送给皇兄，又何足惜？可是这事传出去，岂不为世人耻笑？母后怕也不会容皇兄这样做。”
玉玺侧头：“喔，你不说我不说，世人怎么会知道？我又没打算娶她做老婆，你怕什么？”
奇圭沉默，倒底也相处了几年，怎么都有一点感情，苏曼儿人微心大，在他府里不肯屈就妾位，宁可一直做一个舞伎，直怪奇圭薄情；可如今，听玉玺的意思，连个妾位也不肯给苏曼儿。奇圭为苏曼儿的未来担忧；可是一个女人，对奇圭来说，好比一件衣裳。有能力时他不会让人剥他的衣服，没能力时，我躬不阅，遑恤我后？
半晌，奇圭道：“皇兄，一个女人倒底不是一件事东西，皇兄要她，也要她自己愿意，否则有什么意思？”
玉玺笑：“喔，你叫她过来，问她好了。”
奇圭沉默一会儿：“如果她情愿随皇兄走，我自然无语，如果她不愿，想皇兄也不会同一个女子为难。”
玉玺道：“你怎么那么多废话啊！要不，我自己进去问她。”
奇圭起身：“皇兄且坐，我去叫她。”
奇圭到梨花筑，苏曼儿正同小姝子谈笑，转过头看见奇圭一脸凝重，心里已知那件事已事到临头。苏曼儿握握小姝子的手：“曼姝，好好服侍王爷，他总不会亏待你的。”
奇圭负手，皱眉：“曼儿，我劝你不要去。”
苏曼儿微笑走到奇圭面前：“爷是为我着想？”
奇圭道：“我听太子的意思，不过当你是个玩意儿。”
苏曼儿问：“如果曼儿为爷着想，该当如何？”
奇圭半晌道：“以他的能力，也不过是在我府上胡闹两天，不足惧。”
苏曼儿微笑：“爷不想在太子那儿放双眼睛？”
奇圭沉默。
苏曼儿微笑：“我就是爷的眼睛。”
奇圭站在当地良久。好险的棋，这么多年来，奇圭没敢在鸟皇与太子处设一个眼线，因为实在太危险，现在这女子主动请缨，怎么办？
苏曼儿已起身向前面走去，奇圭缓缓跟上，一路经过回廊草地，奇圭道：“苏曼儿！”
苏曼儿不回头，奇圭道：“曼儿，那种话再也不要提。”
近距离看到美女，玉玺还是大为震动：“咦，这些年，我怎么就没见过这么漂亮的美女？”
苏曼儿微笑：“奴婢苏曼儿，见过太子殿下。”
玉玺过去一把扶起：“别，我不喜欢别人跪来跪去的，美女啊美女，美女尤其不可唐突。”
苏曼儿微笑不语，她也无羞涩，一双大眼睛在玉玺脸上溜了个够，又将玉玺从头到脚打量一遍。她得出结论，玉玺是个纨绔。从头到脚的服饰精致细腻，那不过是别人手工也还罢了，零碎配饰必是他自己的品味无疑，一个有品味的男人，一个对衣服食物有品味的男人，苏曼心想，吃穿也是学问，要钻研这门学问并不比学别的更容易，一样要花时间精力，时间精力花在这种地方，人的时间精力是有限的，花在这儿，就不能花在那儿，成天吃喝玩乐，不是纨绔是什么？
一样是王子，奇圭不过是下人拿上来什么衣服穿什么衣服罢了。什么玉器金饰，一盖免了。
苏曼儿看过玉玺；觉得满意。
苏曼儿见识过有抱负有能力的男人，她受够了，她渴望恋爱。
玉玺笑：“紫裳苏姬的名头，我久已听说过，啧，你怎么会沦落至此？明珠暗投啊，奇圭那小子，一定只当你是个漂亮女人，他懂得什么舞技音韵，你跳舞给他看，他还不是走神，想着国家大事？”
苏曼儿高贵地微笑着，可是心里已经决定跟着太子陛下走。
奇圭看两人的神色，忽然间明了，苏曼儿这些年在他这里确是受了委屈，他虽从未慢待过她，可是她的风情他也从未看过。苏曼儿同别的女人是不一样的，当然每个女人都有自己的风情，可苏曼儿是个妖精。
奇圭从没在这妖精身上留心，所以未被蛊惑，可是未被蛊惑怕也是一种遗憾吧？奇圭想：“这微笑，这宝光流动的微笑，每一次微笑都有微妙的不同，如果留心，那微笑简直就是千言万语，我竟没有好好看过，爱上这样一个女子，想必是一种无法言喻的享受吧？”可是奇圭没有资格沉迷。
奇圭苦笑，这种女人一定要立刻送走，这种狐狸精，早些日子竟没留心，这种狐狸精岂可留在身边，一旦沉迷，万劫不复。即使不沉迷，你可见过安守本份的狐狸精？
“我改主意了！”玉玺笑道：“我要马上带她走，你要是不同意，我就偷走她！”
奇圭“呵呵”两声：“大哥，这女子是皇后陛下所赐，大哥如果想要的话，怕是得……”
玉玺一摆手：“行了，我明白了，不易，咱们走。”再转过头：“美女，夜半三更，穿好衣裳，后花园见。”
这样大张齐鼓地要抢人！可是苏曼儿知道他做得出，她但笑不语，呜，我明白我了解我知道，你来就是了。
小念看着面前的笔录，半晌道：“阿丑，这里面可有你的私心？”
阿丑笑了：“陛下也知我素不喜欢依妃，可见阿丑竟是个直爽人，陛下说得是，这事若是皇后做的，阿丑可能混过去算了，可是这件事确确实实是依妃所为，阿丑编得出这谎话来，也编不出这些个涉案人来。”
小念沉默一会儿：“阿丑，何必让刑部报上来，你一点面子也不给我留？”
阿丑跪下：“陛下，阿丑要么不报，报了，陛下若不肯处置贵妃，阿丑他日岂不是个死？”
小念默然不语，别说他舍不得如花美眷，就是舍得，还有奇圭呢，如果将贵妃处死，等于绝了奇圭做皇帝的路。
半晌小念问：“你是怎么查到的？”
阿丑笑了：“砒霜这种巨毒，药店每卖出一克都是有记录的，一个太监去买砒霜，还难查吗？”
小念一拍桌子：“即是容易，如何到现在才查出来？”
阿丑微微叹息：“阿丑以为，陛下已决意废后，阿丑人微力薄，自不敢阻拦。”
小念哭笑不得，阿丑也是他自幼的玩伴，最亲密的大姐姐了，可是这个机灵得过了份的姐姐，也太会落井下石了。
小念挥挥手令阿丑滚下去。
依人手下的大丫头宁嫣过来请安：“陛下，娘娘说院子里的昙花要开了，陛下要是有空……”
小念一把将桌了奏折扫落下地：“看花？她还有心思看花？那种不吉利的花很好看吗？让她好好看吧，可能是最后一次了！”
宁嫣大惊，皇上这话分明有要杀贵妃之心，这是因何而起？虽然同皇后的争执之后，小念对依依一直态度冷淡，但也从未说过重话。
虽然事起突然，宁嫣却也是宫中有官位的大宫女，宫中的大事经得多了，她本人又是个胆大心细的人，当下也不顾皇帝盛怒，低头把那奏折狠狠瞄了两眼，真真切切着写着某年某月某日某人曾在某处买了砒霜若干。
宁嫣跪坐到地上，吓得全身瘫软，半晌才哀叫一声：“陛下！”
小念怒吼：“滚出去！”
宁嫣慌张退出大殿，直往后宫报信，跑到一半，她心神也定了下来。整件事，依妃也同她商议过，她们自觉此事办得万无一失，就算皇帝日后起疑，只要将太子皇后废了，天子一言九鼎，废了就是废了。即使皇帝从此嫌恨了贵妃，皇帝却也没有别的儿子，母以子贵，贵妃这皇后位子坐定了。
可是，一个宫中女了能懂得，也只是宫里的事，宫外的事，她知道的太子，她怎知道掌兵权的是哪一个，又同皇后是什么样的情谊。连阿丑平日行事谨慎，也让依妃宫中的人小看了去，只当她不过是个管事的大丫头，却不知这丫头不发怒也罢了，若真是动了气，做出点什么不合皇帝心意的事，皇帝也不敢把她怎么办。
宁嫣越行越慢，把这件事回去报给贵妃，贵妃除了吓哭还能有什么作为？半晌，宁嫣慢慢坐下来，怎么办？总不能束手就擒。
女人并不笨，但是封闭在高墙内，能看到听到的有限，自然见识短浅，事情糟烂到这个地步，宁嫣终于想到了奇圭，那个自幼坐立行事如个小大人的孩子，虽是贵妃心头至爱，却很少得到与贵妃亲近的机会，自十二岁便征战沙场，回京后，立刻封王赐府，不得再住在宫中，现如今年纪虽还是个孩子，心智见识却不是个孩子，宁嫣拿定主意也不去回贵妃，直接令人备了小轿，赶到奇圭府上。
奇圭默然不语。
宁嫣忽然落泪：“殿下，贵妃虽做下了这欺心的事，倒底也是为殿下。”
奇圭淡淡地：“母妃当然是为了我。姐姐不提这事，我也逃不了干系。”
宁嫣沉默一会儿：“宁嫣做错事，连累了殿下。”
奇圭道：“做人臣子当守臣子本份，这是最浅显的道理！”
宁嫣低下头，不敢答言。王子理应对母妃派来的人恭恭敬敬，可是奇圭的训吒，却是堂堂正正无可辩驳的。宁嫣除了低头，无言可答。
半晌，奇圭道：“宁嫣姐姐，你且回去，不要轻举妄动，什么也不要做，只劝我母妃向陛下认罪伏法就是，别的事，我会设法。”
宁嫣想不到最后还能得到奇圭的应诺，这个小王子，向来不轻许诺言，他即说要设法，想来总要有七分把握。可是宁嫣实在不知道事情到了这地步还有什么办法可想，她愣了一会儿，料想从奇圭口里再也问不出什么，只得告退。
鸟皇同安志说：“我向皇上提过，要你做玉玺的老师。”
安志道：“皇上应该满意这样的安排。”
鸟皇道：“我想，他宁愿你留在京城，可是这件事，他不好表示。”
安志点点头：“我明白，即使他心里想，也不会在近期说出来。”
鸟皇沉默一会儿：“安志�