万骁坤嗤鼻一笑，轻叹道：“即便往后没有臣，皇上就以为可以不做自己不愿意做的事了吗？臣如今这个岁数，还有很多自己不愿却不得不做的事情。”
见傲繄盯着她不言，万骁坤声音黯哑而忧伤：“就比如，臣出身将门，戎马浴血便是毕生的荣耀，年轻时在战场上建功立业，自然是豪情壮志。但是随着年龄渐老，身体也不再如从前那般矫健，八十斤的大刀是举不动了……”无奈地笑笑，那斑白的发丝尽显岁月的苍凉，“都道万氏是因宣嘉皇后才渐渐辉煌起来，可我万氏一族有多少女子为大傲帝国战死沙场又有何人记得？可惜‘树大招风’，朝中不少人早就对我万氏一门虎视眈眈，臣为了家族的昌隆不在自己手中断送，居然沦落到要费尽心力将亲生的儿子送上龙床！这样的行为，连臣自己都鄙视自己！”说罢，万骁坤突然情绪激烈，动手举起酒杯狠狠砸向地面，瓷片顿时崩碎，带着脆裂的声响在狱中回荡。
傲繄偏头看向她，眼中有冰凉的浮光，语气却波澜不惊：“朕登基以来，即使遇到再恼怒、再气愤的事情，也从未摔过一只杯碗。”
万骁坤稍有平静，道：“皇上乃是成大事者，臣自然无法相比。”
傲繄浅淡摇了摇头：“其实朕的才智、资历，与太尉比起来相差甚远。只不过，朕的运气太好，每到危机之时，总会有人出手相助。你知道这是为什么吗？”稍微顿了顿，端颜正色，朱唇轻启，“因为朕是‘天命所归’！”
万骁坤望着面前的女子，看着她今日的容颜依旧如九年之前清丽动人，可此刻眼中却褪去了当初的稚嫩天真，反而多了不可一世的威仪霸气，如今，她已经真正成为了那站在权力之巅的帝王至尊。
两个人对视良久，万骁坤突然站了起来，颤颤跪于地上，郑重道：“老臣，恭贺皇上！”
傲繄看着她颓然的身影，竟愕然发现昔日那个威风凛凛的万骁坤竟在不知不觉中苍老了许多，心下动容，悲叹道：“太尉，其实朕与你完全可以避免走到今日这局面，怪只怪谁都不肯做出让步。”为了世勋，她不是没有动摇过要除去万骁坤的决心，不然，她也不会迟迟等了九年才动手。她给过万骁坤很多次机会，曾经多次旁敲侧击的提醒她何谓“君臣之别”，但其一次次的专权跋扈已经深入骨髓，她身为傲氏皇族的尊严，决不允许有人能凌驾于君主之上！
万骁坤抬起头，唇边却有笑意：“怪只怪老臣太过自负，以为凭借自己经验所做的任何事都是正确的，却忘记了世间变化无常，自己也终究会有老朽的那一天。臣的专＼制也许深深伤及了皇上作为君主的威严，但老臣无时无刻不在为大傲的江山社稷所殚精竭虑。臣总以为皇上还年幼，许多事情都没有经验，怕皇上会受到伤害，所以任何事都想赶在皇上前面替您做好。可是现在才发现，您不再是那个只会使性子的小姑娘了，皇上已经长大了。”
“太尉……”傲繄轻声呢喃，此时万骁坤如慈母一般的目光，刺得她心头深深的酸痛。即便如此，她也不能有任何犹疑。因为在意，所以才不能当做一切从未发生。
“在内，朝中人心难测，诸多亲贵大臣结党成派；在外，又有匈奴图窥中原。臣原本想着，有臣在的一日，无论是皇上，还是这大傲的万里河山，都由不得他们妄动分毫。”万骁坤神色坚韧，转而深深跪拜，声音凄凉而颤抖：“今后，只能全靠皇上一个人了。但以您现在的英明睿智，足以独当一面，这样，老臣便可以放心了。”
“你错了。江山，从来不是仅靠一个人就可以守护的。”傲繄霍然起身，努力忍住眼中的泪水，温颜道：“太尉，自行珍重。”
“皇上！”
傲繄停下脚步，回身等着她还有何言相告。只见在火光的照射之下，万骁坤眼中似有泪光闪烁，声音苍老而单薄：“臣，肯请皇上，不要因为老臣的过错而迁怒皇后！”
傲繄低头凝视着她，语气平静无常，仿佛一切本就是理所应当：“他是朕的正夫，朕永远都会善待于他。”
“多谢皇上隆恩！”万骁坤深深叩首。
浮光闪动，傲繄已阔步走出牢房。马车辘辘行进，又转换成轿撵，却是依旧的沉默无言。傲繄颓然坐进勤政堂里的龙椅中，只觉得身心疲惫，又满是悲凉。
刑部尚书而后觐见，道：“启禀皇上，刑部已拟好了万骁坤的恶行罪状，请皇上过目。”
“知道了，放在那儿，你先退下。”傲繄淡然道。
“皇上，预备如何处置万骁坤及其党羽？”李兰芝将奏章呈上前来，问道。
傲繄轻叹了一声，良久，才开口道：“诛其党羽。至于万骁坤，对外宣称处决。对内……没收全部家当，找个隐蔽之所，让她卸甲归田吧。”
“皇上，此举恐怕不妥，万氏一族若是死灰复燃，必为大患！”李郁彬进言道。
“万氏一族毕竟劳苦功高。况且，朕会派人暗中盯防，万骁坤已经年近六旬，想必也不会再有什么作为了。”傲繄神色疲惫，一想到万骁坤那沧桑的眼角和那斑白的发丝，心里也是止不住的颤动。纵观万骁坤的一生，给别人留下的印象的确是狂傲专＼制，但她家世代为大傲立下的汗马功劳却不可抹灭。若以私心来讲，亦是为了他。结局已定，就让她再“昏庸”一次吧。
正说着，刑部尚书突然又返回再次求见，一进门就跪地惊慌道：“启禀皇上！万骁坤在牢狱中自裁了！”
傲繄一下从椅中坐起，脸色瞬间苍白，急切问道：“人可救下了么？”
“回皇上，”刑部尚书匀了口气，答道：“万骁坤是用碎裂的瓷片划破了自己的脖颈，等狱卒发现的时候已经血流如注，救不回来了。”
傲繄闭上眼睛，幽然道：“将尸首保管好，退下吧。”
内心似大厦倾颓般悲惶无措，以万骁坤那样桀骜的性子，绝不会甘愿落入别人手中成为阶下囚，能杀死她的也只有她自己。
但是，世勋……朕该如何去面对你？
作者有话要说：
☆、第七十三章 诀别
昏黄清冷的宫殿，唯有夜风在耳边呜咽低鸣，似哽凝在喉间的残泪，诉不出，亦道不尽。院中樱树上的孤叶在寒风中瑟索寥落，枯干的枝桠似再也承受不住这微弱的重量，却又不得不勉强支撑起坚硬麻木的躯壳。
孤身栖立于殿前，身上的锦棉斗篷却抵挡不住彻骨的寒冷，直到指尖渐渐的失去知觉。傲繄抬首环顾着熟悉的院落，忽然记起很多年前，她也是冒着这样凛冽的寒风从承恩宫悄悄返回这里。那时，这空旷的院落中还没有这一树树的玉樱。不知从何时起，这轻盈的落英开始渐渐沁入她的心间，带着清幽的芳香，拂散了疏离与芥蒂。如今，这落寞的残枝亦似连绵不断的荆棘一般缠绕牵绊着她的思绪，刺痛着她的双腿，却移不开半步。
鬓边晶润的流苏轻柔地拍打着她的面颊，似一滴冰凉的泪。傲繄凝视透着微弱烛光的宫殿，即使内心再惭愧无颜，亦要勇敢的面对即将发生的一切。但她却很怕，怕看到他眼中昔日的温润柔情会被那冰冷彻骨的仇恨所代替。
可是，她知道，那个让她牵动不已的男子此时正静候在殿中。因为，他说过，今日会在宫中等着她回来。
仓惶摇曳的烛火，映照在年轻男子皓白的面庞上，却是忧伤而无力。世勋并未对她有任何冷漠与疏离，只是淡然告诉她，自己早就知晓终究会有这样一日，可他真的很累，只想静静的抱着她，任年华瞬间老去。
即使是再坚强的人，终究也会有疲惫的时候……
半年过后，万骁坤及其党羽的事情已经悉数了结。朝廷这次依律严惩，加之万氏余党众多，一月月的查处下来，竟是涉及到近乎一半的在职官员。傲繄不仅收回了三军兵权，更是趁此时机除弊革新、重整律法，朝堂内外竟是忙得不可开交，却又风生水起，一派欣欣向荣之势。万骁坤辉煌一生，自裁的消息一传出，竟有不少曾经与她出生入死的将领自愿追随而去，也实在不得不让人感叹。
人们往往习惯将别人的缺点无限放大，而那些丰功伟绩却会随着钝重的倒地之声而被浮尘湮没，谁都不能免俗。朝中查处了众多曾经涉嫌违法乱纪的佞臣，又嘉奖提拔了一批在剿除万氏宗党中的有功官员，不免让一些人眼热发红。因此，谴责唾弃的诗词层出不穷，不只是针对万骁坤，即使是套在任何一个十恶不赦的罪人身上皆可适用。对于朝堂上的这种风气，傲繄也仅仅是一笑置之，并不多加以理睬。时日久了，也许是觉得没什么新鲜事端可图，更有甚者居然开始一道道的上表，言称当今皇后乃是罪臣之子，不堪位居中宫。傲繄冷眼瞧着，只觉得心内无限悲凉，当初对万氏一族歌功颂德的是她们，如今百般诋毁的又是她们，人心底线竟比这聚散浮云还要变化莫测。
血红的残阳零落在金色的砖瓦之上，带着宛若隔世的沧桑颓黄。但历代的朝野之争无不以血腥收场，即便是被鲜血污浊浸透，如今在这金碧辉煌的宫殿中亦是寻不到半点温腥之气，一切都可以被岁月冲刷得消散无痕，就连白纸墨笔记录下的史册中亦不会留下真实的只言片语。
清幽的殿堂中飘散着饭菜佳肴的香气，简单的几道家常膳食将这金雕玉砌的宫殿氤氲成温馨的烟火人家，淡去了威仪权势，唯留恬静美好。
轻轻咀嚼着滑嫩的青笋，只觉得清脆的醇香在口中回味流长。傲繄含笑侧目，不住赞道：“世勋，你的厨艺真的是越来越好了。”
世勋温和一笑，声音清澈甘润：“只是皇上吃惯了而已。”
“也只有你炒的青菜才会令朕开胃，连宫里的御厨都赶不上你分毫。”傲繄放下银筷，双目悠然凝睇，语气飘渺似梦呓：“世勋，想一想都九年了。这九年里，很多事情都变了。”静默良久，傲繄转而玩笑道，“就比如你，刚开始说话时还带着酥软乡音，现如今字正腔圆不说，连‘京腔儿’都学会了。”
世勋谦婉舒颜，只是动手用汤勺舀了一匙热汤放到傲繄面前，道：“臣侍亦觉得皇上变了很多。”
看着他略带惆怅的眼角，似有话语哽在心间。傲繄黯然神伤，只语带苦笑问道：“朕令你失望了，对么？”如今她手握天下，无人再可抗衡，但她总觉得自己似乎在不知不觉间失去了什么。
“不，”世勋轻柔摇头，转而执起她的手，小心地握在掌中，道：“皇上，如今已经蜕变成能够翱翔于九天的金凰。”
雾气蒸腾的浴盆中弥漫着醉人甜香，烛光照耀在水面上晕开五彩透明的甘露。傲繄将身体沉浸在水中，感觉肌肤一丝丝变得饱满而柔软，但这温热的浴水却搅得她心悸难安，可又想不出任何端倪。今日的世勋似乎与往常不同，虽然面色依旧温润如玉，但眼神中似乎暗含了前所未有的悲戚，可他的言语还是那般低转温存。是她多心了么？
穿好寝衣，缓缓踱回寝殿，只觉得那摇缀的莹丝袍角拍打在脚踝之上淋淋的冰凉，愈发感觉心内惶然无措。隔着薄纱珠帘，看到世勋安静跪于地上，身上仍旧穿着那件竹青色的褥袍，在这璀璨的宫殿中竟是那般清幽淡雅。傲繄一步一步的朝他走去，每近一步，心中的不安便加重一分，但她无法让自己停下脚步，直到翩然伫立于他的身前。
“世勋……”傲繄低声浅唤，不知怎得，手心开始渐渐冰凉。
“皇上，”世勋抬起头来，眼中的仓惶隐忍直击入她的内心深处，而他却只是轻手将身旁一个金灿灿的盒子推到她的脚下，转而深深叩首，语中尽是悲凉的疼痛：“请皇上，收回金册金宝，废除臣侍的后位。”
傲繄注视着他，眼中的神彩渐渐暗淡，终于忍不住悲哀道：“你果然还是不肯原谅朕……”
“不是的。”世勋黯哑低语：“臣侍从不曾记恨皇上一丝一毫，臣侍……是无法面对皇上。”
“朕早就发现了你今天的异常，到底发生了什么？告诉朕好不好？”傲繄突然低下身，跪坐于他的身前，握紧的双手冰冷而无力。
世勋低首倾诉，语中有微弱的哽咽之音：“今早，臣侍接到了消息，生父大