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长窗下偌大一个八仙桌，只秦桑和易连慎两人。长窗外便是荷池，但听雨声萧萧，打在那荷叶之上簌簌有声，别有一种怅惘之感。厨房倒是特意蒸了螃蟹，易连慎道：“留得枯荷听雨声，家里也只有这个地方可以入诗，其它的地方，都是俗不可耐。”
秦桑道：“二哥素来雅达，饱读诗书，所以吃穿度用，都不沾半分俗气。”
易连慎笑吟吟的道：“你就算灌我再多的迷魂汤，我也不会中了你的计，就这样轻易把你给放了。不过说实话，你这迷魂汤，倒是挺让人受用的。”
秦桑见他语气轻佻，不由心中微寒，说道：“二哥是兄长，何出此轻薄之言？”
易连慎笑道：“我又没说你使美人计，你急什么？”
秦桑淡淡地道：“二哥请放尊重些，秦桑虽然不过一介女流，但如若被逼急了，举身赴清池的勇气还是有的。这外头的水池子虽不深，淹死个人却也足够了。如果我死了，二哥的罪过可又多了一条。弑父逼妹杀弟媳，传出去可真的不大好听。难道二哥除了想学李世民，还想学前清雍正皇帝？只莫忘了那雍正皇帝即使写了部《大义觉迷录》，也难堵天下人悠悠之口。”
易连慎哈哈大笑，说道：“怪不得老三被你迷得七荤八素，原来你果真如此有趣。”
秦桑叹了口气，说道：“他如果真被我迷得七荤八素，早就同我一块儿回来了。”
易连慎道：“正是，中秋节这样的日子，他竟然撇下三妹，实在是太不应该。”他亲自执壶，替秦桑斟上一杯酒。这种酒是符远特产的蜜酿，酒气芬芳，斟在那洁白细瓷杯中，仿佛漾着蜂蜜似的甜香。
秦桑道：“多谢二哥，我不会饮酒。”
易连慎也不勉强她，只说道：“电报上可是说你们一块儿上的火车，只不过他中途却下车了，我一直在琢磨，他怎么会提前下车，明明我还没有发动事情，他此举到底是有意，还是无意？”
秦桑道：“这我也不怕告诉你，他是在车上同我吵了一架，于是赌气下车去了，这时候他在哪里，老实说我也并不知道。”
易连慎笑道：“我并不是向三妹盘问，三弟的行踪么，老实讲我也并不放在心上。他一个人赤手空拳，翻不起什么风浪来。”
秦桑点头，道：“二哥你如今兵权在握，又有父亲大人在手里，就算有人想说三道四，也不能轻举妄动。”
易连慎叹了口气，说：“那可不一定，刚刚李重年就发通电了，拒绝接受我就任临时督军，还说张熙昆是矫命夺权，威胁说要向承州的慕容父子借兵过江，我正觉得烦恼呢。”
秦桑心中不由一跳，不知他说的是真是假，易连慎道：“高佩德那个人呢，就更讨厌了，刚刚发了通电报来，说道大帅既然病重，他要来探病。我准他来符远，他却请求带着兵南下。这明面上说是要来探病，其实是要逼宫，真真要造反了。”
秦桑并不作声，易连慎说道：“拨剑四顾心茫然……放眼望去，真是谁也不理解我，父亲不能理解我，其它人也不能理解我，走到这个位子上，真真是应了那四个字，孤家寡人。”
秦桑缓缓的道：“父亲一直爱重二哥，其实迟早有一天，父亲会将一切都交给二哥的，二哥又何必急于这一时，反倒落了话柄在旁人手中。”
易连慎摇了摇头，说道：“我若是再不动手，老三可就将我连皮带骨头全都收拾了。”
秦桑道：“他只用意于吃喝玩乐，说到军政大事就头疼，断不会和二哥争什么。况且这么多年来，二哥一直是父亲的左膀右臂，父亲何至于因为他而轻视二哥。”
夜色 Ⅳ （中）
易连慎但笑不语，只是上下打量着她。秦桑被他看得心中发毛，只得强自镇定，手中捏着吃螃蟹的紫铜八件，那小剪子深深的嵌到手心里，微微濡出汗意。却听易连慎道：“你和他两年夫妻，竟没瞧出他到底是个什么样的人？”
秦桑道：“二哥只怕是对他有所误会，再当如何，毕竟是同胞兄弟。他素来说话行事莽撞，如果有错，还望二哥担戴一二。”
易连慎哈哈大笑，说道：“你这番话如果是作戏，也作得尽够了。不过你肯嫁他，倒真是出乎我之意料。”
秦桑心平气和的道：“二哥有话就说，也不用这样语带讥诮。”
易连慎笑道：“看来你是真不知道——我那位三弟，一见了你就着了迷，定要父亲派人去提亲。据说是令堂大人觉得他人品不妥，于是婉转回绝了。没过多久，令尊的生意就出了大事，被人使连环计骗去一大笔钱财。钱庄倒了，债主盈门，屋漏偏逢连夜雨，这时候偏偏又要征用田地作军屯。令堂本就身子弱，哪经得住这些，又气又急一病不起，拖了些时日，竟然撒手人寰。后来你退学回家，既伤心亡母，又被严父所逼，不到百日就嫁给我那三弟……”
秦桑道：“我不会信你。”
“那个骗子有名有姓，叫作傅荣才。做成的好圈套，引得令尊往里头跳，这傅荣才是个积年老无赖，收了我三弟五千大洋，将事情做得滴水不漏。可惜他没命享那五千大洋，就在半个月后被人打闷棍沉在永江里，捞起来的时候尸首肿得连他家里人都认不出来。”
“我不会信你。”
易连慎拿着小铜捶，敲开蟹夹，闲闲的道：“我那位三弟，从小是满腹心思，最会算计。这次让他走脱了，老实说，我心里可真有点惴惴不安。好在三妹你落在我手里，这么个香饵，我不怕他不上钩。”
秦桑道：“你不用离间我们夫妻，我叫你一声二哥，是敬你不是怕你，你自己走到如今这地步，还想挑拨我和兰坡……”
“他怎么也算得你半个杀母仇人，信不信随你。”易连慎拈着雪白的蟹肉，在姜醋碟中轻轻点着，仿佛漫不经心：“我离间你们有何用处，现在老三不晓得躲在哪里，将来你见了他，又不会真的一枪杀了他。我就觉得你这个女人挺有趣，不该被老三一辈子蒙在鼓里——他倒是真喜欢你，就是喜欢得有点昏了头。”
秦桑道：“你错了，他如果真顾念夫妻一场，不会让我一个人回来。如果他真知道你要做什么，如果他是故意半路下车，就不会让我一个人回来符远。”
易连慎笑道：“傻子，正因为他喜欢你，所以才放你一个人回来。因为他晓得你独个儿回来，我不会拿你怎么样。而他呢，却要去说服一众叔伯将领。那些人岂是好相与的，况且牵涉到我们兄弟闹家务，有些人正巴不得混水摸鱼。他手无寸权，并无自己的一兵一卒，一旦翻脸，那些人势必杀了他来向我邀功，毕竟他是我同胞兄弟，我不便杀他。所以替我下手，是再好不过的忠心之表。他独个冒这偌大的风险也就罢了，何必还要拖上你……万一他真的事成，可以发兵南下围困符远，我更不敢拿你怎么样，定然要留着你与他作谈判。一旦事败，他独个儿死于乱军之中，也尽够了。他这样替你打算，难道还不是喜欢你喜欢得昏了头？”
秦桑摇了摇头，说道：“他如果真的喜欢我，定然会留我在他身边，宁可我陪着他一齐死。而不是夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。二哥，你猜错了，他如果要一件东西而到不了手，宁可毁之弃之。他放我独个儿回来，不过是烟幕弹而己。在你们男人眼里，从来只有天下，只有大事，我不过区区一介妇人，无足轻重，不会被人放在心上。就像二哥你，难道会为了一个女人，放下这三千里江山如画？”
易连慎被她说得微微一怔，端起酒杯来慢慢饮了一杯酒。秦桑见细雨萧瑟，满池残荷，风过处遥送暗香，那桂花开得正好，碧叶盈盈，金蕊吐芬，幽香似能蚀骨。而雨幕轻绵如同薄纱，被风吹得飘飘渺渺，将近处的树石，远处的亭台楼阁，全都掩映在这轻绵白纱似的雨雾之中。
这日之后，易连慎却像是对她另眼相看，每日总邀了她吃饭或者小坐，言谈之间并不再说及易连恺，反倒谈些诗词歌赋。易继培号称是“儒将”，割据的豪强里头，他也算是中外公认的读书人。易连怡易连慎自幼就是延请名师教导，虽然称不上学贯东西，但是于旧学颇有根底，易连慎偶尔雅兴大发，还会吟咏作对，填上一首七绝或者五律。秦桑虽然念的是西洋学校，可是幼时启蒙底子并不差，虽然不会做旧诗，但对旧诗的品评还是懂得一些。易连慎的诗倒作得不坏，颇有点李义山的风骨，秦桑每日与他闲话，心里却暗暗着急，因为府中禁绝出入，外头的情形是一点儿也不知道，甚至就连府内的消息，也是隔绝。但这样说说谈谈，也是有好处的，比如她趁机提一些要求，将女眷分散来软禁，因为现在的屋子太狭小，所有人挤在一起，吃不好睡不好。四姨太那日更落下了一个病根，一见到当兵的就吓得哆嗦抽白沫子，所以又延医问药，极为不便。这样的要求易连慎总是可以答应她，只是她好几次提出来，想要见一见二嫂，易连慎却总是不肯。
如果易继培还活着，也许还能巴望事情起最后的变数，可是中风这种病症异常凶险，不知道情形到底如何。她倒是很少想到易连恺，想到的时候也只是脑海中一闪，这么多年来她只见他吃喝玩乐，从来没有见他做过正经事，这次逢遭大变，如果按易连慎所说，他竟是去策动六军打算围城……如果易连慎只是信口开河，只不知道这些日子，易连恺到底到哪里去了。
她每次想到易连恺，就会下意识的不愿深想，那日易连慎说的一番话她并不相信，却到底在心里埋下了一点狐疑，就像一颗种子，蠢蠢欲动，随时可以破土而出。她心里知道易连慎并无善意，那些话九成九会是假的，但易连慎将这一招使出来，自己眼睁睁还是会上当，因为她委实不喜欢易连恺。
家逢巨变她才被迫嫁了易连恺，无法抛下老父她才嫁了易连恺。婚后的生活像是一潭死水，而她是缺水的鱼，苦苦挣扎终究是枉然。尤其易连恺对她那样坏，喜怒无常，随时就会翻了脸。他太难讨好，或者她没存心讨好过他，但就算让她存心去讨好他，她也觉得无从下手。易连恺就像是六月的天，一时阴云密布，一时阳光灼灼，一时雷霆万钧，一时云收雾霁。太难琢磨，而她又从心底并不乐意去琢磨他的喜好。
夜色 Ⅳ （下）
她甚至觉得，连易连慎都比易连恺好应付，虽然易连慎心狠手毒，不过外表却温文尔雅，只要不彻底去惹到他，他总是一幅彬彬有礼的模样，但有时候一旦翻脸，却真正是杀人不眨眼。他平日谈诗吟赋，仿佛寻常世家公子一般，若不是那日秦桑亲眼瞧着他下令杀人，真真几乎要被他糊弄过去。不过他每日陪着自己清谈，到底有何更深的用意，却也琢磨不透。但每日可以出来走走，并不被囚禁于斗室之中，倒也算不幸中的万幸。
她现在仍和大少奶奶同居一室，大少奶奶每日忧心仲仲，因为易连怡的现状她也不知道。但好在易连怡瘫卧在床，易连慎并不将他放在眼里，估计亦只是软禁而己。这样一日日拖延，转眼大半个月已经过去了。偌大的易宅便似波澜不惊的古井一般，连外面世界的一丝回响都听不见。秦桑虽然几乎每日都能见着易连慎，却打听不出任何消息来，更不知道外头时局变化如何，只是坐困愁城而己。
这天天刚朦朦亮，秦桑突然被一种巨大而沉闷的声音惊醒，大少奶奶看她倏地坐起，不由问：“怎么了？”
“你听，那是什么声音？”
大少奶奶听了听，说道：“像是在打雷……这秋天里，不应该打雷……”
秦桑突然拉住她的手，说道：“炮声，是炮声！”
大少奶奶还是糊涂的，说道：“好端端的，怎么打起炮来了？”
秦桑道：“是打仗了，所以有炮声，这么近肯定是就在城外，是打仗了。城外有炮声，我们被围住了。”
大少奶奶“哎呀”了一声，说：“那谁跟谁打起来了？我们怎么被围住了？这可怎么办才好？”
秦桑喃喃道：“不晓得……也许是李重年来了，也许是孟帅带兵南下……”她甚至觉得，也许会是易连恺。
不过不论是谁，只怕易连慎终于要面对兵临城下，符远虽然是驻兵重镇，亦是符州省会之区，但仅仅半个月这炮声就在城外响起，如果是南下之兵，未免神速。
秦桑想，江左还是有人反了，有人不服气，所以反了。易连慎太年轻，在军中不过短短数载，而易继培自有心腹，至于下面的旅长师长，保不齐各有心思，各人有各自的一把小算盘。就像李重年，公然通电全国�