是在六天之内死的？”崔二胯子道：“不错，不过他要是杀人，为什么不一口气全杀掉？还要分好几次？”肖剑南道：“如果一次全部杀掉，第一，他不一定有这么大的本事，第二，为了增加恐怖气氛。”
第十二章 北平追凶（4）
崔二胯子点点头，道：“肖大哥说得有理！”肖剑南沉吟了一会儿，接着道：“所以我怀疑当时军师向众人编造了一个黑吃黑的谎话，其间他失踪了十二天时间，正好足够回山杀人。但所谓百密一疏，他每次虽然都成功地用几位弟兄的自杀刀将他们杀死，但现场还是露出了破绽。”崔二胯子一愣，问道：“什么破绽？”
肖剑南道：“在你的叙述之中，所有被杀的弟兄死时均是左手握刀，右手前伸，而且右
手小指和无名指以及手掌下方带血。”崔二胯子道：“不错，不是自刺么？”肖剑南摇摇头道：“崔兄弟，若换了是你，自刺时候你会怎么做？”崔二胯子侧头想了想，习惯性地用右手拔出贴身匕首，然后左手扶到了右手之上，做了一个自刺的动作，突然一下子恍然大悟，道：“肖大哥，俺明白了，你的意思是说除了左撇子，全都应该是右手握刀？”
肖剑南道：“不错，死去的弟兄们左手握刀，明显是死于非命，当时的情景应该是这样，胸口突然被刺，因为人的右手通常动作比左手快，所以应该是右手先捂住伤口，也就是刀子和皮肤接触之处，所以小指无名指以及手掌下方会沾上血迹，而这时候左手伸上来，握在右手之上，然后出于本能地向上紧紧握住刀把，而这时抬起头看到刺他之人竟是军师，于是极度惊恐与不信，于是抬起右手，指向前方。”
崔二胯子凝神细想肖剑南所说场景，又用手模仿了一番，忽然恍然大悟，点了点头道：“不错，应该是这样子！看来真是军师！”说到这里，崔二胯子一脸绝望之色，摇了摇头重重叹了口气。
肖剑南继续道：“对！只要散布出古墓诅咒的恐怖气氛，再神不知鬼不觉干掉你们一行十一名弟兄，自己再神秘失踪，趁乱除掉老三和崔大哥，他的整个计划就功德圆满，从此带着盗出的大量钱财，逍遥法外。”
崔二胯子听到这里，一拍大腿，怒道：“好一个毒计！俺现在就去把这小子宰了！”说着崔二胯子站起身来就要出去。肖剑南一把将崔二胯子拉住，说道：“崔兄弟，此事不忙，我之所以只有七成把握，是因为至今有一处还没想明白。”崔二胯子一愣，问道：“什么地方？”肖剑南道：“那就是以军师的才智，应当完全可以把现场伪装得更好，况且，你曾说此次来京找我，也是他的提议？”
崔二胯子道：“不错！”肖剑南低头沉思了一会儿，喃喃自语道：“这倒有些费解，莫非军师另有深谋？又或是对自己太过自信？”想到这里，肖剑南对崔二胯子道：“崔兄弟，虽然我并没有十足把握，但此事万不可疏忽，我今天之所以急着找你，就是因为如果真是军师，兄弟你马上就会有危险。”
崔二胯子又是一愣，但马上明白了肖剑南的意思，只听肖剑南接着道：“此事易办，既然我们已知谜底，只要你最近加倍小心，我看如果此事真是军师的阴谋，他也不会再拖太久，只要他一向你动手，一切阴谋就大白于天下。”
崔二胯子道：“肖大哥说得不错，你说怎么办，俺听你的！”肖剑南道：“这样，你回去后要不动声色，夜里睡觉多加小心，这几天我会每晚守在你房间外面，回山之后，再叫你大哥配合。”
崔二胯子点头道：“好，就听肖大哥安排！”肖剑南又低头沉思了一会儿，思考再有什么要更多嘱咐的，过了一会儿，才喃喃道：“怕就怕此事若不是军师所为，那就麻烦了！”崔二胯子听到肖剑南这句话，愣道：“肖大哥此话怎讲？”
肖剑南道：“这次见到军师此人，看他的为人，确实不像如此大奸之人，所以我才说只有七成把握。但若不是军师，那我们的对手就太厉害了！”说到这里，肖剑南也不禁浑身一颤。崔二胯子听了这话，不明所以，问道：“若不是军师，还能有谁？”
肖剑南缓缓道：“十一弟！”
“什么？”崔二胯子听到这里，不禁浑身一颤，站起身颤声问道：“他，他不是已经死了么？”肖剑南道：“不错，但我们至今未见他的尸首，而且，如果他只是装疯假死，弟兄们就更加猝不及防！所以我说如果真是他，那我们可真遇到厉害对手了。”崔二胯子听到这里，一屁股坐在椅子上，脸白如纸，话也说不出来了。
肖剑南安慰道：“世事难测，崔兄弟也不必太过担心，只要按方才我们商量好的办，盯住军师，你自己再多加小心，无论凶手是他们两人中的哪一个，只要他一动手，谜底就会马上水落石出。”
当下两人又商量了一些细节，肖剑南抬腕看了看表，见已经快一个小时，对崔二胯子道：“崔兄弟，时候不早了，你早些回去，不要让弟兄们起疑。另外，此事在水落石出之前，还是要尽量少露风声，避免打草惊蛇。对了，军师刚刚和你们分手，去干什么了？”崔二胯子道：“军师说去看看西药，俺们也不懂，就叫俺带弟兄们四处随便逛逛。”肖剑南点了点头道：“时候不早了，兄弟这就去吧！”崔二胯子起身告辞。
送走崔二胯子，肖剑南又在酒楼中坐了一会儿，起身结了账，信步到前三门大街逛了逛，顺手买了些北京特产。然后拎着东西，六点整，肖剑南来到和翠儿约好的地点，又等了约摸半个小时，翠儿才赶到。
翠儿向肖剑南说起，从中午一路跟踪军师，见他先是在前门外松鹤楼吃了午饭，然后到王府井的睿贤堂西药店，盘桓了将近两个小时，最后是到了北京最大的福来记钱庄，最后回到家中。
第十二章 北平追凶（5）
肖剑南听罢点了点头，没再说什么，带着翠儿回了家。和崔二胯子与军师吃过晚饭，肖剑南又假意与两人讨论了一会儿案情，然后安排两人早些休息。临走时崔二胯子取出一个包裹，对肖剑南道：“肖大哥，这里面就是俺上回信中提起的盒子，给你做个纪念。”肖剑南也没留意，随手接了，嘱咐两人早些休息，然后一个人回到房间。这一夜肖剑南又是一宿未睡，在崔二胯子屋外守了一夜，但并未见有什么异动。此后每日白天崔二胯子与军师出外办事，肖剑南就在屋中大睡，晚上在崔二胯子房外蹲守，但一连三晚，未见任何异常。
第十三章 未解之谜（1）
第四日一早，崔二胯子一行向肖剑南告辞回山，肖剑南又向崔二胯子叮咛一番，嘱咐他如果回山后一旦水落石出，务必写信相告，崔二胯子点头答应。送走他们，肖剑南着实担心了几天，但想到崔二胯子已经知道真相，况且崔大胯子也不是愚弱之人，心情也就逐渐放松下来。
担心尽去，肖剑南又开始潜心研究《万匙秘笈》，这才想起崔二胯子留下的红木盒子，
赶忙从壁橱中将包裹翻出。崔二胯子在信中提及，包裹之中是从皇太极墓中取出的那个红木盒子，发现的时候，这个盒子还紧紧抱在皇太极怀中，这不禁勾起了肖剑南极大的好奇心，作为万人之上的一朝天子，至死还念念不忘、紧抱怀中的究竟会是什么？难道是什么巨大的秘密？想到这里，肖剑南不禁心中一懔，暗想莫非崔二胯子山寨中最近所发生的神秘事件，会与这个颇具神秘感的盒子有关？而自己怎么没有想到？
肖剑南三下两下揭开包裹外面的布皮，刚看到里面的东西，他不禁一怔。让他发愣的倒不是这个盒子本身，肖剑南出身世家，各种各样的珠宝着实见过不少，但当他第一眼看到盒子前盖上那两个锁眼时，不禁瞠目结舌，当场愣住。
盯着盒体那两条细如发丝的孔隙，肖剑南不禁眉头紧锁。从细缝排列形式看，很像他刚刚买到的“子午鸳鸯芯”暗锁，可奇怪的是，他前后总共已经研究了三年多锁技，却从未见过如此细小的锁孔。
沉吟良久，肖剑南取出一根极细的钢丝，小心翼翼从锁孔探进去，半小时后，他舒了一口气，放下手中工具。现在他已基本确认，这两道细孔就是暗藏盒盖中锁芯的锁孔，而这里面的锁芯，无疑便是他刚刚开始钻研的“子午鸳鸯芯”工艺。不过使他不解的是，这把锁锁芯部件纤巧之极，几可用“巧夺天工”来形容。但此盒即是从皇太极陵墓盗出，至今最少已经有超过三百年历史，难道三百年前的制锁工艺，竟比今天的还要精细？想到这里，肖剑南不禁心头疑团重重。
前前后后思索了几天，还是不得要领，肖剑南逐渐平静下来。他现在也很清楚，以自己目前的功力，根本不可能打开这把锁。虽然自己也很想知道盒中到底放着什么，但惟一的途径，还是不能够急于求成，一定要按照《万匙秘笈》循规蹈矩一步步练起。
这项工作甚为耗费时间，需要极强的毅力，因为练习法门非常枯燥。好在肖剑南毅力过人，再加上闲居在家时间颇多，因而也不争这一朝一夕。此后肖剑南每日早早起床，除上下午各练一个时辰武功，剩下的时间几乎全部泡在屋中潜心研读《万匙秘笈》。小宝有刘妈和翠儿照顾，也不用费太多心思。偶尔闲下来与翠儿祖孙和刘妈聊聊家常，或是带小宝出去玩耍，除了担心崔二胯子的安危，日子过得倒也还算自在。
邮差每日送信送报，但均没有崔二胯子来信，如此过了二十来天，肖剑南不禁愈发担心。此外他从报上得知，东北局势已经越来越紧张，鬼子对各地抗日义勇军的清剿也是越来越狠，一支又一支抗日义勇军被剿灭，肖剑南心头也是日重一日。
这一日清晨，肖剑南在后院林中刚刚练功完毕，翠儿左手拿着毛巾，右手举着当天报纸进来。肖剑南接过毛巾擦了擦汗，喝了口水，又随意从桌上拿起刚刚送来的报纸翻看，刚一看到正版标题，左手水碗“哐啷”一声打碎在地上。
只见报纸首页正中位置，用大号黑体字赫然写着：
东北抗日救国义勇军全军覆没，谨向我东北好男儿崔氏兄弟致敬！
正文部分写道：
我东北抗日救国义勇军崔大胯子部，长期活跃在东北白山黑水之间，三年多来给侵占我国土的日寇沉重打击，但不幸于七日前，遭到日军十倍兵力围剿，激战数日，全体将士无一投降，全军覆没，号称关外十虎的崔大胯子、崔二胯子兄弟双双阵亡……
肖剑南看到这里，脑中“嗡”的一声巨响，下面写的什么，再也看不见了。他手攥报纸、仰头向天，脑中一下子想起在奉天与崔二胯子短短的相识、相认、相交，两人一起出生入死、肝胆相照，不禁仰天长啸，直震得四下里木叶簌簌落下，良久方觉，道：“好，好，不愧是我的好兄弟，好汉子！”
肖剑南一病不起，足足将养了两个来月，翠儿每日里床头炕尾照顾。卧床这段时间，翠儿给他买来各种报纸，但是报纸翻遍，也没有更多崔二胯子兄弟的内容，仅有的报道也仅仅记述了崔二胯子兄弟队伍全军覆没，二人双双阵亡，但并没有一处提到了军师。肖剑南不禁心中暗想：“莫非军师加害崔二胯子兄弟不成，引来日军，将全部兄弟赶尽杀绝？”
这一日年关将近，肖剑南也基本康复，清晨一个人早早起来到后院活动活动筋骨。一套拳脚刚刚打完，翠儿匆匆进来，递上一封书信。肖剑南见到书信，心中一愣，他在此处隐居半年以来少有人知，算来也就只有崔二胯子曾经寄来两封书信，想到这里，肖剑南心中不禁一阵兴奋，莫非报纸讹传，崔二胯子兄弟竟然未死？
肖剑南心中狂跳，拿信的手也开始颤抖起来。但看到信封上的字迹，却并不是崔二胯子笔迹，急急拆开信封，只见里面的小封上写道：
大哥肖剑南启
不错，只有崔二胯子才对肖剑南如此称呼，肖剑南展开信纸，只见信中写道：
第十三章 未解之谜（2）
剑南吾兄：
自北平一别，至今三月矣。其间动荡非常，非一语可尽道也。
自上次回山，不足一月，日寇大举清山，转移中不幸与日寇遭遇，战斗之惨烈，非经历之人不能诉说也。我与日寇连战三日，未能突破重围，全体将士无一生还，军师临去前郑重嘱我，此乃天谴，若可逃生，必当补报当日所图之事。最后仅余长兄及振阳与我三人，宁死不降，时弹尽粮绝，遂与敌肉搏，长兄力战数十人，终不支而死。我与振阳跳落山崖，振阳失踪，而我侥获逃生，但已重伤，幸得猎户相救，方免一死，然已终生残疾矣。
辗转两月