光明盯着夏侯子文，眼睛里幽幽闪烁着鬼火一样的光。而夏侯子文也坐起身来，直视着他，嘴角微翘，似笑非笑。
片刻后，是夏侯子文先开了口，他淡淡笑道，“九弟，如今咱们多年的夙怨终于可以了结了。”
“是啊。”光明也笑笑，不胜感慨，“终于可以了结了。四哥，在我娘死的那个时候，我就发过誓：他日一定要杀了你，把你千刀万剐。没有想到，实现这个愿望，我等了足足十一年。”
“杀母之仇，不共戴天。”夏侯子文轻笑出声，满不在乎的说道，“我就知道你不会轻易放过我。”
“你错了，四哥。”光明看着他，神情复杂得难以描述，“让你进中书府，是我给你的机会。那个时候在你王府里对你说的话有很多是真的。如果从那时起你能一心一意为我办事，为天朝着想，那么，我绝不会再计较杀母之仇。毕竟跟天朝大业比起来，个人私怨实在不足挂齿。可惜，”他遗憾的摇摇头，语调变得异常沉重，“你却全不死心――走到今天这一步，全是你逼我的。”
“我逼你？”夏侯子文冷笑一声，“皇上，身处天家，为求自保，微臣不得不如此。”
“不得不如此？”光明的声音嘶哑，眼光阴寒，“夏侯子文，朕曾经告诉过你：夺嫡的时代已经结束，过往一切，朕不会再做计较，朕甚至让你做了皇族京尹――而你，却怀着一颗狼子野心！为了争权，你不惜跟敌国勾结，联手剌杀朝廷重臣――顾长生若遇剌身亡，顾系人马必然会争权，而军中所有野心家都会蠢蠢欲动！军方一乱，朝局自然也会跟着起乱，你自然可以趁乱取利――夏侯子文，你太坏，太不识大局了――所以，你只能死。”
光明轻声叹息，幽然道，“依朕的心愿，是要亲手将你千刀万剐，只可惜既已把你交部，一切只能依律处置了。”
夏侯子文心中一寒：顾长生如今封为亮王，舆服皆与帝同，威势与帝无异。剌杀这样一个人，实在跟剌杀皇帝没有什么区别。弑君谋逆，通敌谋叛，皆为十恶重罪，依着《天朝律》，除了凌迟，再没有第二条刑罚了……
一想到自己会被一刀刀削去肌肤，受尽万千苦楚后死无全尸，夏侯子文就觉得全身发冷。恐惧的咆哮一声，他挥掌向光明劈去。此时，他心中只有一个念头：就算死，也要拉着老九陪葬！
光明微微一笑，右手迎向夏侯子文，轻易的接下这一掌，与此同时左手五指如飞，片刻间已点了夏侯子文周身要穴。
纠住夏侯子文的衣领，光明的口气温柔之至，“四哥，十一年前是长生救了我，你应该早就知道。可是你大概不知道吧，长生把他所学悉数传给了我。良好的基础，加上这些年来长生的指点，如今我的武功也许不高，但要对付你，却是绰绰有余。”
夏侯子文的面颊剧烈的抽搐一下，冷冷道，“如今顾长生这条你最忠实的狗跟个废人没有两样，夏侯日月，我等着看他死了之后，你会怎么样！”
听到夏侯子文恶毒的话，光明并没有动怒，反而松手放开夏侯子文，注视着他，光明的语气深重得让人透不过气来，“四哥，对于这场剌杀，我其实很感激你。”
夏侯子文大吃一惊，静待着光明的下文。但光明只这么没头没脑的说了一句后，就再没开口。过了很久后，光明淡淡说道，“朕今天晚上来，原想捏碎你每一根骨头后再把你凌迟处死。但看在这场恩德上……夏侯子文，就一切依律吧……”
说完，光明挥手，解开了他的穴道，再转身打开了房门，静静离开……
夏侯子文呆立在原地，静静想着光明的话，再联想到近来的朝局，突然的，他歇斯底里的笑起来，“父皇，您真的为天朝选了一位好主子啊！哈哈哈！老九，天下最适合做皇帝的，果然只有你啊！哈哈哈……”
倏地止住笑，凝望着光明离去的方向，夏侯子文恨意森森，“光明皇帝，你得民心不假。如果，你的子民、你的百姓置疑你的所为，你，还能坐稳你的江山吗？”
十一月，癸丑，中书令、长安尹、瑞王子文，尚书令、忠王丹宁谋叛，自绝于狱中。
――《天朝史。高宗本纪》
54
光明三年 正月 元旦
这是“英烈碑”落成之日。
此次和印河的战争，天朝阵亡的将士有九千七百三十三人，在统计完毕后，朝廷出资在长安城中那新修的广场中心建筑了“英烈碑”，将此次天印战争中阵亡将士的名字刻在其上，供后人膜拜。碑成之日，光明与亮王亲自前往祭拜，光明下旨昭告天下：今后为国捐躯者，皆留名于此碑之上；并令每年今日，百姓皆为天朝军人祈福献礼。
这是一次非常隆重的祭奠。
在礼部的策划下，不少烈士的家属都被邀请了过来，而作为西征军的主将，亮王顾长生自然是这一次祭奠的主角。
在拜祭了“英烈碑”后，光明和顾长生又参加了礼部安排的宴会，接见烈士的家属们。
“王爷，这是我的小儿子。我希望他能够象他的哥哥那样，做一个合格的战士，为我天朝出力！”
当顾长生和一位白发苍苍的老妇人说话时，这位老妇人一手激动的拉着顾长生的手，一边指着自己的儿子，颤巍巍的说道。
顾长生还没来得及说什么，老妇人身边那个年轻人，已经向顾长生行了一个标准的军礼，挺直了腰，大声说道，“王爷，我叫戚绍义，入军事学堂就读四个月！家兄戚绍仁是杨万山将军麾下的游击将军，战死在哈拉帕河畔。我为家兄骄傲，更希望能象家兄一样，他日能够留名于‘英烈碑’上。这也是家母的愿望！”
看着这样一张年轻而赤诚的脸，突然间顾长生说不出任何话，此时，他的心中只有感动。片刻后，他先回了戚绍义一个军礼，然后向老妇人深鞠一躬，他诚挚的说道，“夫人，我为天朝有您这样的母亲而感动。”
老妇人大惊失色，“王爷，折煞老身了！为朝廷出力是我等小民的份内之事，如何担得起您如此大礼？”
顾长生的眼中泪光闪烁，“您当得起的！长生不才，没有把您的儿子从战场上带回来，您不但不计较，还把另一个儿子送往军中，让他继续从军――夫人，您太深明大义了！”说着，他又向老妇人鞠了一躬。
自投身军旅以来，顾长生一直扮演着指挥者的角色，在战场上，所有人都是他局中的棋子，这当然包括己方士兵。对于在战场上作为博弈者的他来说，他很少在乎士兵的想法，因为那毕竟不是他应该主要关心的事情；为了全局而牺牲小部分人，对他来说那是再天经地义不过的事。但当他脱下战袍，站到那些因为战争而死去的将士碑前、站到这些因为战争而失去亲属的普通百姓面前时，他却是感慨万千：一直以来，就是这些不起眼的人，用他们的汗水、他们的血肉，铸成了真正的长城――就是这些最普通平凡的人，顶起了整个华夏民族的脊梁！所以，华夏民族才能在经历了无数劫难后，仍然傲立于世！
此时，厅中所有人的注意力都被顾长生他们吸引了，在看到顾长生的行为、听到他的说话后，很多人都被感动了，一时间整个大厅里充满着静穆庄严的气氛。
“嗤！”
一声冷笑响起，在这样的氛围中，发笑者自然格外引人注目。
发笑者身着紫衫，身佩青绶，众目睽睽之下，他缓步走到顾长生跟前，看着顾长生，他慢慢说道，“王爷，下官有事请教，望您不吝赐教。”
那是，谏议大夫陈来仪。
没有人想到，陈来仪会在这样的场合里作仗马之鸣，一时间人人都有些发愣。
顾长生向满脸铁青的光明施了个安抚的眼色，随后不动声色的看着陈来仪，“请讲。”
陈来仪理也不理周围因这突如其来的变故而有些目瞪口呆的众人，他大声道，“自古有云：‘一将功成万骨枯’。那千万枯骨成就的，是一人的宏图霸业，破灭的却是千万人的家庭。请问王爷，您觉得这样的战争有意义吗？”
主办此次宴会的礼部尚书孟知书是夏侯子文的心腹，因为他的小心谨慎，所以在瑞王遇难后，逃过了光明的清洗。尽管光明知道他与夏侯子文间不清不楚，但因为抓不到明证，只好无可奈何的暂时放过他，让他继续坐在礼部尚书的位置上。孟知书当然知道为了今天这一问，瑞王花了多少心思。此时，他在激动兴奋中又带着伤感：王爷啊，您去得太早了，只可惜您看不到这一幕了……
看着皇帝那双寒冽冽的眼睛，站在光明身旁的礼部侍郎段锦云浑身大汗淋漓，刚想开口让士兵把陈来仪拿下，但皇帝却吩咐道，“不用管他。亮王会处理。”
感受到皇帝的从容自如，段锦云稍稍放下心：既然皇上这么有把握，那亮王一定能应付吧。
尽管光明显得极其镇定自如，但实际上他自己也是在提心吊胆。因为他深知，这种情况下如果就这么把陈来仪拿下，那就会给这在场的几千名老百姓心中埋下对朝廷决策的疑惑的阴影，更会给他们的心理带来巨大的冲击和影响。防民之口，甚于防川。当他们把这疑惑对亲朋好友左邻右舍述说后，一传十，十传百，百传千……当所有的百姓都知道了这种疑惑，当所有的百姓都有了这种疑惑，――轻，则让百姓们对战争产生厌恶；重，则会让他们开始怀疑朝廷的每一项国策，甚至带来政局的动荡。所以，尽管恨不得把陈来仪凌迟处死，但光明仍然强自忍耐，把自己所有的希望都寄托在顾长生身上，希望他能反驳陈来仪，重新得到百姓的信任。
光明在心中默默祈祷着：“长生，你一定要驳倒陈来仪啊！”
直视着陈来仪，顾长生淡淡道，“顾某一介武夫，不求成就什么宏图霸业，只知道保家卫国，打击一切觊觎我天朝的野心家。”
“王爷，此次西征，是因印河侵入巴斯。这与我天朝有何相干？”
顾长生肃容道，“巴斯历来为我天朝属国，巴斯有难，上国自当相救。”
“既是救巴斯于危难间，但王爷的铁蹄为什么会踏入印河本土？更侵占了印河大片国土――要知道印河并没有威胁到我天朝，――王爷，我天朝素为仁义之师。您的行为，只怕是不仁不义吧。”
“印河没有威胁到我天朝？”顾长生的瞳孔猛的一缩，他冷笑一声，“当梅瑞内的十八万大军陈兵哈拉帕河以南时，印河元帅多里安就领军二十万集结在天印边境，后来更入侵我天朝藏州――陈大人，印河人的这些行径，难道还没有威胁到我天朝本土？”
“就算印河觊觎藏州，意图侵略我们，那么我们予以抵抗即可。但为什么在得胜后，王爷你要占领它的土地？这样做的我们，跟印河有什么区别？”陈来仪完全可以感受到来自自己身后皇帝那冷厉的目光，但他挺直了背，不予理会。他当然知道在宴会结束后，等待自己的会是什么。但他不怕，也不悔――在此次宴会发难，固然是因为瑞王的安排，但更主要的，却是他自己的愿望。身为儒生，他无法理解为什么这个暴虐的顾长生会做出无数令人发指的暴行。而从之前今上大力提高军人待遇这事上，他可以断定：朝廷会将民众引向战争。他不敢想像，如果顾屠夫继续执掌兵权，如果所有百姓都对继续开战死心塌地，那会把天朝引向一个什么样的可怕境地――所以拼着不得好死，他仍在这大庭广众之下向顾长生发难。——他，不过是希望通过自己今日的言论，能让百姓们对朝廷做出的关于战争的一切决议质疑。
顾长生慢条斯理的回答道，“最简单的区别就是：我们不用向印河割让土地，我们不用向印河人赔款。”他顿了一下，扫视了一遍全场，缓缓说道：“保家卫国的本质就是一种自我保护。自我保护就意味着必须对外扩张和内部发展以求强大。――这个世界上只要有不同的国家，那么国与国之间就不可避免的要打击潜在的敌人、保存自己。而为了给自己的内部发展提供动力，这就不可避免的要对外扩张，所以也就注定了必须消灭周边国家――占领印河人国土，能够削弱印河。我们为什么不做？”
顾长生铁铸般的面容上浮现出一丝冷笑，“一个国家要生存，必然不能容忍周围有其他强国。历史证明，一个国家周围的强邻越少，这个国家的发展就越好。而我天朝，陆地上北有罗萨、南有印河，海上有倭国。当有机会削弱强邻时，我为什么不做？”
陈来仪厉声道，“一个强大的国家不在于它的国土有多宽，而是在于它是