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接下来，二人又一同品尝了另外两道小菜——响面筋和鱼鲊。前者用猪油和香油分别炸过，拌上花椒粉和绍酒，入口咀嚼时咯吱有声，既有趣又好吃；而后者用生矾泡汤，凉透之后，把切成薄片的鱼肉搁进去浸泡，沥干之后，鱼肉便又紧又脆，之后再加上盐、莳萝等调料腌制。特别的是，保存时需要将瓦罐倒过来摆放，待里面的料汁控完，鱼也就熟了。
这几道菜，外表看起来没什么了不起，但吃过很久之后，依然回味无穷，唇齿留香，虽是用最简单的材料，但滋味却实在非比寻常。同它们一比，普通饭馆里那些佳肴美馔，瞬间变得平庸起来。
姚织锦彻底傻了眼。她总以为《玉馔集》里的记载已经算作包罗万象，却没料到，陶善品家这些东西，比之又生生高出一头去。学厨，果然是一件永无尽头的事啊！
陶善品见她一直低着头不说话，知道这小丫头今日受到了极大的震撼，便呵呵笑道：“我知你现在觉得自己一无是处，不要紧，慢慢来，我早说过，在我这里，有一大箩筐的东西还等着你一点点学。你若真个有天分，将我生平懂得的东西都学了去，我便也就心满意足了。”
姚织锦不知道说什么好，只能抬头满眼感激地看着他。
“得了，若是要谢我，就省了这口气吧，说到底，我也是为自己找个传人，你碰巧对我的胃口，没什么大不了。”陶善品舒开臂膀稍稍活动了一下，埋怨道，“都怪你，我原本每日雷打不动的午睡今儿算是泡汤了，这会子我可得上床歪一歪去。你青春少艾浑身有使不完的力气，我可不敢跟你比，若休息的不好，脸上又得添皱纹咯！你且去吧，也不用日日来，我要找你的时候，自会派人去传话。赶紧回你那劳什子饭馆去，我还准备了另一样礼物在等着你呢！”
说罢，挥了挥手。
姚织锦这次才算是真心实意地冲他施了一礼，诚惶诚恐地退了出去。
☆、第八十三话 生意爆满
从陶善品的宅子出来天色已经不早，被风一吹，姚织锦就觉得浑身发冷起来，直担心自己这是要生病，连忙快步走回城里，穿过几条街道，不经意间一抬头，却见凌十三站在一片木头栅栏前，眼睛直往里瞅。
姚织锦顺着他的目光也朝里望了望，那栅栏之中倒像是一个园子，荒草疯长得足有半人高，实是没甚可看。她本待过去打招呼，想了想，又觉得犯不着这样上赶着讨嫌，便一扭身打算离开。
没料到，凌十三却瞧见了她。
他远远看着那个葱绿衫子的姑娘正气鼓鼓的疾步往街里走，不时掩着嘴咳嗽两声，站在原地想了想，终是忍不住追上去唤道：“姚姑娘。”
姚织锦蓦然停下脚步，回过身讶异地瞥了他一眼：“干嘛，这会子你又不躲着我了？我还以为从今往后，咱们就老死不相往来了呢！”
记忆中，这好像是第一次从他嘴里听到“姚姑娘”这三个字，在此之前，他从来没有用任何称呼唤过她，姚织锦甚至怀疑，他会不会压根儿就不知道自己姓什么。
凌十三对她浑身上下透出的怨气视而不见，只道：“好些年未回京城，这里竟是大变样了。我与妹子归来，身上无甚钱钞，总得想法儿养活自己，这几日便一直在外寻觅挣钱活计。”
姚织锦不由自主地朝他拖在身畔的左臂望了望。
胳臂动弹不得，这意味着那些搬搬抬抬的粗重活他是决计做不了的。红鲤又是个姑娘家，找事更难，莫非还去大户人家做丫头？他们俩虽然是桐安城的旧人，但如今却已物是人非，京城人多地贵，要在此安顿下来，匆忙中实在不是一件容易的事。
这些话只能放在心里想想，说出来，无疑是伤人的。她用手捂住嘴轻咳了两声，道：“既如此，你在这里做什么？我方才见你盯着那园子看了好久哩！”
话刚出口，自己就先飞红了脸。这句话一出，岂不让凌十三知道，她其实早就注意到他了？
凌十三在这一点上却不甚在意，顿了一顿，指着那满园荒草道：“此处便是我家从前酱园子的所在。”
姚织锦恍惚记得红鲤曾跟她提起，当初谷元亨垂涎这爿酱园子，用了不少下三滥的手法，最终将地契抢了去。他离开京城搬到润州之后，也不知把这块地给了谁，如今，竟荒废了。
“三哥哥。”她试探地叫了一声，“你是不是还惦记着这地方？”
凌十三唇边扯出一个淡漠的笑容：“也说不上什么惦记不惦记，反正，它早已不是我家的了。红鲤倒还想重操旧业，盼着能将家里的酱园子重开起来，也算是给爹妈一个交代。若能这样，自然是最好，但这也不是一天两天就能办成的事，容我想想法子吧。”
姚织锦点点头，很想说些劝慰他的话，但仔细想想又实在没什么可说。凌十三这人沉默寡言，今天肯同她说这么多，已经算是太阳打西边出来了。这些年他们两兄妹为了报仇，不知吃了多少苦，就凭自己轻描淡写的两句安慰，根本起不到任何作用——何况，他也并不需要。
她身上冷一阵热一阵，说不出的难受，冲凌十三点点头，道：“这事儿慢慢来吧，急不得的，只要你们两兄妹在一块儿，没啥解决不了。三哥哥，我看着天色不早了，得快些回玉馔斋为晚上的生意做准备，你回去替我给红鲤姐姐带个好。你们……”她偏过头去又是一通大咳，“你们平日虽忙，得空的时候，也该来多走动走动，若有我能帮得上忙的地方便尽管开口。”
凌十三仔细朝她脸上看了看，眉头微微一蹙，道：“行了，你快些回去吧。”
姚织锦勉强冲他一笑，转身直奔竹林巷而去。
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刚走到玉馔斋门口，她就被里头的喧闹声给吓住了，不自觉地停下脚步。
怎么这么吵？该不会那陆笃之又带人来闹事了吧？这家伙还真是不知死活，连谷沁芳说过的话都不放在耳里，活腻歪了不成？
她本来就不舒服，这么一想，火气立即腾了上来，一脚踏进门槛，只见小小的饭馆大堂堆满了人，五、六张用餐的桌子坐得满满当当，还有好些人站着，直着嗓子叫嚷。小蝶没见过世面，已然是给吓傻了，躲在楼梯旁边扳住栏杆，一脸惊恐地四处乱瞧。
程清泉早已从柜台后头走了出来，和方立一起张罗着让人们安静一点，一回头见姚织锦进了门，连忙跌脚道：“哎哟姚姑娘，你今日可是迟了，你瞅瞅……”
“怎么了？是来闹事的？”姚织锦皱着眉头问。
程清泉尚来不及开口，旁边一个年轻男人早对着方立嚷了起来：“什么叫让我明日再来？我费了好大的力气从城南赶过来，你莫非还让我空着肚子走回去？”
“不是的客官，小的哪敢有那种意思？”方立劝道，“我们老板今日有事，还没回呢，您看，我也不能让您在这儿白等着不是？”
“那用不着你担心，我等是我的事！”那男人脖子一梗道，“陶爷已经好些日子没有对桐安城里的饭馆作评价了，他老人家开口对一家毫不起眼的小饭馆大加夸赞，这可是开天辟地头一遭！我今天非要把这顿饭吃进肚里不可！”
旁边的人也都七嘴八舌地附和。
敢情这些人全是听了陶善品的赞赏，跑来玉馔斋尝滋味的？不会吧，这么多人？怪不得临离开他家之前，他说还有礼物要送给自己，这家伙到底有什么本事，影响力真不是盖的啊！
姚织锦花了片刻功夫来平定心中的紧张和激动，尽量镇静地道：“方立，我回来了。”
人群呼啦一声全转过头朝她看过来。
她冲众人微笑了一下，道：“对不起诸位，让你们久等了，因陶爷今日有事唤我去，故此才耽误了时间。大家请稍待片刻，我这就进去准备，今天晚上这顿饭，无论如何也会让诸位吃得满意。”
“听见没有，陶爷叫她去啊！咱陶爷看上的厨子，什么时候让人失望过？今天咱们是来对喽！”众人口中啧然有声，纷纷议论道。
“老板！”方立赶紧跑过来道，“这么多人，咱们玉馔斋可没本事招待啊！一来压根儿坐不下，二来这厨房里就只有你一个人忙活，要做出那么多菜，非累死不可！我看你脸色也不好，要不……”
姚织锦摇了摇头：“这些人都是听了陶爷的话，特意跑来尝味道的。咱们玉馔斋从来没这么热闹过，若今天不能令大家满意而归，往后的生意必受损害。眼下的确不是长久之计，赶明儿个再去招一个靠得住的厨子吧，但今天，我就算是挣命，也得把这顿饭给做好了。”
说完，转身进了厨房。
之后，不用说就是一通忙乱。姚织锦一边忙着做菜，一边还要细心观察每位食客的喜好，力求让每个人都能吃到心之所钟，实在是有些力不从心。程清泉也暂时丢开了掌柜的架子，帮着方立和小蝶传菜招呼客人，好容易送走最后一拨人，已经过了戌时。
姚织锦连站都要站不住了，只觉浑身上下每一块骨头都不是自己的，又酸又疼，脑门边两根筋“突突”地跳个不停。从厨房里走出来，身子直打晃，连忙靠住柜台勉强站好。
“姑娘，你咋的啦？”小蝶回身见她一头冷汗，唬了一跳，连忙过来扶着她在椅子上坐下，就手倒了一杯茶，“瞧瞧，这脸色都发青了，赶紧喝口热水歇一歇。”
“老板，我就说你这样强撑着是不行的，要是把身子熬坏了可咋办？”方立也在旁道。
“我还行。”姚织锦抬起头冲他俩笑了笑，“恐怕是从来没这么忙过，有点不习惯。程掌柜，明儿一早你写一张招厨子的告示贴在门口，若有人来应聘，你就和他聊聊。有没有经验不要紧，最重要的是脑子灵活，踏实肯学。哎哟，陶爷的一句夸赞还真是够厉害，要天天这样，我可撑不住了！”
“得，你就别操心了，交给我吧。”程清泉答应了一声，转头吩咐小蝶，“你上楼给姚姑娘把床铺了吧，我瞧她身子不大舒服，还是早点歇着的好。”
正说着，小牛从外头走了进来，手里提着两服药，横眉赤眼地走到姚织锦面前，没好气道：“姚织锦，我师父让我给你送药来！”
☆、第八十四话 旧怨
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“你这是怎么了？好好的跟谁撒气呢！”姚织锦朝小牛脸上望了望，“你师父前儿才送了一大包做药膳的中药给我，怎么又来？”
小牛不耐烦地一拧脖子：“师父怕你忙着做菜没工夫，估摸着食客差不多走完了才打发我送来的，要不是因为你，我早上床睡大觉去了，你还指望我给你好脸？喏，这个不是用来做药膳的，我师父说你咳嗽得厉害，恐怕是病了，所以让我嘱咐你，这两服药今晚吃一次，明早再吃一回，若还不见好，你可别强撑，趁早乖乖地去见他！我可把话带到了啊，你们这儿每个人都是见证，到时候你若真个病起来，可别怨我！”
姚织锦看着他那张气鼓鼓的小脸，扑哧笑了出来，道：“这可奇了，我今日并不曾跟谢大哥见面，他怎会知道我咳嗽不舒服？”
“那你问他去！”小牛砸下这句话，头也不回地就要往外走。
“哎，你站下，咳咳，我还有话问你呢！”姚织锦连忙叫住了他，“我这玉馔斋里是有鬼吗，你这么一小会儿都不愿意呆？小牛我问你，咱们结伴来京城这么些日子了，可寻到你父母的下落了？”
小牛站在原地没有回头，脑袋却是垂了下来：“没有，一点消息都没有，说实话，我根本连他们长啥样都不知道。”说完，便走了出去。
姚织锦知他心里不好受，不由得叹了口气。旁边小蝶过来。拿了一包药自去厨房煎好喂她喝下不提。
当晚她蒙着大被睡了个昏天黑地，第二天醒过来，便觉身上松快不少，咳嗽也减轻许多。方立和小蝶不放心她，特意来早了些，强逼着她将另一服药也喝了。便里里外外地收拾了准备开店。不多时。程青松也从家里过来了，写了一张招聘厨子的告示贴在门外。
姚织锦吃过早饭，在玉馔斋里晃荡了一圈，发现后厨里八角和茴香不剩下多少了。便打发方立去买，自己端了杯茶，打算把《玉馔集》拿出来翻上两页。
她原想着。自己的小饭馆昨晚虽然博了个好彩头，终究在京城里的日子尚短，应该不会那么快有人来应聘。谁知不一会儿，便先后有好几个人找了来。
头一个进门的，是位庄稼汉模样的大叔，操着一口浓重的乡音，一进门就道：“俺问问，你们这儿是招人哪？”
程清泉有点愕然，不自觉地挠了挠脑门子：“啊。对，大叔您是来找事做的？�