遂州。”“怎么守呢？”“我们可效法古人，来它个凝冰筑城！城墙四周，冻上冰，溜光发滑，敌兵爬不上来。韩昌纵有天大本领，也打不开此城。拖些日子，孩儿再想退兵之计。”一句话提醒佘太君：对呀，我也知道凝冰筑城，怎么没想起来呢？“娘，您快将此事告诉寇天宫，叫他差人去办。”太君点头，等六郎走后，她忙把寇准找来，先把任炳替死经过说了一遍，又说：“我六儿想出守城之策，凝冰筑城。你去差人办吧！”
寇准想：这办法还真行。忙辞别了老太君，派人把众军卒和老百姓叫起来，用盆端、用桶挑，把水运上城头。为遮人耳目，城上撤旗熄灯，摸着黑干。只见人们把水顺着城墙慢慢往外倒。水倒在城墙上，还没等流到城墙根底下，就冻冰了，然后再接着倒。就这样，一层一层挂满冰溜子。人多好干活，上万人取水筑冰城，那还不容易？冰溜子越挂越厚。直到天光将亮，一座冰城，已经筑成。
天一亮，韩昌准备亮队，要炮轰遂州。此时，番兵跑来，忙给韩昌送信：“元帅，遂州城墙没了，太阳一照，雪白放亮，刺人眼睛，不知道什么东西。”韩昌带队伍到城下一看，大吃一惊。这小子熟读兵书，知道这叫“凝冰筑城”，他们要死守此城。谁有这么高韬略呢？一定是佘太君，别人想不出这个道道。他思谋半天，下令说：“用炮轰！点两炮试试。”霎时，军卒忙活起来了。”咚！”一炮上去，冰上边打个白点，又一炮、两炮放出去，真不含糊，打掉不少冰溜子，城墙怎么也没怎么地。炮声一停，城头出现军卒，高喊“一、二、三！”提起水桶，“哗！”往下一倒，又冻在城墙上。几十桶水倒下，刚才打坏的地方又修好了。宋朝军卒在城头高喊：“韩昌，冰溜子稀酥发脆，凉快败火，留你们解渴吧！”这回韩昌真傻眼了，想了半天，也没想出个好主意，只好赌气：哼！你能守，我们能困！你里边人马出不去，日久天长，粮草一断，看你怎么办？再说，很快就要春暖花开，到那时，冰消雪化，你这冰城不打自垮。我先耐下性子，到时再攻城也不晚。韩昌收兵作困城的打算不提。
韩昌攻城未遂，八王乐坏了，问寇准说：“这个主意是谁出的？”寇准说：“卖牤牛的老客。他有此韬略，咱可不能白用人呀！上次高喊一声喝退韩昌，这次筑冰城保住城池，两次都是他救贤王呀！”“记两次头功，上在功劳簿上。等得胜还朝，再奏明圣上，重重加封。”“好。”“叫卖牛任老客到军中来吧，别让他在店房。”“他不来，嫌不方便。”
就这样，遂州城被困一个月了。眼看着粮食吃得不大离儿了，军卒们人心浮动。八王有心派人回朝搬兵，怎奈没有良将闯营。这些手下将宫，还不如杨门女将呢！这两天，一点儿菜也没有了，只好在稀饭里放点盐。八王、佘太君沉不住气了，叫寇准去店房找来卖牛老客商量。杨景心里也没底：有心出马交战吧，单枪匹马，敌众我寡，难以取胜。当初有岳胜、孟良、焦赞等众将，现在没有帮手。所以当八王问他有什么退兵之策时，他假装糊涂：“哎呀，我啥也不会呀！我那些牤牛缺草少料，眼看要饿死了，你买不买？你看在我立功的份上买了吧！不然，我要赔本儿了。”八王说：“不能叫你赔本儿，要多少钱一头？”“十两黄金。”八王说：“不多，不多。不过，现在给不起，等回朝再说。”“那我还不卖了呢！我是不能除账的。军中之事，我实在无能为力。告辞了，我再找买主去。”说完，转身出屋。
杨六郎在回店房的路上，可真愁坏了，时令不饶人哪！春暖花开怎么办？怎么能退兵呢？他思前想后，来到店房门前时，见离门前不远的地方围了一大圈人，里边还传来哼唱小调的声音。六郎好奇，止住脚步，来到人群外边，往里一瞅，只组人群当中有一个出家的老道：六十多岁，头戴九龙道冠，、迎门按块白玉，身穿八卦仙衣，青缎中衣，布袜孟匾履，白护领，白水袖可，往脸上看：鹤发童颜，仙风道骨，花白胡子，白的多，黑的少，左边斜挎布兜子，里边鼓鼓素；囊不知道何物。老道往那儿一站，圆领大袖被风一吹，大有神仙之态。只见他边敲渔鼓，边唱道情，声音洪亮圆润，悦耳动听，周围看热闹的都听得津津有味。六郎也被吸引住了。他仄耳细听，只听唱道：
大宋江山上百秋，
可恨北国做对头。
皇帝闵贤龙耳栓，
害得忠良心内忧。
金沙滩里显身手，
双龙会上美名留。
叹惜明珠埋粪土，
英雄受气贩马牛。
六郎想：哎，奇怪呀！这个老道唱的词句，怎么好象指我呀！嗯，这老道定有来历。等他唱完，我得和他聊聊。老道止住歌声，高声念道“无量天尊！刚才这段算奉送，分文不取。天气挺冷，众位散了吧！明天有缘，再来见面。”众人走了，六郎一人过来说：“仙长，天挺冷，您唱了一阵啦，请到店内喝杯茶吧！”“承蒙尊客好意，贫道愧领了。”六郎引巷道进会友店，叫伙计湖壶茶水，准备点吃的。“道长在哪座深山修行呀？”贫道云游天下，四海为家，没准地方。”“您怎么称呼？”“出家人哪有什么名姓，不象你们俗家人，讲究人过留名，雁过留声。”六郎长叹一声说：“咳！人生在世，愁有千万，还留什么名声呀！”老道说：“贫道观你相貌，你可是前程无量呀！”“我一个凡夫俗子，有何发迹之时？”“不，你印堂发亮，二目有神，骨骼健壮，看来你不是一般人。”我是卖牛的老客。”“因为你卖牛，才和你结道缘。这些牛将来就是你出头露面的引线。贫道去也。”说完，老道站起来告辞。“仙长别走，住一夜再走吧！”“后会有期。”老道说走，抬腿就走，拦也拦不住。等六郎走出房门相送，老道没影了。六郎忙追到大门口问：“张有财，刚才那个道长奔哪边去了？”“没见人出去！”六郎回屋，正在纳闷儿，突然间“啪“地一声，从窗外飞进一块石子，打破窗纸，摔在地上，石头外边包着一层纸。拣起一看，上边有字，上写：
贫道出家在终南，
姓任名亮字道安。
今日巧会杨郡马，
你我师徒结道缘。
六郎一看“任道安”三字，如雷贯耳。心想：提起任道安，无人不知，无人不晓，威名远震，名扬天下。是世外高人，老隐士了。他心里很惋惜：早知道是他，多挽留一时，盘桓一阵。正这时，忽听后：窗户“嘎巴“一响，从外边扔进个东西。六郎拾起一看，是个蓝布包，长方形，里边先是自绞子包皮，又是黄绞子包皮，最里边露出一部书。解开蓝布套，有上、中、下三卷，每卷四本，共十立本。他打开书皮。见上写四个篆字“牛阵全书”。他随手一页页翻下去，上边画的全是牛和牛童，是用牛摆的阵：什么火牛阵、水牛阵、群牛阵等等。六郎明白，这是兵书，是万阵图之一。心想：此乃无价之宝！它能帮我破敌退兵。他忙把书恭恭敬敬放在桌上，撩衣跪倒，冲书拜了三拜：“老恩师，多谢赠书之恩。”他洗了洗手，坐在灯下，恭敬地打开牛阵图观看。见中间有一页写的是“燕国伐齐“时，田单巧摆火牛阵的故事。其中写了怎样摆阵，怎样驯牛，写得很详细。六郎一看，心中喜悦：正好我有这五百多头牛，何不用它来退敌兵！
第六十六回 遂州城智驯牤牛
老道任道安给杨景一部兵书《牛阵图》，六郎如获珍宝。反复琢磨之后，决定摆座和牛阵，破韩昌兵马。但不知这牛好不好训练？六郎想：牛太笨。将愚人比做牛，其笨如牛嘛！他一时拿不定主意，去找佘太君商量：“娘呀，儿想以牤牛代替兵，叫它上阵打仗，你看能不能训练成功？”太君一听，眼睛亮了，忙说：“我看可以。摸准牛的脾气，下番苦心，能训练出来。”“怕它不通人性呀！”太君笑说：人有人言，兽有兽语，人也能懂兽语，兽也能懂人言。自古传说，孔夫子七十二个弟子中，有个叫公冶长的，就懂鸟语。还破了个奇案。”六郎说：“传说公冶长是个打柴的樵夫。一天，打柴迷路，被困在荒山密林之中，出不去了。偶遇见一个自胡子老头，公冶长问路，老人说，‘你要会鸟语，听鸟说话，就不用问道了’。‘我不懂呀！’‘我领你到个地方，你听听就会了。’说罢，公冶长被带到一座院子里。进了院，真如入了蓬莱仙境！院内苍松翠柏，鸟语花香，并挂有无数鸟笼子，里边的鸟儿，羽毛绚丽多姿，叫得叽叽喳喳，十分好听。老人叫他听鸟儿说什么，公冶长说，‘听不懂。’老人便告诉他粗声说的是什么，细声说的是什么……公冶长站在树下，越听越有趣。他不光听，并也学鸟鸣的音声。他在这儿一连听了数日，那老人又教了他好多学鸟语的诀窍。从此以后，公冶长边打柴、边听鸟雀说话。这天，有两只老乌鸦在树上‘咕嘎咕嘎’乱叫，公冶长听明白了，乌鸦说，‘公冶长、公冶长，南山死了老绵羊，你吃肉，我吃肠’。公冶长半信半疑，到南山一看，真有只羊。这只羊是被恶狼咬死的，咽喉被咬断了。过路行人把狼惊走，那只死羊被扔到山上，公冶长高高兴兴地背回家。他娘问他，‘羊从哪儿弄来的？’公冶长说，‘乌鸦告诉的。’老娘听了很高兴，叫他扒下羊皮，娘俩吃了七、八夭。可是，他把肠子扔到山涧里了，忘了乌鸦叫他把肠子留下的话了。这天，他又上山打柴。两乌鸦对他又叫，‘公冶长、公冶长，西山死个老山羊；你吃肉，我吃肠’。公冶长想起来了，真对不起老乌鸦，上次肠子叫我扔了，这回我一定记着。说完，他奔到西山。还离老远呢，就见有两人站在那儿往地下看。公治长以为有人要拿走死山羊，他急了，边跑边喊，‘是我打死的，是我打死的！’两人听见了，‘是你打死的？’‘对？’‘你打官司吧！’铁链一抖，把公冶长锁上了口原来，地上倒着一具男尸，是被人暗算的，正找不着凶手呢。就这样，公冶长被带到衙门大堂匾之上。县官问，‘你为什么打死人？’公冶长说，‘人不是我打死的。’‘那为什么说是你打死的呢？’‘我以为是只山羊。’‘你没在现场，怎知死的是只山羊？’‘我懂得鸟语，是老乌鸦告诉我的。’县官听了，半信半疑。因他是清宫，就要考考公冶长，房檐下有个燕窝，里边住着老燕和小燕，老燕打食去了。‘我把小燕掏出来藏了，看老燕回来叫什么？看公冶长懂不懂鸟语。县官想至此，叫差人背着公冶长，把五只小燕掏出来藏了。这时，两老燕回来，找不着小燕，在院里叽叽喳喳乱叫。县官叫差人把公冶长带来，问他房檐上的，燕子说什么，说对了，放你，说不对，人就是你杀的’。公冶长乐了，忙说，老燕说了，县官县宫，何仇何冤？把我的五个孩子，锁在柜子里边？’县官听了，拿出了小燕，也放了公冶长。”说到这里太君一乐：“是啊，人能懂得鸟语，就不能懂得兽语吗？生下的小牛，什么都不懂，长大了，可耕地拉车，也是驯服的呀，功夫不亏人，只要用心就可练成。”六郎点头：“儿记住了。”
从此，由军中拨来二百名军卒当牛馆，又叫张有财去请个本城最好的铁匠。张有财请来了铁匠师傅，外号叫李硬钢。“老客，您要打刀，还是锻剑？”六郎说：给我打五百对牛耳尖刀。尖刀下端做个筒形，要能套在牛椅角上。大小尺寸，挨牛精角去量。你家打不过来，可叫全城铁匠干活。钢口不好，我可分文不给。”李硬钢说：“放心吧，没错。”杨景又派人在西城找来个最有名的糊纸活的，叫张巧手。杨六郎对他说：“这回别糊牛糊马了，你给我扎草把，糊纸人。”“糊金童，还是糊玉女？”杨景说：“你见过大辽的兵将没有？”“看见过。”“就扎辽兵、辽将，穿上衣服，要和真人一般高。共要五百个，肚子要空，能打开才行。”说完，又画好图样，指出尺寸大小。又叫张有财买来大豆，用锅炒了，擒成面，侧好细草，用豆面拌上。这点料拌得喷香，两把草料为一堆，都用纸包好。三天过后，李硬钢送来一百对牛耳尖刀，张巧手送来一百个纸人，叫六郎过目。杨景一看，不光牛耳尖刀打得好，就是扎纸活的手艺也真不错：木头架，草把绑的，人脑袋是用纸糊的，还画的眉毛、眼睛，戴帽子、穿衣服、佩弓、带箭，和真的一般无二。六郎对李硬钢、张巧手说：“行，照这样做吧！”
驯练牤牛开始了，杨景在一旁指点。叫得力的军卒，将草人肚子掀开，把那�