穆桂英刚回到绣房，喝着水，细琢磨：刚才那两人到底是干什么的呢？要真是宋将来借降龙木，可是我出头的机会。此时，外边传来一阵锣声。她数了数，是三长两短一闷锣：不好！是救火的锣号。桂英一惊，起身刚往外走，穆瓜进来报信：“小姐，山外起火了。”“哪儿起火？”“是东北角！那片松柏林子着了。”桂英听完，又坐下了：“不要紧，那火着不到山寨里。”“你怎么知道？”“今天是西南风，火往东北刮，大火进不了山寨。再说，松柏林对面是官道，道那边是青苗。不怕，一扑就灭。”穆瓜遥远点头，佩服姑娘。桂英想：今天有风，不许人进林子，怎么能起火呢？是不是那两人用的调虎离山之计？“穆瓜，你带二百人去守降龙木，我领人救火，有事鸣锣。”穆瓜得令，两人分手。
再说孟良、焦赞，眼看火着起来了，心中高兴。怎奈山火不往山寨里刮，反而来个珍珠倒卷帘，往回烧。这两粗鲁人不明白这是怎么回事，嫌火着得太小，忙下战马，用燃着的干树枝往山上引火。怎奈风向不对，浓烟滚滚，呛得两人双眼直流泪。他俩一揉眼睛，大风吹起火苗子，“呼！”把两人的胡须给燎焦了，吓得焦赞扭头就跑，孟良也呛得直咳嗽。这时，山上下来人救火。孟良高兴了，跑到林外喊：“老焦，山上下来人啦！计策成功了，快盗降龙木去。”两人打马如飞，等来到后山一看，傻眼了：降龙树下，围了好几层人，个个还手拿兵刃。穆瓜提面锣四处张望，看见了这两个花狸棒捶，“当当”敲起聚将锣，喽兵齐声高呼：“抓贼呀！”这声音回荡山谷，吓得孟、焦二将按马就跑。这回可好，再也不敢来穆柯寨了。
穆柯寨离连营八十里。两人跑了半天，还差二十来里，孟良带住战马：“老焦，咱俩也没脸回去呀！降龙木没弄来，还挨了二百鞋底。见了六哥怎么说呢？”“可不是嘛！”两人坐在树林子边犯愁了。
太阳快落山了，忽然迎面来了一支队伍，前边还有一员小将。走到切近，看清楚了，是小少爷杨宗保。孟良看见宗保，又乐了，心里话：我何不叫宗保去战穆桂英！想到这，高喊：“贤侄！”宗保一看是孟良、焦赞：“二位叔叔，你们俩不去借降龙术，怎么跑这儿坐着？”“别提了，我俩窝老火了！到在穆柯寨没看见老寨主，看见个丫头叫穆桂英。这丫头太厉害了，不借降龙木不说，还打了我们二百鞋底。我俩也不敢回营见元帅，正犯愁呢！你这是干什么去？”“奉父帅之命，巡营嘹哨。”“贤侄呀，你帮我们去打穆桂英吧！”“不行！我是奉令巡营，在半道上走了，父帅该怪罪了。”“不怕。能得下降龙术，什么事都没了。”“用不着我去，你们准是话没说到。客气点，人家准能给。”孟良见宗保不去，撒了个谎：“宗保，山上寨主说了，冲我们俩，降龙术早借给了，冲你们杨家父子，才不借的。我们挨打，也是替你们杨家挨揍。”“跟我和我爹有什么关系呀？”“我们说，‘杨元帅派我们借降龙木'。穆桂英说，‘少拿元帅吓唬人！杨景没什么了不得的’。又说打我们的屁股是打你们父子的脸。宗保，咱们受过谁的气？叫个黄毛丫头打趴下了，你说窝囊不窝囊？你要是杨家之后，给叔叔出气，打败那个丫头，你要害怕，不是人家对手，就别去。”孟良拿话这么一激，杨宗保可火了：“这丫头欺人太甚。走，待我要降龙木去！”
第 八十 回 杨元帅辕门斩子
孟良用激将法，叫宗保去战穆桂英。宗保年轻火气壮，果然上当。他带领巡逻的队伍，跟孟良、焦赞就去穆柯寨。孟良和焦赞对视一笑，暗自高兴。
刚走几步，宗保觉得不是滋味，问孟良：“二叔，我奉父命巡营，半道走了能行吗？”“怕什么？巡营的又不光你自己，好几伙呢。”“道路远不远？别误了明早晨点卯！”“误不了。取上木头就快回来。”“离这有多远？”本来离这有六十里地，孟良怕他不去，故意说：“二十多里地。走大道远，咱们走近道呀！”宗保想：来回四五十里地，半夜就回来了。他信以为真，带着巡营二百军卒奔穆柯寨而去。
走不远天就黑了。道又不好走，累得军兵个个通身是汗。宗保嫌慢：“弟兄们，快点跑。”跑到半夜了，还没到。宗保问：“叔叔，不是二十里地吗，怎么还没到？”“我话还没说完呢，是三个二十里。”“你怎么不早说？要知道这么老远，我也不来呀！明天，非误卯不可，不行，我回去。”说完，宗保要往回走，孟良拦住：“别价！取来降龙木什么罪也没有了。”宗保无奈，只可跟着走。
跑了多半夜，天快亮了，才到了穆柯赛。孟良叫宗保领兵在远处等着，他和焦赞到山根下喊：“穆栩寨上的山猫、野兽听着！孟二爷又回来了，叫那女贼穆桂英，一步一个头，将降龙木送下山，要送迟了，可要杀上高山啦。时辰不大，从山上冲出三百多喽兵，接着出来五十名大脚女兵，正当中战马上一员女将，正是穆桂英。孟良、焦赞知道她厉害，离得远远的就喊：“丫头！我们搬来兵了，揍你来了。桂英看着他们俩，气坏了：“姓孟的！你们放火烧山，我还没找你们算账呢，倒又来了。请来什么样高人？你家姑娘见见。”“你顺我的手看！”穆桂英一瞧：闪出二百名官兵，前边一匹白龙驹，名叫千里银河一点红，马上一员小将，年龄在十八、九岁，五官正、生得美，二虎目、分白黑，细弯弯两道眉？头戴一顶亮银盔。胯下马、白又肥，七尺高、蹄至背，丈一长、头至尾，宝马良驹显神威，敢把闪电迫。桂英看罢暗赞美：好一位盖世无双的小英魁。桂英想：这个人我好象见过，是谁呢？
桂英轻启朱唇，慢吐莺声，问：“将军贵姓？到我高山有何贵干？”宗保一看眼前女将：全身披挂，脑后插着雉鸡翎，凤凰裙双遮马面，牛皮靴牢踏在橙，只长得桃花粉面、眉清目秀、齿白唇红，炯炯透出杀气，胯下桃红战马，马脖子上挂着三个银铃，“哗楞楞“直响，清脆动听，手中一口绣绒大刀，刀上拴着红缕，飞鱼袋盛镇天弓，走兽壶装穿云箭；斜挎百宝囊，不知还装有何物。宗保想：占山的丫头，长得挺秀丽！我怎么看她眼熟呢？又一想：这个丫头太狂了！打了孟、焦二位叔父，又骂我们杨家，给他点厉害！“丫头，你可是穆桂英？”“不错。你是谁？”“你家少爷乃大宋营的押粮官杨宗保！”桂英闻言，粉面通红，芳心乱跳：天呀！我当谁呢，原来是他。分手三年，真不敢认了。姑娘偷眼再看：比起三年前大不相同了，个头也高了，体格也壮了。我的恩师说，把我的终身应许杨宗保，人家还不知道呢！也不知他是否有了娇妻爱子？我这么大个姑娘也不好张嘴问呀！又一想：我不说人家也不知道，豁出去吧！到底是武将胆儿大：“原来是少帅来了，请上山寨一叙。”宗保说：“谁上你的贼窝！快献降龙木，免得费事，再要罗嗦，小心在我的枪下作鬼。”“你要降龙木，得说好的，有这么要的吗？”“跟你个山贼有什么好话可说？”他一口一个贼，穆桂英受不了啦！心说：你也太狂了！想到这儿说：“要降龙木不难，可得胜了我这口刀。”宗保气挺租，两脚点镫，马往前提，一抖梅花亮银枪，分心就刺。穆桂英用大刀一架，宗保抽枪换式，二马错镫，圈回来再战。
孟良、焦赞给宗保观敌隙阵，连喊带叫，把穆瓜气坏了，告诉寨兵：“别放走那姓孟的姓焦的，这两人太可恨了。”
穆桂英和宗保大战二十回合，不分上下。桂英想：杨宗保的武艺比三年前大有长进，我怎么说明亲事呢？人多不好张嘴，何不将他引到无人之处？想罢，穆桂英虚晃一招，拨马就跑，宗保在后面就迫。二人一前一后，离开前山，往后山转。到在无人之处，桂英把马又圈回来说：“少帅站住！我有几句心腹话相告。”杨宗保勒住战马，心里纳闷儿：“说吧！”“少帅，请问可曾婚配？”“你问这个干什么？”“我虽是占山女子，可当初我父也在朝为宫，官拜统制，因被奸臣陷害，才回到穆柯寨。我们是公道大王，不抢不夺，自种自吃，为的是养精蓄锐，等有机会报效国家。我见少帅英雄气概，有意将终身相许。如若能结为眷属，我愿献降龙木，归降宋营。”宗保一听，勃然大怒：“无耻的丫头，难为你说得出口！儿女亲事，父母作主。你说这话，难道不知天下还有羞耻二字？”桂英脸一红：“杨将军，我非是轻薄女子，而是有师命做主。”“谁知你师父是干什么的？你是占山的女贼，少爷是宋营大将，能要你吗？着枪吧！”这一骂，穆桂英恼羞成怒：”姓杨的，我看你是不识好歹！”宗保说：“我还宰你呢！”说着，抖动银枪奔桂英扎去。穆桂英闪身躲过，抡起绣绒大刀，象闪电一般，“唰唰唰”连砍三刀。前两刀，宗保全躲过去了，最后一刀拦腰斩来。宗保一看躲不及了，急忙扔枪，双手抱头，两脚甩镫，滚鞍落马。刚要起来，桂英用大刀刀背一压：“别动！这门亲事你应是不应？”宗保想：“有这么求亲的吗？还用刀逼着！死也不应。”这时，穆瓜带人来了，喊道：“抓住了。”说完，把宗保绑上了。桂英气坏了：“姓孟姓焦的呢？”“我们用绊马索，拌倒战马，也抓住了。”“好！一同押进山寨。”
穆桂英回绣楼，脱去铠甲，换上女儿装，身披大红斗篷来到大厅，往中间坐定：“来呀，把杨宗保带上来！”宗保气得脸都青了，立而不跪。桂英又心疼，又生气：“杨宗保，我说的那个事怎么样？”宗保说：“丫头，我认可一死，也不要你。”桂英一听，气坏了：“推出去杀！”这时候，旁边大丫环明白了：“小姐息怒。”桂英一看，是大丫环金萍。桂英有四个贴身丫环：金萍、银萍、玉萍、石萍。平时，桂英对她们说过未婚夫是杨宗保。金萍见杨宗保不应亲，使小声对桂英说：“小姐，俗话说，天上无云不下雨，地下无媒不成婚。应该找个人从中给说合说合。”“找谁呢？”“找那个姓孟的！他们是一块的，叫他相劝，也许能成。”穆桂英一想也对，忙说：“来人，把杨宗保押下去。”有人押着宗保走了，穆桂英对金萍说：“你对姓孟的说一下。”“小姐放心，您先回楼，此事全包在我的身上。”穆桂英上楼，躲进里间，偷听动静。金萍叫银萍去带孟良。孟良吓坏了：准是我放火烧山，穆桂英生气了，要把我斩首。等上了绣楼，见屋里坐着个大丫环。孟良纳闷儿，心想：怎么把我带到这屋了？金萍连忙站起来：“哎哟！这不是孟将军吗？快请坐。”孟良有点害怕了：怎么对我这么客气？金萍说：“孟将军，一见面我就看出来了，您这个人性情直爽，有副热心肠。”孟良说：“别绕脖子了，有什么事你就直说吧！”“好。孟将军，你是杨宗保什么人？”“我是他盟叔叔！”“他娶没娶妻？”“没有。”“这可太好了。孟将军你不是想要降龙木吗？眼前有条路，不知你乐意走不？”“什么路？”“我家小姐自幼得遇商人，学到一身好武艺。论人才，百里挑一，论人品，你就去访去，没有说不好的。别看老寨主有两儿子，可不管山上事，穆柯寨里里外外都听我家小姐的。今天来了杨宗保，我看他二人郎才女貌，你要能从中为媒，将二人亲事说成，小姐说了，不但献降龙木，还帮你们打天门阵。”孟良这才放心：“是这么回事！好说。这门亲事我作主，应下了。”“杨宗保不乐意呀！”“这个傻小子，真浑！我劝劝他，他最听我的。”“太好了，事成请您喝喜酒。”突然，孟良眼睛一瞪：“不喝！这门亲事我不管了。”“刚才还说得好好的，怎么又变卦了？”“有这么对待媒人的吗？绑着去提亲？”金萍一看，忙说：“哟！我快给您松绑。”说完，上前把绑绳松开。这时，见孟良四平八稳地往椅子上一靠，端起架子来了：“我渴了！”金萍忙给他倒了一碗茶。孟良又说：“我饿了。”丫环又忙端过一盘点心。孟良边吃点心，边说：“来壶酒行吗？”金萍生气了：“我看你是蒙吃蒙喝来了，银萍，把他绑上！”孟良说：“别价！没酒拉倒。”“亲事成了，吃什么都有！一会儿我们把杨宗保带来，你劝劝他。”说完，丫环退到屋外。
时辰不大，有人把宗保推了进来。宗保见着孟良，问：“二叔这是什么地方？你怎么在这屋？”孟良说：“孩子，咱爷们交好运了。那穆桂英看中小子你了，叫我当月下老，成全你们。穆桂英长得好，武艺高强，还