帮。”
他料定这老妇久困壑底，必定不闻江湖中事，是以随意编出了五毒帮这名字，随意编造
了自己的来历。
白发老妇森寒的目光，四下闪动，冷冷的问：“你既已到这里，以后究竟有什么打算，
不妨说来听听。”
“在下被仇家所乘，伤势颇重，纵有什么打算，也要等伤势好了再说。”
活声未了，自发老妇忽然厉声狂笑起来。
“此地食粮，供我母女两人已是不够，这里的清水更是珍贵已极，哪里有你疗伤之地，
你岂非是在做梦！”
铁中棠心头一寒，水灵光亦不禁神色大变。
她抢先一步，挡在铁中棠身前。
“我……我的给……给他……”
她天真未混，心中并无爱欲之情，她只知道这男孩子是她救下来的，应该保护着他——
这也许是一种女子潜在的母性本能。
白发老妇冷笑，厉声道：“你要将你那一份食物和清水让给他是么？”
水灵光瞪大着眼睛，点了点头。
白发老妇反掌一拍石壁，怒道：“那么你呢？”
水灵光道：“我……我不……不要紧。”
话声未了，白发老妇已自石床上飞掠而起，闪电般在水灵光面上正反拍了两掌，掌声未
落，她又已掠回床上。
水灵光仍然动也不动的垂首而立。
只听白发老妇骂道：“好呀，你不吃不喝，难道情愿为他饿死渴死，那么你叫我这残废
的老太婆怎么办呢？”
这个身手如风的老妇人，竟是个残废。
白发老妇霍然转首，目光森森，逼视着铁中棠。
“我女儿要将食物让给你，她自己情愿饿死，你听到了么？”
“水姑娘的好意，在下虽感激，却万万不能接受的。”
“既然不能接受，就快些去死！”
水灵光惊唤一声：“娘，你……忍……忍心……”
白发老妇厉声道：“我为何不忍心？这世上兄弟相残，婆媳相杀的事，多得很，何况他
与我们素不相识，他死了，和我们有何关系？”
水灵光满面惊惶，方待说话，铁中棠已大声道：“在下伤势并不甚重，只是太过疲累，
只要稍微休息两日，便能工作了，到那时在下必定会去寻找一些食物、清水，拿来加倍还给
前辈。”
“加倍还给我，你说得倒容易得很，你可知道这里的京物，比黄金还要珍贵么？”白发
老妇说：“食物还不去说它，尤其是水……水……你看这一滴滴的水……”
她指着水槽：“除了这里之外，此间什么地方都没有水了，这里的水，能够三个人喝
么？”
那水槽的滴水，当真有如眼泪一般，甚至比眼泪还少。
“雨水呢？”
“没有雨水。”
铁中棠叹息着瞧了水灵光一眼，这才知道她为何如此污脏。
“既是如此，也就罢了！”
水灵光却大声说：“娘……只……只要你……将……将洗脸的……的……水……让
给……让他一点……”
白发老妇怒道：“好呀，你这死丫头，你叫老娘不要洗脸，将水让给这臭小子？你……
你……好个不孝顺的臭丫头，你怎么不学你爹爹，他为了他妈，宁可叫自己的妻子去死！”
就在刹那之间，铁中棠心中忽然闪过一串灵光。
吉光片羽，便立刻在他心中连缀着一个形象，他不暇再多思索，忽然大喝：“盛大哥，
你错了！”
白发者妇果然身子一震，颤声问：“你说什么？”
铁中棠心头暗喜，知道自己的猜想已有些对了，却故意摇了摇头：“没有什么。”
“你说不说？”
“在下只是胡乱猜测而已，也许不对。”
“决说快说，对不对都无妨。”
“在下口干舌燥，已将不能说话了。”
“水，给他水！”
水灵光看得甚是惊异，不知道少年怎能一句话便打动了母亲。
她走到水槽前，舀了一勺水，捧到铁中棠面前。
铁中棠微微一笑，道：“水姑娘，你先请。”
水灵光怔了一怔，回首望了她母亲。
自发老妇道：“喝吧！”
水灵光将一勺水全都喝了，又舀起一勺交给铁中棠，她口中虽未言语，但眼波中却已不
禁流露出对铁中棠的情意。
直待铁中棠喝完了水，白发老妇立刻又说：“再给他一些吃的东西，免得他又要多
事。”
铁中棠胡乱吃下一些黄精山粮，精神立刻为之一振。
白发老妇盯着他：“此刻你总可说了吧？”
“前辈生性本来最是温柔和婉，如今变得如此，必定是曾经遇着一些十分伤心之事。”
“你怎会知道我以前的事？”
“在下虽是揣测，但……”
“揣测？老实说，你是否那老太婆派来搜寻我母女的人？”
语声沉厉，有如雷鸣。
铁中棠声音不变，道：“前辈口中的老太婆，可是盛大娘么？”
白发老妇神情大变，道：“你到底是什么人？”她一听“盛大娘”三字，便仿佛生出畏
惧之心，身子竟微微颤抖起来。
铁中棠道：“前辈只管放心，在下亦是盛大娘的仇人，而且对前辈的遭遇同情得很。”
“我有什么遭遇，你怎会知道我的遭遇？”
“昔年武林中，曾经有一位名传江湖的女剑客，‘柔情手’水柔颂，想必就是前辈
了。”
自发老妇身子一震，道：“水柔颂……水柔颂……”忽然双掌一撑，自床上飞掠而起。
铁中棠只觉眼前一花，衣襟已被她一把拉住。
水灵光一直不知道他们在说的什么，此刻神情大变，颤声叫道：“娘，你……你……
老……老……”
她已被惊得呆在地上，半步动弹不得。
只听白发老妇厉声道：“说！你怎会知道我是水柔颂？”她双腿动弹不得，此刻己跌坐
在地，但掌力之惊人，已将铁中棠衣襟捏破。食、中、无名三指的指节，紧紧抓在铁中棠前
胸骨上，只要手掌向前一送，铁中棠便要胸穿骨袭。
哪知铁中棠神色仍是丝毫不变：“前辈如此相逼，在下呼吸都难以畅通，话更说不出来
了。”
“你知道我十分想听，是以便故意要胁，是么？”
“前辈果然有知人之明。”
白发老妇恨恨凝注了他半晌，终于松开了手掌：“快说！你若不说得清清楚楚，我更要
将你生袭成八块。”
铁中棠道：“在下心情不适时，也不会说话的。”
白发老妇胸膛起伏，显见在勉强压制着胸中的怒火，也勉强压低了声音，道：“好好，
你快说好么？”
水灵光在一旁看得更是惊奇。
她从未想到自己的妈妈竟会有一日对人如此忍气，一时之间，她不禁对这少年更觉神
奇。
铁中棠却已经在说了：“此事说来，其实并无玄妙之处，紫心剑客盛存孝，自十六岁
起，先后娶了三房妻室，却都相继而死，据盛大娘在江湖散布之言，说是三位盛夫人都是死
在我大旗门人手中，但家师却十分惊奇愤怒，只因他老人家深知大旗门弟子绝未向这三位夫
人下手。”
自发老妇面容一阵扭曲：“钱立珊、华向明两人，难道也不是大旗门下杀死的么？”
“大旗门数入中原，深仇来得偿雪，却替武林中一些不肖之徒背了不少黑锅，他们深知
大旗门一击不中，便要全身而退，是以便将许多笔难算的帐，转到大旗门的头上。”铁中棠
说：“那时家师便十分怀疑这些事都是盛大娘弄的手脚，她生怕媳妇夺去儿子之爱，竟下毒
手杀死自己的媳妇，只是她手段毒辣好狡，不但瞒过天下耳目，更将盛存孝瞒得风雨不
透。”
“你只当盛存孝真的一点都不知道？他只是在装糊涂而已。”
“难怪他直到今日，还不敢续弦娶亲。唉！此人倒当真不愧是位孝子！”
白发者妇默默垂首：“他原来还没有续弦……”忽然又厉声问道：“但你怎么会知道我
便是水柔颂？”
“这位姑娘姓水，在下又看出前辈你必有隐痛，所以灵机一动，便试探着唤了一声‘盛
大哥’，前辈果然面色大变，那时在下便知道揣得已不远了，唯一还有些怀疑之事，便是觉
得前辈似乎比应有的年龄要老得多了，但后来一想，艰苦的岁月，忧愤的心情，自然易催人
老，是以在下才敢断言，前辈必定就是将近二十年前被盛大娘暗害的柔情手水柔颂！”
凄清黯淡的光线里，只见这柔情手水柔颂幽灵般坐在地上，满面俱是悲愤哀伤，显已落
入往事沉痛的回忆中。
水灵光睁大了眼睛，一会儿望向铁中棠，一会儿望向她母亲，忽也坐到地上，轻轻啜泣
了起来。
良久良久，水柔颂方自缓缓道：“想不到你的思想竟如此敏锐，你……你揣得全都不
错。”
她咬一咬牙，恨声接道：“约在二十年前，我五家在这山上与大旗门人苦斗数日，终于
稍稍占了上风，但我已精疲力竭，又有了身孕，便悄悄去求盛大娘，让我早些回去，哪知她
听了我的话，竟忽然狞笑了起来，她说绝不许我再生儿女，夺去她儿子的爱，我才自一惊，
她已将我推下了悬崖，我虽能侥幸不死，但两条腿却已……”她面容又是一阵扭曲，忽然顿
住了话声，目光中立刻充满悲哀与仇恨。
铁中棠叹道：“前辈你在那种艰苦的环境下，仍然生存了下来，晚辈实在自心里佩服得
很！”
水柔颂恨声道：“那一段非人所能忍受的日子，将我折磨成这般模样，但我毕竟还是活
下来了！”
她那充满仇恨的目光，缓缓移向铁中棠，接道：“那时，我正和你此刻一样，疲劳、悲
哀，而又重伤。”
她面上慢慢起了一丝狠毒的笑容，望向铁中棠道：“但我是女子，既有身孕，又成残
废，情况还远比你绝望的多，我还能在这种环境中单独生存下来，你一个男子汉，为什么不
能？”
铁中棠心头一寒，道：“前辈的意思……”
水柔颂厉声道：“我虽不杀你，但也不能养着你，你快些给我滚出去，否则……哼哼，
说不得我只有动手了！”
她手掌一撑，掠回床上，再也不看铁中棠一眼，水灵光伏在地上，低低啜泣，也没有劝
阻之意。
铁中棠木然呆愣了半晌，他已用尽所有的智慧，要想打动水柔颂的心意，但此刻，他自
知已完全绝望。
他紧握双拳，抬起目光，挣扎着站起来，挣扎着走出去，但方出洞外，他便立刻倒在地
上。
为了有用的生命，他愿以自己所有的力量与智慧挣扎奋斗。
但是，他却绝不乞怜，更不哀求。
食水与山粮，已使他略为恢复了些许精力，但自洞内走出的一段路，却又使他全身脱
力。
他四肢舒展，仰卧在地，尽量松懈了全身的肌肉与神经，然后，他尽力集中精神，默默
调息起来。
仰首望着天色，暮色已将降临，一场更艰苦的奋斗也已将开始——生存的奋斗，不但艰
苦，而且残酷。
他知道在黑夜未来之前，他必须先要找一处栖身之地，才能躲避蛇虫与蛟蚁的袭击。
太阳落山后，沼泽间便散发出一阵阵白雾般的臭气。
他寻了些枯藤绑在腿上，屏住呼吸，仔细选择着道路。他行事谨慎仔细，绝不走失一
步。
仰首望去，暗蓝色的苍穹，已现出一弯淡白色的月痕。
雾气弥漫，天色更黑，前面已渐渐不能分辨道路。
铁中棠仰天叹息一声在泥泽中坐了下来，他已实在无法支持，当真已到了山穷水尽的地
步。
突听一阵风声，自身后掠来，水灵光已悄然到了他面前，一言不发轻轻扶起了他的身
子。
刹那之间，铁中棠心里也不知是什么滋味，道：“水姑娘，你……”
水灵光摇了摇头，铁中棠只得顿住话声。
在山穷水尽之时，遇着一个帮助自己的人，那时他心中的情绪，绝非任何一个没有身历
其境的人所能了解。
他只当柔情手水柔颂已改变了心意，哪知水灵光竟扶着他走向另一个方向，他忍不住问
道：“到哪里去？”
水灵光微微一笑，伸手盖起了他的眼睛，轻轻唱道：“我让你猜上一猜，想上一想，但
你却永远也想不到，我现在带你去的是什么地方。”
此时此刻，铁中棠只觉这歌声是如此甜美，再也不觉得如以歌声来代替言语是件愚蠢的
事了。
他只觉身子轻飘飘的，只因水灵光已负担了他全身重量。
走了片刻，水灵光终于轻轻抱起了他，但一手仍轻掩着他的眼睛，轻巧的移动着脚步，
曼声道：“不要看，不要想，我一定会带你去个神奇的好地方！”
亲切的歌声，在铁中棠心中的苦涩里，渗入了一