但那酆秋一仆而起，凄厉长啸，直向厅门外冲去。
群豪俱是目光如炬之人，眼见他连中两记黑煞掌后，依然有能力突围，各人心中无不骇然。
忽听门外梆子一响，劲矢破空之声，传于耳际。
“啪！”的一声，酆秋掼落门前，连滚带爬，躲入了厅内，一阵密如骤雨的流矢，随在他的身后射入。
谷寒香暗暗忖道：“那药力早该发作，怎的这厮兀自不倒，难道时日过久，药性失效不成。”
原来那一黑一白两包药粉，乃是独眼怪人佟公常所炼，黑色的是解药，白色的下于酒内，无色无味服上少许，半个时辰之后，必然醉倒。
思忖中，忽见酆秋沉声咆哮，涌身扑了过来，双眼血红，势如疯虎。
张敬安见不得人袭击谷寒香，一见之下，必然热血沸腾，按捺不住，这时横身一跃，挥掌便向酆秋拦击。
时寅见酆秋连中自己两掌，非但不倒，亦无毒发之象，不禁激发了乖戾之性，欺身直上，拼力一掌挥去。
酆秋身子一侧，避过张敬安一击，举手一挥，硬接时寅一掌。
只听“砰”的一声，时寅双腿移动，连退四步。
酆秋身子一阵摇晃，似欲倒下，忽觉钟一豪与霍元伽一刀一夺，齐自身后袭至。
他猛一拧身，右掌一扬，即待向二人劈去，忽感脑中一阵剧痛，双眼倏地一黑，扬起的右掌猛地一颤。
钟一豪与霍元伽齐声一喝，刀光霍霍，夺挟惊风，同时加疾击去。
谷寒香实有生擒酆秋之意，见状之下，欲待出声阻止，又恐酆秋垂死挣扎，反而伤人。
忽见酆秋大叫一声，一个筋斗，翻出了八尺之外，右手抱头，在地上倒立乱转。
谷寒香厉喝道：“擒活的！”欺身上步，骈指点去。
酆秋脑中如遭斧劈，痛得他立身不住，讵料谷寒香一指点来，依然被他就地一滚，躲了开去。
转瞬之间，漫天指风，由四面八方袭到，纵横交错，全都指向酆秋身上，钟一豪与霍元伽也都扔了兵刃，随同众人动手。
这是一场怵目惊心，惨不忍睹的搏斗，五大高手，围着满地乱滚的酆秋，此进彼退，猛袭不止。
须知酆秋武功非凡，这时神志渐失，垂死挣扎，发挥了全部潜在的功力，谁若被他的手足碰上，势必非死即伤。
霍地，酆秋又是一声大叫，谷寒香快如电光石火，应声一指点到。
这一指又快又准，群豪俱未看清，谷寒香乍进即退，沉声喝道：“住手！”
漫天指风，霎时收敛不见，凝目望去，只见酆秋身子一挺，旋即瘫倒在地。
大厅之上，寂静如死，人人满头大汗，人人心有余悸，谁也没有心情开口，谁也没有胜利的感觉。
良久之后，始听谷寒香道：“有劳时兄，先将酆秋的掌毒解掉。”
时寅一言不发，走到酆秋身畔，塞了两粒黑色的药丸在他口内，然后垂手退开。
适在此时，余亦乐，巴天义，宋天铎，以及李杰刘震等，相继走入了厅内。
谷寒香缓缓扫视群豪一眼，忽向余亦乐问道：“麦小明呢？”
余亦乐躬身道：“瞧他奔去的方向，想是回转本寨去了，夫人是否传他？”
谷寒香摇了摇头，道：“先生回头先开导他一番，明日辰正，命他至后寨见我。”
顿了一顿，又道：“先生暂时替时兄安排一个居处，明日兴工，再立几座栅寨。”
余亦乐躬身一礼，道：“属下遵命。”
谷寒香秀目凝光，转向一叟二奇与钟一豪等望了一眼，有意慰勉几句，忽感到疲倦不堪，似欲病倒，只得将手一摆，道：“诸位连日劳累，今晚早早歇息吧。”
经此一战，群豪对她的霹雳手段，认识得更为清楚，一见她有意离去，不觉齐齐躬身行礼，诚正之色，表露无遗。
谷寒香朝那苑姑望了一眼，一指瘫倒地上的酆秋，然后往门外走去，苑姑急忙提起酆秋，随在她的身后，群豪一直将她送出中寨，始才各自散去。
回至后寨，谷寒香转身一望，果然见张敬安蹑手蹑足，尾随在菁苑二婢之后。
她暗暗一叹，手指寨门右侧的一座屋子，说道：“你就住在此处，不要老跟着我了。”
张敬安似懂非懂，愣了半晌，当真立在那里不走。
谷寒香转身回到居处，命苑姑将酆秋放到密室之内，说道：“准备一碗酒，一杯凉水，然后依照酆秋的身材，缝制一袭黑色的宽袍，一个黑色的头罩，手眼露在外面，其余的皆以袍服裹住。”
菁姑和苑姑点头应诺，一人估料酆秋的身材，一人去倒来一碗醇酒和一杯清水，然后双双退出了室外，
谷寒香闭上密室的门户，凝神倾听半晌，确定四外没有动静之后，始才解下衣带，敞开罗袖，露出了雪白的胸膛。
原来她的胸上，贴肉挂着一个小小的丝囊，只见她缓缓地拆开，由其中取出一粒龙眼大小，银光灿烂的圆球。
这圆圆的银球之上，雕刻着一条张牙舞爪的飞龙，栩栩如生，似欲离球飞起。
她喃喃自语道：“‘问心子’……‘问心子’，秘密在球心之内，那是再无疑义的了……”
倏地，两行清泪，顺着她美丽的面颊流了下来。
这粒“问心子”，乃是她由胡柏龄的遗体上取到，在她的心目中，这是胡柏龄的遗物，也是胡柏龄遗留给她唯一的东西，睹物思人，不觉泪下沾襟。
她暗暗忖道：“这么一粒银珠，岂有宝刀宝剑无法剖开之理？
何况这条飞龙，明明是人工雕刻的……”
转念之下，不禁暗将功力凝注指端，以指甲向银球上划去，直至手指生痛，那银球依然丝毫无损。
要知她指上的功力非同小可，较之宝刀宝剑，亦所差无几，这“问心子”纵是纯金所俦，她的指甲划上，也能刻下一道深痕，但这银球却一丝无损，其坚硬的程度，自非钢铁可比，更非什么银质可及了。
她再无疑义，闪身到兵器架前，抽出一口宝剑，将那“问心子”
置于架上，手起剑落，向“问心子”劈下，只听“锵”的一声响，宝剑反而弹起，“问心子”也跳起一尺来高。
她勿须察看，即知“问心子”无恙，宝剑则已伤损。
原来这口剑，乃是豫南范家之物，斩金削玉，吹毛立断，范铜山仗以行道，搏了个神剑之号，身死之后，宝剑传入范玉昆手内，牧虎冈一战，范玉昆和白阳道长同时受伤遭擒，两人的宝剑，俱被宋天铎拾到手中，后来范玉昆虽然获释，宋天铎既不交出，范玉昆也无颜索取，因而被带回了“迷踪谷”内。
谷寒香秀目一抬，朝白阳那柄宝剑望了一眼，情知多试无益，喟然一叹，将那“问心子”
收入丝囊，整好衣衫，转向卧倒地面，人事不省的酆秋走去。
她暗暗忖道：常言道：‘以子之矛，攻子之盾’，那三妙书生既能制出‘问心子’这种东西，就一定遗有剖开‘问心子’的物件，何况他在其上刻了一条飞龙，岂非昭告世人，‘问心子’虽硬，必受一物所克，只是须得双宝合壁，始能取到他的遗珍罢了。
突地，她芳心一震，暗暗叫道：“天觉和尚以宝换人，宣称那截牛角小刀无坚不摧，嘿嘿！这两件东西必有关连，老秃驴必是有心人，知道‘问心子’在我身上！”
转念毕，捏开酆秋的牙关，将一包药灌入他的口内，接着掏出那个紧口玉瓶，倾出一粒“向心露”的药丸，投入酒碗之内。
良久之后，酆秋双目一睁，凝望谷寒香一眼，接着双睛转动，瞥视周围的景况。
谷寒香见他连受重创之余，双眼开合之间，仍然是精光逼射，熠熠夺人，芳心之内，也不禁暗暗震动。
寂静了片刻，谷寒香突然冷冷地道：“酆秋，你积恶如山，我谷寒香也算得凶残成性，如今我与你约法三章，你仔细听着。”
酆秋双眼一睁，冷峭如刀，默然朝她望来。
谷寒香漠然道：“第一，我谷寒香自己不怕死，以己喻人，世间不怕死的谅必不少，因而我不曾轻于杀你。”
酆秋目光一闪，似欲讲话，旋又忍下去。
谷寒香道：“你须谨记，不可以言语伤我，否则我令你求生不得，求死不能。”
她顿了一顿，接道：“其次，你须有问必答，能讲实话，对你只有好处；最后一点，我大哥因你而死，但非死在你的手内，我不杀你，但须假你之手报仇，何日大功告成，我谷寒香何日离开人世，到时也还你本来面目。”
这一段话，她讲得平静异常，但是言语之间，冷酷严峻，句句如刀似箭，直入酆秋心内。
酆秋双眉一耸，一瞥她身畔的酒碗，看那碗中的液体浓黑如墨，闭目想了一想，旋即睁眼问道：“那碗中的药物，是否阴手一魔所炼的‘向心露’？”
谷寒香将头一点，淡然道：“那是为你准备的，谅你也猜想得到，其实人生在世，苦多于乐，能过一段迷失本性，无忧无虑的日子，也未尝不是赏心的乐事。”
她伤心人别有怀抱，这种说法，本是由衷之言，酆秋与她非是一人，这种话如何听得入耳，忍了又忍，终于开口道：“无论如何，老夫终是你的长辈，你用这种手段对付老夫，只恐柏龄九泉之下不安。”
谷寒香阴沉沉一笑，道：“我大哥的心意，你不会较我更为清楚。”
她沉思半晌，接道：“你想想看，你怎会落入我的手内？”
酆秋双目凝光，在她脸上痴痴地望了片刻，喟然道：“怪老夫贪慕你的美色，失了机心，以致落入你的圈套。”
他浩叹一声，接着道：“你若赐老夫一死，老夫倒是感激不尽。”
谷寒香摇了摇头，道：“世人争名逐利，贪色纵欲，惟其本是禽兽，才想成佛仙，或成圣贤，长幼的话，你再也休提，是生是死，我自有计较。”
酆秋怔了一怔，道：“你愤世嫉俗……”
谷寒香将手一摆，冷森森地道：“多说无益，谷寒香绝非言语所能打动，我问你，‘问心子’既落庞士冲手内，其后如何？”
酆秋似知求告无益，却也不敢以言语泄愤，沉吟俄顷，道：“庞士冲虽然少在中原走动，但其武功之高，中土实少其敌，他夺得‘问心子’后，立即遁回长白，既然几个名震当世的人物，都败在他手内，余者碌碌，自然更不敢找他，何况谁都知道，纵能将‘问心子’夺到手中，也无法将其剖开，获知其中的隐秘。”
他微一停顿，接道：“三妙书生武功医道久享盛誉，何况他寿长百龄，临死还是中年模样，因而人人都想，他定有拳经剑谱，和什么灵丹妙药之类的东西遗下，人们夺不到‘问心子’，干脆直接去找他遗留的东西。”
谷寒香哂然道：“这也是个办法，天下无难事，只怕有心人，可有谁找到了什么？”
酆秋道：“约莫十余年前，这寻宝之热，已是渐趋消沉，突然江湖之上，又有传言，说是有人在中孚山内，找到了一柄‘寒犀刀’……”
谷寒香秀眉一轩，插口问道：“寒犀刀？名称因何而来？”
酆秋道：“人云亦云，不知谁见过这东西，也无人道得出名称的由来，据说此刀长约五寸，通体为黑，非金非石，任何宝刀宝剑触上就折，因此之故，人们便将‘寒犀刀’与‘问心子’联想在一起，但是天池老怪已不在长白，那获得‘寒犀刀’的人，也不知落在何处。”
谷寒香笑道：“这倒是有点意思，得到‘问心子’的人，势必要追寻‘寒犀刀’的下落，‘寒犀刀’的得主，也就奇货可居了。”
酆秋似乎忘记了自己的处境，咧口一笑，道：“你究竟是得到了‘问心子’，还是获得了‘寒犀刀’？如果两者兼得，就不必为报仇的事发愁，若是仅得其一，可要留心自己的性命。”
谷寒香冷冷一哼，问道：“庞士冲的模样和武功，你是否讲得出来？天池老怪，想必是他的外号了。”
酆秋见她声色突冷，不由自主的心下一寒，道：“天池老怪四字，是恨他的人随口呼唤的，这人容貌武功，都难找出特征，不过从来不用兵刃，人也正邪难辨，行事难测。”
谷寒香暗暗忖道：“如此说来，那无名老叟就是庞士冲了，然而‘问心子’怎会转入大哥手内？天觉和尚所持的如果是‘寒犀刀’的话，怎么只剩下半截，另外一半又在何人手中呢？”
她疑念重重，但知要想明白其中的真相，非得当面询问两人不可，沉思半刻，端起那碗“向心露”立身起来，朝酆秋走去。
刹那间，酆秋面色如土，嘴角抽搐不已，愤怒，恐惧，怨毒，祈怜，混杂不清，却又极力压抑，不敢表露出来，致将一张面孔扭曲得难看之极。
谷寒香漠然无动，