钟一豪道：“夫人乃千金之躯，岂可把一个素昧平生，来历不明之人留在身侧，万一出了事情，属下如何担当得起，不如把她暂时移交属下，派人看管，待盟主归谷之时，再请盟主裁决。”
第 十 回 秘谷夜惊 不速之客
谷寒香道：“交你带去，甚多不便，还是留我这里，待我大哥回来再说。”
钟一豪恭恭敬敬地答道：“但凭夫人裁决，属下告退了。”说完，转身大步而去。
崂山三雄也一起起身，抱拳告别。
谷寒香送到室外，欠身笑道：“三位长途跋涉，也该休息了，霍元伽处由我给他说明。”
鲍超道：“有劳夫人了。”带着崂山三雄，转身而去。
谷寒香唤过那素衣少女，说道：“你到霍元伽处，告诉他崂山三雄回来的事，就说一位女英雄被我留下了，要他别再查问此事！”
那素衣少女道：“我要他来见婶婶好了。”
谷寒香摇头说道：“你告诉他一声算了，我不愿见他。”
素衣少女微微点头道：“好吧！”转身而去。
谷寒香缓缓踱回客室，那白衣艳妇早已在门口恭候，欠身作礼，笑道：“多承夫人相护，贱妾感激不尽。”
谷寒香伸出雪白的玉腕，拉着她同在藤椅上坐下来笑道：“姊姊援手救我大哥，我心中也同样感激不尽，咱们都别客气了！”
她微一顿之后，又道：“姊姊和我大哥相识很早吗？”
白衣艳妇摇头答道：“南昌初次相见，过去素昧生平。”
谷寒香道：“那你为什么要救他？”
此言问的大是突然，饶是那白衣艳妇智计过人，也不禁被问的呆了一呆，沉吟半晌，才微笑答道：“胡盟主心胸磊落，气度恢宏，贱妾不忍他死在我师父绝毒的‘阴风掌’暗袭之下。”
谷寒香听她称颂胡柏龄，忍不住满脸欢愉，娇笑接道：“很少有人在我面前，称赞大哥的好处，但他确是世间最好最好的人，你这般称赞他，我心中快乐极了……”
白衣艳妇看她笑的如花盛放，毫无牵强做作，心中暗生愧疚，忖道：“像她这般善良多情，天使一般的人，纵然我也心慕胡柏龄的一缕情丝永藏心底，终生不露，也觉难于安心。”
谷寒香忽然收起了欢愉的笑容，说道：“我快乐的糊涂了，连姊姊姓名也忘记请教？”
白衣艳妇道：“贱妾姓苗双名素兰，夫人以后有事呼唤，就叫我兰儿吧！”
谷寒香道：“你比我大几岁，我叫你苗姊姊好了……”
苗素兰道：“这个贱妾怎敢？”
谷寒香道：“这谷中只有我和霞儿两个女人，你来了多个伴儿，后山流瀑飞泉，有很多美丽的花儿，过一天我带你去玩，现在你该休息了。”
苗素兰道：“夫人待贱妾这等恩情深厚，实叫人不知如何报答？”
谷寒香还未来得及答话，那素衣少女匆匆奔了进来，接道：“霍元伽听说夫人留下了这位婶婶，冷笑不语，心中似是很不高兴。”
谷寒香站起身来，说道：“你帮这位苗姊姊安排一下宿住之所，我去对他说吧！”
苗素兰站起身来说道：“夫人不必为贱妾之事，亲劳大驾，不如由这位姊姊把贱妾送至那位霍代盟主处，听他发落，好在胡盟主近日之内，即将归来，他要贱妾到此谷中避难，想必早已有了安排贱妾之策了。”
谷寒香微微一笑道：“姊姊请放心吧！霍元伽虽然脾气暴躁，但他对我说的话，还是不敢不听，我很快就回来。”转身而去。
苗素兰轻轻叹息一声，望着那素衣少女笑道：“妹妹贵姓？”
素衣少女笑道：“我叫万映霞！请教姊姊？”
苗素兰道：“我叫苗素兰，妹妹一身雪缟，想必是生具爰穿白色了？”
万映霞黯然答道：“我在替家父戴孝。”
苗素兰道：“伯父几时仙逝的？”
万映霞秀目之中，滚下来两行清泪，道：“死了几个月啦！他是被武当派中紫阳道长＊
死的。”
苗素兰道：“紫阳道长，他是武当派当代的掌门人啊！”
万映霞道：“是啊！他们自称为武林中正大门派，可是所作所为，却非正大之事，我跟着胡叔叔练武功，日后好替父亲报仇。”
苗素兰暗暗想道：武当派乃当今江湖上实力强大的门派，这报仇之事，岂是容易……
她心中虽然如此想，但口中却是不肯说出，低声劝慰道：“君子报仇，十年不晚，来日方长，妹妹也不必急在一时。”
万映霞突然仰脸望着屋顶，咬牙切齿地说道：“此仇一日不报，我心中一日难安，我非要亲手杀死紫阳道长不可……”
苗素兰道：“我的身世和妹妹大同小异，父母在我尚未成年之时，双双抛我而去。”
万映霞被触动伤心之处，热泪滚滚夺眶而出，哭了一阵，神志渐清，拭去泪水笑道：
“我该替苗姊姊安个床铺啦。”
苗素兰道：“怎敢相劳妹妹，我自己来吧。”
两人一起动手，刚刚搭好床铺，谷寒香已缓步含笑而回。
苗素兰迎了上去，问道：“夫人，那霍代盟主可肯破例相容贱妾吗？”
谷寒香笑道：“他们都看在大哥份上，处处让我一步。”
半日时光，匆匆而过，转瞬间夜幕低垂。
谷寒香亲手烧一桌丰盛菜肴，替苗素兰洗尘接风，三女同桌，边吃边谈，苗素兰见多识广，词锋犀利，纵论见闻，风趣横生，听得谷寒香、万映霞，格格娇笑不止。
正在兴高采烈之际，忽听一个急促的声音起自篱外，道：“婶婶在吗？”
谷寒香放下筷子道：“生儿来啦！”站起身子，向外走去。
万映霞抢先奔出室门，打开篱门。
只见一个全身劲装，背插宝剑，腰围软鞭的少年，匆匆奔了进来，行色惶急的叫了一声师妹，急步闯入客室，抱拳说道：“钟、霍两位代理盟主，为处置武当两位道人之事，起了争执，各不相让！愈吵愈烈，婶婶快去一趟，再晚了恐怕两人要打起来。”
谷寒香一颦秀眉，道：“他们现在何处？”
劲装佩剑少年道：“现在聚义厅中，两人亲信手下都已摩拳擦掌，跃跃欲试，情势剑拔弩张，一触即发，婶婶快些去吧！”
谷寒香叹息一声，起身向外奔去。苗素兰、万映霞和那劲装佩剑少年紧随身后，直向聚义厅中奔去。
两处相距，不过几十丈远，四人疾奔而行，眨眼即到。
但见厅中烛火辉煌，耀如白昼，正中松木台案之所，站着钟一豪和霍元伽，两侧群豪分列，不下百人之多，正中四个黑衣健汉，手执鬼头刀，环围着被绳索捆绑的道人。
只听霍元伽大声说道：“我要杀就杀，出了事，由我霍某担待。”
钟一豪冷冰冰的声音，紧接着道：“武当派乃当今江湖实力强大的门派，两条人命虽然不足重视，但如引起武当派大举报复行动，事情就要难以处理，盟主即将返回，我看还是把他们押入石牢的好，等候盟主回来，由他裁决。”
霍元伽大声咆哮道：“钟兄也是江北道上一时雄主，为什么这等怕事……”
钟一豪不容他把话说完，冷笑一声，接道：“兄弟不是怕事，只是不愿替盟主和咱们‘迷踪谷’招来烦恼。”
霍元伽道：“什么烦恼不烦恼，分明是怕事而已，哼哼！像钟兄这等妇人之仁，能成什么大事。”
钟一豪一掌击在桌案之上，怒道：“你骂哪个？”
霍元伽道：“骂了你又怎么样？”
钟一豪怒道：“霍元伽出口伤人，大概是有些活的不耐烦了！”
霍元伽举手一举，迎面击去，口中怒声喝道：“咱们试试看是哪一个活的不耐烦了。”
钟一豪一侧身让开拳势，反臂一掌“乘风击浪”，拍了出去。
谷寒香已奔到大案面前，大声说道：“别打啦！”
霍元伽左脚微一上步，右脚暗中运力，转身一旋，让开了钟一豪反臂劈出的掌势人却欺身而上，一掌“直叩天门”，向前胸击来。
钟一豪已听得谷寒香的喝声，双肩晃动，向后疾退了三步。
霍元伽却装作未闻得谷寒香喝叫之言，抬腿向前冲去。
谷寒香急声说道：“我要你们别打了，你没有听到么？”
霍元伽目光一转，望了谷寒香一眼，放下手来，说道：“夫人几时到了，怎么不先要人通告一声，我等也好迎接。”
钟一豪冷笑一声，道：“霍兄大概是有了耳病，听不出夫人的喝问之声。”
霍元伽抱拳向后退了两步，恭恭敬敬对谷寒香道：“请夫人上坐。”
谷寒香微微一颦秀眉，望了苗素兰一眼，满脸茫然无措之色。
苗素兰秀目一转，说道：“夫人肩上好多灰尘。”举步走了上去，借那拂拭灰尘之机，说道：“夫人请大胆上去，居中而坐，别害怕。”
谷寒香心中原无主意，听得苗素兰一说，心中一动，暗道：“对啊！那位置原是大哥坐的位置，我为什么不能坐呢？”大步登台，居中而坐。
钟一豪当胸抱拳说：“属下钟一豪，拜见夫人。”他一施礼，随他同来的江北绿林道上人物，齐齐跟着施礼拜见。
这一来弄得霍元伽不得不依样葫芦，抱拳作礼，江南、岭南绿林道上人物，也只好跟着霍元伽行礼，刹那间，一片拜见夫人之声。
谷寒香生平之中，第一次遇上这样的事，看群豪纷纷大礼拜见，芳心之中，甚是焦急，暗暗忖道：“我该怎么办啊？”
她呆呆地坐了一阵，才大声说道：“诸位请起。”
群豪纷纷归座，大厅上立时鸦雀无声。
谷寒香动人的眼睛缓缓由群豪脸上掠过，目光掠过之处，群豪纷纷低下头去。
她忽然觉着管理人并不是一件十分困难的事情，他们似乎都很愿意听从自己的话啊。
心念转动，胆气忽生，居然缓缓站起了身子，高声说道：“盟主离谷未返，谷中之事原本交由钟、霍两位代理盟主处理，但他们常因见解不同引起争执，总要我来处理，现在索性由我管吧。”
霍元伽道：“什么？”
钟一豪急急接道：“盟主不在谷中，自然夫人身份最为尊崇，凡是谷中之人都该听从夫人之命。”
谷寒香转过脸儿，望了霍元伽一眼道：“怎么？你肯听我话吗？”
霍元伽一和她目光相触，立时觉着心神一震，只感那一张绝世无伦的粉脸，艳光照人，秋水般的双目，满含着期望的神色，叫人无法推拒，心中一阵迷糊，道：“夫人的话，属下怎敢不听。”
谷寒香微微一笑，目注群豪，说道：“你们之中可有不愿听我话的人吗？”
群豪纷纷低下头去，沉默不语。苗素兰心中暗暗笑道：“怎么可以这样问呢？”
谷寒香道：“你们都不说话，那是无人反对了？”
钟一豪欠身说道：“盟主不在谷中，夫人之命，亦即盟主之命，属下万死不辞。”
他一说话，群豪齐声应道：“夫人之命，我们怎敢不从。”
谷寒香笑道：“这就好啦，以后他们两个人再也不会吵架了。”
群豪听得个个心中暗笑，但心中却又甚感高兴，暗道：“以后她常常到聚义厅来，我们不是可以常常见到她吗！”
谷寒香沉吟了一阵，缓步走了下来，伸出玉手，解开那两个道士身上捆绑的绳索，笑道：
“你们回去吧！我大哥为人很好，他回来也要放你们的。”
大厅众豪，群相愕然，但因是谷寒香亲身所放，又不好出手拦阻，百道以上目光，齐齐投在那两个道人身上。
那年长道人侧目望望右肩，说道：“夫人还是把我们捆起来吧！”
谷寒香奇道：“为什么？”
那年长道人大声笑道：“贫道右肩已断，纵然手有兵刃，也难闯过贵谷中重重拦截，何况赤手空拳。”
谷寒香听得怔了一怔，才想起那道人话中之意，回头对文天生和万映霞道：“你们两人送他们出谷吧！有人拦阻时，就说是我放他们走的。”
万映霞一颦秀眉，道：“婶婶，武当派中没有好人，把他们杀了算啦！”
她目睹父亲被紫阳道人＊死，惨状记忆犹新，对武当派中之人，恨的刺骨，哪里还愿送他们安全离此。
谷寒香一时想不出万映霞反抗自己的原因，轻轻叹息一声，自言自语道：“我送你们走吧！”
两个道人相互望了一眼，默然垂下头去。
钟一豪突然大步走了出来，说道：“夫人千金之躯，岂可随便行动，属下送他们去吧！”
谷寒香微微一笑，道：“有劳你啦！”
钟一豪纵身一跃，人已到大厅出口，回头对两个道人喝道：“你们还不拜别夫人赶路，站那里等什么？”