胡柏龄接完张敬安连环掌势，突然大喝一声，欺身击进，左拳右掌着着逼进，拳如巨斧开山，掌似落英缤纷，倏忽之间，打出六拳一十二掌，把张敬安迫退了七八尺远。
搜魂手巴天义看的一皱眉头，低声对拘魄索宋天铎道：“盟主武功似较寒碧崖比武之时，精进甚多，拳风掌劲，也似强劲不少，难道这短短半载之功，能有这大进展不成。”他们怎知那日寒碧崖争夺盟主之战，胡柏龄替谷寒香捡得那重伤孩子疗治伤势，耗去真气甚多，他和霍元伽动手之时，真力尚未恢复，是以那场力搏，显得与霍元伽不相上下。
张敬安被胡柏龄奇奥迅快的招术，迫得连连倒退，还手无力，心中才明白，自己十余年的苦练，仍是难敌师兄神勇。
但觉胡柏龄拳势掌力，愈是强猛，接架渐感吃力，心中暗暗忖道：“再这样打下去，不出百招，我若不为他奇快的掌势所伤，亦必被他雄浑的内力震伤，那时再想施展毒手，只怕为时已晚。”
心念转动，杀机陡生，双眉轩动，目中凶光暴射，大声喝道：“师兄这等等苦苦相逼，小弟为了师门声誉，不得不施下毒手了。”
胡柏龄拳掌一紧，呼呼风生，把张敬安全身笼罩在掌势拳风之下，口中朗朗笑道：“师弟不必惜念同门之情，有何绝技，但请施展，再不施展只怕没有机会了。”
张敬安冷笑一声，右掌突然一变，疾快绝伦的反击过来，眨眼之间，连攻七掌。
这七掌有如飞瀑急泻，一气呵成，登时把胡柏龄猛烈的攻势阻住，抢回先机，不容胡柏龄反击，左手突然高高举起。
厅中群豪看两人搏斗之势，越来越是惊险，无不屏息凝神而观。
只见张敬安高高举起的左掌，变成一片血红之色。
胡柏龄突然向后疾退三步，双掌合十静立不动，须发竖立，满脸庄严，虎目圆睁，神光如电，凝注在张敬安的脸上。
张敬安脸上闪掠过一抹狞笑，缓步走向前来。
胡柏龄圆睁的双目忽然一闭，似是对血红的手掌，不愿多瞧。
群豪眼看张敬安一步步的缓缓逼近胡柏龄身前，既不见胡柏龄后退，亦无出手施袭的样子，不禁大感惊愕。
只听张敬安冷笑一声，左掌呼的一声猛劈而下。
但见一片血影，挟着腥风幻化出两尺见方大小，把胡柏龄完全笼罩在“血手印”掌风之下，迅快的在胡柏龄头顶上盘旋两周，但却并未立即落下。
四周观战群豪，只道张敬安忽然间怀念起故旧之情，不忍施下毒手，是以停掌不落。
其实张敬安正以全力运集“血手印”毒功，那掌势盘空旋转，每一旋转，威力就增强甚多，准备运足全力，再一掌劈下。他心中明白这一掌不只是关系着这场搏斗的胜败，而且也是他性命所系，这一击如不能把胡柏龄震毙掌下，或者重伤当场，胡柏龄必将以强猛无伦的反击之势还击过来。
胡柏龄外形之上，虽还能保持着镇静，但心中却是紧张无比，酆秋的“血手印”满含奇毒，别说被掌势印上，就是掌风挟带的毒气，已足以置人死地，哪里敢丝毫大意，凝神运气，全身坚如钢铁，暗运“天星指”神功，蓄势戒备，借机出手。
只觉张敬安掌势旋舞之间，阵阵腥臭之气，随掌而出，扑鼻欲呕，赶忙行功闭住真气。
张敬安掌势在胡柏龄头上绕了两周之后，突然拍下。
胡柏龄大喝一声，纵身击起，右手一伸，疾向张敬安拍下的掌势上面迎去。
两条人影乍合即分，张敬安闷哼一声，向后连退了四五步，才拿桩站住，胡柏龄也往后退了一步。
两人四目相注，谁也不发一言，大约过了一盏热茶工夫，张敬安长长吁了一口气，道：
“师兄武功过人，小弟不是敌手，咱们异日有缘再见之时，小弟当再领教师兄的武功。”
胡柏龄冷笑一声，道：“怎么？师弟还想走吗？”
张敬安道：“小弟虽然不是师兄敌手，但自信还能走得了。”
胡柏龄道：“师弟已被我‘天星指’反震之力，伤了内腑，两个时辰之内，伤势就要发作，纵然不和人动手相搏，也难走过百里，何况‘迷踪谷’中重重拦截暗桩，我纵然放你走，你也走不了。”
张敬安冷冷答道：“小弟‘血手印’掌力，含蕴奇毒，师兄虽然用‘天星指’破了我的‘血手印’，只怕人也被巨毒所伤。”
胡柏龄笑道：“可惜师弟功力不足，无法把那含蕴在掌力中的奇毒，逼入小兄身体之内。”
张敬安脸色一变，道：“这么说来，师兄是存心要把小弟留在这‘迷踪谷’中了。”也不待胡柏龄答话，转身大步向外走去。
胡柏龄大声喝道：“站住！”
张敬安转过头来，道：“怎么样？”
胡柏龄道：“杀人偿命，欠债还钱，‘迷踪谷’中二死三伤一事，师弟尚未交代，就想一走了之吗？”
张敬安暗中运气，果觉内腑已受伤，忖道：“我如此刻坚持要走，势必要伤在师兄手中，师父遥隔千里之外，不到七七会期，只怕难知凶讯，眼下必需先想出一个自保之法，再思脱身之计。”
心念一转，回道：“师兄既不念同门之谊，不知要如何发落小弟？”
胡柏龄冷冷说道：“暂屈师弟之驾，留我‘迷踪谷’中，待我查明事情经过，再按我‘迷踪谷’条律处决。”
张敬安微微一笑，道：“师兄大公无私，无怪能使天下绿林倾服。小弟愿成全师兄威名。”缓步走了过来。
胡柏龄正待回首吩咐钟一豪把张敬安押送石室，忽觉微风飒然，张敬安突以迅快无比之势，欺身攻了上来，挥手一掌，横拍过来。
这一击猝然发难，全力出手，掌势凶恶无比。
胡柏龄大喝一声，右手一招“云雾金光”硬接了张敬安的掌势，左手在胸前划了半个圆圈，一拳击出。
两人掌势接实，张敬安被胡柏龄强猛的反弹之力，震退了两步，脚步尚未站稳，胡柏龄左手打出的拳风又到，张敬安只觉胸前受重力一击，张口喷出一口鲜血，倒了下去。
胡柏龄疑目望了张敬安一眼，说道：“把他抬入石牢之中。”
立时有四名健卒，应声奔了过来，抬起张敬安，急急而去。
大殿上一片沉寂，百余人肃然静立鸦雀无声。
胡柏龄缓步走到霍元伽身旁，低声问道：“霍兄伤势如何？”
霍元伽骄狂之气，一扫而空，站起身来，恭恭敬敬地答道：“服下盟主灵丹，伤势已大见好转……”
他微微一顿，叹道：“属下今日才明白那次寒碧崖争霸之战，是盟主有意相让！”
胡柏龄叹道：“霍兄请好好养息伤势，日后借重之处正多。”
霍元伽朗声接道：“盟主心地仁厚，属下今日方知，日后如有需得我霍元伽卖命之处，属下万死不辞，如若口不应心，天诛地灭。”
他心感胡柏龄救命之恩，已是心口倾服，争夺盟主之心，忽然消去。
胡柏龄慰然一笑，高声说道：“人生于世，不过百年时光，不谈因果报应，死亡转眼间事，多少善良人家，被我们闹得妻离子散。
为非作歹，举手杀人，也许能逞一时豪快，但当午夜梦回，神志清醒之时，扪心自问，我们得到了什么？咱们绿林中出身之人，常为人所不耻，难道当真是生具恶性吗？”
他轻轻叹息一声，接道：“此中之情，想诸位心中都很明白，以兄弟为例，数年前所作所为，无一不是为害人间之事，当真是积恶如山，两手血腥。”
厅中群豪，似都听得十分入神，齐齐把目光投注在胡柏龄身上。
胡柏龄微微一叹，说道：“积恶愈多，一旦悔悟时，痛苦愈深，求恕之心，也特别强烈……”他当着一群杀人放火，无恶不作的绿林盗匪，大谈其改过向善之心，居然说的个个侧耳静听。
这当儿，忽见一人急步奔入大厅之中，冲到胡柏龄身前，急声说道：“盟主……”
群豪转目相望，见来人正是与胡柏龄同离“迷踪谷”的余亦乐，只见他满脸困倦之容，似是经过一段紧急的跋涉。
胡柏龄目光凝注在余亦乐脸上，点头笑道：“你一路奔行，想已很倦了，先请休息一下，有话等会儿再说。”
余亦乐道：“属下身子还撑得住！”
胡柏龄看他站着不肯退去，心知他有要事相告，微微一皱眉头，道：“你有紧要事吗？”
余亦乐举手挥拭一下头上汗水，道：“属下遇到了武当派紫阳道长。”
胡柏龄脸色一变道：“紫阳道长怎么样？”
余亦乐道：“他就要来拜会盟主，今日午后不到，明日一早准来。”
群豪一听紫阳道长要亲来“迷踪谷”中拜会胡柏龄，个个心头一沉，暗道：“紫阳道长是一派武林宗师之尊，岂肯轻易移驾到‘迷踪谷’来？此行定然有着异常重大的事。”
余亦乐道：“他亲口相告属下，大概是不会虚假了。”
胡柏龄道：“你几时遇到他了？”
余亦乐道：“今晨寅时光景，就在咱们‘迷踪谷’外不足百里一座小村之中，那里有很多武当门下弟子，由紫阳道长亲自率领，似是有着什么重大之事……”
说到此处，又突然住口不言。
胡柏龄也不追问，淡淡一笑，道：“除了此事之外，还有什么事吗？”
余亦乐淡淡一笑，道：“除了武当派中人外，我又遇上了几个少林和尚。”
他虽尽力想使自己的声音平和，若无其事一般，但这消息，却震动了全场群豪，纷纷交头接耳，低声议论。
胡柏龄淡然一笑，道：“晓得了，余兄先请休息去吧！”
余亦乐应了一声，抱拳一礼，离开大厅。
钟一豪道：“武当派紫阳道长，甚少离开武当山，如非有什么重大事故，也不会和少林寺中和尚会合，属下愿独自前往一探究竟，回报盟主。”
胡柏龄暗暗想道：“这两派会聚此处，定然有事，只不知是为着对付七七之日酆秋主持的群豪大会，还是对眼下的‘迷踪谷’有所图谋？”略一沉忖，说道：“钟兄既愿涉险一行，足见胆气过人，不过此行千万不能和人动手。”
钟一豪道：“盟主放心，属下就此上道。”躬身长揖，纵身跃出大厅，急急奔去。
胡柏龄目注钟一豪背影消失之后，挥手对群豪说道：“诸位各请回房休息，也许这一两天内，咱们‘迷路谷’，要有一番大变。”当先离开大厅，缓步而行。
谷寒香正在倚门相望，她宿住之处，虽和聚义厅相隔咫尺，但胡柏龄曾嘱咐于她别到聚义厅中找他，谷寒香生性柔顺，心中虽然忧急，也未到厅中找他，但却倚门相望。
一见胡柏龄后，立时急步奔迎上去，笑道：“我几次想到聚义厅上看你，但想到你不要我去，就只好倚门等你了。”
她一言一字，无不出自忠诚，不必用美丽的词藻堆砌，听来就动人肺腑，情意深重。胡柏龄虽有着沉重的心事，但见爱妻如花笑容，亦不禁眉头一展。
两人并肩而行，慢步踱入竹篱。
苗素兰、万映霞早已在厅中相候，两人尚未落座，立时送上香茗。
谷寒香亲捧香茶，送到胡柏龄身前，依在他身侧坐下，笑道：“大哥离开‘迷踪谷’中数月，我已无能处理谷中之事，想来我实在是个很笨的人。”
胡柏龄道：“谷中之事，千绪万端，我也无法处理得很好。”
谷寒香笑接道：“现在好啦，你回来了，用不到我再费心。”
胡柏龄忽然放下茶杯，站起身来，说道：“咱们去看看孩子，好吗？”
谷寒香娇声说道：“我早就想要你去看他了，但见你忙碌的很，不便启齿。”言来满脸欢愉之色，心中似是十分高兴。
胡柏龄站起身来，笑对谷寒香道：“咱们走吧！”谷寒香紧随着站起身来，两人并肩向后院行去。苗素兰略一沉忖，随在两人身后。
这一所庐屋，依山而筑，出了后门，就是耸立的山壁。满山松竹青草，不见一处登山之路。
胡柏龄当先而行，分开草丛，直向山壁上面攀去。行约十余丈高，到了一座突岩之下，胡柏龄举手推开岩下一块山石，沿着一条甬道，向下行去。
行约十丈，已到尽处，只见一座两间房子大小的石洞，靠右面壁处，堆积着一片干草，草上锦被绣褥，仰卧着一个四五岁的孩子，鼻息微闻，似是正睡的十分香甜。
谷寒香急步奔了上去，蹲下身子，举手拂着那孩子的满头柔发，低声说道：“孩子，你瘦啦！”
那孩子缓缓睁开眼睛，瞧了谷寒香一眼微笑说道：“妈妈好久没有来看我了。”
谷寒香道：“近日来事情繁忙，抽不出时间来此看你。”
那孩子