这太可怕了，太不可思议了，皇上赏赐的沉香屑里竟然会混有冰兰——这到底是何人的授意？冰兰可以提神，也有人将它与香料同燃以达此效果，但是因为冰兰的特殊效用，而且冰兰很是难得，一般只偶尔焚一小撮就够了，像这样加进沉香屑里天天燃，实在是匪夷所思。莫说是瑞香身体本弱，就算是一个身体康健之人，长此以往也必然会渐渐憔悴。
无论是谁……这样做的目的都只有一个，那就是——让瑞香无声无息地死！
因为冰兰的效力，瑞香只会死于衰竭，没有丝毫的疑点——天妒英才，英年早逝！
听风在信铃惊疑不定的目光中冲进了瑞香的卧室，不由分说就夺过了瑞香手中的暖手炉，还没等瑞香作出反应，就砰的一声全部扔出了窗外。
“听风你疯了？”跟着进来的信铃失声大叫。
“你才疯了！”听风瞪着眼睛骂了回去，骂过一句就哽咽了，“你……你才疯了……”
“信铃，你先出去。”瑞香淡淡地说道。
红颜兵符 第二十五章 评卷
“听风，现在你可以解释一下为什么。”瑞香搓了搓手掌，“没有暖手炉，我手冷。”
听风瞪眼看了他半晌，转身去把他丢在床边上的狐裘拿了来，双手把狐裘绕上几绕，把自己的手伸了进去，良久，似乎是觉得狐裘里面暖和了，便将卷成的狐裘套子丢给了瑞香，示意他将手放进去，才说道：“暖手炉里焚的沉香屑有问题。”
“怎么，难道有毒？”瑞香没有认真听，爬上了床靠着垫子坐着，将一堆试卷放在自己的膝盖上，勾起唇给了个完全没放心上的笑。
“没毒，但是对你没好处。”听风抿了抿嘴，“里面混有上次林太医给你开在药方中的那味冰兰。我告诉过你了，那种东西能让人精神健旺，但是损人元气，长此以往，必然年寿不永。”
“精神健旺？”瑞香仿佛啼笑皆非，“可我最近很容易犯困啊。这药真的这么有效，我倒想拿来试试了。”
听风怒道：“那正是你已经被冰兰毒害不浅，对它的效力已经习惯的缘故！现在的情况是，冰兰已经不能对你产生任何提神的效果，却能继续损害你的身体元气，你想快些死就继续用它好了！”
“听风……”
“我不管！”听风大声道，“总之以后你的暖手炉由我来准备安排，再也不许放进那什么沉香屑！”
“听风！”瑞香苦笑，“你听我说，有的时候就算明明知道，也不得不饮鸩止渴……”
听风塞住了耳朵，赌气道：“我没听见！总之以后你的暖手炉由我来准备就是了！”
“听风！”瑞香无奈，“你这样会害死信铃！”
这句话一说，听风终于讶异地回过头，说道：“王爷……你说什么？”
瑞香叹了口气：“这沉香屑是皇上赏赐的，我不爱熏香，因此平时几乎是不会用到，所以信铃才想了这个法子，把沉香屑混在暖手炉用的木炭里一起焚烧，皇上以为我喜爱，才会每年都例行赏赐。突然间不用了，你要皇上怎么看信铃？说得轻一点是怠慢了我，说得重一点便是藐视皇上的大不敬之罪！”
听风被他说得没了话，半天才期期艾艾道：“信铃不知道这沉香屑的事，是么？”
“冰兰是不是很难发现？”
听风点头。
“所以信铃自然也不会发现。即使他发现了，若不是如你一样精通药理，又怎会知道冰兰的特性？他是全然不知……”瑞香淡笑，“他也以为我很喜欢这沉香屑。”
“那要怎么办？”听风皱起了鼻子，“你若还是用这香，继续受冰兰的药力，只怕连明年春天都过不了……”
“你精通药理，难道冰兰没有克星么？”瑞香看着她道，“比如，有哪些药是可以抵消冰兰的药力，或者说，可以补元气的？”
“有自然有。”听风犹豫道，“可那样终非长久之计啊。”
“这事自然要一步一步来，先过了年，等下次有份例赏赐下来时，我再去同父皇说，我用腻烦了这沉香味，麻烦父皇改一种吧……那不就行了么。”瑞香说得轻描淡写，“现下的话，还是宁欣选驸马的事要紧。你去把我的暖手炉重新装好给我送来，我得评卷了。”
“嗯。”听风不太情愿地应了一声，转身出去，走了几步又回来，道：“我去买一些肉鸽，炖鸽子汤给你……鸽肉能补元气，性也温和，适合你用。”
“好啊，那就麻烦听风了。”瑞香随口说着，打开了扎成一堆的试卷。
听风出去掩了门，过不多时又推门进来，却是将暖手炉拿来了，塞给了瑞香，道：“我重新添了木炭，减少了沉香屑的量……”
“我知道了。”瑞香抬头接过，温和地笑道，“出去吧。”
“王爷……”听风犹豫了一下道，“我能帮您评掉一部分卷子么？我对兵法策略不擅长，但是对诸子百家却是读过不少的，若王爷不放心，等我评完后可以再粗略看一遍，这样也省不少时间。”
“是吗？”瑞香眼睛亮了亮，随手挑了一张试卷给她，道，“评卷倒不用，你先念给我听听，我说结论，你帮我写上看看。”
“好。”听风迅速扫了一眼卷上的内容，道，“他论的主要是儒家，大体内容是，儒家主要讲究三纲五常，大体中庸……”
她一番评述说完，道：“这文章作得不错，但是太罗嗦，我觉得我刚才那些话就能把他的意思说完了，他洋洋洒洒写了大约有三千字，实在浪费笔墨。”
瑞香侧着耳朵听完，笑道：“不错……这篇，给他一个三级甲等，算作通过吧。”
“嗯嗯。”听风竖起耳朵听他的结论，此时终于松了口气，开开心心地拿起笔沾了朱砂写上三级甲等，放到一边，说道，“王爷王爷，那是不是你同意我帮你评卷了？”
“好啊。”瑞香笑着抽出了云翎、莫岚和信铃的卷子，将一整叠都给了她，“挨个念给我听吧。辛苦你了。”
“好。”听风兴高采烈，拿起下一张卷，道，“这个论的是道家，说道家主张无为……”
……
夜深了，听风放下最后一张试卷，道：“王爷，这张大约是不合格了……”
她没等到回音，抬头一看却见瑞香耷拉着脑袋，竟是不知不觉睡着了。她歪头想了想，自己在那卷子上写了四级丙等，放到了不合格的那堆里，蹑手蹑脚走过去，轻轻地把瑞香的暖手炉打开来，闻闻里面的沉香屑已经焚得差不多了才将暖手炉塞进了被窝里，小心地让瑞香躺平了下来，帮他盖上了被子。
看着瑞香安安静静的睡颜，听风忍不住鼻子一酸，差点又掉下眼泪来。她越来越不明白，明明表面上风光无限，受尽宠爱的人，像是随便一张口就有无数人听他差遣，想要的东西一说就能得到，却似乎没有过过一点点舒心安稳快乐的日子……这到底是哪里出了问题？
红颜兵符 第二十六章 赛马
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待到校场武试，原先满满当当的七十多人已经只剩下了二十几人。按照瑞香一开始所作的规定，所有人都先进行马术与射箭比试，排名前八的才有资格进入比武阶段，并抽签决定各自的对手，决出最终胜者——这便是驸马了。
瑞香一大早带着听风出门，到了校场之后才将手中的名单交予了在旁待命的信使，十名信使迅速分配好了任务，各自在两位侍卫的陪同下前往名单上所提及的人家中，通知其到校场参加武试。名单上的少爷公子们多是王侯名门之子，相距不远，过不了多时，二十三人就已经齐聚在校场。
“第一场乃是马术比试。”瑞香站起来，朗声道，“诸位可以自行选马，一旦选定坐骑，马匹的优劣引起的任何问题，都由自己负责。选定马匹之后，于马厩外出发，绕校场外围三周后返回，率先到我这里的前十五名，进入下一轮的射箭比试。”他用手指了指自己面前的一道黄线，又道，“可还有不明之处？”
“王爷。您的意思是二十三人不分批次，全部一起出发？”一个年轻的声音响起，瑞香瞥眼看，却正是兵部尚书之子秦景，“校场外围虽然不狭窄，但是也不算宽广，二十三匹马同时飞奔，恐怕拥挤之处容易惊马吧？”
“狭路相逢，谁存谁落，就看诸位的本事了。”瑞香笑道，“只是若真出现惊马堕马等情况，受伤程度也是可大可小，诸位若有顾虑，现在即可退出，绝不勉强。”
众人面面相觑：世家子弟大多骑术精湛，等会二十三匹马若真的齐头并进，在校场外围极可能引起马匹拥挤的混乱景象，而一旦真有堕马，在乱蹄之下，说有性命之虞也不为过。可是都已经到了这个地步，要他们退出，却是万万不能的。
瑞香静静地看着他们，嘴角始终带了一缕似笑非笑的意味。眼角看到莫岚、云翎和信铃都直直地看着自己，说道：“没问题的话就去吧。”
无所谓了，也懒得去想事后怎么解释，大约自己在他们心中，早已是不择手段阴险毒辣的人物了吧？
当下二十三人由小吏领去马厩选马，瑞香缓缓坐下，长长地吐了口气。
听风一直不敢说话，此时才小声道：“我也想骑马……”
瑞香笑了出来：“傻丫头，人家骑马是争名位去了，搞不好还得拼身家性命，你凑什么热闹？”
“拼身家性命？”听风不明白地眨眼，不懂得为什么比赛马术也会拼上身家性命。她一向的习惯就是想不通的就不想，当下摇摇头道，“信铃大哥的骑术如何？我还从没见过他骑马呢。”
“这一场，比的并不是骑术。”瑞香轻声道，“而是相马，也许还比一些武技，或者还有兵法，骑术的影响却是微乎其微。”
见听风又是一脸不解，瑞香笑笑，他也的确憋得闷了，当下解说起来：“校场外围的路宽，最多最多，也就能容许五匹马同时通过吧。那么到时二十三匹马都争第一，你说会怎么样？”
听风想像着那种混乱的场面，眼睛蓦然睁大。
“所以，第一就在相马。”瑞香似乎嫌弃暖手炉有些烫手，拿了一条貂皮围脖将手炉裹起来，端在膝盖上，道，“这些世家子弟，相马算是平常本事，要在马厩中挑一匹快马，完全不是难事。但是这次的马术比试，并不是快马就好，高头大马也不一定有用，一旦出现意外甚至不容易逃脱。因为这么多马齐头并进，骑在上面的人又个个想第一，肯定拼命催马，那样的状况，要怎样的马才能安全地从马堆人堆里逃出来？”
“就算逃出来，也逃不远，很快就又被挤回去了……除非它一开始便遥遥领先。可是要一开始就拖出够长的距离，也不太可能吧？”听风疑惑地道。
瑞香露出一点赞许之色，道：“不错，不仅要遥遥领先，还要让其他马不敢太过靠近。”
“那就是说……”听风眼睛一亮，“那马平时的脾气就很坏，谁靠近就撅蹄子，其他马吃过苦头，不敢太靠近他。”
“听风真聪明。”瑞香赞道，“正是如此，这马最好是劣等脾气名声在外，其他马都怕了它。可是这就又带来一个问题。”
“这样的马难驯服。”
“没错。但是这么短的时间内要驯服马是来不及的，所以我才说，与武技也有关。因为在驯服不了马的时候，唯一的办法就是强制它，以武力使它听话。”瑞香颔首道，“这样的马，据我了解，在马厩中大约有两三匹，让马夫们也头疼得紧，只能让它们与群马分开，否则每天都打架。”
“那么剩下的人呢？”
“剩下的，最好就是选取小巧稳当的马匹，这样在群马之中腾挪才比较灵活。而骑马之人身手灵敏的话，也容易驾驭。而且……”瑞香又笑起来，“我也没说半路上不能抢别人的马啊。他们若是够聪明，就应该在出发之前就结成小队，一小队一起行动，合力甩开后面的散兵，顺手牵马地将对方于己有利的马夺来，因为这场赛马并不需要排位，只要进入前十五名——所以，小队领先，小队的人就都成功了。这就是一种用兵之道。”
“原来只是赛个马都有这么多讲究啊。”听风苦着脸，“好麻烦。”
“我只是举例，他们不一定会按此行动。只是……”瑞香还没说完，校场外围就传来了巨大的马蹄声。
“开始了啊。”瑞香伸了个懒腰，懒洋洋地闭上了眼睛躺下去，道，“我们就在这里等他们好了。”
他能耐心等，听风却安静不下来，早就一路奔到校场口，探出头去张望。
校场外围果然烟尘滚滚，等那一团烟尘近了，却见云翎一马当先，身后与两旁是莫岚、信铃和另外三个她不认识的人护架，六人团体整齐划一，将路塞得满满当当，后面的马根本无从超越，而每次一有马靠近骑在最后的莫岚与信铃，他们俩立
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