“慧儿。”一旁响起任仲遥的嗓音，“你忘记上次答应我什么了？”
——下盘不扎稳不出山门一步。任何方扭头看看进来的两个师父。
“……”丁兰慧蔫了。
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“都是你，这么快回来干什么。”丁兰慧低声埋怨石二牛，如果不是大师父这么快进来，自己就能下山了。
后者不明白为什么自己又犯了错，说不出分辨的话来，只是道歉，“三师妹，我……”
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任仲遥听着丁兰慧的埋怨，看看石二牛的憨样，心里摇摇头，只作不知道。一边坐下，一边扫了眼这四个徒弟。
石二牛憨厚，往后出了师门，难免容易吃亏。
廖君盘少小磨难，性子有些偏激，加上担着家仇血恨，怕也免不了一番折腾。
丁兰慧聪明有余心思却还单纯，不怎么用功，又是女徒，也是让人操心的份。
目光落在任何方身上。
唯独任何方这小子，资质好得过分，开始还担心他会因此傲纵，后来发现他用功丝毫不比最拼命的廖君盘少，可有比廖君盘分寸淡薄，并不急于求成。性子如此通透，今年六岁不到就有这模样，以后怕是这四个里面最稳当的了。真怀疑他是像谁。给他取名的时候，居然被他抗议，自己拿了三个师父的姓，定下这么个名字，可见自有主见。年纪最小，却竟是最让人放心的。
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何息莞瞄一瞄那两个，自个偷偷乐，笑看不语。
方长元假意低低咳嗽了下。
廖君盘略略侧了一眼，没有多话。
任何方仿佛没有听到，够了些炒青菜，顾自己埋头吃饭。
碗里忽然多了两只烤鹌鹑腿。
“喜欢就多吃点。”廖君盘的声音。
任何方看看自己手里抓着还没有啃完的香喷喷的鹌鹑腿，又看看廖君盘，眼里泛起笑意，乖乖点点头，没有说什么，继续埋头扒饭。
下午大师父兴致好，不知道哪里打的鹌鹑。一人一只，还有两只炖汤了。春天野味不见得肥，小小的鹌鹑也就两条腿那里还有些肉，味道却实在不赖。
——这可是全天然，纯野生那！来自这山上，也就是来自原始森林那。
廖君盘怕他够不到，伸手替任何方舀了碗汤，然后才继续动筷。
自己不怎么喜欢四条腿牲畜的肉，偏偏大师父武功好山野也熟悉，却没有供应野味的自觉。廖君盘这样也不是第一次了。反正不存在因此导致他营养不良的问题，就让他把自己当弟弟疼好了，对两个都有好处。
——我得好吃的，他得精神慰藉。
啃完手里的，任何方继续努力。
咬了口沾了饭粒的鹌鹑腿，就了勺面前布在小碗里的汤，任何方侧头看看上座的师父们——他们眉眼间过往的沧桑已经在平静的隐居生活里开始淡去。
又看看身边二师兄的线条朗朗的侧脸——少年的眸子目光炯炯，那里虽染了恨意，却依旧还清澈。
心下一动，任何方忽然决定，看在这些鹌鹑腿的份上，二师兄的事，帮了。
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不晓得后来栽在墨剑公子手里的人，如果知道两个鹌鹑腿就能够收买他弑君，会有何感想。
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“大师父，我想跟二师兄下山。”
一早推开门，任仲遥就看到任何方倒挂在屋檐上，冒出来这么一句，不由愣了愣。虽然不明白为什么这个徒弟忽然破天荒地主动想去凑热闹，倒也没什么不可以的。
“好。”顿了顿，”你要买什么东西？”
“糖葫芦，姜糯脆。”任何方伸手一根根曲起手指数着，”八料汤包，苔香花生。”
任仲遥心想，这个徒弟虽然早熟了些，其实也还正常，是个小孩。
“还有，仆人。一共五十两银子。”一个小小的拳头递过来，表示清单完毕。
任仲遥立马推翻了刚才的想法，皱眉问道，”买人做什么？”
“大师父。”任何方郑重道，”我会把他们安排在五里外那个破房子。而且，以后都不需要再出钱。”
“不是银子的问题。”
“五十两银子，八个人，最小的长盘阵。”任何方看定任仲遥，“徒儿不瞒师父，二师兄旧事未了，出了师，早晚会用到。”
任仲遥哑然。
长盘阵是以少敌众，易防不易攻的阵法。
一时静默。
任仲遥良久没有动作。任何方也不说话，就这么静静等着。
何息莞走出来，白了一眼任仲遥，递给任何方一包东西，道，“拿去。二师父给的。”
“徒儿谢过二师父。”任何方接了，小包落到手里，却微微吃了一惊，十两左右的样子，难道是相当于一百两白银的黄金？
“二师父？”
“既然买来了，也不能苛刻下人。”
“是，二师父。”
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看着任何方掠去前院，何息莞轻道，“你不是一直担心么。”为什么任何方主动请缨，反而迟疑了呢。
好歹廖君盘也是门下弟子，几个师父世情看得再淡薄，总有几分记挂。何况廖君盘虽寡言，却勤快，习武也刻苦专心，怎么能不讨喜。
没有人回答，除了一声长长的叹息。
过了良久，任仲遥开口，迷惘道，“我一直觉得，他该是我大徒弟。”
何息莞闻言一顿，兴味地看看任仲遥的侧脸，转向一边，吃吃笑起来。
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山城里因为一季一次的大集而格外热闹，店家纷纷把东西摆出门面，像衣帽行、酒楼免不了多请几个临时伙计，到处都是吆喝声和讨价还价声。
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廖君盘领着任何方，默默护着他走在人流里。这还是他头次带这个小师弟下山。想起以前任何方大年夜看烟火时，和师父们一起出过山门，几个都看得入神，他却趴在自己肩上睡着了，不由摇摇头。
其实这不能怪任何方。他万紫千红光怪陆离的什么没有见过。在他看来，烟火是不错，但是这具身子还没有长开的时候，生理上的嗜睡更难耐，小孩一天睡上五个时辰才是正常的，所以看一会也就差不多可以了。
不过，说起来——任何方抬头看看城门的方向，记得烟火都是在那里放的——其实和师父师兄姐们一起过年还是不错的。自己在异世的父母，这样的时候，应该也和弟弟妹妹们团聚了吧。
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前面就是牙市。
“小师弟，到了。”廖君盘蹲下身，“你自己挑吗？”
买人的事，任何方和廖君盘说了，却没有道为什么。
廖君盘亲眼看着任何方长过自己的膝盖，又长过篱笆，知道自己这个小师弟凡事都有主意，处久了，总觉得小师弟就是应该这样的，也没有怎么问，以为他为往后闯荡江湖做些准备。思及任何方散散冷冷的性子，平时也就学东西的时候勤快专注些，眼睛会滴溜溜地亮起来，那些跑腿打尖什么的，假以他人之手也没有什么好奇怪的。
只是他也不想想，一个小孩才六岁不到就知道未雨绸缪，算不算奇怪。
“嗯，还要二师兄帮我看看他们的筋骨。”任何方笑笑地回道。
廖君盘点点头，替他理了理衣服，掸了掸，起身牵着他进了牙市。
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任何方不想太多牵涉人牙子，好在这里有官牙市，不过也就集市时候才开。
说是市，也就是露天的一个场子。这里卖的人多是死契，不少是全家获罪而贬的奴籍，所得银两全数充公。
任何方避开另外几个挑人的粗壮汉子，往一边走过去。
官牙子迎上来，任何方也不说话，塞了一块碎银过去。
那四十来岁精瘦的老衙门也是油条，虽然从一个自己一半高的孩子手里接银子还算是头一遭，有些奇怪，看出两个是武林中人，知道不能惹过了，也没再揩油。当下道，“挑好了把人领过来，银契两清就好。”
而后就让到一边，依旧啜小酒去了。
虽然没有对着达官显贵那么谄媚弯腰，连他自己不知为何，语气里自然而然带上了几分恭敬。
任何方示意知道了，往里面去。
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廖君盘在后面，却看得嘴角抽搐。
这小师弟从来没有买过东西，哪里学来的？
大概听师父们江湖故事听得太多了。
只是师父们讲的会有这一节吗？
那……八成是街上看来，现学现用的。
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任何方本来打算好了，买七八岁的男童，过了这年纪再启蒙武艺，多少有些迟了。所以虽然一进去就是几个精瘦汉子，他却径自走过。清亮亮的眸子一扫，目光落在前面些的地方。
那是一溜少年，清一色十三到十四岁，身子骨都长得还算可以，看得出学过些武。手脚上和其他人一样，戴着镣铐，衣服也都褴褛不堪。任何方的目光落在他们鞋上扫了一遍。肮脏烂旧了些，却是同一色鞋底鞋面的。估摸原先是大户人家里的家奴，训做护院，不知为何家主获了罪连带贬成奴籍的。
少年人到二十岁，腿臂力量和耐力才算长足了。任何方踱过去，一边暗忖，自己这个师兄，原本就有些功夫底子，学得也拼命，照现在势头看来，怕是再过四五年就会下山，真买七八岁的，训人时间不算充裕，加上年纪太小，到时候对阵难免吃亏。
能这么大排场训练护院的大户人家，挑人的时候好歹也看过些资质。只是不知道他们的启蒙师父教得怎么样，有没有耽搁了基本功夫。
“你们，都起来。”任何方努努嘴，示意，“蹲个马步看看。”
任何方猜得八九不离十。
那些个少年往日都是专心训武的，虽然逢年过节也被带着去跟家主磕头，后来贬了奴籍也吃过些苦头，可哪里见过一个五六岁的小孩这般气势，冲着人吆喝。当下面面相觑，亏得里头还是有几个机灵的，先反应过来，起身蹲扎了马步。另外些个见了，也跟着爬起来，照平日训练时候的样子摆了。只是他们一直不得吃饱，水也没得喝够，少不了被人推攘打骂，手脚上又戴了累赘，现下摆出的架势自然虚浮了几分。
十五个。任何方挑挑眉，从左到右一个个看了一遍。基础都还算稳扎。
“资质都差不多。”廖君盘拍拍手，结论。
现下的场景有些滑稽。十几个少年蹲着马步，廖君盘身量高，年纪也不算小，在他们身上捏捏敲敲还没有什么。可前面一个不过三尺的小童，偏偏背着手，挑挑拣拣，老神在在的样子。一边看着的几个汉子虽说吃了些苦头，自己也是等着人买去，前途未卜的，却也有人笑了出来。
廖君盘冲那人撇了一眼，任何方没有什么反应，道，“你们的家主叫什么？”
“我们的家主姓张。”其中两个少年刚开口，旁边一个怕任何方以为自己这几个念着旧主，惹恼了，连忙改口补充，“小的们原先是洛城张家自小买去训做护院的，后来张家犯了连坐，小的们现下都是奴籍。”
任何方点点头，一指旁边空处，道，“你，去那等着。”
这意思就是要了他了。
那少年松了口气，想着这人小小年纪就有这般样子，比起原来张家欺负人的几个公子好多了，定不至于太过苛刻了人，也算是个好去处了。只是他既然挑人，便是不会全买了，左右看看自己打小一起的伙伴，心下有些担心，想求任何方全部买了去，低头看看面前的小孩，心里居然一紧，竟然说不出什么。收了马步，走到一边，虽然乏累，也不敢坐下，站了等。
他虽然机灵，毕竟年少，心思多少有些露在神色里。任何方把那些尽数收在眼中，没有说话，只是走到廖君盘身边，扯扯他衣服。廖君盘蹲下身去，附上耳朵，听他说了句什么，点了下头。当下众人忽然觉得眼前一花，那蹲着的一群人就都趴下了。廖君盘闪到另一边，任何方就那么盯着那些少年挣扎着爬起来又重新扎了，在第七个刚刚蹲好的时候，喝道，“停！”
指指站起来了的那些，“好了，你们，跟我走。”
刚从地上爬起来的七个不免沮丧，只好挪回老地方窝了。那八个少年听任何方的吩咐聚到一块，跟着往市口走了几步，越走越慢，互相看看，频频回顾。他们从小一块长大，�