凋谢的时候，当最美的花期被错过，还会有人怜惜么？
我与锦墨的目光遥遥相触，她漆黑的眼底有着我乐见的顿悟。锦墨走上前拉起我的袍袖，轻轻地摇摆着，温恬可人，就像当年的那个锦墨，开朗单纯。
我伸手抚摸她的细滑的面颊，“我的锦墨这样漂亮，定是个宜家宜室的好妻子，谁有福气娶了去，必是和美之事。”锦墨羞低了脸庞，紧张的神情也有些缓解。我盯着锦墨的小脸，心中有一丝丝恸，不管如何我也一定要为她谋取幸福，哪怕陪上诸多。
这事一拖就过了半年，不是我不得力，而是北部的匈奴又起了争端。那个曾经写书信逗弄过高后吕氏①的冒顿单于再次犯境。先是小升滋扰，随后大举进犯北疆，来势汹猛不可抵挡。此行撕破了往日和亲的温和，杀的烽烟四起，大批的边民涌入边境，却躲不过随后而至的凶神恶煞。朝中周勃病重，注重文治的大汉竟派不出一个得力的大将。眼看着如沙暴般的匈奴骑兵，铁蹄卷踏关中山河。一座座城池的失守，一次次的深夜飞马急报。无论是奋力拼死的将士们还是深夜不睡的刘恒，都已经支持不了多久。血海尸山是我的噩梦，更是以德治天下刘恒的噩梦。还要和亲么？还有用么？朝中宗亲个个面面相觑，生怕和亲之事再落到自己家头上。冀中已破，入侵的匈奴旋即就会来到眼前。我深夜陪刘恒同坐，却心冷如水。漫漫的长夜，冷得让人咬紧了牙关。如果说当年逼退齐王是侥幸，此次将是一场劫难。面前的竹简奏章上满是求饶的词语，那是群臣给撰写的告单于书。刘恒还在头痛，卑膝与直立只是一个动作，却牵连着边关的百姓。修罗屠场还是繁华边塞只是他轻轻地两个字而已。起兵。多么容易的两个字，刘恒却已经想了两天。杜战为什么不请命？我也曾想问过这个问题，只是看见刘恒不放心的眼神我就猜出了究竟。
杜战虽然驻防代国有功，却未曾带过大批的人马，经验之上仍是欠缺。匈奴领兵的是右贤王，厮杀战场多年，且年老奸猾，对排兵布阵颇有算计，大汉于他交锋没有胜过，因此更加凶险，如果放杜战独去，未必有胜算。所以就算他请命，刘恒仍是不放心。我低头沉吟良久，接过灵犀端上的茶杯，那是一杯极苦的苦茶，却是支撑刘恒度过这几天的唯一食粮。“皇上再喝些吧。”我轻拍他的后背，将杯子放在桌矶上。“你说，还能派谁？他连高后都敢嘲讽，朕还能派谁？”刘恒大声骂道，扬手将茶杯摔破。
我挥退急忙上来的灵犀，轻轻蹲下，一片一片捡起碎裂的杯子。刘恒的焦虑没有惊吓了我，我知道他没有言过其词。当年随高祖征战南北的老臣们都一一故去，当他们还在壮年时，冒顿就曾经羞辱过大汉，可是众多功臣衡量下来仍是不能贸然起兵。如果当年不能，今日再无兵无将次事更是难为。
“启禀圣上，灌婴大人求见。”殿外站的内侍躬身站立着。灌婴，当年那个曾与齐王携手的灌婴，现在已经坐上了丞相之职。当年还是商贩的他在秦二世二年；参加高祖军，以骁勇著称。攻过塞王司马欣，围过雍王章邯，楚汉彭城之战，更被刘邦选为骑兵将领。此后，率领骑兵；参加破魏；接着出击楚军侧后；绝其粮道；继又跟随韩信攻占齐地，复深入楚地，迭克城邑，攻下彭城；参加垓下决战；穷追楚军；攻取江淮数郡。高祖六年；受封颍阴侯。齐王兵退后被刘恒挽留，升为太尉，掌管为数不多的骑兵。今日前来，可是有要报名的意思？
果然不出我所料，我眼前的这个花白胡须的老将军，颤巍巍的跪倒在地，他诚意恳恳，愿意舍身去平匈奴。刘恒蹙紧的眉毛还是没有打开，毕竟年事已高，此去是否能活着回还尚且不知。
婉拒的话还没出口，灌婴已经说了出来：“圣上仁德人尽皆知，老臣不能看天下苍生蒙难，所以请行，望圣上答应老臣。”能站出来已是不易，能说出这一番话更是值得褒奖。刘恒的仁德在此时为灌婴话所激，一道圣旨直传京城。灌婴老将军主动请战，封为平北元帅，手持虎符，统领三军。杜战将军认先锋将军，随军平叛。凡参加平叛诸位将士均晋爵三等，安置家室重金。“杜战走的那天，灵犀摔落了手中的茶杯。远远的听着角号齐鸣，却不肯随我登上高高的城墙送别三军将士。这是文帝三年的春，和去年的秋一样暖意融融。① 高祖死后，吕氏临朝听政，冒顿欺母寡帝少，修书给吕雉，“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无”翻译过来就是，你死了丈夫，我死了妻子，既然两个人都不快乐，何不在一起生活？这是大大的羞辱了当时的太后，但因匈奴强大，吕雉不能动手，只能回信说“单于不忘敝邑，赐之以书，敝邑恐惧，退日自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度。单于过听，不足以自淤，敝邑无罪，宜在见赦窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。”即：收到了单于的信，我很有些忧虑，年纪打了，发齿也脱落了，行动更是不便。不如送过去两辆御车和马儿陪伴侍奉着你吧。吕雉不亢不卑的回答甚得冒顿的敬佩，于是再次命人赔礼认错。但这仍是汉朝的耻辱，被后世所痛恨。
佳婿
刘恒送别三军时泪撒城墙，那是隐忍多年的他第一次落泪。楼阁之上我立于身披甲胄的他的身边，震撼于眼前的飒爽铁骑，连层层叠叠站立于我们身后的宝色华盖也被他们轻易夺去了光彩。长安城门外是大汉的疆土，任由这些热血满腔的少壮男儿去驰骋。刘恒仍是直立着。连日来的疲累在看见下面一面大大的黑色滚着金边的旗帜后，一扫而空。那赫赫飘扬的是所有人的骄傲，也是刘恒皇位稳定的仰仗。一个鲜红钢硬的“汉”字已经让所有在场的男子挺直了腰杆，更让下面的兵将们如潮水般欢呼。
震天的誓言振荡着京城内外人们的心，这些将要远去喋血的将士们，将用他们的银盔铁甲，锋刀利剑为天下众生拼出一个活路。我被这样的气势窒住，文固然能为黎民带来富足，可是武更能保家国安危。
从前的厌恶血腥的我，突然有了别的想法。也许世间的事好坏难辨，江山成就如果缺少了厮杀就只能眼睁睁的等着灭亡。
心有些莫名的异样，似乎知道了斡旋朝政最深层的秘密。伸手，摸索到刘恒宽大衣袖。我倾身看去，他缄默的凝望着下方的激奋，手却惊人的冰凉。
我们想的还是不同。身为帝王的他更加担忧的就是，武能斩杀敌人，驱赶入侵，却也能颠覆朝堂。
当武调转了矛头，就变成了双刃，朝着里外，变成了最骇人的武器。该怎么办？刘恒凛毅的面庞，有着莫名的紧张。城下的罐婴老元帅在旁人的搀扶下翻身下马，与神采张扬跳脱的杜战一起登上高高的城墙。
杜战踏地有声，灌婴虚弱摇晃，仿佛已经证明了刘恒放杜战一搏的决心。
灌婴的声名作为出兵的保证，而真正马踏北疆的将是杜战。他终于成为了大汉最为重用的武人，灵犀萦绕梦回的傲岸身影再回长安时将是盖世英雄。
“吾皇万岁！” 威严遒劲的声音落在地上溅起来，扫落了刘恒的担忧。
杜战白衣银甲，虽然单膝跪地，却仍是巍然如山。刘恒紧走两步，相伴十多年亲密无间的他们如今已经分隔遥远。黑与白之间，更是君与臣的关系。“勿忘。”别有深意的两个字在刘恒轻轻说来让人心生凄惶。此一去，两难忘，杜战肩负了家国，刘恒不能不放，不得不放。“臣当尽心竭力，死而后已。”杜战抱拳当胸，铮铮重声应答着刘恒的托付。
刘恒满意的颌了颌首。回头看我。我轻轻走上前，身上所佩德珠玉轻悄相击，动听悦耳。杜战抬起头，深邃的眸子闪着刚毅。伸出手，一块灵芝型的美玉躺卧在凝白手心。“这是灵犀托本宫转交给杜将军的，她说，来日若能从刀山血海里回还，以此表情。”再婉转的话也说的明白。若是能凯旋，我以灵犀相许。杜战犹疑着。却不肯抬手来拿这玉佩。一番话语感动了身后垂立的宫娥们，静听之后心中都涌起了戚然，哽咽之声也渐渐传来。。
杜战拧蹙着眉头。接与不接都是为难。众人带着恻然看着他的举动，早已有人为灵犀鸣着不平。最终杜战低沉的声音响起：“谢娘娘，谢灵犀姑娘，娘娘替末将转告灵犀姑娘，此去凶险，年久日长，请姑娘自己莫要耽误了自己，不要再等了。”说罢伸手将那块温润的玉接过，揣去怀中。我略略俯身，流露一丝笑意。好个杜战，既然知道那玉佩不是灵犀所赠为何还要将其揣入怀中？
一个转身，他几步迈下城墙的台阶。右腰佩戴的清寒宝剑银光熠熠，肃杀之气裹着长剑，森然等待出鞘。一声启程，三声鞭响，开始了杜战饮血之行。刘恒沉默的凝视着我，我不说话，仰头看着缓缓移动的钢铁神煞大军，微笑如常。
这场仗打的艰苦，总有着不能预定的变故。旷日持久的战争耗尽我们的心神和财力。国库原本就空虚，此时更是入不敷出。
于是我和太后再度联手，整治后宫，大至衣物殿内摆设的物件，小至胭脂水粉，都定出了严密的规定，我带头卸掉了钗环，不再穿清逸的华服。慢慢的我们节省出大笔的银钱充当了军饷。
既然不能为此洒血拼命，我们也只能做些力所能及的事情。如今宫里宫外最爱议论的就是杜战的骁勇善战，他总是一马当先，以命搅动着翻涌的风云。横扫右贤王五支先头部队，步步紧逼，沿路又募集了大批响应的热血男儿。至此已经由出发时的十万人，到现在的二十五万之众。“姐姐，听说杜将军已经将右贤王逼到边陲了。”锦墨摇晃着怀中的武儿，轻轻地说。
原本翻找东西的灵犀也应声停下了手中的动作。我微微一笑，她触及我的目光，躲闪着，仿佛有些窘困，被我看了根透。
我终究还是没有回答锦墨的那番话。杜战的临行拒绝仍伤着灵犀，恨的越深却是牵挂的也越深。此时再提怕是又撒了一层盐。
故作不知的转了话题，轻声问道：“明日的事，妹妹准备好了么？”锦墨耳畔微红，表明她知道我在说些什么。“恩，其实姐姐也不必费这些力气，妹妹一心想在宫中陪伴姐姐，哪都不想去。”锦墨羞红的下脸有着楚楚动人的神态。我细细打量着她，吩咐灵犀把梳妆的钿匣镜奁拿来。掀开盖子，里面是刘恒赏赐的东西。这是我不舍得捐名声的好东西，是刘恒的一片心意。拈起一支芙蓉绕翠的颤颤金钗插于锦墨的发髻，笑道：“这样一来妹妹就可以颠倒众生了。”
锦墨嗔笑着，拍打我的衣袖，“姐姐又在笑我。”我将她揽过，环着她的腰间：“姐姐哪敢笑你，姐姐用心疼你都来不及。”
一声长长的叹息，不知是锦墨还是我的，或许还有灵犀。空旷的金色大殿上，三个女人各自神伤。时值七月，锦墨穿戴着我为她准备的骈俪罗衣。那是一件柔粉色的霓裳宫装，以珍珠缀点着裙摆出的桃花蕊心，遥遥的夺人眼目，宽大的袖笼滚着略深的粉，挽迤在身后，雍容不失纯美。斜旋而下的敝屣裙摆旁垂着玫瑰色的桃花佩，佩下还有着长长的嫩粉丝绦，摇曳摆动，如飞莺鸣春，风致娟然。我笑着为她佩戴上了嵌着粉宝的璎珞项圈，玲珑精致的跳跃珠铛，还有那日插在头上的金钗。
“姐姐，这样行么？”锦墨有些紧张，揉搓着衣角，喃喃问着。身上衣物都是她不曾触摸的华美物件，生生的让她有些不知所措。在此时仍能为锦墨添置新衣已经是尽了我最大的努力了，虽然仍有些缺憾，却比当年要号上许多。我拉过她的手，传给她热度，“若是我的锦墨不行，还能有谁行呢？她清浅一笑，尾随在我身后。施施然踏出未央宫。因为此次是诸侯国世家子弟觐见，所以地点选在了凌霄殿。我和锦墨其实是暗选。大块的屏风后，清楚地观察者外面所有的动静。我和锦墨端坐在屏风后面，闷热无风，她已渗出了细密的汗珠儿。凌霄殿之大，远远甚于代宫的乾元殿，却因为刘恒不尚奢华而减少了诸多摆饰。八年前的几次进出于今日的凌霄殿已经完全不同。空旷的有些冷清。锦墨开始扇起袍袖来。殿堂上销金石铺成的地面光照可鉴，一眼望不到头，汗白玉的宝座台下垂垂沉寂，黑压压的众人都是相貌气宇的风华好男儿。震荡在大殿的三呼万岁之声也让锦墨身形一抖。我笑看着屏风前的刘