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但是细看那虎，亦非寻常之物，大概真是个老虎，所以虽则负伤，仍能奔逃。当下羿看了一会，就向大司农道：“我等且跟着这个血迹寻过去，果然得到一个射箭的高手，荐之朝廷，亦可以备干城之眩”大司农亦以为然，于是一直寻到冈上，四下一望，杳无人踪，但是细看那地上的草痕，确曾有人来此走过。正自不解，忽然看见前面有一只白兔，其大如驴，蹘蹘的在那里跑。老将看了，大为稀奇，正要拈弓而射，那兔像煞很有知觉，一见了羿，跑得更快，但是终逃不脱羿的神箭，已经中在后腿上，扑地倒了。早有几个从人，飞奔前去，捉了过来。原来羿并非要射死这兔，不过要捉来玩玩，所以仅仅中它的后腿，不伤其命。
当下众人看了，都说有这样大的兔，真是见所未见。老将便叫从人斩取山木，造成一个柙子，将这大兔关进去，养它起来。
大司农道：“我等往玉山，带了这兔走，防恐不便。”羿道：“不妨，前途有人家，可以托他寄养，且到玉山归来，再带回去”。大司农听了，亦不言语。不过因这大兔一来，将刚才要寻访射箭高手的心思，早抛却了。且天色亦渐不早，当下羿就叫从人，找了柙子在前面走，自己和大司农在后面跟，相离不过十几步路。老将因为看得这大兔奇异，一面走一面不时的将两眼往柙中望，一面又和大司农谈论：“从前所看见过的异兔，有一只是纯赤的，有一只是纯黑的。据人们说，王者德盛则赤兔现。当时正是颛顼帝的时候，这句话是不错的，就是那黑兔……”刚说到此，忽听从人大叫道：“啊哟！大兔不见了。”羿疾忙一望，果然从人只扛了一个空柙子，那大兔不知何处去了。
细看那柙子的门，依然锁着，丝毫未动，大家都不禁诧异之至。
那扛柙子后面的从人说道：“我本来时时看着它的，后来因为看着太阳，是不将要落山，刚将头旋转，就觉得柙子一动，肩上重量，顿然减轻，急忙一看，哪知已不见了。”大众说道：“或者是个神物，所以有这种灵异。”有的人说道：“既然是神物，何以会被捉住呢？”有的说道：“不是老将，哪个捉得他住？”纷纷议论。过了一会，大家也都不在意了，独有老将，心中非常怏怏，进入客馆之中，亦不大高兴说话。哪知到了夜间，就做了一梦，梦见一个人，白冕白衣，俨然一个王者的模样，走进来指着羿骂道：“我叫鹓扶君，是此地山上的神祗，昨日偶然化形出来游玩，看见你来我就逃，已经怕你了，总算是了，你何以还要射伤我？还要做起柙子来囚我，将我和罪犯一般的抬了游街，如此耻辱史，这个仇我必定要报的。”老将生平，只有受人恭维，受人称颂，何尝受人这样的骂过！在梦中不禁大怒道：“汝敢报仇，请你报，你只要敢报。”鹓扶君道：“我不来报，我借人家的手来报。”老将羿道：“借哪个的手？”鹩扶君道：“借逢蒙的手。”老将大怒道：“逢蒙是我的弟子，他敢如此？”鹓扶君指着老将的后面说道：“他已经来了。”老将梦中回身一看，果见逢蒙弯弓挟矢而来，心中又怒又急，一声怒吼，霍地醒了，原来是个噩梦。仔细想想，大为不妙：“当初赤松子与我相别的时候，叫我谨防鹓扶君，不知道就是这个妖物。我妻姮娥，又力劝我不要西来，不料此次出行，果然事事不顺意，连射一个水鬼都射不死，不要是我的大数已经到了吗？”想到此际，翻来复去，再也睡不熟。
到了天明，急忙将此梦告诉大司农，并且说只恐性命不保，半途身死了，有负天子使命，负罪实深。大司农听了，连忙用话替他解释，说道：“梦境岂足为凭，大约是昨日大兔不见了，众人说神说鬼，老将听了，心中不免幻想，因此生出来的心记梦，亦未可知。至于逢蒙，现在并不在一起，不知到何处去了。
如果将来再见到他，可以善言遣去之，或则谨防之，何足为虑？
难道老将的本领，还怕制他不住吗？“老将听了，觉得心中略慰，但是仍减不了忧疑。
过了一会，大家起身上路，行不数里，陡见前面树林中，一支快箭直向老将咽喉射来。老将因昨夜少眠，加以忧疑，朦朦胧胧，精神不继，猛不及防，被他射中穿过，登时倒地身死。
大家齐吃一惊，立刻忙乱，都来看视老将。大司农道：“前面那个贼，你们赶快去捉住他，替老将报仇。不要放过了他！”
众人听了，齐向树林中寻去，果见一个人藏在里面，看见众人来寻，急忙转身，向后便逃，看他的后影，的确像个逢蒙。大家无不忿怒，说道：“果然是这个没天理的贼！果然是这个忘恩负义的贼！赶快捉住他！”说着，一齐拼命的赶上去，亦不管山路的崎岖难行，亦不顾逢蒙的箭法厉害。那逢蒙却亦没有回身射箭，假使他回身抵御，不要说十几个人，就使几十个，亦恐怕不是他的敌手。或者逢蒙已经杀界之后，自知理亏，没有这股勇气再来抵抗，亦未可知。大家赶了多时，看看赶近，哪知转过一个山峰，只见前面是万丈的深谷，旁边一条曲曲弯弯的细路。逢蒙至此，忽然不见，众人大疑，都道他是藏躲起来了。大家各处细细搜寻一遍，又向前追赶一会，绝无影响，只得回转。再看那万丈深谷之中，有个尸首，倒卧在那里，但是不能下去证明。揣度起来，大约是逢蒙失足跌下去的。急忙回转，只见大司农仍在那里抚尸大恸。众人便将以上的情形，报告了一遍。大司农道：“果是那个贼。当初天子早劝老将疏远他，老将忠厚存心，不曾将他疏远，不料今朝竟遭其祸。”
说罢，叹息不已。又道：“我看那贼一定是坠崖而死。假使不死，真是无天理了。”
当下大司农就叫从人，向附近民居商量停尸之所，兼备办棺木。百姓知道是老将羿被害，无不感伤，亦无不竭力帮助。
盖棺之后，大司农因为自己有王命在身，不能中道折回，只能作了一道表文，叫从人赶回申奏。内中说起射虎、获兔种种情形，并附说道：“臣想那猛虎身上的一箭，当然是逢蒙所射，但不知他是否知道羿要经过此地，预先来此守候。抑系偶然相逢，发心暗杀，就是崖下之尸，是否逢蒙，亦不能确定。务请帝即速下令，通缉凶手，如果未死，获到之后，尽法惩治，庶慰忠魂，不胜迫切之至。”帝尧接到此表之后，不胜震悼，一面下诏通缉凶手，一面下诏优卹老将。因为他是三朝元老，且屡立奇功，故饰终之典，特别隆重。每年由国家祭祀之，其祭祀之名，叫作“宗布”。古书所载：“羿死，托于宗布”，就是这个出典。可怜羿一代英豪，却死于门弟子之手，是千古所没有的事情。后来周朝孟夫子，因他取友不端，还要说他不是端人，这句话未免太觉刻薄，在下甚不佩服。宋、明、清三朝理学大儒，论起人来，总是吹毛求疵，使人难受。这种风气，不能不说是孟夫子这句话创出来的。不知读者诸君以为何如？
逢蒙死后，遗有《射法》二卷，见于《汉书》。但是否真是逢蒙所作，亦不得而知也。
第五十五章 青鸟使迎大司农 西王母性喜樗蒱
且说大司农自老将身死，遣人申奏之后，一路仍向西行，由巴山直到岷山。一日，忽然遇着一个人，觉得面貌很善，姓名却一时记不起。那人却认识大司农，拱拱手道：“久违久违，王子现在到何处去？”大司农听他的声音，方悟到他就是崇伯鲧。从前在亳都时候常常见到的，现在有二十余年了。一面慌忙还礼，一面告诉他此番出使的原因。鲧听了，仰天大笑，说道：“不用人力去着力，倒反听命于不可知之神仙，这种思想，这种政策，某未知其可也。”大司农听了，做声不得，只好问鲧：“一向在何处？”鲧指着前面说道：“寒舍就在那边一个石纽村中，相去不远，请过去坐坐吧。”说着，就引子大司农，曲曲弯弯走了两三里路，忽见一座大城，环山而造，鲧的住宅在城中心，左右邻居不少。
大司农细看那大城，纯是用泥土筑成，与寻常用木栅所造的城迥然不同。暗想：“他的能力真大了，能筑如此坚固之城！
“原来鲧的长技就是善于筑城，任你怎样高高下下、崎岖不平之地，他造起城来总是非常容易。后世说他筑城以卫君，筑郭以卫民，是个造城郭的始祖。这句话虽则不尽是如此，但是鲧的建筑术必有确能突过前人之处。而当时学他的人，当亦不是少数，所以后人有推他作始祖的话了。闲话不提。
且说鲧引大司农到他家里，坐定之后，就说道：“某在帝挚时，虽则蒙恩受封于崇，但是从来不曾到国。后来帝挚驾崩，某本想辅导玄元，以报帝挚知遇之恩，不料獾兜、孔壬两人朋比为奸，将某排斥。某本无名利之心，何苦与他们结怨，适值此地亲戚家有要事，某就借此请假，约有好多年了。现在家居无事，研究研究天下的大势，山川水道，国家政治的利弊，倒亦逍遥自在。”
大司农这个人本来生性长厚，又素来知道三凶之中鲧的人品，实在高得多，不过性情刚愎而已。其他导君为恶等事，都是附从，为驩兜、孔壬所累。现在见他如此恬淡寂寞，颇为钦仰。又听他说研究山川水道，这个亦是平生所欢喜的，就和他讨论讨论。哪知鲧一番议论，都是引经据图，切切实实，与孔壬的空谈又是不同，的确是有研究、有学问的人。暗想：“当初如果早遇着他，那个治河水之事应该举他，不应该举孔壬。”后来又一想：“如果孔壬治无功效，再举他吧。”当下与鲧又谈了许久，方才告别，便改向西北而行，越过西倾山，已是西海了。
此刻羿已身死，无人作向导，只得到处打听路程。后来有人说：“浮过西海，有一座三危山，山上有三只青鸟，是西王母的使者，常为西王母取食的。但是那山边亦很不容易去，如果能到得那山边，寻着三个青鸟使者，那么见西王母就有希望了。”大司农听了，便秉着虔诚，斋戒沐浴，向天祷告。次日，就雇船泛西海，直向三危山而来。
哪知刚到山边，就见有三个人在那里迎接。仔细一看，那相貌非常可怕，头脸绯红，眼睛漆黑，身上都穿着青衣。一见船拢岸，便拱手向大司农说道：“敝主人知道贵使降临，特遣某等前来欢迎，请上岸吧。”大司农诧异之至，暗想：“他不知如何知道？真是神仙呢！”当下谦谢了一番。登岸之后，便请问他三人姓名，才知道一个叫大鵹，一个叫少鵹，一个就叫青鵹。 大司农暗想：“前日人说三只青鸟，我以为真个是鸟，原来仍旧是人。”
不言大司农心中暗想，且说大鵹等招呼了大司农登岸之后，又招从人登岸，行李一切统统搬上。自己前行，众人都跟了走。走到半路，只见林中飞奔出一只大兽，向着众人张牙舞爪，像个要搏噬的模样。众人大吃一惊，急忙转身要逃，少鵹忙止住道：“有我等在，不妨事。”早有青鸟向那兽喝道：“贵人在此，不得胡闹！”那兽听了，方才垂首戢尾，站在一旁。
大司农细看那兽，其状如牛而白身，头上有四角，身上之毛如披蓑衣，下垂至地，不知道是什么兽，便问大鵹。 大鵹道：“这兽名叫（彳敖）（彳因），要吃人的，所以此处地方寻常人不容易来。”
说着，已到了一间石室，少鵹便让大司农进去小坐，大鵹、青鸟仍去招呼从人。大司农便将奉帝命要到玉山见西王母的事，向少鵹恳求，要他指引。少鵹道：“这个可以，敝主人一定接见。不然，不叫某等来接了。不过此刻敝主人不在玉山，在群玉山，贵使者且在此暂停一日，俟某等去问过敝主人，何日延见，何地延见，有了确信，再来引导。”大司农道：“贵主人不住在玉山吗？”少鵹道：“敝主人的居住有好几处。一处是玉山，就在此地东南方；一处是弃山；一处是群玉山，亦叫昆仑山。这三处都是敝主人常常游息的所在，譬如下界帝王有离宫别馆之类。”大司农道：“群玉山离此有多少路？”少�