若非退后一步，像一个影子，隐没在黑暗里。
春池转头，仲民已经取过外套。
〃明天来帮你搬家。〃
〃先谢谢你。〃
送走客人，春池匆匆去找若非，但是她已经外出。春池再找到珍吧，亦不见人，只得回家休息。
一整晚惊醒，像是听见若非在哭，侧耳，发觉只是风声。
一清早她去敲门，若非惺忪地出现。
〃几点钟？我才瞌眼。〃
〃昨晚找我什么事？〃
〃没要紧事，聊天。〃
春池凝视她，若非改变了倾诉的主意。
〃你这一两天搬？〃
〃是。〃春池放下新地址。
〃我也差不多这几天走。〃
春池冲口而出，〃走到什么地方？〃
第九章
若非若无其事，〃咦，不是已经告诉过你我会跟吴乙新走。〃
春池无话可说，站起来，〃我赶上班。〃
她不愿透露真相，春池不敢逼她面对事实。
下午春池心情略好。
新宿舍明亮宽敞，最重要的是，墙壁髹淡黄，静寂无声。
仲民笑说：〃只得两件行李的年轻女子的确少有。〃
〃我不懂生活情趣。〃
仲民不知多高兴，〃是吗，正好与我一样。〃
现成简单家具，一切齐备，春池松一口气，立刻向母亲报告。
〃妈妈，你若来本市，可住在我处。〃
连太太几乎落下眼泪，〃呵，囡囡会照顾我了。〃
但凡要求愈低的愈是好父母。
春池躺在沙发上，踌躇满志了五分钟，清醒了，跳起来，〃我得回医院工作。〃
下班后到经纪处办妥退租手续。
那中年人感慨说：〃老房子说要拆卸足足三十年，终于期限到了。〃
春池笑笑。
〃老房子经历都会兴衰，人间悲欢离合，它若会写字，可写一本小说。〃
春池觉得这个经纪十分有趣。
〃你的芳邻也将相继搬出，李先生好象移民去澳洲，林小姐要结婚。〃
春池说：〃我还有点事，告辞了。〃
深夜，她在办公室接到电话，〃春池，我今晚回纽约。〃是吴乙新来道别。
春池忍无可忍，轻轻问：〃你肯定不是要结婚？〃
乙新笑，〃在未来十年内，我不考虑结婚。〃
春池叹口气，〃再见。〃
〃我会想念你。〃
春池缓缓放下电话。
仲民来接她下班，不知不觉，他们的关系又有进步。
〃下次同伯母通话，请记得提起我。〃
〃应该应该。〃
春池心中牵记若非。
那夜她在新居休息，一夜到天明，完全没有醒过，只觉安全舒适。
一早，张医生到她办公室来，〃我爸妈想请你吃饭。〃
〃哎唷，还未到时候。〃
〃你不想令老人家失望吧？〃
〃还有什么人？〃
〃仲民是最小弟弟，除此之外，我们还有三个姊姊，两个哥哥，大家庭，加上各人配偶子女，一共廿二人。〃
哗，惊人。
〃有没有吓怕了你？〃
〃我会先压惊再来，他们都像你与仲民那般易相处吗？〃
〃随和热情得多了。〃
春池略为放心。
张医生并没有夸张。
张家上下老小均热情好客，亲切直爽，叫春池非常欢喜，几个侄子尤其可爱，春池一下子便与他们玩成一片，她特别喜欢一个叫子全的五岁近视小女孩。
张子全讲得一口好国语，会得朗诵李白诗篇，叫春池惊为天人。
张家相当富裕，家有厨子，菜式清淡可口，春池贪婪地想，为这一头现成温暖的家就该对张仲民另眼相看，她走运了。
〃每星期我们都聚会一次，春池，欢迎你加入。〃
〃我一定来！〃
〃下星期做蟹肉小笼包你尝。〃
馋嘴的春池感动得鼻子发红。
散会后仲民送春池返宿舍。
春池说：〃拥有那样的父母兄弟姊妹真是福气。〃
〃我也知道。〃
春池心想，有人连生母是谁都不知道，唉。
〃家母只生我一个，幼时无伴，所以我有自言自语习惯。〃
〃独家子一定寂寞。〃
〃一直不甘心，时常哭诉，希望有弟妹，并替他们取了名字。〃
〃叫什么？〃仲民好奇。
〃妹妹叫比亚翠斯，弟弟叫阿伯拉罕约翰。〃
仲民啊一声，〃真是好名字，将来不如给子女。〃
春池倒是没想到，噫一声不语。
过两日，张医生带了精致漆盒盛的食物给她：〃这是你喜欢的醉转弯及笋丝炒肉丝。〃
春池称赞：〃这盒子太漂亮。〃
〃是外婆的嫁妆之一。〃
春池暗呼不妙，这里边有深意，爱男方的家人固然好，可是不爱男方，光是爱他的家人，就有点不妥。
〃我们一家对你有异常好感。〃
〃谢谢。〃
〃子全说，再有同学嘲笑她是四眼，你会用拳头教训他们的鼻子。〃
春池简单地答：〃是。〃怕什么承认。
张医生笑：〃子全的爸妈说谢谢你。〃
春池庆幸在家以外找到了家人。
终于融入新环境，如鱼得水。
一日，在家中打报告，有人按铃。
春池猜是隔壁女佣来借油盐酱醋，离开工作桌去开门，外头站着的却是林若非，俏丽的她神情自若。
春池十分意外，可是立刻拉着若非的手，〃什么风吹你来。〃
若非答：〃西北风。〃
恢复了尖刻，真是好事。
〃请进，吃过饭没有？〃
若非却说：〃老房子已经动工拆卸了。〃
〃啊！我得到地盘去拾砖头，卓羚姨嘱我替她保留点纪念品。〃
〃你们真有闲情逸致。〃
〃近况如何？〃
〃在家接散工来做，勤力点，生活尚不成问题。〃
家，春池不敢问是谁的家。
〃春池，有一件事想你帮忙。〃
春池看着她白？的面孔。
〃你做不到也不要紧，千万不要有压力。〃
春池略为紧张，〃你请说。〃
她一口气道出来：〃父母的家不下去了，我想在你处借住半年，待元气恢复就搬出去，我答应你，我会静得像只老鼠。〃
春池以为还有下文，可是若非已低下了头。
春池问：〃就是这个要求？这里两间空房，任你挑选，爱住多久便多久。〃
对着这样的慷慨，若非呆住了，她鼻子缓缓发酸，别转面孔，轻轻说：〃谢谢你。〃
〃咄，朋友要来干什么，你尽管在此静心写作，直至成名，这是我的家，我可以作主，你千万不用见外，我早出晚归，只不过回来睡一觉，不会打扰你的灵感。〃
若非颤声道：〃我一定过得了这一关。〃她握紧拳头。
这时，春池才发觉她体态同从前不同。
她轻轻哎呀一声。
若非点点头。
春池低声问：〃你决定了？〃
若非答：〃是。〃
〃单亲家庭，辛苦不足为外人道。〃
若非微笑：〃我知道。〃
〃那么，我支持你，今日的我英明神武，财宏势厚，你同我放心。〃
若非笑，她露出一丝疲态，〃我想躺一会。〃
第二天，春池托同事找家务助理。
〃每天工作八小时，擅烹饪、爱清洁，只需照顾两个人起居。〃
这样简单，一下子便找到合适的人。春池又为若非联络专科医生。
〃是澳洲人，姓史璜生，洋人少是非，每两星期去定期检查一次，医务所非常近。〃
若非吁出一口气。
春池说：〃写多几篇好文章。〃
她并没有夸张，真正早出晚归，七时出门，午夜十二时回来，难得在家吃饭，周末又有应酬，有什么事，还得留字条给若非。
逢星期日往张家聚会，已成惯例。
她是受欢迎的客人，每次都带名贵水果花卉以及欢笑声上门去。
午饭后大家坐在偏厅各适其适，有人弈棋，有人学织毛衣，有人闲聊，老人打盹，孩子们玩电子游戏机。
春池与子全背《木兰辞》，仲民在一旁听。
电视开着，但调低了声响，荧幕自上午一直反复播映同一段新闻。
漆黑海面有惊心动魄的星星火头，仲民说：〃是坠机事件。〃
春池转过头来说：〃听听详情。〃
仲民说：〃飞机自纽约飞出，经太平洋往赫尔辛基，抵达加拿大诺华史哥沙省时要求紧急降落，不幸却在附近海域坠毁。〃
〃可有生还者？〃
〃无一幸免。〃
〃你说飞机飞往何处？〃
〃芬兰首都赫尔辛基，飞机上大部分是前往开会的联合国工作人员。〃
春池抬起头来。
〃借你家计算机一用。〃
仲民跳起来，〃我明白你的意思。〃
可是航空公司网页爆满，一时挤不进去。
仲民低声说：〃你先回去照顾若非，我守在这里。〃
他真连她的朋友都设想到了，春池感激地握住他的手。
张医生问：〃什么事？〃
〃坠机上可能有朋友。〃
张家上下耸然动容，〃呵。〃
春池赶回家中，一切无异样。
佣人在厨房做黑糯米甜粥，若非午睡未醒，书桌上放着一整叠已完成的原稿，一切都正常。
会不会是仲民与她紧张过度？
春池静静坐下。
过一会儿，仲民的电话来了。
〃证实吴乙新确在飞机上。〃
春池不语，头顶似受重击。
〃联合国人员时时乘搭这一班飞机往来欧美办事。〃
春池嗯一声，捧着头，耳畔嗡嗡声。
〃你打算怎样向若非交代？〃
春池决定了，〃我会一如过往，一字不提。〃
〃什么？〃
〃他已经离开她，她没有期望他会回头，她已决定负起一切责任，他的生死，其实已与她无关。〃
〃可是——〃
〃让若非自己处理她的喜怒哀乐吧。〃
〃春池，为什么我觉得你会是天下最好的母亲？〃
春池苦笑，〃人生如此苦恼，谁还敢生儿育女。〃
仲民也叹气，〃我将致电吴家，看看有什么可以帮忙。〃
傍晚，若非起来，照常与春池聊天。
春池说：〃一天陪你吃五餐，人就是这样长胖的。〃
第二天，报纸送来了，若非读得津津有味，看完头条，再看副刊，无动于衷。春池悲哀，呵，心完全死了，不是这样，不能再生。她不说，春池也不提，这是最大的尊重。仲民接春池下班。
〃若非反应怎样？〃
〃一点端倪也看不出来。〃
谁知仲民却赞道：〃好，够勇敢，她是真正丢开了，实事求是，我到此刻才肯定她会胜任单亲重担。〃
春池轻轻说：〃弃妇与寡妇，其实只一线之隔。〃
〃她会站起来。〃
下午，他俩陪若非检查身体。医务所设备先进，用彩色超声波扫描胚胎，看得一清二楚，是个健康男婴。
若非低声说：〃春池，给他一个名字。〃
春池冲口而出，〃阿伯拉罕约翰。〃
史璜生医生笑，〃中文名字呢？〃
〃林，林爱庇。〃
若非微笑，〃那岂非成了女孩子。〃
春池哈哈笑，〃本来就希望是个女孩。〃
诊治完毕，春池服侍若非穿衣着鞋。
〃腿有点肿，你且回去休息，仲民与我去买些婴儿用品，差不多也是时候了。〃
〃你们对我如手足。〃
〃朋友之间应当如此，没有什么大不了，你不幸见过太多跟红顶白、背后插刀、谣言中伤的亲友，才觉得我俩是大好人。〃
春池与仲民结伴逛街，走进百货公司，自有售货员眉开眼笑过来招呼，他们只需吩咐下去：〃家具连小床一套、推车一部、奶瓶等全副、各种衣物均十套……〃自有人去收拾出来。
春池放下信用卡及送货地址。
〃我们去喝杯咖啡。〃
〃你与吴家联络上没有？〃
〃与吴太太谈了几句，她哀伤但镇定。〃
〃你有无提起若非？〃
〃有，我只说，他们本来打算结婚。〃
〃那位祖母怎么说？〃
〃办完事，她会来探访若非。〃
〃若非会愿意见她吗？〃
〃届时再说吧。〃
春池说：〃你家人面广，请他们代为物色优质幼儿园。〃
〃哗，孩子尚未出世呢。〃仲民骇笑。
春池哼一声：〃你懂什么，此刻报名正好。〃
回到家中，发觉有稀客。
〃惠颜姨！〃春池大喜过望。她们俩紧紧拥抱。
〃乙新的事叫我寝食难安。〃
春池低下头，〃同一架飞机共一百七十三人罹难。〃
〃听说他即将结婚，未婚妻已经怀孕。〃
春池只好说是，又问佣人：〃林小姐去了何处？〃
〃她去公园散步。〃
钟惠颜吁出一口气，〃幸好各人懂得节哀，我与卓羚联络过，这是一点小小意思。〃她放下一张银行本票。
〃我们不需要。〃
钟阿姨不悦，〃大人给你，你就收下。〃
〃是，是。〃
〃有事联络我们，千万别见外，同若非说，母子并不孤苦，她的小说稿件在我处，我会处理。〃
春池满�