〃我何尝不是，但我一脑子稻草，你读过艾略脱的诗空洞人吗，那是我的写照。〃
卓羚笑：〃你的学问高深，我没跟上。〃
余心一也笑了。
旁晚，刘遇英来敲门：〃卓羚，我做了沙锅鱼头，请你来尝。〃
〃好极了，有请余老师吗？〃
〃我们同她不熟。〃
〃你们好似还未正式见过面。〃
〃是呀，你说奇不奇。〃刘遇英忽然压低了声音，〃没猜到原来余老师年轻貌美，色媚告诉我，她的男朋友是港报副总经理周烈熊。〃
卓羚睁大双眼，此人消息灵通，什么都知道，佩服佩服。
〃色媚曾为港报工作，认识周氏，她说他有妻儿。〃
卓羚不出声。
刘遇英有点不好意思，〃当然，这不关我们事，晚上见。〃
卓羚踌躇，去，还是不去？
终于禁不住沙锅鱼头的引诱，她决定光是吃，不讲是非。
林色媚不住夹菜给她，雪白的双手，朱红色筷子，形成戏剧化对比。
话题仍然落在别人私事上。
〃港报今日是三大畅销报章之一。〃
〃周烈熊到底不过是受薪阶级，收入有限。〃
〃余老师人同财都得不到。〃
〃可见爱情伟大。〃
吃饱了，卓羚忽然不客气起来，〃别老说别人，你俩又什么时候结婚？〃
刘遇英看一看女友，〃问她。〃
林色媚懒懒地答：〃我有传统思想，婚后不打算再做事，况且，不是应当由丈夫买房子给妻子住吗，还有，由他负担一切开销，照顾妇孺。〃
卓羚嗤一声笑起来。
小刘有点尴尬，顾左右说：〃来，干杯。〃
卓羚礼貌地告辞，小刘送她上楼，他轻轻说：〃色媚有点天真。〃
〃不，她的确找对了人，你对她很好。〃
小刘双手插在口袋里，无奈地说：〃我能力不够。〃
咦，他们也开始诉苦，是，时势不一样了，女性能力日强，威逼他们的自尊自信。
卓羚同情地拍拍他的肩膀。
那一夜，二楼与一楼都没有动静，卓羚反而睡不着。
第二天一早她去买花，花档却闭着门。
她问四邻，〃怎么一回事？〃
水果店伙计笑道：〃你不知道？瑛姑结束营业转行炒股票去了。〃
〃什么？〃
〃容易赚钱哩，三千隔三日变六千，直似种银纸树。〃艳羡之情，洋溢脸上。
卓羚既好气又好笑，〃你为什么不跟进？〃
伙计无奈，〃谁叫我连三千都没有。〃
今后不知什么地方去买价廉物美的鲜花，接着，街角士多也会一间间关门，由超级市场取替，市容渐变，卓羚不大接受。
铁闸已经装妥，有人站在它旁边困惑地搔头，那人身形高大，五官端正，穿运动衣，转过头来，看着卓羚笑，有双会说话的眼睛，他们都知道对方是什么人。
〃卓羚，〃他伸出手来，〃我是周烈熊。〃
卓羚并没有与他握手：〃你找谁？〃
〃我找心一。〃
〃我不知心一是否在家。〃
〃她一定在，我有好消息告诉她。〃
〃什么好消息，欧洲天气很好，孩子们听话，抑或，股票又赚了钱？〃
他并不动气，笑着恳求：〃卓羚，请打开铁闸。〃
即使给妙龄女子臭，也可当作一种享受，正是既不痛又不痒，这一招使得，果然，卓羚只得开了门。
卓羚扳着面孔问：〃什么好消息？〃
那周烈熊喜上眉梢，〃我妻子终于签了分居协议书，我们不必等五年了。〃
卓羚倒抽一口呤气，离婚可以这样高兴，当日结婚时不知是否被人用机关枪指逼，此君还是一间大报馆里的副总经理，也算是半个文化人，真替那周太太难过。
他见卓羚没什么表情，〃咦，你不替心一高兴？〃他蹬蹬跑上去同新人报喜。
卓羚齿冷，她盼望前任周太太千万不要气忿怨怼，也不要报复示威，不能忘记也要努力忘记前尘往事，日后向前看。她回自己的单位工作。
旁晚，心一来敲门。
卓羚冷冷说：〃我这里没有庆祝用的香槟。〃
心一笑，〃一起出去吃顿饭。〃
卓羚双手乱摇，〃我担当不起。〃
〃卓羚别赌气。〃
〃你听不见有人哭？〃
心一吃惊，〃谁，谁哭？〃
〃周太太与她的孩子。〃
心一变色，〃我亦流了不少眼泪。〃
〃为了那样一个人？〃
心一低声说：〃你不会明白。〃
卓羚的声音有点鄙夷，〃那样不忠不义的人，能给你什么。〃
心一俯过身子，在卓羚耳畔说了几个字。
卓羚听明白的时候，心一已经离去。
卓羚的耳朵麻辣了整夜，第二天早上犹自不褪，她只得用冰块敷左边面孔。
她应邀到出版社开会，碰到一位前辈，所谓前辈，即是早已名成利就，不必四处钻营的那些人。
他对卓羚说：〃抽得出时间的话，到纽约或伦敦学习一两年，一个连四季景色都没有见过的人，如何做文艺工作，游学对身心均有益处，除增广见闻之外，胸襟亦会开朗。〃
卓羚不出声。
那前辈见她不置可否，适可而止，推说有事便走了。
人家说得全对，只是，出来找生活，总得撑着，怎么可以承认工夫不足，学养不够。
到外国去进修，谁养活她，非得动用储蓄不可，学成归来，未必找得回今日地盘，届时得不偿失。
况且，卓羚明白市场需要，大家土生土长，容易沟通，忽然走来一名纡尊降贵的留学生，哪里有用武之地，反而产生隔膜。
一整天卓羚为自己前途踌躇，无暇理会闲事。
去，去住一段日子也是好的，晚春去，初冬返，不过九个月，见识过四季风光也不枉一生，学溜冰，凝视沙滩日落，骑脚踏车游公园，坐露天咖啡座高谈阔论，逛美术馆及画展……
再不去就来不及了，再拖那么三五年，固步自封，又自恃有点名气，再也不会进步，工夫不足，立刻堕后。
那薄薄一点积蓄，本来打算用来付公寓首期，以便日后安居乐业。
不过，人那么庸俗肤浅，即使生活无忧，长袖善舞，也总像欠缺了什么。
卓羚对自己有点要求，一切烦恼自此而起。
有些行家真正满足现状，着实叫卓羚羡慕，一个人要面对的不外是他自己，只要他高兴就行，不必向任何人交代。
刘遇英走遍全世界，卓羚向他讨教。
他们抽一口冷气．〃卓小姐，你别老寿星找砒霜吃，有名有利，留什么学，伦敦天气四年不变阴湿可怕，一般人住上数星期便想自杀。〃
〃别夸张，那么，纽约呢？〃
〃盗贼如毛，罪恶非常，决非独身女子可以生存。〃
卓羚哈哈大笑，〃小刘你太小觑我们。〃
小刘大惑不解，〃卓羚你目前生活多好，只欠一个男朋友而已。〃
卓羚一怔。
〃我愿意帮你介绍，医生律师都有，有缘一年内就可以结婚。〃
卓羚又忍不住笑。
〃不过，我得叫色媚教你打扮得女性化一点。〃
他认为女友好品味，他真幸福。
卓羚同他说：〃有若干友人打算努力置一两幢公寓收租，老了搓牌度日。〃
〃老婶婆过这种生活够理想。〃
〃你不反对？〃卓羚意外。
小刘看着她，〃但你是打算结婚的吧。〃
卓羚说：〃这次出差，请你替我带些资料来。〃
刘遇英耸耸肩，〃没问题，我后日去伦敦。〃
〃拜托拜托。〃
心一知道了这件事笑，〃卓羚，怎么与那样的俗人谈论如此清高之事。〃
〃读书好吗？〃
〃当然好，可是你一走开，位置被人坐了去，将来别后悔。〃
卓羚不出声。
〃当红的时候要把握时机赚钱，八十岁也可以读书。〃
〃多谢指教。〃
〃卓羚，认识你真好。〃
卓羚起了疑心，〃无故为什么说这样的话？〃
〃我就要搬走了。〃心一握住她的手。
卓羚听见像晴天霹雳，〃什么，搬到什么地方去？〃
她微笑，〃周烈熊与我正在找房子，我们要结婚了。〃
卓羚只怪自己反应过激，当然，他已与前妻分开，可自由与余心一双宿双栖。
上文提要：卓羚有意留学英伦，但余心一劝言，当红时要抓紧机会赚钱，否则后悔莫及。
卓羚黯然，〃真不舍得。〃
〃我们可以时时约会喝茶。〃
〃唉，天下无不散筵席，在什么地方找房子？〃
〃看中渣甸山一层复式洋房。〃
呵，此君环境不错，怪不得要急急换女伴。
〃那需速速落订。〃
〃烈熊说，钱再放在股票上上一季，当可对本对利。〃卓羚怀疑，〃真有那样好的世界？〃
〃你看你，整日对牢画板，做得头也抬不起来，小工蜂只晓得苦干。〃心一笑她。
卓羚感喟，〃我是一个笨人。〃
那短短三个月，真是余心一一生中最开心的日子。
她仍然教书，中午回来与男伴聚一聚，放学与他一起吃饭看戏，这个男人，终于完全属于她。
两人非常痴缠，手拉手，肩碰肩，四肢总纠缠一起，卓羚只得视若无睹，以免浑身起鸡皮疙瘩。
星期一，卓羚在外逗留得久了，索性在附近小店吃了一客才散步回家。
走到一半，已看到黝暗的街角停着一辆名贵德国房车。
那车子熄了火，停在那里彷佛已经有一段时间。
通常，出租车来到这里，上不去，便让客人下车，步行上缆车径。
她走近了，车内有人。
一男一女正在拥抱接吻。
是谁？卓羚不禁怀疑。
车窗上已有雾气，可见二人已经在车厢缠绵颇久。
卓羚不禁好笑，世风日下，人欲横流，她想轻轻走过那辆汽车算数。
就在那一刻，一扇车窗忽然落下，大概是有人想透透气。
卓羚止步。
她看到有一只手伸出来，化了灰也认得，十指尖尖，雪白粉嫩，接着，有一只男人的手把那玉手拉了回去，车窗又关牢。
这一幕恰恰落在卓羚眼中，叫她无比震栗。
回到家，她深深叹息，呵，那双手有外遇，可怜小刘人还在伦敦，茫然不知他的手已变心。
这世上可能根本没有真心的人，非拣选不可，只得在所有的虚情假意中略挑有真实感的那个，真可悲。
卓羚没有与任何人说起这件事。
她希望只是她眼花。
刘遇英出差回来，还穿着制服，到三楼找房东。
〃见过色媚没有？〃
卓羚摇摇头。
〃她不在家，可能是出去购物。〃
小刘不出声，到底是万物之灵，似乎也觉得有什么地方不妥，但又说不上来。
他缓缓坐下，男人无论穿什么制服总有说不出的英伟，此刻刘遇英神情比较凝重，一反平日肤浅。
〃这两日打电话回家，没人听。〃
卓羚唯唯诺诺。
〃对了，〃他自手提行李取出一大叠文件，〃你要的入学资料。〃
〃呵，谢谢你。〃
〃其中有二年制文凭课程，时间比较配合，但怕你会觉得幼稚。〃
卓羚非常感激，〃怎么会。〃
〃有没有黑咖啡？〃
卓羚立刻去厨房，这时，心一过来，看到小刘，倒是一怔，〃你在这里？〃
〃你是善心人，看不得人家失意。〃
余心一日日喜上眉梢；可是卓羚却不敢代她欢喜，太早了。
小刘终于有点起色，一日，卓羚看见他刮胡须。
消瘦许多，小肚子不见了，人见清爽相。
卓羚朝他打招呼。
〃卓羚，请进来。〃他有话说。
卓羚笑笑坐下。
〃我在这里住了多久？〃
〃八个多月。〃
〃啊！一年租约未满。〃
〃小刘，你要走的话，没有问题。〃
〃你对人真大方。〃
卓羚笑笑，〃几时搬？〃
〃我父母住新加坡，我想回家。〃
〃那多好。〃
〃你呢，卓羚，你的家呢？〃
卓羚忽然说了老实话：〃我与父母不和。〃
〃何故？〃
卓羚低头答：〃我与他们有意见冲突。〃这件事鲜为人知。
〃人生最长远永恒关系不过是父子母女。〃
〃你说得对。〃
刘遇英觉得平时直爽大方的卓羚这次似有不可告人之处，也不想勉强她。
第五章
他诉苦：〃绝情得连拖鞋都带走。〃
卓羚笑，〃你要女人的拖鞋作什么。〃
〃多谢你鼓励。〃
〃恕我多嘴才真。〃
这一对已分手，那一对要结婚，人生几许悲欢离合。
那日在一楼，卓羚发觉老房子的墙壁又高又远，看着令人凄惶，她似有不祥预兆。
股市跌到低谷的那一个礼拜，卓羚才知道自己的灵感不错。
整个都会几乎在一夜之间变得惶惶不可终日，乱成一片，像烟火熏着黄蜂窝，死伤无数，传言是美国某小撮投资者设