�
“小寒，小寒！你们没事吧？”金承俊无法回头观望，焦急地道。厉思寒勉力开口说道：“还好……他、他昏过去了，我们……先找个地方……”语音未落，她也只觉眼前一黑，差点从马背上直摔下去，幸好有索连着。可她的手，却始终紧紧抓着铁面神捕。
这时，刚刚开始亮起来的天空突然风起云涌，大片的乌云从四周聚来，一声霹雳，豆大的雨点便直洒下来。
金承俊暗自庆幸这场雨来得及时，那他们三人的行踪必可被掩饰无痕。他在大雨中不惜催动心爱的骏马狂奔。
厉思寒再也支持不住，一下子靠在金承俊背后失去了知觉。
茫茫旷野中，大雨的黎明，只有一骑骏马在飞奔……
京师。北靖王府。
“小王爷，有密报到达！”又一名青衣少年在密室外禀告。“呈上。”一个白衣貂裘的贵公子，半倚在一张胡榻上，正在翻阅一堆文卷。他抽出信笺看了一眼，脸色突然变了，变得苍白，连他的手也正在微微发抖！
青衣少年目中不由露出奇怪之色，因为他从未见过主人有这么失措的时候！
“叫小高来见我，要快！”北靖王神色森然。待人走后，他起身在镜前不住地踱步。青铜镜上，依然留着她走时的留言。可伊人已杳。他的目光突地充满了烦乱。
身后有脚步声：“属下见过王爷！”北靖王霍然回头，反手抽了来人一记耳光！
“小王爷！”小高见小王爷面色大变，忙单膝跪下，“请小王爷见教！”他跟随北靖王多年，许许多多密谋计策他均参与过，故他亦深知，以小王爷为人之深沉老辣，今日如此动怒必有原因！
“你当初为什么背着我赶她走？为什么！”北靖王几乎是拍着桌子问，桌上出现了一个半寸深的掌印！“现在她和铁面神捕在回京途中遇到埋伏，生死不明！”他长长吐了一口气，沉痛道：“若是她被押解回京，也许我还能救她，可现在……”他说不下去，连声音都已哽咽。
小高低着头不说话，过了许久他才缓缓道：“小王爷息怒。容属下说一句：目前皇上病势沉重，有意写下遗诏，传位于诸皇子中一人。小王爷虽非长子，可自幼深得宠爱，而尊母又为正宫皇后，即位应大有希望。在当前关键之时，任何一不慎之举都会被太子党抓住把柄。望小王爷珍惜十多年来的苦心经营，莫以一时冲动，让一切付之东流。”
他年纪虽亦在二十六七，可神态之老练，心机之深沉，气度之从容都已似一代名臣。
王爷啊……以你这样的血统，这样的才能，足足可以配得上得到这个天下！只有你，的确只有你，才能让这个天下在你手中繁华平安吧？具备了知性与野心，出身与地位，天下的主人，只有你了——如果还有其他不足的话，就让我来替你补足！
哪怕就是玷污了自己的双手，也在所不惜！你不愿意做的事情，就让我替你完成吧。
“我的主人……请你用自己的双手、抓住天下的命运吧！”
北靖王看着这位优秀而忠心的手下，叹息了一声。方才的惆怅已被野心与斗志冲淡了许多，他扬起剑眉，凭栏而望，京城繁华尽收眼底。“天下大权，帝位……”他闭目长叹了一声，不知怎地有些落寞。
厉思寒醒转时正是午夜，但她一开眼就看见了金承俊关切而又疲倦的目光。她心下一阵温暖，伸手摸索着拉住他的手，叫了一声：“承俊大哥。”便再也说不出话来。
金承俊怜惜地抚着她一头秀发，温言道：“瞧你，瘦成一只小病猫了，快把鸡汤喝了。”厉思寒双手捧着浓香四溢的鸡汤，不又问：“他在哪儿？他没事了么？”
金承俊怔了一下，才笑道：“你问铁面？他……他还没醒。他受的伤比你重多了，幸好他身子健朗，功夫又深，才保了一条命。”他喂了她一匙鸡汤，道：“你快快好起来罢！我也得回家看弱兰了，唉……这次急匆匆跑来救你，来不及告诉她，谁知一出来就耽了这么多天。”
厉思寒低下了头，一只手揉着左耳垂，轻轻道：“承俊哥哥，以前我生气你喜欢弱兰，现在……我不生气啦！我知道你还是会象以前那么宠我的，对吧？”她把头垂得更低，细声道：“以前……以前，我一直在找你、等你，我以为我喜欢上你了，现在、现在……才知道不是的……你不会笑我吧？”她虽低着头，可红晕一直漫到了耳根。
金承俊见她终于解开了这个心结，心下欣慰，不由抚着她肩头笑了：“被小寒喜欢，我可担当不起哟！”“你还是笑我！”厉思寒羞得把脸埋进了他怀中，“承俊哥哥坏死了！”她抽出手狠狠拧他，又被他拧住了耳朵，两人嘻嘻哈哈有如儿时一般闹着。
金承俊好不容易把她的手掰开，正准备给她一个爆栗子。突然，他的动作停了一下。一种本能的警觉从背部升起，他全身肌肉都绷紧了。背后有高手！只有他这样的高手，才会凭感觉感受到另一位高手的存在。他不敢回头，因为他生怕一动作，便会引发敌意！
“金少侠，厉姑娘，多谢救命之恩。”一个声音蓦地从门外传来，吓了厉思寒一跳。
“铁面神捕，你醒了？”她一怔之后欣喜地叫了出声。金承俊有些尴尬地放开了手，从榻上起身。铁面神捕依旧是一身黑衣，黑斗篷，只是脸色极为苍白，一向锐利的目光也有些疲乏，铁面具中那双眼睛深深陷了下去，看来伤势不轻。
“神捕，你刚刚恢复，怎么就下地了？小心牵动了伤口。”金承俊关切道，又回身按住了挣扎欲起的厉思寒，“小丫头，不要乱动！乖乖躺着！”厉思寒被他拉住，生气大嚷：“说过不准叫我小丫头！”
铁面神捕微微一颔首，淡淡道：“在下身体强健，下地无妨。多谢金少侠过问了。”他起身欲走，可身子刚转过时，又冷冷道：“你们虽于我有救命之恩，可只要在下有一口气在，还是要押送厉姑娘回京！”
金承俊的笑容一下子冻结，目中杀气已起，一字字道：“没有人可以伤害小寒！你若执意捉拿她归案，先和我一决生死！”他的手伸向剑柄，一寸寸收紧。
“承俊大哥，别这样！”厉思寒忙从榻上起身，几步过去拉住了他按剑的手，“没关系的，我自己愿意去京师投案！”
“什么？”金承俊一惊，低头看着厉思寒，只见她黑白分明的眸子中闪着坚决的光芒。他陡然间明白了！同时，他的心也彻骨地痛，为了他至亲的朋友！他一寸寸松开了剑柄，将她的秦首揽入怀中。他太了解这小丫头了……
铁面神捕始终没有回头，他只停了一下，便径直走了出去。可金承俊发觉，在他方才刚刚站过的地方，整块石板向下沉了一寸！
“承俊哥哥……”厉思寒叹息了一声，紧紧抱着他的脖子：“你从小对我那么好，我死了你会伤心么？……现在我反而很感激弱兰了，有她在，你还是可以很开心的活下去的……”她不再说话，许久许久，她才发觉有温热的水打在她面颊上。
她惊讶地抬头，发觉金承俊的脸上留下了两道泪痕。“承俊哥哥，你哭了？”
金承俊摇摇头，推开她，道：“好了，小寒，别说泄气话。我先回去看看弱兰，她身体一向不好。然后我立时去京师，为你上下打点，只盼能免你一死。”他说到做到，立时开始收拾东西。“这幢农舍人迹罕至，我已租了三个月。粮食药材我已买好了，你最好少出门，待伤好了再出去。”金承俊出门之时一再吩咐，心下有些不放心。
他出门之时，看见正在院中静坐吐纳的铁面神捕，正好迎上了他闪电般的目光。金承俊突然发觉在此人冰一般的目光中，似乎还隐隐藏了什么，只是藏得很深、很深……
“喂，你受伤才过了两天，不要这么折腾自己行不行？”厉思寒把软榻移到廊下，看着院中正在练功的铁面神捕，没话找话地说。
铁面神捕没理会她，仍自顾自地把一套掌法使完，才收手。他额上已有一些汗渍，居然还有些气喘。他明白是伤势尚未愈合，那一晚他伤得实在很重。
一想起那九死一生的一夜，他不由自主地看了正在榻上嗑瓜子的厉思寒。那天晚上……其实他应该被人乱刀分尸了的，若不是因为这个“女盗”。
一刹间，一个声音真真切切地在他耳边响起：“你怎么会杀你？”“我不逃了，我死也要和你死在一起！”“对不起……我已尽力了……”这一声声话语不知从何来的，突然间全清清楚楚地在他心底涌起。两道剑眉微微蹙了起来，铁石般平静坚定的心，不知怎地有些乱了起来。他倚在门柱上，凝视着庭中一株茶花，不由又陷入了沉思。
厉思寒吐出两爿瓜子壳，抬头无意中瞥见他陷入沉思的侧影。她不由呆住了。
这张脸此时少了以往的冷肃与杀气，更显得平易近人而亲切了一些。那线条利落优美的侧脸，虽衬着冷冷的铁面，仍在无声中流露出人不可企及的帅气与正直。“唉，为什么江湖中从来没人说过他其实是个很英俊的年轻人，而向来把他传说成一个无情冷血的黑道克星？”厉思寒暗自叹了口气，一缕柔情在心中乍现。
“厉姑娘。”蓦地一声招呼，吓得厉思寒一下子抬头，由于心虚，话也说得结结巴巴：“什……什么事？”铁面神捕淡淡道：“该吃中饭了。”“噢……是、是啊！我马上去做。”厉思寒忙把瓜子包成一包放好，起身往里走。“不用了，饭菜已好了，我只是叫你去用而已。”仍是淡淡的语声。厉思寒吓了一跳：“你自己去做饭了？老天，你会做饭！”“我从不指望别人给我做任何自己的事。”他冷冷道，返身回去。
厉思寒不由汗颜，她虽自小一个人生活，可不是偷就是下馆子，说到做饭烧菜，她是一塌糊涂。吃着饭，她心中越发埋怨起自己没用，真应该好好学学烹饪，也不会让别人如此瞧不起，还要一个大男人做饭给她姑娘家吃。
她无聊地一个人慢慢吃，一边看他在庭中吐纳练功。
只见他在庭中先闭目向天而立，然后向东、南、西、北各走出九步，又回到了原位。突地抬手当胸，一手指天，一手指地，闭目无言。厉思寒看得奇怪，不由停止了咀嚼，心中也知这一定又是什么深奥厉害的武功。但见他全身衣物突然无风而动，连斗篷都猎猎飞扬，左右手的食指渐渐升出了两道白气！
“六合八荒唯我独尊功”！厉思寒不由失声惊呼。
只见那两道白气如凝烟般渐渐升起，在空中缓缓接近——突然一声低响，白烟迅速散去，只见他背心如被重物所击，向前踉跄了一步，右膝已落地！
“喂，你没事吧？”厉思寒连忙扔了饭碗冲出去，一迈进中庭，她内息一窒——空气中仍是激荡着强烈的气流！“这是怎么回事？！”她忙忙上去扶住了他的肩，又不由一声惊呼。因为他肩上居然裂开了三横三竖九道口子，每条均深可见骨！
铁面神捕用左手支地，巨痛让他几欲晕去，可每吸一口气，内息流转，他精神便是一振。“快……快扶我回房。”他这次不再说什么，直接向她吩咐。厉思寒见他苍白的脸，涣散的眼神，不由慌了，忙搀扶扶他回房中。
“你不会死吧？不会吧？”她反反复复地问，只觉他的手已变得如冰一般的寒冷。“不会。”他努力说出这两个字，便不再答话，在房中盘膝而坐。过了许久，他仿佛恢复了一些，睁开眼睛：“去准备一口水缸，盛满水，放到房中来。”
厉思寒不敢怠慢，忙忙地从庭中那口种荷花的大缸移入房中，又来回几趟，才汲水盛满了。铁面神捕脸色更差，厉思寒发觉他左脸的面具之上居然结了一层霜！她强自忍住不多问，呆在一边，可心里七上八下，手心都沁满了冷汗。
这时，只见铁面神捕双手缓缓抬起，按在水缸外壁上。他凝神屏气，让内息在体内自由流转，每经过一次右肩井穴，他脸色便好转一分。渐渐地，他脸上的严霜消失怠尽，而双掌之上却布满了霜痕！而缸中的水，居然已缓缓凝成了冰！
厉思寒虽武功不属一流之列，可见识甚广，亦知他是用极厉害的一个法门，将身上的寒毒从掌上化入水中。
一转眼，暮色已起，只见一直不动的铁面神捕长长吐了一口气，双手渐渐放下。只听一声脆响，整个水缸全一片片散落于地！原来方才他内力传出，已震碎了缸面，此时内力一收，自然无法维系。只剩下一坨冰块立在房中。
“在�