只听这位爷似是恼了，拉长了声儿说了个“捶——”字。
鸳儿一个激灵，忙上前，把那散落的长发撩起，一下下捶着那硬棒棒的腰背。
先是揉了腿，再又捶背揉腰，一通折腾下来，身上早已汗如雨下，再瞧那王爷？呼吸越发沉稳，竟已是睡了？！
心下着恼，下手便也重了起来，狠狠敲了数十下，力气一个不够自又是轻了回去，却又听那本以是睡了的王爷开口道：“适才那力气也就罢了，怎的越来越偷懒了？莫非是午饭未曾吃饱？”
抿了抿嘴唇，鸳儿冰着张小脸，手下又重了回去，那王爷似是被捶舒服了，哼了两声，又闭眼似是睡了。
鸳儿靠在书房墙角处，脑袋一下下点着，小方子瞧她立得辛苦，转头向正在用膳的王爷看了两眼，欲过去推醒她，忽听背后王爷
冷冷“嗯——”了一声，忙停了脚步，一脸谄笑：“爷，帮您取哪个菜？”
王爷眼皮不抬的将饭送进口中，小方子连忙敛了声，同小德子一同立在边上，屋内一片寂静，忽听“咚！”的一声响，转头一看，只见鸳儿皱着眉头揉着脑袋，想是刚才睡迷了，头撞到了墙。
“收拾了吧。”小方子同小德子正忍着笑，听王爷吩咐，忙应了声是。
“爷，今儿个歇在哪处？”小德子忙轻声请示。
“嗯……便在……”王爷抬眼瞧见揉着眼睛上前收拾的鸳儿，顿了顿，方道，“回秋鸿居。”
“是。”小德子忙弯腰应声，收拾东西，同小方子一并跟在王爷身后出了屋子。
夏日天长，这会儿天色尚亮着，王爷站在院儿里瞧了瞧四处的花草，转身欲向院门走去，忽见几个小太监收拾着东西从书房里头出了来，正弯腰行礼。
王爷抬手，那几个小太监方抬着食盒侧着身子出了院，再一转头，就见着卧房那里正熄了烛火，并书房里头一片漆黑。
“爷？”
“走吧。”
次日清晨，鸳儿一早便醒了，非是睡够了，乃是——饿醒的。
头天晚上困得不得了，站着皆能睡着了，便未曾让人留饭，略收拾了下便回了榻上，倒下便睡。
这会儿起身将屋内盘子里的点心找来吃了，才抵了饿，行至里间屋子一抬头，正瞧见墙边立着的那镜子，看见自己的脸，猛的脸色一变，抬手摸向眼睛，匆匆打怀里掏出香囊来……
王爷人尚在芳园中，忽听有人匆匆跑来，抬手收了剑，冷盯着那过来之人。
“王爷……皇……皇上崩了！”
王爷眉角微挑，脸上不动生色：“何时？”
“上月初三崩的，太子继位，想来消息传至凉城还需一个月的功夫。”那人跪在地上应道。
“一路辛苦，先下去梳洗下，一会儿去书房回话。”
“是。”那人退下，王爷方才回到凉亭中，一手接过茶盏，却不喝，只拿在手中思索着什么。
张公公忙上前轻声问道：“王爷……皇帝驾崩，那府上是不是……”
“待官文送到再说。”一口饮下茶水，王爷转身向外走去。
张公公忙应了声“是”，也跟在后面出了院子。
第十六章 大媒
严王府中｜共有两处书房，分为内外，鸳儿所居那落雁园便是内书房，外书房自不是她能去得之处。
晌午过后，鸳儿坐在屋中一阵纳闷，往日这会子王爷早就到了，便是不在此处吃午饭，下午也是会过来得，今日怎的……
直至酉初，见还没人过来，鸳儿只得起身去厨房自去吃饭。用饭过后一进落雁园，正瞧见在院里等着的小喜子。
小喜子见鸳儿回来，这才脸带喜色，只道：“鸳儿姑娘随我来，爷招呼您去伺候。”
鸳儿忙跟着小喜子，转身又回了秋鸿居，知道王爷今儿个应该是有事儿，人过不来，这才叫自己过去。
往日里，鸳儿从未曾进过这秋鸿居正屋，人还没到，就瞧见门口站着的张公公，忙过去见礼。
张公公一脸弥陀佛似的笑意儿，冲着鸳儿直点头：“鸳儿来啦？爷正等着呢，你且去。”
进了里屋，见红玉正同两个小太监收拾着菜肴，见鸳儿进来，红玉心里惊异不已，按着肚中纳罕，直见鸳儿进了卧房，门口自有人放下纱帘，再有那屏风挡着，如何能瞧见里头？
“收拾妥了就全下去吧。”张公公进门，对众人吩咐着。
小太监们忙提着食盒退了下去，红玉一阵犹豫，那眼神儿自是向里间屋子飘着的。
“天儿也暗了，红玉姑娘也先回去吧，这儿不用伺候了。”张公公一脸笑意道。
红玉忙干笑了下，垂着头，匆匆走向门口，又侧头向里间屋子扫了眼，才一肚子不甘心的出了正屋。
张公公这才敛了笑意，转头也瞧了眼房门那处，悄悄出了正屋，并不敢多留半个人在里头伺候。
鸳儿进了屋，只觉这屋比落雁园那卧房大了不少，里头雕梁画栋倒配得上这王府之称，比旁的屋子强了不知多少。见送自己过来的小喜子并未进来，只得绕过那屏风，正看见王爷正靠在一张榻上，乌黑的头发还湿着，正举着本书瞧着。听着脚步声王爷方才抬眼，见进来的是鸳儿，指着榻边一个脚凳道：“坐吧。”
“是……王爷可要现下揉腿？”天色还早，只要今儿个别像昨日似的故意找自己麻烦，揉上一个时辰的腿还能赶早回去歇息。
“嗯。”王爷应了声，鸳儿忙抬手放到他膝上，忽见他那长发还湿着，将肩膀、胳膊上的衣裳皆打湿了，想了想，又轻声问道，“王爷要不要垫块帕子？头发还湿着……”
王爷抬眼瞧了她一眼，方点头到：“好。”
鸳儿忙起身退了出去，却见正屋里半个人皆无，只得打帘出去，正瞧见守在门口
的张公公并小喜子几人。
“怎的了？爷有何吩咐？”张公公忙心底打鼓的迎了过来。
“王爷头发还湿着，可有面巾子？”
“有有！”小豆子一连串应声的跑去取了。
张公公脸上笑意更甚，除往日梳理头发外，王爷最厌旁人碰他头发，见鸳儿接过那一摞面巾子进了屋，这才长长的松了口气，一转头，又瞧见小喜子同小豆子也是一脸的笑意儿，抬手拍了下：“好生候着！小心爷着恼。”
“这是自然，天色晚了，公公您先请歇着去？”小喜子一脸嘻笑着问道。
张公公这才“嗯”了声，背着手走了下去。
拿着布子，绞着这一头乌黑长发，鸳儿心中有些气馁，这一头头发，比自己的强了不知多少，又黑又顺，且还油亮油亮的。心下惆怅，抬手便摸了摸自己那头发——细不说，且还有些毛糙，真真是没的可比……
“养养便好了。”忽的，耳中听见王爷说话声，一转头，正瞧见王爷正似笑非笑斜着眼睛瞧着自己，不禁红了脸，忙转过头去，再绞着那一头发长。
头发半干了，方才放面巾子，坐在踏上揉着腿。
王爷放了手中的书，抬眼看着鸳儿，虽年纪小些，且行动间也孩子气得很，却老实听话，不多言多语，这等人物放在身边倒也放心……
想着，便开口问道：“十几了？”
鸳儿手一顿，抬眼正见着王爷在看自己，忙转回头去，应道：“十……二了。”
“几月里的生日？”
“五月。”
王爷微一沉吟，道：“入宫选秀时方十岁？”
鸳儿一顿，点点头。
王爷眉头皱了下：“为何如此早便入了宫？”
鸳儿抬头向窗外瞧了眼，方沉声道：“家中姐姐走失，怕长官责怪，父亲方送了我入宫。”
王爷抬手，将那卷成筒的书抵到下颌：“可还有旁的姐妹。”
“还有两个妹妹，一个五岁，一个七岁。”
“家中还有何人？如今如何？”
“家中还有两个弟弟，家父……”说至此处，心下一沉，将脑中那卖女求荣之人挥去，淡淡道，“入宫后没几日，便去了，家母也……跟着去了。”
王爷眉角一挑，看向鸳儿，见她神色间那丝哀愁一闪而过，便又恢复了那往日的清冷，稍一琢磨，便不再问。
揉罢了腿，王爷起身，待鸳儿伺候更衣后坐到床边，方道：“打从今儿个起，你便在此处伺候吧。”
鸳儿一愣，疑惑间抬起了头，满心不解
。
“怎的？莫非不愿？”王爷挑眼瞪了她一眼，抬腿侧到床上，“就如此定了。”
心头紧了紧，忽的想起了红玉，若只是今日一次，过来伺候下也就罢了，可要是干脆搬到了此处……怕只怕，她会鬼迷了心窍，似茹柳那般的对待自己……
想是想，可现下哪容得自己辩驳？只得福了福，应了声：“是。”想了下，又轻声问道，“那……我回去收拾东西，可是要住之前茹柳那房？”
王爷闻声转过头来，眉毛一挑，直上下扫得她身上不自在了，方道：“不必，便睡在那儿吧。”
顺着王爷那手，鸳儿转头看去，指的不正是适才王爷倚着那榻？！
在那边便罢了，落雁园里只那一间屋子能歇人，可如今这院里可有不少空房，怎么还让自己睡他房里？
许是这大户人家中便是如此规矩？压下心头纳罕，只得又应了声“是”。
“今天晚了，明儿让小喜子他们帮你把东西搬来便是，不必回了。”
见那榻边放着口箱子，想是放有被褥之物，鸳儿只得应声，待王爷睡下了，这才退了回去，打开箱子，果见里面放着那崭新的枕头等物件。
次日一早，红玉见鸳儿从王爷那屋出来，两只眼睛险些瞪下来，手中死攥着新换的帕子，生怕旁人见着，又忙低了头，耳中只着着王爷吩咐，让鸳儿在里头贴身伺候，令小喜子等人帮着去取东西。
张公公脸上笑得越发灿烂，虽说头天晚上没听着动静，不管爷是觉得这丫头可用或是有其它心思，只要能让女子贴身伺候着便是好的！
鸳儿同小喜子等人退了出去，红玉守在屋里，双手死攥着帕子，忽听得王爷要水，眼珠转了转，上前倒水，等将杯子放到王爷面前时，收手时轻轻一挑别着的那条素白帕子，那帕子果落到王爷膝上。
王爷双眼微敛，抬手拾起：“这又是你新写的？”
红玉忙红了脸儿，声音糯糯的道：“奴婢平素闲着也是闲着，若是得了好的句子，便捐抄出来，有喜欢的，便随手绣出。”
“嗯，倒是个才女了。”
红玉忙道：“哪里算是上是才女了，不过会写些句子罢了，做不得文章。”
王爷点点头，忽抬手指着外头道：“可做得这夏日之诗？”
红玉心头一震，眼珠转了转，唇上挑了一丝得意，又怕鸳儿等人一时回了，便忙道：“只做了两句……怕不好。”
王爷将那帕子一放，道了声：“讲。”
红玉才开口吟道：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样
红。”
王爷点了点头：“倒是句好的，可惜这西北之地，哪里来得荷花？”
红玉忙笑道：“奴婢家是南面的，一到了夏日，那满湖的绿叶衬着荷花，一眼望去，竟看不到头儿！”
王爷再点头道：“这么说来，你倒是想家了。”
红玉忙道：“不敢……既入了这王府，此处自是红玉的家了……伺候好王爷……方是奴婢的本份。”
王爷忽叹了声：“可惜啊，如此一个才女，在我这府中做个小小婢女，倒是委屈了。”
红玉心中大喜，忙跪了下去：“能伺候王爷便是奴婢的福气，不在那身份不身份的……”
王爷冷笑道：“如此大才，我又怎的忍心埋没了你呢？”说罢，鸳儿同小喜子几人正好进来，红玉心中惴惴，又有几分得意，王爷已经然开口了万没再收回去的理！想那鸳儿最多不过是个大丫头，哪里来得身份地位？说不定自己立时就成了这府中的主子呢！
“小喜子，我记得城中开学堂的郑先生前些年妻子没了？”
见王爷问，小喜子忙道：“可不是？郑先生乃是咱们凉城中名望甚高的先生，素有才子之称。早些年做县令时妻子亡故，一直未娶，辞官教书后城里媒人都快将他家踏破门儿了，可惜，一直心念着亡妻，并未再娶。”
王爷点了点头，抬手冲着红玉一指：“今儿个我做回大媒，咱们府中这丫头通诗词，善刺绣，想来就是许了那郑先生也辱没不了他的名声，还可成就一番佳话来。”
“王爷？！”红玉愣愣的抬起头来，她记诗词，绣帕子，哪里是为了这番结果？！如今这是怎的了？王爷不是欣赏于她么？怎会把她许了旁人？！
鸳儿心头也是一愣，抬眼扫了红玉一眼，又垂了下去，如此结果，自是比嫱儿她们强上许多。那郑先生既是个教书先生，名声不错，没了妻子后竟一直未妻，若