70年代末，关于核武器的战术使用问题，是决策者和分析家所关注的一个论题。但无论怎样议论，究竟用不用战术核武器问题，实际上仍没有解决。
关于技术的发展
核武器在第二次世界大战后，不久便进入了一个新的发展时期，而且在美国和苏联开发宇宙空间计划的推动下，武器的技术加工能力迅速提高，促使旧式武器普遍更新换代。新型武器装备的出现，对战争性质有着极大影响。由于形势急剧变化，有些新型武器几乎是刚一使用，就被淘汰。但由于不了解新型武器的数量，也由于许多国家对新型武器都严加保密，所以对此尚不可能详加论述。一般来说，美国和苏联发展新型武器的想法大同小异，所研制出的新型武器也相类似。在其它国家，虽然研制出的新型武器为数较少，但情况也相同。美国研制新型武器倾向于较为“公开化”，其中某些武器，或多或少是作为某种通用武器型号的代表而公布的。
各种类型的导弹，在新型武器中名列前茅。导弹弹头既可以是核弹头，也可以是高能炸药的普通弹头。导弹种类包括从大型的洲际弹道导弹到单兵反坦克火箭，其射程几乎可遍及全球。由于控制系统和导引装置的迅速发展，极大地提高了这类新型武器命中目标的概率。人们常把这类精确制导武器叫作“灵巧炸弹”。要达到增大射程，连续跟踪目标，首要的问题是要研制出具有更高能量，更为稳定的推进剂。从制导理论上说，要研制出攻击多个目标的新型武器是可以实现的。
导弹通常分为四种类型：地地导弹（包括潜地导弹），地空导弹，空地导弹和空空导弹。战后，美国最初研制的惯性制导型导弹，是美国陆军曾装备过的“下士”导弹。它具有以固体推进剂作燃料的助推器，并具有以液体推进剂来维持运转的发动机。这种导弹于1945年9月末，在新墨西哥州怀特沙漠试验场，利用固定发射台，首次发射成功，弹体是沿着一条很高的抛物线轨道飞行。在1946年到1950年之间，美国发展了带有末段制导的、改进的大型防空武器，它在大部分航程内，是沿弹道式轨道飞行。这是美国陆军曾装备的一种远程战术武器。其中象“中士”地地导弹，是一种取代“下士”地地导弹，带固体推进器的弹道式导弹。这种导弹在机动性、可靠性和精度等方面作了许多改进。接着，美国还研制了具有多种作战性能的另一类新型武器。如“红石”地地导弹、“诚实约翰”地地导弹、“长矛”地地导弹等等。
当时，根据美国阿伯丁试验场1947年2月28日的报告书证明：高射炮弹尽管其飞行时限大约为40秒钟，但若用它来打喷气式飞机，弹丸需要30秒钟飞抵目标，则用高射炮弹就无效。要有效击毁喷气式飞机，需要用火箭型的防空导弹。于是，在原来固定发射的“下士”地地导弹的基础上，发展了“奈基”I型地空导弹，并在1953年开始装备使用。与此同时，美国又发展了全部用固体推进剂作动力源的、更新型的“奈基”II型地空导弹。它比“奈基”I型连续飞行时间长，射程更远，毁伤能力更强。不久，美国在其国境周围所部署的防空武器中，绝大多数用“奈基”II型防空导弹取代了“奈基”I型防空导弹。
自从1945年以来，许多采用固体推进剂的各类防空和反坦克导弹及其发射装置，早已陆续研制成功。在1970年和1973年期间，苏制的地空导弹实际上已在越南用于对付美国飞机，以及在中东用于对付以色列飞机。据以色列和埃及双方的评论，部署在以色列机场要地周围的美制“霍克”地空导弹，其毁伤目标的能力，至少和阿拉伯人使用的苏制地空导弹一样高；或者“霍克”地空导弹命中精度要更加高些参见表5，表中各项表示在十月战争（1973年10月第四次中东战争）中所使用的导弹和火箭的性能（选自《难以理解的胜利》第610…611页）。。
表5 1973年10月阿以战争中使用的导弹和火箭性能表带*的为北大西洋公约组织编号名称国别名称代号全长（厘米）直径（厘米）翼展（厘米）最大速度（马赫）发射重量（公斤）战斗部重（公斤）战斗部类型推进器制导自动导引射程（公里）发射台射高（公里）第一类：空空导弹以色列蜻蜓 260 16 60 2 93 11高能炸药固体火箭红外红外幻影F…4以色列响尾蛇 AIM…9 284 12。7 60。9 2 75 11。4高能炸药固体火箭红外红外 3。24幻影F…4阿拉伯环礁* K…13A 280 12 53 2 69。8高能炸药固体火箭红外红外 2。74米格…21第二类：空地导弹以色列白星眼 GW…MK…1 344 38。1 114。0 499 385高能炸药重力推进器电视雷达波束 A…4、幻影F…4以色列小牛 AGM…65 246 30 71 209 59高能炸药两级固体火箭电视幻影F…4以色列小斗牛 AGM…12 320 30。5 139。7 2。0＋ 258高能炸药液体火箭无线电波束无线电波束 17 A…4、幻影F…4以色列标准反雷达导弹 AGM…78 457 30。5 139。7 2。0＋ 826高能炸药双重固体推进器被动式雷达 25＋幻影F…4以色列百舌鸟 AGM…45 304。8 20 91。4 2 177高能炸药固体火箭被动式雷达被动式雷达 16 A…4、幻影F…4阿拉伯鲑鱼* AS…5 940 46高能炸药 320 TU…16第三类：地地导弹以色列杰里科 MDO…660高能炸药 450阿拉伯蛙* 900 55 105 2；000高能炸药固体火箭陀螺仪 60 PT…76阿拉伯飞毛腿* 1；100 85 5 6；300高能炸药液体火箭惯性 280转动运载装置第四类：地空导弹以色列霍克 MIM…234 512 35 12。2 2。5 580高能炸药两级固体火箭雷达雷达 35自行式载车 11。6阿拉伯导线* SA…2 1；070 70/50 2；300 13高能炸药两级固体火箭雷达雷达 50 18。6阿拉伯小羚羊* SA…3 670 60/45高能炸药两级固体火箭雷达雷达 30阿拉伯有利* SA…6 620 33。5 550 40高能炸药两级固体火箭雷达雷达 60/30自行式载车 18阿拉伯杯盘* SA…7 125 7高能炸药光束热自动导引肩射、装甲战斗车第五类：反坦克导弹、火箭以色列陶 BGM…71A 117 15。2 278米/秒 18高能炸药两级固体火箭有线制导光踪 3。75 M…113装甲输送车以色列劳 M…72 65。3 6。6 145米/秒 1。25固体火箭直接瞄准 0。25便携式以色列超级反坦克火箭炮 M…20A1 153 8。9 148。9米/秒 3。31高能炸药固体火箭直接瞄准 0。15便携式阿拉伯甲鱼* AT…1 113 15 89米/秒 22。25高能炸药固体火箭有线制导目视导引 2。3手提箱阿拉伯耐火箱* AT…3 88 12 120米/秒 11。3高能炸药固体火箭有线制导 3装甲战斗车阿拉伯反坦克火箭筒 RPG…7 4/10固体火箭直接瞄准目视导引 0。3便携式美制“陶”式反坦克导弹是用作地对地反击坦克的导弹。这种导弹首创于法国。它是在原来基础上，经过改进后发展起来的“第二代”反坦克导弹。其自重约54磅（24。516公斤），可以从吉普车上或在三脚架上发射。若装填充足的火箭燃料，在两英里（3。213公里）范围内能准确命中目标。当该导弹发射后，其后面拖带两条细导线，用以传输脉冲信号进行有线制导。其制导的基本过程是：当发射后，射手操持发射瞄准装置，始终保持瞄准装置中的十字瞄准线对准目标；同时弹上的微型电子计算机，及时把信息转换成制导指令，启动弹上的火箭舵，并适时校正其飞行轨迹。在越南战争期间，曾用直升飞机作“陶”式反坦克导弹的发射台，获得了很大成功。但是，用直升飞机作反坦克导弹的发射台，在发射中要求具有较高的稳定性，而这样却又易遭受地面火力的毁伤。1973年10月第四次中东战争期间，除埃及人使用的类似有线制导的苏制“耐火箱”反坦克导弹外，还有改进后的火箭筒型式的反坦克武器——RPG…7反坦克火箭筒。
美国在越南战争中，曾使用过两种空对地自动寻的制导炸弹。其中一种是“灵巧炸弹”，这类炸弹的制导系统是，当飞机进入目标区域时，利用其光电系统和弹上的微型电子计算机，跟踪目标和自动投弹，当炸弹下落时，借助其重力使其信息存储器启动和控制弹的尾翼，保持弹体始终对准目标。另一类炸弹的制导系统是，当飞机进入目标区域时，利用激光束从载机上射向目标，炸弹自动跟踪激光束朝向目标下落译者注：这类炸弹叫作“激光制导炸弹”。这两种制导系统的炸弹，可以由高速飞行的飞机投掷。对于轰炸小的点目标，比用不带制导的散落性炸弹轰炸，命中精度高，投弹量少，因而每枚弹重也较大。
70年代末，美国战略空军司令部的老式B…52轰炸机可携带20枚空地巡航导弹。这种巡航导弹，实际上是按预定飞行程序，朝其预定目标，在大气层飞行的无人驾驶的喷气式飞机。其制导系统是利用地形匹配，并装有含电子计算机的雷达系统。导弹发射后，制导系统开始工作，导引其按预定航迹飞行，它飞行于离地面约100英尺（30。48米）的高度，弹上雷达不断将实测的地形参数，与预先贮存在弹上微型计算机中的三维地图的目标参数，适时进行比较，以不断修正其飞行轨迹。
美国海军装备的“响尾蛇”空空导弹，是在实战中攻击敌方飞机的第一种超音速导弹。这种导弹装有红外自动寻的制导装置，用于从海面到50；000英尺（15；240米）以上高空中，搜索和击毁敌方高性能飞机。在1958年金门危机中，中国台湾省的国民党，曾使用“响尾蛇”空空导弹攻击中国共产党的“米格”飞机。这种“响尾蛇”空空导弹装常规弹头，采用固体燃料火箭发动机推进，其飞行速度为2。5马赫数。
美国海军所装备的许多火炮，已经显得陈旧，多已换装成具有巨大威力，以传感器或其它装置进行制导的导弹。美国已有了“鞑靼人”舰舰导弹，“小猎犬”和“黄铜骑士”舰空导弹，以及“阿斯罗克”反潜火箭（即火箭助推反潜鱼雷）、潜射火箭等反潜武器。苏联也有类似的武器。
武器和战略核战争问题
在50年代到60年代期间，苏联和美国已研制出远射程、高精度多种型号的洲际和中程弹道导弹。在美国，“宇宙神”和“大力神”这类型号，是早期研制的，采用液体推进剂作动力源的洲际弹道导弹；后来又研制了“丘辟特”和“雷神”这类型号，这是中程地地弹道导弹；再后又新研制了采用固体推进剂作动力源的，更现代化的“民兵”洲际弹道导弹，并以它逐渐取代“宇宙神”和“大力神”等洲际弹道导弹。
此外，美国还最先采用带多弹头的导弹。1970年末，美国和苏联在其武器装备中，都有了这类多弹头导弹。多弹头导弹主要有两种类型：第一种类型是集束式多弹头。它是当导弹抵近目标区域时，弹头散开。采用集束式多弹头，借助弹头瞬时散开爆炸，比以一个同等当量或更大当量的单弹头，将可产生更大爆压，提高杀伤威力。有的集束式多弹头还带有假弹头，当其在空间散开后，可使敌方雷达不易分辨真假弹头，以提高其突防能力。第二种类型是分导式多弹头。它是当助推火箭脱落后，弹头各自沿不同弹道，自行校正导向不同目标。为了使弹头达到按预定程序理想分离，可以附加再入飞行器。
潜射弹道导弹，美国已有“北极星”和“海神”等型号，它成了美国一支重要的威慑力量。装备这类潜射弹道导弹的核动力潜艇，可以在水下潜航几个月，航行于世界各海域。该艇设有导弹垂直发射装置，用于在作战中适时从水下发射导弹。
导弹的发展是十分惊人的。现在导弹的攻击范围几乎不受限制，而且还可携带核弹头，命中精度也非常高。不久前，美国和苏联两国为了防御对方导弹的攻击，不得不致力于发展反弹道导弹导弹。反击来袭导弹，欲得到命中的机会是极小的，因为只要有一枚来袭导弹穿过拦截，就将会摧毁整个区域。所以，对于拦截来袭导弹颇感失望。随着相控阵雷达和电子计算机技术的进步，提高了在远距离侦获目标（即来袭导弹）的能力。利用这些先进技术装置，能分辨真假弹头和火箭助推器，以及飘浮在空间的干扰物，并能适时跟踪和导引拦截导弹，有效地击毁来袭导弹，但其所需费用十分昂贵。
从50年代到60年代，美国政府继续扩大反弹道导弹导弹的研究，建立了反弹道导弹导弹防御系统。该防御系统究竟是用以防卫人口稠密的重要城市和政府、首脑机关所在地呢？还是用于防�