再之前，绝对是土着的女真人，被关东山水滋养得骠悍壮烈，雄心腾腾，文攻武打，敲开中原的大门，建立了一个版图为历朝历代之最的大清帝国。
日本有部影片，叫《啊，满洲》无论高鼻梁、蓝眼睛的外国人，还是肤色、长相都和我们一样的外国人，谁踏上这片土地，都会情不自禁地“啊”上一声的。在由衷地发出赞叹後，一些心怀叵测的家伙就变了面孔，怪叫着闯进来抢关东了。
列强中最早把爪子伸进这片土地的，是被当地人称为“老毛子”、“大鼻子”的沙皇俄国。
自道光30年（1850年），黑龙江口附近的庙街变成“尼古拉耶夫斯克”後，沙皇俄国血腥旗帜所到之处，中国的村镇都变成了“斯克”。
请看如今黑河市对岸的海兰泡，1858年是怎样变成“希拉戈维斯克”的。
手执利刀的俄兵将人群团团围住……把河岸一边空间，不断地压缩包围圈。军官们手挥战刀，疯狂地喊叫：“不听命令的立即枪毙！……”人流像雪崩一样被压入黑龙江的浊流中去。有的想拚命拨开人墙，钻出罗网；有的践踏着被挤倒的妇女和婴儿企图逃走。这些人或者被骑兵的马蹄蹶到半空中，或者被骑兵的刺刀捅翻在地。随即俄兵一起开枪，枪声、怒骂声混成一片，凄惨之情无法形容，简直是一幅地狱景象。⑦就在一位日本谍报员，耳闻目睹沙皇俄军兽行後不到40年，一位叫阿伦的英国人，又在一篇《旅顺落难记》中写道：
十来个日本兵，捉了许多逃难人，把辫子打了一个总结，就慢慢地做枪靶子打。有的斩下一只手，有的剁下一只脚，有的砍下一个头。……无论男女老幼，没有饶过一个。……死尸堆积得几尺高，那男女老幼，死得奇形怪状，没有相同的。……那柜台上的木栅尖上串着无数的人头，框台旁边还有一个大钉子钉着一个几个月的小孩。地板上的血，足有三寸厚，死尸重重叠叠堆了起来，零零落落的手、脚、头，到处都是。⑧一个叫嚷“满洲是日本的生命线”。一个要实现“黄色俄罗斯”计划。马蹄在冰雪中溅着火星，战刀在风雨中劈闪弧电。当时的《盛京时报》写道：“陷於枪炮弹雨之中，死於炮林雷阵之上者数万生灵，肉血飞溅，产破家倾，父子兄弟哭於途，夫妇亲朋呼於路，痛心疾首，惨不忍闻。”⑨。
如今每当入夏，渤海的旅顺口游客如云。那可真是个如诗如画的去处，却难使旅者顺心顺气。白云山，东西鸡冠山，老铁山。203高地，侵略者炫耀武功的各种各样的碑塔，触目皆是。
我们有的是“万忠墓”。
还有那些怕是只有历史学家才能数过来的丧权辱国的《瑷珲条约》、《马关条约》、《交还奉天省南边地方条约》、《中俄密约》、《旅大租地条约》、《扑茨茅斯和约》、《中日满洲善後和约》……
1904年2月12日，即日俄开战第三天，“老佛爷”慈禧太后以光绪皇帝载恬名义，发布谕旨：“现在日俄失和，非与中国开衅”，中国应“按照局外中立之例办理⑩。”2月17日，清朝总理各国事务衙门正式知照各国政府：“日俄失和，朝廷均以『友邦』之故，特重邦交，奉上谕守局外中立之例。”①①。
我们成了局外人，第三者，而且信誓旦旦地“决不插足”。
无独有偶。
1931年8月16日，正在江西“剿匪”的蒋介石，百忙中电令张学良：“无论日本军队此後如何在东北寻衅，我应予不抵抗。力避冲突。”①②就在“九·一八”日军炮轰北大营当天，南京政府还训诫渖阳驻军：“即使勒令缴械，占入营房，均可听其自便。”①③。
後人在惊叹这种惊人相似之馀，不免想到他们也有难言之苦：敌不过人家，才不得不出此下策吧？
那就横下心来，好好建设国家过日子呀？
却不！
一部中国现代史，一页一页，从东北翻到西南。赵钱孙李，周吴郑王，一方土地一面旗帜，一面旗帜一支军队。从军服军衔到枪炮弹药，从齐步正步到匍匐前进，世界上有多少列强，中国就有多少模式。谁想过西方何以进步了？谁想着发展国计民生了？只想着购买枪炮，只想着扩大地盘，只想着窝里斗斗个老大。有时也给治下百姓点甜头，那是为了土皇帝的万世基业。有时也回头瞪一眼洋主子，那是为了更大的乞求和出卖。一船船、一车车军火运来，一车车、一船船乌的煤、白的银、黄的金运走了。在上苍赐给我们的这片土地上留下的，是白骨，是凄号，是一部血染泪浸的掀不动的历史……
我的家在东北松花江上，
那里有森林，煤矿，
还有那满山遍野的大豆，高粱。
“九一八”，“九一八”，
从那个黑暗的时候……
上下几千年，纵横几万里，有哪一个年代的哪一个国度或地区，会经孕育过这样一支悲怆、凄凉、哀愤的歌了一个女子因姿色倾国倾城而使国倾城倾的故事，史书和文学作品中不鲜见。当今世界政冶格局，本来相安无事，突然在哪片不毛之地，或是浊污海区，发现了石油甚麽的。就平空生出许多是是非非，有时甚至不惜大打出手。
而诱人的黑土地哟，就因为你太丰腴了，太富饶了，就得孕育出这样一支令人垂泪淌血的歌吗？连旗帜上嵌着镰刀斧头的社会主义的苏联，也派兵舰抢去了你美丽的抚远三角洲？
我的黑土地哟，你本来是富国强兵，振兴民族的龙腾之地。你本来应该荡漾着雄烈而柔婉的关东民歌，欢乐的圆舞曲和美妙的小夜曲呀！
延安说干就干
共产党人的目光，就像部高敏度雷达，在黄土高坡的窖洞里，关注着这个世界上每个值得关注的信息和空间。
1945年4月底，毛泽东在中共七大的结论和关於选举候补中央委员问题的讲话中，反复说明争取东北的重要意义：
东北四省①④是很重要的。从我们党，从中国革命的最近和将来的前途看，如果我们把现在的一切根据地都去了，只要我们有了东北，那末中国革命就有了巩固的基础。①⑤。
八字还没一撇，高瞻远瞩的共产党人已先得一分。
对於被称为“穷党”的中共，那片遥远的黑土地实在是太有魅力了。但是，此刻对於共产党还是神秘而陌生的这片土地，若不是它的地理位置的魅力，一切魅力都不成其为魅力。东北靠着苏联，两边与蒙古接壤，南边和朝鲜隔江相望，西南是经营了多少年的华北根据地。惯於见缝插针，在三不管境界中寻求生存之所的精明的共产党人，这回要背靠沙发，两手搭着扶手，脚下还踏着块自家的地毯了。
但中共七大战略方针，仍然是向南发展。
此刻，对於这片富有魅力的黑土地，共产党人是可望而不可及。
在人类第一颗实战原子弹蘑菇云升起後，苏联出兵东北，太阳旗就像暴风雨前晾在阳台上的尿布一样，从东北到东南亚一古脑儿消失了。
急剧变化了的国内外政冶格局，使东北成为不仅是中国，而且是国际两大政冶势力争夺、角斗的一个焦点。也使中国共产党人挺进东北，把东北变成夺取全国的战略基地，成为可能。
朝气蓬勃地创造历史的共产党人，以铁的纪律、意志和信念。把种种可能化作铁的事实。
苏联出兵东北第二天，中共中央就向各中央局、中央分局发出准备进占城市和交通要道的指示。第三天，18集团军总司令朱德，一口气发出七号命令。
与本节直接有关的是第二号命令。
为了配合苏联红军进入中国境内作战，并准备接受日满伪军投降，我命令：
一、原东北军吕正操所部由山西、绥远现地，向察哈尔、热河进发。
二、原东北军张学思所部由河北、察哈尔现地，向热河、辽宁进发。
三、原东北军万毅所部由山东、河北现地，向辽宁进发。
四、现在河北、热河、辽宁边境之李运昌所部，即日向辽宁、吉林进发。
总司令 朱德
中华民国三十四年八月十一日八时①⑥。
8月25日，国民党中国政府与苏联政府签定的《中苏友好同盟条约》正式公布。事前对此一无所知的中…共中央，仔细研究了这个条约，当即决定组成145人的干部团，由林枫率领开赴东北。
5月11日，中央根据山东分局派往东北侦察人员的报告，决定立即从山东抽调4个师挺进东北，“利用目前国民党及其军队尚未到达东北（估计短时间内不能到达）以前的时机，迅速发展我之力量，争取我在东北之巩固地位”①⑦*。
9月14日，挺进到渖阳的冀东16军分区司令员曾克林，和苏军特使飞抵延安。杨家岭会议室一夜灯光，映照政冶局两个决议：成立以彭真为首的东北中央局，向各中央局发出关於配备100个团的干部进入东北的指示。指示中重申：“目前我党在东北的任务就是要迅速的、坚决的争取东北，在东北发展我党强大的力量。”①⑧5月17日。在延安主持工作的刘少奇致电在重庆谈判的毛泽东，提出“向北推进，向南防御”的战略方针。毛泽东立即回电，表示完全赞同。
5月19日。刘少奇代表中央起草了《关於日前任务和向南防御，向北发展的战略方针和部署的指示》由“向南发展”到“向北发展”，完成这一举足轻重的战略转移，共产党人只用了40多天。
“英明”这个在辞典中被注释为“卓越而明智”的词，如今很少用了，几乎看不到了。它不仅有“高大全”味道，还有点犯忌，刺激人。
但在本书故事发生的那个年代，对於共产党人在窑洞、茅屋、甚至是权避一时的庙宇中，做出的那些大的和比较大的决策，你几乎都可以不加思索就冠之以“英明”二字。
重庆先失一招
“八·一五”使蒋介石得以重温“中国王”之梦。
他当然不会忘却这片丰饶的黑土地，也不会忽略环绕着这只“鸡头”的几个国家的姓名，并联想到多尔衮和张作霖的发迹史，以及愈发被这片土地膨胀了野心的日本帝国。如今，这些是写在小学地理、历史课本上的。
可胜利来得太突然，他的400多万大军尴尬地窝在西南。其中装备精良、训练有素的几十万精锐军摆在中缅、中越边境。那儿，正好是中国这只“公鸡”尾巴下的那个地方。
蒋介石不得不和毛泽东唠上一通“和平”，原因之一，就在这里。
他需要用时间调整空间，填补日军留下的真空。在东北，则是填补苏军撤退後的真空，进而隔断中共与苏共的联系，南北夹击，消灭中共。
希特勒在欧洲节节败退时，坐在峨嵋山上的蒋介石。欣喜与宽慰中，一定会不无忧虑地注视到这样一个事实：苏联红军所到之处，波兰，罗马尼亚，保加利亚，匈牙利，捷克斯洛伐克，南斯拉夫，阿尔巴尼亚和德国东部，一个个都“赤化”成了共产党国家。
轮到东北时，老谋深算的蒋介石，好像反倒大意了。
美英法苏在欧洲百默契。美苏在亚洲。在东北有交易。《雅尔塔协定》①⑨，人家隔着锅台上了炕，他不让上也不行。他认了。也是“舍不得孩子打不着狼”。於是，《中苏友好同盟条约之换文》中就写上一句：“苏联政府以东三省为中国之一部分，对中国在东三省之充份主权重申尊重，并对其领土与行政之完整重申承认。”②⑩於是，熊式辉就捧着“东北行营主任”大印，率领一班早已急不可待的大员，兴冲冲地来接收东北了。
若说蒋介石不了解斯大林的个性，不晓得这个北方强邻原来叫作“沙俄”或“帝俄”，那是太小瞧他了。可决心铲除中国“共产邪恶”的蒋委员长，却又幻想从异国“共产邪恶”手中接收东北。果能如此，中共千里万里是奔谁去的呢？惯曾为我所用的蒋介石，何时如此看重一纸声明呢？
而且，当熊式辉一帮大员碰得满脸晦气，蒋介石居然以为苏军所为只是军方意见，不一定反映苏联政府的政策。
不管蒋介石怎麽想的，这位本来精於此道的政坛老手，算是走了一步臭棋。
待到品出个中三昧时，松花江畔已经雪花飘飘了。
在“八·一五”後的“闯关东热”中，时间之宝贵、紧迫，别说两个半月，两天半也是非同小可的。
从“九·一八”到“八·一五”，从严令东北军不得抵抗，到和中共打冤家，抢地盘，中国合法的统治者蒋介石，无论如何也算不上个光彩的角色。即便真能把共产党“剿”光，或是“剿”出东北，往甚麽地方再走上2万5千里，在中华民族面前，又能算个甚麽英雄好汉呢？
中国——