在课堂上，她介绍了正在接受培训的医生如何观察病人的面部表情、语调、身体语言以及其他动作，以更好地感知病人的痛苦和了解他们的需求。范德堡大学（Vanderbilt University）医学院为学生开设了专门的课程，加强交流能力和从失败中寻找教训。美国费城杰佛逊医学院，我在第三章曾提到过，甚至开发出了一套评估共情能力的系统——医生共情能力杰佛逊评级方法（JSPE）。
尽管这套评估方法是新生事物，但是已经收效颇多。例如，在共情能力测试中获得高分的人往往能在临床护理上取得好成绩。这就意味着，在相同情况下，病人更喜欢共情能力强的医生。而且，共情能力测试的分数和医学院入学考试或者医生从业资格考试的分数毫不相关——这就说明，评判一个医生能力的传统方法并不能真正检测出谁才是最好的医生。在杰弗逊共情能力测试中，获得高分的人与其他人之间存在的差异也十分有趣。女性的分数总体上高于男性。从事健康护理的专业人士的成绩也要好于其他人。例如，护士普遍都得了高分——比有良好专业背景的医生要高很多。
随着健康领域对共情能力的日益认同，护士也将成为概念时代的关键职业之一。当然，护士的工作不仅仅是理解病人，他们提供的富有人情味的护理服务恰恰是不能外包或者用自动化技术替代的。班加罗尔的放射线学者们能探测到X射线，但是很难通过光纤电缆来产生共情作用，因为它无法触摸、探测或传递。随着世界不断进步，人口逐渐增加，社会对护士的需求也不断增加。在美国，未来十年内，护理工作将比其他职业更加供不应求。美国众多健康机构将需要另外一百万名新的护士以满足需求。护士们常常要加班加点，照顾很多病人。他们有时候也抱怨，但是善解人意的天性让他们赢得了人们的尊敬——工资也不断提高。根据美国每年的盖洛普民意调查结果显示，护士被人们认为是最诚实和最有道德的职业——而且工资上涨幅度也比其他职业要快很多。
共情能力日益受到重视，甚至开始影响到父母们的教育决策。澳大利亚信息技术管理人员最新的一项研究表明，90％的父母表示，不希望自己的孩子选择左脑为导向领域的职业，例如软件工程师。那么他们希望孩子从事什么样的职业呢？“我宁愿我的孩子选择护士作为自己的职业，”在悉尼一家电信公司工作的詹姆斯说，“这种职业在国内以及世界上的需求都很大。”
男人，女人，共情能力
男人和女人谁更具有共情能力？传统观点认为，这并没有一个正确的答案——一共情能力要因人而异。在很大程度上，这没错。但是，越来越多的研究发现，这种观点不完全正确。例如，很多研究表明，女性总体来说更善于读懂面部表情和察觉谎言。心理学家大卫统计研究结果显示：甚至三岁的时候，女孩就更善于猜出别人正在想些什么，更能从别人的面部表情体会出对方的情绪。心理学家大卫·麦尔斯（David G。 Meyers）总结他的研究，写道：
在调查中，女性更可能形容自己多愁善感，能与别人同喜同悲。至少，在共情能力上的性别差异在行为上有所表现。女性更喜欢哭泣，并且会为别人的不幸感到哀伤。这就是为什么男性和女性都愿意同女性建立更加亲密、更加轻松的友谊，而不是同男性。当想要寻求别人的理解和安慰时，不论男性还是女性都更愿意去找女性朋友倾诉。
西蒙·伯龙·科恩（Simon Baron…Cohen），剑桥大学心理学家，有一套理论解释这种性别之间的差距。在2003年《本质的区别》（The Essential Difference）一书开篇中，他明确地提出，“女性大脑主要促成共情能力的产生，而男性大脑则更偏重于理解能力和创建系统化思维。”
伯龙·科恩很快指出，并不是所有女性都具备“女性特质”的大脑，也并不是所有男性都拥有“男性特质”的大脑。他用了很多例证来支撑自己的核心观点：男性的大脑更加系统化，而女性的大脑则更加感性化。伯龙·科恩提出的这两种不同的思维模式十分有趣。“系统化包括精确性，关注细节，”以及脱离情景考虑固有的规则。“要系统化，你就必须实现心理联结上的分离。”伯龙认为，自闭症实际上就是一种“极端”男性思维的结果。
但是共情能力是截然不同的。“你必须确认自己是在和人而不是物体打交道，才能产生共情作用，别人的感受才能影响你。”伯龙说，共情能力“包含了不确定性（一个人只能很模糊地探知另一个人的精神世界），关注更大的环境（例如，思考另一个是怎样看待别人的），联想（一个人的面部表情、声音、行动和历史行为都是判断其精神状态的重要信息），无法预料（昨天让她感到快乐的事情明天可能就不奏效了）。”
第七章 共情能力（5）
让我们再仔细回味这些文字。男性大脑听起来有点像左导思维。女性大脑有点像高概念、高感性的右导思维（前面我提到过两个不同的医生对待患炭疽热病人的故事，这反映了两种思维模式——恰巧其中一位医生是男性，另一位是女性）。
这意味着我们都必须努力发掘自己大脑中女性思维的作用吗？尤其是我们这些嗓音低沉的男性。是的。但这并不代表我们就要抛弃大脑中系统化的一面。共情能力既不能背离智力
，也不能独立存在。有时我们必须保持一定的自闭；有时候我们需要各方面的协调。能平衡这两种能力的人将会获得成功。正如我们屡次看到的，概念时代更需要将这两种思维结合起来。
检测你自己
心理学家进行了许多试验来评估个人的共情能力和相关素质。很多测试都是在互联网上进行的——它们都详细介绍了这个主题，也提供了一种有趣的方式让你更加了解自己。但是，值得注意的是，网站上许多自我评估的测试在颅相学上（Phrenology）是科学和有效的。接下来，让我们用以下方式测测你的共情能力。
共情商——用西蒙·伯龙·科恩的六个问题法来评估你的共情商，能判断出你是否具备一个“女性的大脑”。如果想看看自己“男性的大脑”究竟是什么样的，你也可以进行这个测试，来检测自己系统化的能力，我们称之为SQ（Systematizing Quotient）（关于共情商的更多信息详见：tinyurl/9qdi；关于SQ的更多信息详见：tinyurl/9qdk）。
情商——你要测自己的情商的话，可以看看丹尼尔·戈德曼为《优涅读者》杂志（Utne Reader）设计的“情商与智商”调查。
（更多信息详见：utne/interact/eiq。html）
发现虚伪的笑容——做做英国广播公司BBC十分钟二十题的测试，这个测试基于保罗·埃克曼的研究，检测你分辨虚伪和真实笑容的能力。
（更多信息详见：tinyurl/2u7sh）
观察眼睛的测试——这是西蒙·伯龙·科恩的另一个测试，能检测你仅从一个人的眼睛来判断其面部表情的能力。
（更多信息详见：tinyurl/277vm）
梅耶…塞勒维…卡梭（Mayer…Salovey…Caruso）情商测试——这是当今流传最广的有效测试情商的方法。但是和我提到的其他方法不同的是，要进行这个测试的话必须付费。这项测试并不侧重于调查你的情商，但是要想进一步挖掘自己的情商的话，这是一个好的选择。
（更多信息详见：emotionalintelligencemhs/MSCEIT。htm）
研究埃克曼
在本章前面部分我已经提到过保罗·埃克曼，他是享有领导地位的研究面部表情的专家。你可以研究一下他的作品，看看他的最新著作《心理学家的面相术》（Emotions Revealed），2003年由时代公司（Times Books）出版。这是一本很经典的书，提出了关于表情的科学见解，能很好地指导你如何破译别人的面部表情，了解人们的情绪。埃克曼的女儿，伊夫（Eve）是这本书中很多表情图片的模特，她拥有不可思议的能力，能通过面部表情准确地表达各种情绪。如果你喜欢这本书，也可以看看埃克曼早期的书，《说谎》（Telling Lies），由W。W。 Norton出版社2001年再次发行——这本书不但分析了说谎者的心理和情绪反应，也谈及被骗者的盲点和自欺心态，阐述了如何判断一个人是否在撒谎。看完埃克曼的书，你还可以看看他的两张教学光盘。其中一张是《微观表情训练工具》（the Micro Expression Training Tool），教你发现那些转瞬即逝的微观表情。另一张是《细微表情训练工具》（the Subtle Expression Training Tool），教你发现那些表面上不易察觉的面部表情，以体会微妙的情绪变化。这些指南首先会评估你目前的能力——到结尾部分，将测试出你进步了多少。这两张光盘都很有实用价值——更不用提是多么引人入胜了。但是有一点要注意的是，这些光盘只能用电脑播放。
（更多信息详见：paulekman）
演绎“谁的生活”
IDEO是世界上最受人们尊敬的设计公司之一——它们的设计作品多种多样，从儿童牙刷到苹果电脑的鼠标应有尽有。他们是如何获得成功的呢？答案会让一个工商管理学硕士都感到局促不安：共情能力。在IDEO公司，伟大的设计并不是从一个很酷的草图或者一个奇妙的小发明开始的，而是始于对人的深刻理解。当我采访IDEO公司加利福尼亚总部帕洛阿图市的时候，我看到了共情能力是如何发挥作用的：
向你们公司的同事借钱包、公文包或者背包，让她把里面的东西清空。然后叫上另外五六个人仔细察看这些装在包里的东西，不让他们知道这是谁的包，以此来判断包主人的生活方式——包括私生活、职业上和情感上的个人生活。例如，这个包是填得满满的还是空空的，是否干净？里面的所有东西都和工作有关吗？其中有没有显示家庭生活或其他兴趣爱好的物品？钱包里面装了多少钱？放了照片吗？就像一个考古学家一样仔细观察这些东西——你就能开始真正了解这个人。探索“别人的生活”是充满乐趣的。
第七章 共情能力（6）
IDEO公司也积累了一些其他技能，并且制作了51张有个性的卡片，在网络上可以看到，并且在一些美国的商店以49美元的价格出售。这些IDEO方法卡片介绍了很多方法—— 结合了 人类学、心理学、生物力学和其他学科——但始终把共情能力放在设计过程的中心位置。像传统的扑克牌，IDEO方法卡片分为四类，分别代表四种不同的培养共情能力的方法：学习、观察、询问和尝试。每张单独的卡片说明了一种特殊的技能——例如“暗箱旅行”或者“团体风暴”——卡片的一面是一张图片，另一面解释了IDEO如何运用这种技能为客户服务。
这些卡片都十分有趣。
（更多信息详见：ideo）
选修表演课
一定年龄的美国人会记得有一个电视广告这样开始：“我不是一名医生，但是我在电视上扮演一名医生。”这看起来有点乱七八糟的，医生正把自己装扮成演员。越来越多的医生选择表演课程，来提高自己的理解能力和共情能力。我知道这听起来似乎难以置信，但是让我们想想演员是怎么做的。他们努力进入另外一个人的内心世界——这样便能理解角色，更好地表达情感。大多数当地的学校和社区中心都提供了这样的晚班。如果你的老师不是李·斯特拉斯伯格（Lee Strasberg），你也不能成为艾尔·帕西诺（Al Pacino）。所以如果你有勇气就去尝试一下，也许能学到不少东西。
《心智阅读》
如果选修表演课程让你觉得很麻烦，或者你觉得这样培养共情能力很困惑，你可以考虑看看光盘《心智阅读》（Mind Reading）。它由剑桥大学一个科学家小组设计，展示了真实世界中的人们通过声音、表情和手势表达400多种不同的情感。它在一定程度上为那些在理解情感上有困难而渴望去学习的人设计（例如，孤独症患者）。但是，这张光盘也深受演员、画家以及其他希望更多了解面部表情、言语和情感奥妙的人士欢迎。它的价钱并不便宜——大概125美元——但相同于一本内容丰富的百科全书。
（更多信息详见：jkp/mindreading）
志愿者
另一种增强共情能力的好方法是做你们社区的志愿者，为那些与你经历不同的人们服务。例如，做收容所的志愿者，你将会了解那些无家可归的人们的处境。�