ogical Association）以来，他就开始慢慢在新的领域进行研究。赛里格曼和当时许多科学家一样，将注意力逐渐转向研究人类的满足感和康乐福利，开始揭开让人们感到快乐的秘密——并且鼓励其他人认真看待幸福感。
根据赛里格曼的理念，幸福感是诸多因素共同作用的结果。它一部分源于生物学。我们从一出生，就有相对固定和自然的安康感在我们的基因上留下了烙印。有些人一事无成，而有的人成就斐然。但是，我们所有人都会知道如何才能到达个人发展空间的上层部分——在这里我们能找到自己的幸福。赛里格曼认为，在所有能激发我们幸福感的事情当中，首当其冲的有：令人满意的工作，避免消极情绪和负面事件的产生，结婚以及拥有丰富的社会网络资源。同样重要的还有感激之情、仁慈之心和乐观主义精神。研究表明，和幸福感没有多大关系的因素是挣更多的钱、接受很多教育或者居住在适宜的气候环境中。
把这些因素一一列出来，能帮助我们创造赛里格曼所谓的“愉快的生活”（Pleasant Life）——对于过去、现在和未来都保持积极的生活心态。但是，愉悦的生活仅仅只是通往享乐主义的一个阶梯。更高的生活水平应该是赛里格曼所谓的“有益的生活”——利用自己的“独特优势”在你生活的主要领域获得满足感。它能让你的工作从被斯塔茨·特克尔（Studs Terkel）描述的“周一到周五如同行尸走肉”转变为一种召唤。“一种召唤是我们工作最令人满意的形式，因为我们是为了满足自身精神需要来完成工作，而不是为了它带来的物质利益，” 赛里格曼说，“我预计，享受工作给我们带来的乐趣将会超过它带来的物质回报，成为我们工作的基本原因和动力。”有益的生活也对商业有好处。“幸福感的增加能提高生产率，带来更多的收入。” 赛里格曼写道。甚至还有一些新兴的管理学院正以积极心理学为原则创建。
但是，有益的生活并不是我们的终极目标。“还有第三种形式的幸福感，是人们无法逃避的，那就是对意义的探寻……知道你最大的优势是什么，并且运用它们为比你更强大的某事物服务，” 赛里格曼说。通过这种方式超越自我的做法，和那些虔诚的修女与修道士没有多大差别。社会的繁盛与物资的充足让更多人投入到对意义的追寻中来，伴随着越来越多人乐于这么做，探寻意义将会成为我们生活和个人意识的中心。
在过去的十年中，有一本并不厚重的商业畅销书，它的名字有点奇怪：《谁动了我的奶酪？》（Who Moved My Cheese？）。它讲述了一个商业寓言故事，在全世界的销售量高达几百万册。这本书的主人公是两个老鼠般大的小矮人，哼哼（Hem）和唧唧（Haw），他们住在一个错综复杂的矩形迷宫中，并且非常喜欢奶酪。经过几年的寻找，他们在迷宫的一个地方找到了很多奶酪，但是有一天，他们醒来却发现珍贵的奶酪不见了。有人动了他们的奶酪。对于这个发现，哼哼和唧唧有不同的反应。哼哼一直嘀咕着，想等待有人把奶酪送还回来。唧唧也很着急，但是他更现实，想去迷宫里寻找新的奶酪。最后，唧唧说服了哼哼，他们必须采取行动解决这个问题，而不是等待奇迹的出现。从此以后，两个小矮人又过上了快乐的生活（至少直到他们的奶酪又被人动了的时候）。这个故事告诉我们，变化是不可避免的，当生活发生改变时，最明智的反应不是等待或者抱怨，而是面对问题并解决它。
我并不反对《谁动了我的奶酪？》的观点，但是我不赞同它所做的比喻。在概念时代，可以说，亚洲的发展和自动化的兴起可能在不断地夺走我们的“奶酪”。但是，在物资充足的年代，我们不再生活在一个矩形迷宫中。今天，对于我们这个时代更恰当的比喻应该是“螺旋形迷宫”（labyrinth）。
第九章 探寻意义（4）
错综复杂的矩形迷宫（mazes）和螺旋形迷宫（labyrinths）通常会被人们混为一谈，其实他们在一些重要的方面截然不同。一个矩形迷宫通常分隔为多个互相隔绝的密封舱，路径复杂，并且很多路都是进入死胡同。当你进去后，你的对象很容易逃跑——速度和你一样快。一个螺旋形迷宫是由螺旋形的步行跑道围成的。当你进去后，你的目标就是顺着通往中心的路径，停下来，回转，然后往回走出去——不论你选择什么样的速度。矩形迷宫是待解决的解析难题；螺旋形迷宫是移动冥想的一种形式。矩形迷宫能让人失去方向感；而螺旋形迷
宫则是中心明确的。在矩形迷宫中，你可能会迷路；但是在螺旋形迷宫中，你可能会迷失自己。矩形迷宫需要运用左脑，而螺旋形迷宫能释放右脑的能量。
现在美国有超过4 000个公共的和私人的螺旋迷宫。它们兴起和流行的原因有很多，我在前面已经提到过，在本书后面我也会涉及一些。“在现在这个年代，很多美国人都喜欢去教堂寻找精神上的安慰，越来越多人重新发现螺旋迷宫是进行祈祷、反省和抚平情感创伤的途径。”《纽约时报》（The New York Times）这样记载。到处你都能找到螺旋迷宫：瑞士的市区广场，英格兰的绿色村庄，从印地安那州到华盛顿州到丹麦的公园，加利福尼亚南部的大学，以及一些举办宗教仪式的场所，例如曼哈顿的河边大教堂（Riverside Church）、华盛顿的国家大教堂（National Cathedral）、奥尔巴尼的卫理公会派教堂（Methodist churches）、圣何塞的唯一教教堂（Unitarian church）和休斯顿的犹太教会堂。在医院和其他医疗场所也有螺旋迷宫——就像下面这幅图中的螺旋迷宫，它位于巴尔的摩（Baltimore）约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的湾景医学中心（Bayview Medical Center）。
不久以前的一个早晨，我就在一个螺旋迷宫中漫步，它是由边长四英寸的方砖围成的，由面积相似的白色正方形圈成八个同心圆，环绕着直径大概二英尺的中心区域。顺着外沿的方砖上印着几个词：创造，信念，智慧，信心。来访者经常从中选择一个词语，然后在向中心逼近的过程中重复念着，仿佛在默念冥想的咒语。我开始走进这个迷宫，朝着左边方向，走完了第一圈。我环视四周，看见一侧是几栋医学中心的大楼，另一侧是停车场。我觉得自己只是在一个圆圈里面漫步。于是我又继续前进。为避免分心，我低头看着自己的脚步。我将视线都集中在形成步行通道的两条曲线上，并以尽可能慢的速度行走。两条线始终环绕着我。过了一会儿，我感觉有点像在一条又长又空旷的马路上行驶。不需要花太多注意力，我的意识就能领着我向前走——让我感受到了意想不到的平静。这种体验，可能并不令人惊奇，和第六章描述的绘画课以及第八章的欢笑俱乐部的感受很相似。它阻止了我左脑思维的力量。“螺旋迷宫释放了右脑的能量，”设计和修建约翰霍普金斯迷宫的大卫·托尔兹曼（David Tolzman）说，“当左脑试图用逻辑思维在迷宫中艰难前行时，右脑丰富的创造性思维已经发挥了作用。”
将螺旋迷宫发展到人类文明高度上来的是劳伦·阿托斯（Lauren Artress）博士，她是旧金山格雷斯大教堂（Grace Cathedral Church）的牧师。几年前，她去法国查图斯大教堂（Chartres Cathidral）参观，看见一个直径42英尺的螺旋迷宫深深嵌在教堂中殿的地面上。 当时，几把椅子将迷宫覆盖住了，这个迷宫已经有250年没有被使用过了。阿托斯将这些椅子移开，走进了迷宫。后来，她将这种螺旋迷宫的概念引入了美国。现在，她已经在格雷斯大教堂里安置了两个流行的螺旋迷宫，并且创建了一个叫做“Verditas”的部门，专门为教堂和其他组织提供螺旋迷宫的培训和成套材料。
“我们生活在用左脑思维的世界……为了迎接下一个世纪的挑战，我们必须整合另一个完整的世界。”阿托斯说道。当人们走进螺旋迷宫，他们的“意识就会从线性向非线性转变”，并且发现“自己深刻、本能、典型的一面”。这种体验和进入矩形迷宫的感受不一样，她说：“螺旋迷宫能让你看见自己完全不同的一面，不只是停留在解决问题的表面或感受。”即使最具代表性的螺旋迷宫它的形状也很重要。“圆形是全体或个体的原型。因此，当人们步入螺旋迷宫，他们就已经开始看到自己的整个人生了。”
大约40家医院和医疗中心现在都有螺旋迷宫——大部分都是因为共情作用和叙述技巧已经开始渗透到医学世界。越来越多的人认识到，分析的治疗方法尽管绝对必要，但是它已经不能满足实际需要了——而那些曾被人们忽视的新方法却让病人身体好转。全面思维导致了约翰霍普金斯迷宫的出现，它成为了世界上最好的医疗设施之一。它的建立者希望能创造一个独特的地方，让病人、他们的家属和医务工作者得到“身体和精神上的放松”。它可能会奏效。在螺旋迷宫的遗址，有两个风化了的笔记本，里面记录了通过迷宫的人们的感想。它们见证了迷宫给人们带来的慰藉和深刻意义。其中有经历了痛苦或挑战的医生和护士，也有要进行外科手术的病人家属，他们来到这里进行祷告、思考以及摆脱烦扰。病人们也在笔记本里写下自己的心路历程——就像下面这段文字，是我在来这之前的前几天刚留下的：
第九章 探寻意义（5）
我和其他人一样闯过了迷宫，并在此写下自己的感想。
对于我来说，一个星期之前的外科手术，意味着我生命新篇章的开始。走进这个迷宫，我心中默念的词就是“信心”。
我相信自己将会有一个新的未来。
螺旋迷宫并不能拯救世界，我在书中讨论的六种能力也不是万能的。信息时代正向概念时代转变，左脑主导的思维模式正向右脑主导的思维模式转变，除了培养逻辑和分析能力之外，我们还要增强文艺才能，这并不是一件容易的事情。正如维克多·弗兰克告诉我们的，完美的生活并不是担惊受怕地去寻找奶酪，而是像走迷宫一样，过程本身才是我们追求的目标。
表达感激之情
心怀感激之情有很多益处。它能增强人们的幸福感，赋予生活更深的意义。正因为如此，马丁·赛里格曼，我在这章前面部分描述过他的著作，积极倡导“表达谢意的拜访”（the gratitude visit）。就像这样：回想在你的生命中，曾经对你慷慨解囊、帮助过你但你却没有感谢过的一个人，然后写一封详细的感谢信给他，具体解释你为什么对他心存感激。接着，去拜访他，把信里的内容大声地说出来。赛里格曼认为，这种礼节是非常有效的。“当你满怀感激之情进行拜访时，所有人都会非常感动。”
和越来越多研究积极心理学的学者一样，赛里格曼的研究指出，感激是个人幸福的重要组成部分。对过去某件具体的事心存感激的人，会沉浸于甜蜜的喜悦之中，摆脱痛苦的失望，也会对现状感到更加满足。赛里格曼认为，这种感激拜访是“增强正面回忆的强烈度、耐久性和频繁性的一种有效途径。”
进行感激拜访的原因之一，是它自身能产生许多动力。感激拜访的对象通常会想，有哪些人是他们还没感谢过的。而后他们就会去拜访，同样被他们感谢过的人也会去感谢别人。结果就会产生连锁反应，让更多人怀有感激之情和满足感。
这种理念演变出了两个产物——生日感激清单和每天都表达一次感激之情。生日感激清单很简单，每年在你生日的时候，对你感激的事情列出一个清单——事情的数目跟你这年的岁数相等（当我40岁生日时，我的感激清单就会列出所有的事情，从红酒到生活琐事，例如感谢我的孩子能健康成长）。这个清单里的数目每年都在增长——这种理论也说明，你年龄越大，就越要心存感激。保存好这些清单，并在每年生日的时候回顾一番。这样做，能给你带来满足，抚平时间消逝带来的焦虑感。每天都表达一次感激之情，能让你对每天的生活都心存感激。在每天特定的时间，回想一件值得你感激的事情。有的人在睡觉前这样做，有的人在做处理日常事务时这样做——早晨喝咖啡时，整理床铺时或刚刚走出家门时。对某些人来说，这样表达感激之情听起来可能会让人觉得有点不耐烦，不管怎么样，尝试一下，我保证你会感谢我的。