允祥为保全胤，失去皇父宠爱，付出了惨重的代价。本来，他也是一个颇受皇父宠爱的皇子，自幼受过严格教育，日常侍奉康熙帝于宫廷内外。允祥“生秉粹质，至性过人”，童真无瑕，对皇父十分崇拜，“尝随行，以稚弱未能前视，圣祖过，循履迹伏地嗅之，其孺慕诚切如此”。他为皇父所钟爱，经常参加祭陵、出巡等重大活动。十三岁起就跟随父皇巡幸，康熙帝一生六次南巡，他参加四次，成为参加次数最多的皇子。这显然是一份不可多得的殊荣。他对治水很有一套，堪称谙练，曾多次跟随康熙帝巡视永定河等河道工程。在以农为本的华夏中国，治水历来被视为重要的治国本领。他还精于骑射，具有过人的胆魄和勇气。有次出巡狩猎，一头猛虎突然呼啸而出，直扑过来。在性命交关之际，允祥“神色不动，手利刃刺之”，目击者无不为其神勇所折服。他多才多艺，善写书法、著诗文。具备如此综合素质的皇子，康熙帝喜欢时常带在身边、出入扈从，实属自然。若不是卷入党争，尤其不成为铁杆式人物，生性宽仁的康熙帝完全可能给他一个很不错的政治前程。康熙四十八年（1709年）三月，康熙帝复立允为皇太子后，为求得诸王子间的政治平衡，加封诸子爵位，封皇三子允祉、皇四子胤、皇五子允祺为亲王，皇七子允、皇十子允为郡王，皇九子允、皇十二子允、皇十四子允为贝子。这次晋封爵位，比允祥年龄大的兄长有份，比他年龄小的弟弟也有份，独没他的份。获得封爵的这些皇子，大多是争夺储位的活跃分子，但他们善见风使舵，有讨取皇父欢心的能耐，生性仁厚的康熙帝宽宥了他们。按照清朝定制，皇子十五岁著封。而时已二十三岁的允祥，死心眼，不回头，是头犟驴，因而被皇父一直禁锢牢中，皇恩浩荡时，他也未能沾上一星半点。允祥从二十二岁那年关入牢狱，到康熙六十一年父皇去世那年才重见天日，在牢里度过近十四个春秋，走出牢笼时已年届三十六岁。身在禁所，压抑落魄自不待言，还有性命之虞，很容易中政敌的阴招，被害夺命。皇长子允、废太子允、皇八子允、皇九子允等失势之辈，就是在牢中困毙或遭阴招而死的。允祥踱步在牢狱的黑暗中，并不料知胤会有荣登九五之尊的那一天，也不知自己这份苦难何日是头，但他为了保全胤的政治前途，置生死于度外，愿把狱底坐穿，这怎能不叫胤撼心动魄呢！
允祥用自己的牢狱之灾，终于换来四阿哥胤的皇帝宝座。康熙六十一年（1722年）十一月十三日，康熙帝去世，胤掌控皇权，立即下令将圈禁于内务府高墙内的允祥放出。第二天，胤任命允祥为总理事务大臣，与贝勒允、大学士马齐、尚书隆科多共同佐理朝政。同日，将允祥从闲散皇子破格晋封为和硕怡亲王。对胤而言，总理事务大臣四人中，允及其党羽马齐为死对头，将他们推上高位，出于斗争策略的需要；隆科多帮助他用非常手段夺得皇位，动荡时期不得不加以笼络；而允祥曾为他坐牢卖命，是两肋插刀、肝胆相照的铁杆兄弟，是足可信赖的心膂。因此，总理事务大臣名为四人，核心灵魂人物实际只有允祥一人。
交出自我（2）
高冕
允祥从前朝落魄囚徒，一跃成为威势显赫的亲王，实掌辅政大权，成为朝廷二号人物。
这是当上皇帝的胤，对肯效死命之人的天恩地谢。
允祥受到如此器重，对胤更加忠心耿耿，办事更加卖力，辅佐胤渡过初政难关，坐稳龙廷，巩固皇权。雍正帝后来回忆这段历史时说，“辅政之初，阿其那（允）包藏祸心，扰乱国是，隆科多作威作福，揽势招权，实赖王（允祥）一人挺然独立于其中，镇静刚方之气，俾奸宄不得肆其志”。
允祥之绝二：送上门的白花花银子不要。
雍正元年（1723年），雍正帝晋封允祥为和硕怡亲王后，考虑到他在皇父康熙帝当政时，“敬谨廉洁，家计空乏，举国皆知”，援引康熙年间自己和允等人分封亲王每人各得钱粮二十三万两的先例，赏给允祥二十三万两白银。面对这笔巨款，府中平寒的允祥坚决不受。经雍正帝再三再四颁谕指示，允祥才接受十三万两，其余十万两固辞不受。雍正帝只好另行施恩，命由允祥兼管的佐领（满人定三百人为一牛录，一牛录之长，汉译称作佐领）都归他统辖，并增赏其侍卫和亲军。后来，雍正帝又援引给予裕亲王的待遇，命允祥“支官物六年”，他又固辞不受。雍正帝当皇子这么多年，四十四周岁才做皇帝，在藩邸冷眼旁观几十年，“于群情利弊事理得失无不周知”，深知满朝文武、贵族官僚普遍嗜钱如命，为了弄钱，贪污受贿、搜刮敲诈，无所不用其极，像允祥这般惟恐银子咬手，送上门来的白花花银子不要，实属罕见。允祥如此清廉，令雍正帝为之振奋，对他掌管朝廷财政大权更加放心。
允祥之绝三：铁腕理财，功及三朝。
康熙晚年用兵西北，各地拖欠赋税，国库空虚，加上官吏贪污渎职，朝廷财政混乱，经济呈现衰退趋势。雍正帝是位励精图治的皇帝，上台伊始就提出“雍正改元，政治一新”的奋斗目标。他知道，要实现这一宏大目标，必须振兴经济，而要振兴经济，必先整顿财政。雍正帝掌权不久，就任命允祥总理户部三库事务。户部三库，银库、缎匹库和贮藏茶、蜡、铜、铁等物的颜料库，历来是朝廷的钱袋子。钱袋得由最信得过的人来掌管。钱袋子有毛病，漏洞百出，即使金山银山搬进来，最终也是一场空。雍正元年（1723年）二月，清廷设立会考府，雍正帝命由允祥主持该府事务，“专司各省事件及一切奏销钱粮”。过了两个月，雍正帝又任命允祥总理户部事务。这一任命，改变了祖制，因为顺治元年就下令停止贝勒总理户部事务，改由尚书总理部务，顺治八年（1651年）虽一度恢复以诸王、贝勒总理部务，但第二年就停止了这一做法。雍正帝从任命允祥开始，使户部长官由以往的常设内阁尚书负责制，改为不常置的特简宗室亲王、大学士兼理部务制。户部负责管理全国二十七省区疆土、田亩、户口、财谷政令，包括掌管钱币事务的机构钱法堂和宝泉局。因此，雍正帝命允祥总理户部，就是将朝廷财政大权交到他手上。
允祥明白，整顿财政对于雍正新政具有重要的战略意思。财政混乱，没有钱花，雍正朝要想政治一新就是一句空话。康熙帝留下的户部，历年“库银亏空数百万两”，钱粮匮乏，国库空虚，管理上积弊丛生。允祥将“整理财政、清查赋税”，作为雍正新政的第一战役来打，殚精竭虑，夙夜匪懈，豁出命来理事。允祥上任时，滞积案牍如山。他革除旧有陋习，奖励富有进取精神和创造能力的官吏和办事人员，并明确规定完成整顿任务的期限。一手悬鞭挥策，一手奖以利禄，效果非常明显。四十日期限一到，“旧案数千，悉经理就绪，部务于是一清”。
钱与命一样，最关乎贵族官僚的切身利益。如果身怀私欲，没有一张铁面，没有铁的手腕，绝难整顿好财政。
允祥认账不认人，只对皇上一人负责，不到三年时间，稽查和驳回不符合规定的奏销项目近百起，给贪官污吏营私舞弊的恶习以沉重打击。在此期间，他查出户部库银亏空二百五十万两，经雍正帝批准，勒令有关官员限期赔缴或逐年补偿。允祥不做只打苍蝇不打老虎的软蛋，对造成朝廷财政亏空者，不论王公贵胄，还是身居要职的官僚，一概严惩不贷，绝不网开一面。其兄敦郡王允、履郡王允，内务府官员李英贵等，凡上了追索名单的，勒令追缴，赔缴不足的，变卖家产偿还。总之，吃进去的不义之财都要吐出来，一个子儿也不能少。这触犯了不少人的利益，涉案者无不剜“肉”出“血”、颜面扫地，他们对允祥恨之入骨。有些官员也认为允祥过于苛刻无情，招致舆论不满。
雍正帝对允祥的做法及政绩很满意，站出来为他撑腰，说这些严厉措施势在必行，允祥只是遵旨而行，全然不关他的事。
经允祥铁腕整肃，财政局面为之一新，“稽核精密，出纳有经，径窦为之肃清”，雍正朝由穷变富，“府库岁有余羡，国用益饶”。
雍正六年（1728年）五月，雍正帝颁布上谕，表彰允祥在王朝财政方面作出的贡献，赞誉他“涤弊清源，劳绩茂著”。
雍正朝国库渐盈，积存白银达六千万两之巨，成为清代最富庶的时期，乾隆初年国库积存白银六七千万两，主要是雍正朝留下的遗产。雍正朝在整顿财政、振兴经济等方面所作的努力，使康熙后期的财政混乱和经济颓势得到挽救，为康乾盛世架起坚实的桥梁。允祥铁腕匡弊、拨乱反正，成效卓著，功及三朝。
交出自我（3）
高冕
允祥之绝四：吞吃泥巴，固守臣道。
胤信佛崇佛，自幼喜爱阅读佛家典籍，成年后与僧人过往甚密，曾自号“破尘居士”，又称“圆明居士”，当上皇帝后，自称“四和尚”，甚至在宫中举行法会，亲自说法，收门徒十四人。他热衷于修缮古刹名寺，江南荆溪（今江苏宜兴）崇恩寺、浙江绍兴报恩寺、舟山普济寺和法雨寺，南岳衡山、西岳华山的佛寺，都由他特发帑金，进行扩充修葺。信佛的雍正帝相信人能够轮回转世，相信肉体死后灵魂不灭。因此，他对修建自己陵寝非常重视。要建一座好的陵寝，首要的是要找一块上吉之地。雍正四年（1726年），他把这一重任交给干练忠诚的心腹重臣允祥，命另一位心腹张廷玉辅助，工部、内务府负责具体办理建陵事务。
顺治、康熙二帝陵墓都建在遵化，允祥等人自然在遵化一带寻找吉地。跋山涉水，披星戴月，仔细寻觅。第二年四月，允祥终于在九凤朝阳山看中了一块陵地，雍正帝也点头同意。谁知开工后，发现穴中之土杂有砂石，雍正就不满意了，他说这块地“规模虽大，而形局未全，穴中之土又带砂石，实不可用”。允祥转而又到别处寻找，经过四处踏勘，确认遵化一带再无意中之地。于是，甩开大步朝北京西南方向踏勘。翻山越岭，栉风沐雨，经过精心勘察，允祥总算在易县泰宁山太平峪找到一块上好陵地。允祥上奏说，这块地“实乾坤聚秀之区，为阴阳和会之所，龙穴砂水，无美不收，形势理气，诸吉咸备”。雍正对这块陵地也十分满意，认为“山脉水法，条理分明，洵为上吉之址”。
允祥为选陵址千辛万苦，千挑万拣觅得的陵地风水又这么好，既有利于万年之后安身，又有利于子孙后代的兴旺。雍正帝对十三弟心生感激。他以允祥经营吉地居有首功为由，把自己万年吉地附近的一块“中吉”之地赐给他。允祥听后，“惊悚色变，惶恐固辞”。他认为这块地只有大富大贵之人能够享用，自己身为臣子，绝不能在属于帝后们的陵地上修建陵墓。他在涞水县境内为自己找了一块平善之地作为墓址，认为才是他所适用的，奏请雍正帝赐给他。雍正帝知道其铁了心，不得不同意他的请求。允祥接到圣旨，高兴得手舞足蹈，说：“皇上待我隆恩异数，不可枚举，今兹恩赐，则子孙俱受皇上之福于绵长矣。”当日，就派护卫前往起土。过了数日，护卫呈看土色，怡亲王允祥竟然“取一块捧而吞之”。
允祥吞吃自己墓地的一块泥巴，含义幽深。这件非同寻常之事，被郑重载入清官方所著的《清世宗实录》和《钦定八旗通志》，现存中国第一历史档案馆的“内务府档”也有同样详细记录。这表明，它引起当时朝廷上下包括雍正帝的高度关注。从后来雍正帝对允祥的评价看，允祥吞土之事，在皇兄那儿确是大大得分的。
允祥之绝五：敢于举荐政敌。
康熙帝皇十七子允礼，曾依附皇八子允，参与皇权争夺，属允党羽，被皇四子胤视为政敌。康熙帝死后，雍正帝采取逐一分割、各个击破的办法，有计划分步骤地进行打击，命允礼罚守遵化康熙帝景陵。允祥上奏，认为允礼此人“居心端方，乃忠君亲上、深明大义之人”，属可用之才，竭力向雍正帝推荐。雍正帝采纳允祥意见，进封允礼为果郡王，管理掌蒙、回、藏事务的国家机构理藩院。这是雍正元年的事。当时雍正帝刚执掌皇权，为巩固自己的统治地位，没有立即对头号政敌允进行打击，反而故意赋以重任，任命他为总理事务大臣，将他由贝勒晋封为