当下不再言语，见她跃下马车，便也跟了出去，星月微辉之下，但见马车所停之处是座深谷，四周都是峭立千仞的峰岭崖壁，无怪马车先是上山，其后又急而下。
他打量四周景物之时，齐茵却在打量他，眼中光芒不住的闪动，似是心中有好几个念头，正在抉择其中之一。
薛陵装做不知她瞧看自己，目光仔细的投向四周巡梭，最后停在右方一堵石壁下面的一个巨大洞穴之上，心想她把我带到此谷之内，古怪恐怕就在此洞之中。
正在转念之际，齐茵轻轻一跺脚，道：“罢了，谁教我明知你是个坏蛋，还要庇护你呢……”说着，转身向右方走了过去。
薛陵随后紧行，她果然走入那个巨大洞穴之内，晃眼间微弱的光浮动，薛陵才能瞧得见四下情状，但见这个洞穴里面比洞口贸大故借，尽是黑劫劫的岩壁，因此她虽是点燃了挂在壁问的一盏风灯，仍然颗得十分黑暗。
洞内空无一物，她直向深处走去，走到最内面的岩壁前，伸手一推，壁间出现一个三尺方圆的洞穴。
顿时间阴风轻拂，寒意侵人，由此可知那壁间的洞穴不但深不可测，而且好像还是地底阴寒之气的出口。
他们站在洞口，齐茵道：“我师父就在里面炼功，每天日幕之日开始，直至天亮，都在下面的‘地心宫’之内修炼。”
薛陵连连颔首，其实心中糊涂得紧，暗想她师父不知是谁？这地心宫有什度奥妙？她带我到此有何用意？
齐茵又道：“咱们现在一同前赴地心宫谒见家师，但未动身之前，我先告诉你一件事，那就是这地心宫终年被一股阴寒之气包里住，有一段路奇寒难当，能使人骨！凝固而死，其时我可没有方法救得你。”
薛陵道：“然则姑娘初次入宫之时，如何能通过这层阴寒之气的？”
齐茵道：“家师赐我这套衣服，不但可以抵御奇寒，而且不怕被其中的一段窄路上的石割伤。”
薛陵淡淡一笑，道：“在下早晚难逃大劫，那生死二字早就不放在心上，然而在下却甚愿知道入宫谒见令师之后，会有什么好处？”
齐茵沉吟一下，才道：“那就要瞧你自己的造化了，家师尝说若是有人能冲过奇寒，人宫谒见的话，便是有缘，多少总有点好处。”
薛陵道：“谢谢姑娘坦白赐告一切，在下可以奉覆姑娘，我不入宫谒见令师了。”
他拒绝得十分干脆，齐茵不禁一怔，道：“为什么？”
薛陵道：“令师纵是慨赠宝库与在下，也没有用处，所以不必多此一举了。”
齐茵嗔道：“胡说，我师父那里会有一座宝库给你，自然是别的好处。”
薛陵摇头道：“不论是什么好处，在下总是无福消受，姑娘不必费心啦！”他的口气十分坚决，一听而知出自真心，齐茵恨不举起玉手，要向他面上掴去，但微光之下，只见薛陵眉宇之间，流露出冷傲崛强的神色，岸然屹立，好像一点也不把她的喜怒甚至她整个人放在眼中，不特如此，更似是他独个儿就能够与整个世界挑戟，虽死不惧。
这种大丈夫的气概英姿，反而使她升起崇敬之心，这个侮辱的耳光可就出不了手，缓缓垂下，道：“我老实告诉你吧，我师父说过，这道寒关须得是性情坚毅过人，而又正心诚意之士，才有希望通过，你的坚毅倔强大概不成问题，就瞧你是不是正人君子了？”
薛陵立刻道：“好极了，在下也要瞧瞧自家是不是正心诚意之士，现下便请姑娘指点路径走法。”
齐茵这时反而迟疑起来，道：“那道寒关确实十分难熬，连我随侍过家师数载，炼就专抗寒冷的气功的人，加上这一身特制皮衣，还觉得十分的寒冷，你最好再加三思，或者让我先向师父禀报过再作道理。”
薛陵微笑道：“除非姑娘的武功制住在下不能动弹，如若不然，在下定要一试！”
齐茵无奈的叹口气，道：“好吧，我带你入宫就是。”
薛陵欠身谢过。齐茵道：“我且问你，刚才你为何坚拒不肯入宫？你既然真是不怕死的人。那时便答应走一趟，又有何妨？”
薛陵道：“在下因为不知道姑娘何故曲予庇护，带到此地来，是以决定姑娘如若不说出暗予维护之故，便不入官，须知在下一生含冤受屈之事甚多，但却不愿无缘无故又多加一两件冤屈之事。”
齐茵相信的点点头，道：“原来如此，待你见到家师之时，便知我庇护你的缘故了，走吧！”
她当先向洞穴钻入，薛陵学她的样子双脚先探入洞内，发觉原来是一条向下斜伸的通路，甚是狭窄，不能容两人并肩而行，但高度却还可以让他伸直腰肢。
黑暗中一只软滑纤柔的手掌抓住他的手，领他前行，走了数丈，寒意越来越重。
她忽然停步，道：“前面这一段路很难走，或须弯腰，或须向左右闪避。”
说时，把他拉得几乎贴着她的背后，又将他的手环绕在她的纤腰之上，接着轻轻道：
“这样紧紧跟着我，就可以免去头破血流之灾。”
薛陵没有言语，两人继续前行，她出左脚他也跟着出左脚，这样才不会互相碰撞，走了数步，两人的身躯便贴做一起。
薛陵虽是浑身血脉贲张，可是仍然竭力抑制住自己的胡思乱想，不一会她就开始一种奇怪的走法，忽而弯腰倾俯，忽而上半身向左侧开或向右方侧闪而行，次数频繁，可见得这一条向地面斜落的通路障碍重重，十分难走。
然而她这样的扭来扭去，在薛陵的感觉上便像是抱着一条柔软温暖的蛇一般，他不但是血肉之躯，而且是血气方刚的年青人，岂能无动于衷。
如此走了一段路，在薛陵而言，简直是一种极为难堪的折磨煎熬，四下的寒意似乎不曾加重，薛陵突然放开手，沉声道：“在下自己走就行啦！”
齐茵道：“那么拉着我的手。”
薜陵道：“多谢姑娘盛情，但不必拉着手啦！”
齐茵有点赌气的道：“好！瞧你怎生走完这一段路？”步声响处，继续向前走去，他们相距只有三尺，齐茵走了几步，便教他向左避，薛陵如言向左方侧去，但半边脸在石上碰了一下，甚是疼痛。
紧接着或是头顶碰着岩石，或是肩头碰着，总之才走了数丈的路，已碰了七八次之多。
每一次齐茵事先总有发声告诉他如何闪避，可是薛陵眼前一片漆黑，别说休想瞧见突出来的石头，就连自家身形闪躲的角度多大也弄不清楚，而有时侧闪过甚，又会碰上另一边的岩石。
他忍住疼痛，也不管头面和双肩是不是已经流血，咬紧牙关向前走，但这一来对他也有好处，原先几乎忍不住的情欲之火这刻完全消失。
齐茵忽然停步，因此薛陵把她碰了一下，她道：“你可觉出此处有什么不同？”
薛陵摇头道：“惭愧得很，在下没有特别的感觉。”
齐茵道：“你觉得冷么？”
薛陵这才陡地恍然大悟，道：“一点也不冷。”
齐茵道：“这就对了，前面便开始踏入寒关，古人说：“物极必反”，这处紧贴寒关那道冷圈，反而一点不觉其寒，可是你只要向前走两三步，就会感觉出温度截然有别。“她略略一停，又道：“你说不定会冻僵在这一段路上，未踏入此地之前，可有什么话要说的么？”
薛陵初时迅即摇头，在黑暗她自然瞧不见，忽地想起一事，便道：“在下倒是有件事想重托姑娘。”
齐茵道：“你且说出来听听，我若是办得到，决不推辞。”
薛陵缓缓道：“在下有柄长剑寄存在贵庄，此剑虽是寻常之物，但乃是先父遗留唯一的物件，有他老人家的手泽，是以在下宝爱无此，倘若在下死在此地，有烦姑娘返庄后找出来，埋在地下或是沉于水中，万万不要落在别人手中。”
齐茵随口应道：“这件事容易不过，我答应你就是，没有别的事了么？好，我们走吧！”
她当先走去，薛陵在后面跟随，迈出数步，猛然间感到好像忽然掉在冰窖里一般，血液都快要凝固了。
齐茵已戴上皮帽，套住头面，她的颈上忽然发出一圈迷蒙的青光，使后面的薛陵隐约可以辨认出这条通道的轮廓，也不致失去她的身影。
薛陵运起内功抵御奇寒，但不运功犹自可以勉强禁受，这一运功催动血气，反而感到全身僵硬，真气也立刻就要凝结成固体似的。
他大为震凛之下，自然而然的散去内功，恢复原先的情状，登时又好过了一些。
这是什么道理，他可不得而知，依照常理而论，一个人提聚起内力催动血气，应该可以抗御寒热，但现下反而得到相反的效果。
黑暗中除了脚步之声，就是薛陵冻得牙关互击的“得得”声，薛陵极力想忍住不使牙关作响，免得齐茵嗤笑，可是他对此亳无办法可想，后来只好任得它响了。
走了十多步，薛陵开始发觉自己竟然走得十分迟缓，每一步都用了无数气力才提得起脚，身上所有感觉都渐渐麻木，牙床震抖之时，根本就没有感觉。
接着脑子开始有点昏沉，有如已经许多昼夜未睡，而又奔驰过长途，累得脑筋也不大能够动一般。
霎时间许许多多的杂念纷至沓来，使他忘了身在何处，幸而他的意志还能命令双脚继续缓慢的向前挪动。
齐茵的裸裎诱人的娇躯，忽然间清晰的呈现在眼前，他自知有点疯狂的注视着这具肉体，心中涌起向这具肉体扑去的欲望。
虽是如此，他仍然隐隐感到自已不该做出这等有违伦理道德的行为，这正是他平日对这一方面的修养的力量，若不是有根深蒂固的观念，便不会在心中发生了天人交战，即道德和欲望的搏斗挣扎了。
他鼻孔中发出沉重的气息出入之声，好像一头野兽一般，四周寒冷得好像能够冻结住他的声音，使得这些呼吸之声也变得十分沉滞。
齐茵在数步之外，忧形于色的回头望善薛陵，她从师父的述说中，得知薛陵目前所站的地方已是到了“色欲”的关口，最是难以跨越。
她若不是深知厉害，真想过去拉他一把，那么一来，说不定连她也得毁灭。
只见薛陵身子缓缓向前移动，总算又跨了一步，这一步跨过了，紧接着又跨前一步。
齐茵心中暗暗连叫“谢天谢地”，衷心之中愉快无此，要知她虽是武林中的儿女，甚是大胆不羁，可是在那时代，终须受到许多顽固的观念影响，而她曾在薛陵面前裸露出身体，照那时候的说法，不是杀死他，就得嫁给他。
但这两种法子都行不通，前者另有缘故，后者因她终身大事已定，岂能改嫁于他，不过在她心中，已觉得自己与薛陵的关系比旁人大不相同，此所以薛陵得逃大难，她可是感同身受。
薛陵突然间狂叫一声，双手掩面，好像在极可怖的梦魇之中。
齐茵方自惊骇莫名之际，只见薛陵一面胸顿足，一而放声痛哭，声调之凄惨，足以使人闻而落泪。
一个如此倔强的男子汉，忽然间表现得这等凄惨悲痛，无疑是他遭逢了无可解脱的伤心劫难无疑，齐茵星眼一红，不由得珠泪连抛，恨不得把他抱在怀中细细呵慰劝解。
薛陵一面狂呼大哭，身形仍然向前移动，足见得他意志坚毅无比，凡事一经决定了，便是失去知觉之时，仍然照做不误。
齐茵跟着他移动，转眼之间身子一轻，呼吸通畅，知道已脱出寒关。
薛陵的哭叫声登时停住，但犹有余哀的抽咽不已，齐茵捉住他的手，柔声的问道：“什么事使你如此悲痛？”
薛陵神智未清，含含糊糊的道：“血……血……我爹爹的人头……可恨那些恶贼们……。”
齐茵拉他向前走去，转一个弯，隐隐有光线射入，她让他在一块巨石上坐下，自己跪在他身边，伸展双臂，把他的头抱在柔软的胸脯上。
这是她潜在的母性的表露，爱情之中原本含有多种的情绪，在女子方面，“母性”也是组成爱情的因素之一。
薛陵很快的安静下来，她的体温很快的使他感觉到因而微有暖意，全身的感觉逐渐恢复，不知何时枕在她的胸口沉沉睡着。
到他回醒之时，身躯已躺在一张床榻上，衾褥厚而软，十分温暖。
他转眼打量，辨认出是个房间，壁上点燃着两盏宫灯，光线甚是柔和。
这个房间四周都是粗糙的石壁，只有一扇门户，壁上挂着两幅鱼鸟花卉，使得这房间平添不少生气，此外只有两个石墩，便没有别的物事了。
他凝目回想早先的经过和此地主人是谁之时，身躯微勋，登时发觉上半身衣服已脱去，双肩都有布包扎住，面颊上好像也上了药。
门外突然传来细微的说话，