宾客莫不奇之。时有太中大夫陈题后至，得闻此事，便道：“小时了了，大未必佳。”
这话便是讥讽孔融说，小时候聪明，长大了未必能佳。孔融应声答道：“想君小时，乃当了了。”
此是歇后语，意思说陈题现在是“大未必佳”。陈题遭此反击，大为尴尬。
且说纪香琼得见这小童竟连这“小时了了，大未必佳”的故事也记不起来，甚感诧异，暗想这童子分明是想借此故事反嘲金明池是“小时了了”之人，以这小童的聪明智力。不应遗忘此则着名故事，何以目下变成如此，岂不可怪？
她心窍玲珑之极，顿时对金明池大感疑惑*当即向那小童问道：“小兄弟你读书不少，只不知所读何书？”
小童随口举出五经六书，接着便及诸子百家。但列举子书之时，只说了数种，便直在眨眼，想不起来。
纪香琼暗暗怨怪那金明池把一个好好的聪明童子弄成这等模样，但这刻已无瑕说他，赶快问道：“我们深知贵主人学渊识博，无所不精，无所不能……”
她说话之时。眼中射出奇异光芒，紧紧笼罩着对方眼神，声音之中也蕴含一种使人服从的特别力量。她接着说道：“请告诉我，此地有些什么布置是世间仅见的？”
那小童露出茫然之色，似是心神被她制住，说道：“本庄之内，共分十三院，每院皆以一门学问为主。小的只通得过“天道院”、“地理院”、“史院”等三院，其余诸院只知“易经院”最是深奥，“诸子院”最是繁迹，“术数院”最是玄奇，“算学院”最是艰深。
余者说之不尽。”
但单单是他说出的几门．已经足以骇人转开了。金明池大为不服，心想：这话定是信口开河胡乱唬人无疑，试想古今大儒穷毕生之力，大多也只不过能通一门学问，这小孩童一开口就说他通得过“天道”“地理”“史学”三院，焉有是理？
当下插口道：“你既是懂得地理，我且问你，水经上所引天下河川共有多少？”
那小童不做思索，反问道：“你说水经是古本抑是今本？”
金明池一楞，随口道：“随便你吧！”
那小童道：“水经有郭璞注三卷，后魏郦道元着四十卷。古本引天下之水一百三十七，今本……”他话声忽然中断，似是记忆力突然消失，无法忆起。
第二十章
金明池向纪香琼瞠目道：“瞧来倒不是次牛。”接看文低声问道：“你可知道水经是何人所作？我刚才一考他，才发现自己连水经是何人所着都不晓得。纪香琼道：“水经接郭、二家注本，都无作者姓名。古本刊天下之水百三十七答案一点不锚，今本水所列，仅有一百一十七水。”
她随即拉了金明池到一没落座，轻轻道：“此庄主人夏侯空果然是博学多才之士，无所不诚，极是惊人。无怪敢向驴湖屋挑战。”
金明池傲然一笑，道：“管他学问如何高明，我们一不高兴，尽可以放手打遍十三院，瞧瞧谁能炉阻于我？”纪香琼摇摇头，面上流露出忧虑之色。
金明池冷笑道：“难道他的十三院能而得住我们不成了我可不信，非试他一试不可。”
纪香琼道：“都要看是什么院了，倘若其中有一院属奇门遁甲阵法变化之学的，你武功虽鬲，也末必安然出得庄外。”
金明池吃一闯。遣：“这话甚是，那玩艺可不是武功便克制得住的。”
纪香琼道：“依我的测度。那十三院的房合布置定必含有探奥阵法在内，任何人一旦进去，若不退经诸院，休想脱身。不诚阵法之人陷身其中，无法觅到门路，乃是意料中事，若是识得阵法之人，定必于学间之道甚感兴趣，恐怕亦迫不了这十三院。”
金明池道：“后面的理句我不大明白。”
纪香琼道：“喜如你妙解音，那一日我就利用这一点，使你听得入神，才施暗算。这道理移到此处便是一样。大凡懂得阵法之学的人。定必旁通天文地理等学，夏侯庄主设的十三院之中包括有这等学间，来人除非是比他高明，方能解疑破难离开该院。如若学力不逮，自然会失陷其中，无法脱身了。”
金明池皱眉道：“听起来很有道理，既是如此，我们恐怕很难平安过这一关了？”
纪香琼道：“不错，识得阵法既没用，不识阵法更不行，是故谁也休想安然通过，除非是隐湖屋的高手，胜得过夏侯庄主一身所学，才能破屋而出。”
金明池低声问道：“那么你心中可有理分把握？”
她摇摇头，道：“没有一点把握，这夏侯庄主实是不同凡俗。我有多大气候自家知道，若然他只能摆二十院。学力大概与我相当。这便是说换我作他，亦有拢出十个学院之能，而他竟有十三院之多，可见得学力高我一等。以找的估计，我可以顺利通行七院之多。他则有通行十院之能。
此是因为摆设各院是主动之势，通行时则是被动之势m故此要比原有学力打个折扣。”
金明池不由得露出愁色，道：“我平生唯有这一次觉得十分头痛和畏惧，咱们干脆打原路离开为妙。”
只听一阵细细的乐声自空际传来，飘渺空无，宛如云间仙乐。
那小童道：“敝主人出迎贵客了。”
金纪二人定睛望去，只见人影连闪，进来了四个自衣小童，穿看得十分漂亮，显得更是俊美可爱。他们右的手孥怫尘，有的执扇，仪容鼎盛，使人一见之下，不敢生出简慢蔑视之口紧接看一个三句左右的儒雅书生出现，缓步入厅。他头戴纶巾，手持白羽扇，彷佛是诸葛武侯重现世间。
他斯斯文文的过来见礼，报出姓名，态度甚是谦虚恭敬。金明池举手同礼之际，暗暗发出一股无形劲力，向他撞去。
夏侯空也借拱之势发动抵御。双方劲力一触之下，夏侯空身子不禁摇拂了两下。
他讶地望住金明池，道：“金先生好高明的武功，恐怕天下已无敌手了？”
金明池傲然一笑，其实暗暗吃骜，心想此人不但学问比纪香琼高明，连武功也卓绝一时。当世之间抵挡我这一记暗袭而能得不退之人，实是寥寥无几。
夏侯空又道：“两位辱贱地，光宠何似，只不知两位此来有何见数了”他说话之时，灵活的眼睛不时掠过纪香琼面庞。此举使金明池感到十分下一二，兴，冷冷道“此处的一十三院是你亲自布置？抑是别人之力？”
他可不大相信这夏侯空年纪轻轻，所学便如此渊博，同时又炼成了上乘武功。
以金明池想来。一则人的精力有限，二则每日十二时辰乃是固定不变的常规。在这两种天然条件限制之下，纵是精力过人，每日连觅也不睡，但也不能把昼夜十二时辰变成廿四个时辰，此是时间上的限制。反过来说，世上焉有能够昼夜苦究不必休息之人？此则是体力的限制。
是以这夏侯空只不过三旬上下之人，即使像历史上的许多神童。自小聪明过人，但由于体力及时间两大条件所限，岂能武功既强，而又博通世间各种学间？列子所谓“大道以多歧而亡羊，学者以多方而丧生”，意思便是说：多歧路的大道容易遗失羊只。贵多务博的学者往往因而精力枯竭以致早死。
要知这金明池也是文武兼资的当世奇才，是以他探知练武修文时约甘苦。更晓得一个人要精通这许多绝学乃是不可能之事。是以他很怀疑这夏侯空虽是大异于常人，但这十三院之设必有别人相助。
夏侯空淡淡一笑，道：“大凡学间之道，自须师友…切磋砥励，才易成就，鄙人岂能例外呢？”
金明池暗中舒一口气，心想只要不是通统由你独力设置的，那就行了。最少这一点表示527你不是无法抗拒的超人，同时也许纪香琼可以胜得过你。
方在想时，只听夏侯空说道：“金先生和纪姑娘皆是当世异人，今日翩然莅临，当真是蓬碧生辉。不瞒两位说，做庄自从落成至今，还末曾有人能使鄙人白显恭迎前往十三院参观呢，”纪香琼闻道：“如何力使使贤主人自愿打开通往十三院之门？”
夏侯王道：“这也不难，鄙人右数十弟子，分为育人及自人两种。商人高入门较久，须能通过三院以上的学力，力许披上青衣。白衣者入门较晚，最多只适得过两院。凡是欲参观敝庄十三院之人，须得向五名白衣门人各提一间题，正题之中，要有一题能难倒他们，鄙人自当亲自引倾佳宾，参观各院。”
金明池冷笑一声，道：“此事何难之有。”
夏侯空欣然一笑，眼光向那青衣小望去，只见他尚未传令下去，颇以为异。心愁这孩子今日怎縻啦？往常何等灵慧，岂须自己用言语吩咐才做事？再者他怎敢随便向外人漏出本庄十三院的密？
但一时之间，他可无法查究其中之故。当下说道：“阿晓，随意在各院之中召五人前来。”
那个名叫阿晓的青衣小童应声出去，不一会就带了五个自衣小童进来。
夏侯空向金、纪二人道：“他们俱有姓名，但为了两位贵宾便于记辨，姑且取名为白一白二等。这左首第一值便是白一，他乃是史院弟子。第二个是白二，乃是天道院弟子。白三是音律院弟子，白四是历算院弟子，自五是算学院弟子。两垃请向此五名弟子各出一题，命他们作答，在他们所学的范厅内任意出题。他们若有一个无法作答，鄙人便恭请两位到各院参观。”
这等办法倒也十分新奇，同时亦显示出这夏侯空的自负。试想上述五种间何等深奥*竟要任对力出题质难，若不是当真十分精通，焉敢如此。
自然提出问题之人亦须对这五门间皆有相当造诣，才能出得艰深题目。而且不能信口出题，须得防备对方若然不能同答之时，反过来请你指教。若答不出，岂不贻笑于人，因此此举无形中追使出题之人用出十成本事，由此夏侯空便可以测出来人的造诣到了什么程度。
金明池很想由纪香琼出题目，但她诈作不知，金明池只好搜索胸中所学。拟题命考。
第一个学史的，因此他思路一直在前代史实中盘旋，直到此时，他才知道谊书粗疏的害处。
原来金明池虽是遍览书，甚足渊博。但多半都是略略过，别人出题问他，还可以对付。
可是轮到他出题，就必须专精这一门才能拟题。换句话说，他粗赞的功夫使得所有学问的根某广大而小精深，人家间他之时，问题中能唤起他的记忆，但自家出题的话，便无可触忆了。
他沉吟了一会，这才泛起笑容，道：“白一，我想那诗圣杜甫怃入不知，他的一生史实谅你也曾读过，你且试评严武欲杀杜卜甫一事给我听听。”
白一踏前两步，施了一礼，从容道：“据新唐书严武传云：武最早甫，然欲杀甫者数矣。又杜甫傅云：严武以世旧待甫，甫见之或时下巾，尝醉登武床，瞪现日严挺之（严武之父）乃有此儿。武衡之，一日欲杀甫冠钧于者三，左右由其母，奔救得上。上面是新唐书所载，皆说严武虽然以世交待杜甫，但因杜甫时有失祯，所以想杀死杜甫。”
他的语声一顿，秀美的面上微露笑容，又道：“但旧唐书只说杜甫性情褊燥，尝醉登武床，斥其父名而武不以为件。并无欲杀杜甫之说。未朝洪迈的容斋顾笔已婢斥唐书之误，并以杜甫为严武先后所作的话三十余篇为证。而其后同代的王应麟撰因学记闻一书中，更指出新唐书所持的是唐人范摭所撰的云溪友议一书，故此有此误失。”
他闭口退下，金明池别说挑剔他的错误，连他也不知道史传根据何书而右此销误。换主三，他还从白一口中多学了一些。
白二上前两步，躬身行礼。金明池已开始感到头痛，只因这白二学的是“天清”，这等大空仪象之学可小是容易弄得懂的。
他左思右想了老大一会工夫，才勉强找出一个问题，道：“天是何等形状？”
在他想来，天圆地方乃是一般之论，但要说明天如何是圆就须得大有学问才行。
白二恭敬应道：“天无形状可言，因是虚空之故也。糠唐人杨注荀子云：天无实形，地之上。空虚者尽皆天也。这个说法系根据另一位唐人张混的列子注而来。张湛解列子汤间篇曰：太虚无限，天地有限。说自地以上空皆是天。都是空虚，故无实形可说。”
金明池听了这番解说。不禁呆了。那白二鞠躬退下时，他也茫然下知。
纪香琼也暗暗鹰佩。心想这些白衣小童所学果然扎实渊博，不比等闲。
她早已瞧出金明池有点应付不来。但为了不想露出自己的师门来历，所以还向金明池低声问道：“这孩子答得对不对？”
金明池这才惊觉，恢复常态，含糊