女人笑道：“看样你是老轱辘棒子，没尝过女人滋味儿，童子鸡吧？咱身上溜滑着呢，不沾人。”
朱开山哈哈大笑说：“透过羊皮袄都看见里边裹的是些啥，一只老家雀儿！”
第四章
1
北风呼啸着穿过山林，传来压抑的呜呜声，寒气袭人。
林间雪路上，朱开山他们坐的三辆马车艰难行进。金夫个个裹紧羊皮袄御寒。一辆马车停下了。
金把头过来问：“咋了？”
赶爬犁人说：“又硬了一个。”
金把头说：“谁？”
赶爬犁人说：“元宝镇来的牛得金。”
金把头冷漠地说：“扔了！”
朱开山扒开牛得金的衣服，贴耳听了一会儿说：“把头，不能，还有心跳啊！”
金把头厉声道：“怎么？带到老金沟？别想！”
几个金夫抬着牛得金要扔进山沟。
朱开山怒吼道：“谁敢动！我带着他。”说着把牛得金抱上车。
牛得金在朱开山的怀里醒来，流着泪说：“开山大哥，你救了我一条命。”
朱开山小声地说：“嘱咐你多少回了，别提我的大号！”
车夫中一个叫老烟儿的唱道：
天南地北淘金人儿，
都是咱们山东人儿，
前天还在渤海湾，
昨天过了山海关儿，
今天有缘见老乡，
来来来，接个火，
咱俩今天抽袋烟，
慢言细语唠唠天儿……
老北风魔鬼似的嚎叫着，十分恕Ｂ沓登靶杏⒓枘选�
金把头呼喊着说：“都用绳子把领口扎紧了，别灌进风！”
金夫们扎紧领口。头辆车上的四个年轻人冻得缩成一团，一动不动。
金把头见此，拿鞭子抽打着他们，骂道：“懒死啦？不要命啦？快下来跳跳！别上爬犁了，想要命跟着跑！”
那几个年轻人不得已，跳下来跟着马车跑着。
天色渐暗，又过一会儿，已是月黑风高。远望远方有一盏灯火在闪耀。
牛得金指着灯火说：“看，那是不是野兽的眼睛？”
金把头说：“胡说！有独眼的野兽吗？还是红的。”
马车驶近大伙才看清楚，是一个老者举着灯笼。老人的胡子眉毛都已结了霜。
老者说：“伙计，是到老金沟淘金的吧？”
金把头说：“是啊，老爷子。”
老者说：“跟我来吧，我是前边客栈的。前儿来晚了一步，有一伙淘金的全掉到前边老沟里去了，就在我身后，一个没活下来。”
大伙惊呼说：“好险呀！”
金把头说：“老爷子，谢谢啦！”
经过艰苦的跋涉，一行人终于来到了客栈，欢呼雀跃地冲进里屋，跳上烧得滚烫的大炕。
客栈伙计送来高粱米豆饭。金夫们个个吃得兴高采烈。
一个女人走进屋子，扭着粗壮的腰身屁股，笑眯眯地向金夫们抛媚眼儿说：“爷们儿，闲着干啥？辨不辨？”
牛得金问朱开山说：“啥叫辨不辨？”
朱开山小声地说：“就是嫖不嫖。”
一个金夫问道：“怎么个价儿？”
一个女人扭着屁股说：“看着赏呗。”
金把头说：“去去去，他们还没挣到钱呢。”
女人说：“那怕啥？先赊账呗。”
金把头问：“有辨的吗？”
金夫们笑着摇头说：“算了吧。”
这当一个中年金夫红着脸站起来说：“我去趟茅房，大姐领我去？”
女人一笑说：“跟我来。”
大伙都暧昧地笑了。
牛得金说：“把头，咱们啥时候能到老金沟呀？”
金把头说：“快了，过了前边大草甸子就到了。”
一宿无话，天明后，一行人出发前往林区边缘的大草甸子。
来到草甸子跟前，金把头把大伙都赶下马车，说：“前边就是甸子了，道危险，马车绕道走吧，大伙手扯着手。”
牛得金说：“净胡扯，这么硬的地咋会陷下去？我就不信。”说着自个儿往前迈步一路走去。
金把头冷笑道：“你小子，没尝着辣汤儿，有你叫娘的时候。”
其余的人都手扯着手探索着前进。不一会儿，走在前边的牛得金果然陷进大酱缸，惊呼救命。
金把头过来问道：“你不是不信吗？这会儿信了？”
牛得金哭喊道：“救命啊，我不想死，还想活着，家里还有老娘，还有老婆孩子等着我挣钱养家呢！”
大伙从车上拿来绳子、水桶、撬棍、铁锨、铲子奔来，一顿忙活，可无论怎么使劲也拉不上来他。牛得金越陷越深，不断地呼救。
金把头微微一笑，从怀里掏出一把牛耳尖刀，刷地扔给牛得金，喊道：“豁开你的裤腰带！”
牛得金照办了。
金把头呼喊了一声说：“使劲拉！”
大伙一使劲，牛得金光着屁股被拉了上来。
金把头说：“还敢不听我的不？”
牛得金捂着下身说：“再也不敢了！”
老烟儿笑道：“还捂什么？这儿没娘们儿。”
过了草甸子，众人又乘上马车，赶了阵子路，终于到了老金沟。
金夫们跟着金把头纷纷走进老金沟金管所屋里。屋里头已是人满为患，各地来的淘金者挤成疙瘩。
一个关东本地的大汉叫大金粒的与朱开山撞了一下，被撞了个趔趄。
大金粒横眉竖眼说：“你瞎呀？”
朱开山一笑说：“是你撞了我，要说瞎是你瞎。”
大金粒怒目说：“嗬！还挺愣！妈拉个巴子，找打！”
朱开山说：“爷们儿，小小的年纪嘴太臊了吧？”
大金粒说：“嘴臊咋了？我手还痒痒呢。”
一个冲天炮打向朱开山的胸脯。朱开山没有躲，站在那儿纹丝不动，微微冷笑。大金粒还要打。
牛得金几个过来拉开大金粒劝道：“算了，以后都是伙子了，抬头不见低头见。”
“这个老哥是外来的，不懂这儿的规矩。”
工头金大拿喊道：“别胡闹，都到金柜上填册报名去！”
金柜里头金务所官府大人喊道：“一个个来，报一下名号，你，叫啥名？籍贯？”
那大人每问一个名都要追问一句说：“认识贺老四不？前两年在这里干过没有？”
轮到朱开山。大人说：“你呢？”
朱开山犹豫了一下说：“我叫朱老三，是元宝镇人。”
大人说：“祖籍？”
朱开山一愣说：“你问祖籍？就是元宝镇呀。”
大人说：“你不是个生脸！”
朱开山一笑说：“这怎么说呢？”
大人说：“闻着你身上有股味！”
朱开山说：“什么味啊？”
大人说：“金末子味！”
朱开山说：“你抬举我了，我可没淘过金！”
大人说：“我不信！”说着，把朱开山两只大手扯过来，仔细地端量着。
朱开山说：“不用看，这是双种地的手。”
大人说：“没淘过金？不认识贺老四？”
朱开山说：“贺老四是谁？”
报名结束。
大人说：“好了，你们都上了花名册，给我老老实实地淘金，不许闹事，要守规矩，一切都要听金大拿的。”
金大拿站出来说：“好了，现在我要挑人分帮了。”
也巧，朱开山这一帮除了山东来的老烟儿、牛得金，还有刚才跟他打过架的大金粒和他兄弟小金粒。
金大拿说：“好了，你们是一个帮，都是伙子了。”又一指大金粒，说，“打头的是他。”
在老金沟金夫的木屋里，分好帮的金夫们歇息下来。屋里烟雾腾腾，吵闹声不断。
牛得金说：“老朱，报名的时候你咋就……”
朱开山说：“我在老家摊上官司了，跑出来的，嘴紧点，别给我乱说。”
牛得金说：“怪不得。你放心。”
大金粒吆喝说：“妈拉个巴子，都听好了，从今天开始咱们就是一个帮了，都得听我的。”
大伙静了下来。大金粒又说：“这几天就没啥戏了，都给我养肥了，开了河就拼命地干吧。这几天愿意耍钱的就耍钱儿，愿意靠娘们儿的就去靠娘们儿，靠娘们儿到五间房去，那里啥娘们儿都有，天津的，唐山的，可有一条，不许领到咱这儿。”
牛得金问：“那为什么？”
大金粒说：“还用问吗？她们一来，就是金子也会变成坷垃。”
老烟儿说：“这不把人闷死了！”
大金粒说：“闷了去喝酒呀！过两天有戏班子来，咱们可以听听戏。”
金夫们欢呼道：“太好了，还有戏听。”
“听蹦蹦，《冯奎卖妻》，咋听也不够。”
大金粒说：“别光想着乐呵，叫娘们儿把身子骨掏空了可没力气挣钱了。”
牛得金说：“听你的就是了。”
大金粒一招手说：“朱老三，你过来。”
朱开山过来问：“有啥吩咐？”
大金粒颐指气使道：“去，给我的包脚布抖搂抖搂，净他妈的沙子。”
朱开山逆来顺受，接过包脚布，到门外抖搂。
大金粒说：“顺便再给我打盆洗脚水。”
朱开山又听话地打来洗脚水。
牛得金小声地说：“老朱，你虎背熊腰的，咋就叫他摆弄得像面条似的？不听兔子叫。”
朱开山一笑了之。
2
一天深夜，朱开山独自一人走进老金沟大黑丫头开的酒馆。他点了瓶高粱烧，默默地喝着。伙计老果子里外忙活着。
一个老艺人正在唱关东大鼓，唱的正是当年义和团悲壮的故事：
渔鼓一敲响叮咚，山东自古出英雄。
唱的是，朱家镇里的人一个哇，朱开山就是英雄的名。
庚子年，八国联军大闹中华，炮火连天民不聊生。
朱开山带领义和团，勤王护驾进了京城。
扶清灭洋义旗高举，只杀得洋人叫祖宗。
这一天，义和团和洋人一场鏖战，只杀得日月无光鬼神惊。
大英雄，单身冲进洋人的阵，鬼头大刀挥舞如风。
人头纷纷落了地，滚到地上数不清。
洋人一看事不好，抱头鼠窜喊饶命。
大英雄，横刀向天哈哈笑，朗朗笑声震长空。
到后来，老佛爷东归回到京城，义和团四散没了前程。
可怜他，大英雄，隐名埋姓闯了关东……
朱开山听着大鼓勾起了满腔的悲壮，不觉已是两腮满泪。
冷不丁的，一队清兵进了酒馆。唱大鼓的噤了声，收拾起大鼓溜了。
朱开山慌忙把头埋下去。
清兵巡查一圈，带队的问老板娘大黑丫头说：“有没有闲杂人等？”
大黑丫头说：“没有，这些人都是来淘金的，老人儿都认识，新来的都在金柜填册报名了。”
带队的说：“有可疑人等要报官，不许隐瞒！”
大黑丫头说：“一定，一定！”
清兵队走了。大黑丫头凑过来与朱开山搭讪说：“这位大兄弟，才来的？”
朱开山说：“嗯。”
大黑丫头说：“贵姓大名？”
朱开山说：“免贵姓朱，朱老三。”
大黑丫头探询说：“和戏文里唱的朱开山是本家吧？”
朱开山说：“不敢当，草民一个。”
大黑丫头说：“老家哪旮旯的？”
朱开山说：“元宝镇。”
大黑丫头说：“听口音祖籍是山东的吧？”
朱开山一笑说：“哦？听出来了？唉，我打小跟老爹闯关东，早是没家的人了。”
大黑丫头说：“大兄弟好酒量，姊妹陪你喝两盅，账算我的。”一摆手，老果子又送来酒菜。
朱开山说：“不好意思，让老板破费了。”
大黑丫头说：“有啥呀！我就喜欢和你这样的爷们儿交往。”
朱开山说：“我有啥呀？一个穷淘金的，不值得交往。”
大黑丫头说：“你和别人不一样。”
朱开山警觉地说：“哦？哪儿不一样？你说说。”
大黑丫头说：“一时半会儿还说不清楚，反正不一样。来，喝酒，一口闷了！”
两人推杯换盏饮得痛快。朱开山酒劲上头，连呼“痛快”。
他的脸红红的，更衬显出浓眉大眼的俊爽劲儿来，大黑丫头不觉有点儿心迷。
朱开山却问：“老板娘，打听个人，有个叫贺老四的认得吗？”
大黑丫头一惊：“贺老四？他是你啥人？”
朱开山说：“不是我啥人，有个朋友认识他，托我打听他的消息。”
大黑丫头小声地说：“这人没了。”
朱开山问：“没了？为啥？”
大黑丫头说：“说法可不少。有人说是为了跟人家争一个女人被人捅死了，也有人说他的金坑被人霸占了，这个贺老四仗着有一身好武艺，领着一伙弟兄和人家逗棒，败了，两边都死了不少人。”
大黑丫头望着朱开山又说，“有种说法更神，说官府占了贺