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传文摇着头：“有些话听不懂，你能不能都给变成庄户话？”
传杰也跟着摇头：“朽木不可雕也！算了，你就这样说：老谭叔，俺娘说了，俺家的粮食也见囤底儿了，你就抬抬手让鲜儿嫁过去吧！俺给你磕头还不行吗？”
传文一愣：“还要磕头？不行，俺羞得慌。”
传杰不屑道：“给老丈人磕头害什么羞？把嫂子舞弄来家是真的。你就照俺说的办，没错儿。”
谭永庆正和一个老汉在家里抽着烟拉呱。
谭永庆说：“说从前干什么？从前俺家这大门口断过车马吗？别的不说，过年谁家敢在院里搭台子唱大戏？俺家就有那势力，鲜儿还上台扮过角儿，她唱的《王定保借当》没听过还是《小姑贤》没听过？要不是俺拦着不让她唱戏，现在早就成角儿了。”
老汉附和道：“你说你们家当年也是大门大户，怎么就把鲜儿说给朱开山的儿子呢？门不当户不对呀！”
谭永庆道：“不就是看他家的门风好吗？朱开山在咱们朱家镇谁不知道？那也是条汉子，一套八卦拳远近没敌手，锄强扶弱那是有了名的。”
老汉点头叹道：“那倒是。可惜呀，跟着义和团起事儿摊上官司，家也败了。这门亲事不后悔？”
“后悔有什么用？定下来的亲事就是铁板上钉的钉子，要是悔亲还叫俺怎么做人？再说了，鲜儿早就说了，死活是朱家的人了。”
老汉又点点头：“要说鲜儿和传文倒也般配。她一小就跟朱开山学拳脚，武艺不在传文之下，两个孩子好得很。那就把婚事早些办了，闺女留在家里，一年也得不少的粮食。”
谭永庆说：“催了好几回了，没跟他们要什么彩礼，就是要一斗小米，过分吗？”
老汉说：“要说起来也不算过分。”
“可就这点要求也难住他们了。”
“唉，现在最高贵的是什么？也就是粮食，一斗小米可以换回一副好寿材呢。”
谭永庆摇摇头：“俺倒没那么想，是为了贵儿。贵儿定亲了，就是勺子头孙大手的闺女，人家没要彩礼，就是要一斗小米。”
“是啊，这年头眼睛都盯着粮食。”老汉正说着，忽然往远处一指，“哎，说曹操曹操到，你看村头谁过来了？”
谭永庆眯着眼往外一探身，村头上传文兄弟俩正往这边走，他一拍腿：“不好，是朱开山的老大和小三儿，空着手，八成是粮食没凑够，俺不想见他们。”说着踅着身子出去关了院门。
传文和传杰走到谭家门前，见门扉紧闭，便使劲敲门，敲了半天也无人应声，只闻狗吠。
也巧，谭永庆的儿子贵儿恰好回家，见到传文兄弟，问：“你砸俺家的门干什么？”
传文忙答腔：“找你爹说话。”
贵儿又问：“哎，你什么时候娶俺妹？你快娶吧，你娶不了，俺也娶不了。俺爹说了，你家要是把粮食送来，他立马就给俺娶媳妇。”
传文说：“你爹不想见俺。”
贵儿一笑：“俺帮你砸。”说着咚咚擂起门来，“爹，开门，俺妹夫来了！”
蓦地，两块土疙瘩落在传文的脚下。他抬起头，只见鲜儿攀在院里的石榴树上冲他笑呢。
贵儿也看见了，忙喊：“鲜儿，开门。”
鲜儿说：“你一边玩儿去，俺和他说话。”
传文道：“是你呀？吓了俺一跳！属猴子的啊？谁家的大闺女爬树？下来，别摔着！”
鲜儿笑着：“传文哥，下不来了！你抱俺下来。”
“你家的门关得紧紧的，俺怎么进去？”
“你不会跳墙进来？”
传文撇嘴道：“俺要是敢跳墙，你爹知道了还不砸断俺的腿？哎，跟你爹说少两升行不行？俺娘就凑了八升。”
鲜儿说：“那可不行，俺家就指望这点粮食给哥娶亲呢。”
传杰凑来插嘴逗趣：“嫂子，俺的好嫂子，就别难为人了，你要是过了门咱就在一个锅里搅马勺了，要是为难俺哥，等你过了门儿看俺怎么捉弄你！在你碗里掺沙子，给你的花被窝尿得呱呱湿！”
鲜儿乐了：“你敢！到时候俺就把你扒光了，让你睡尿被窝，什么时候把俺的被窝烘干了才放你走！”
传杰坏笑：“睡你的被窝俺哥可不能答应。”
鲜儿说：“好吧，俺和爹说说看，你俩等着。”说着下了石榴树，轻盈地走进堂屋。
谭永庆听在耳中，看闺女进来，却一板脸：“鲜儿，你爬在石榴树上和谁说话？越来越不像闺女样了。”
鲜儿笑着：“爹，别装糊涂了。他家就有八升小米，你就应承了吧。”
谭永庆一拍桌子：“好啊，还没嫁过去就替婆家说话，俺白养了你一场！你去对他说，一斗小米，少一粒也不行！”
鲜儿一吐舌头，又出门爬上石榴树，对门外的哥俩说：“俺爹说了，小米少一粒也不行。”
传文着急了：“这可怎么办？这亲娶不成了。”
鲜儿道：“传文哥，别急呀，再想想别的法子，你会有办法的。”
“俺有什么办法？就是现拉也来不及呀！”
鲜儿咯咯笑着：“那你就拉金豆子，拿金豆子顶账也行。”说着下了石榴树。
传文扒着门缝往院里看，看到鲜儿的一只大眼睛，问道：“鲜儿，想不想俺？”
鲜儿反问：“你呢？你想不想？”
传文道：“想，做梦都想。俺梦见你坐着大花轿往俺家走，俺骑着大红马跟在后边，你没羞没臊，偷偷地挑开红盖头看着俺哩。”
鲜儿的眼睛没有了，院里传来她银铃似的戏文声：“忽听门外声连天，想必是哥哥到门前，忙将花针盘绒线，想给哥哥开门栓，又怕爹娘来埋怨……”
传文乐颠颠地在外头喊：“鲜儿，你等着，俺叫你唱，过了门看俺怎么收拾你！”说着晕头转脑地走了。
传杰拉住他：“哥，就这么走了？”
传文把眼一瞪：“不走怎么办？人家不开门呀！”
兄弟俩蔫头耷脑地回了家，他们娘问：“传文，回来了？你叔怎么说的？”
传文沮丧地说：“俺叔发话了，小米少一粒也不行。”
传武娘问：“这话是他亲口说的？”
传文说：“叔不肯见俺，门也没让进，让鲜儿过的话。”
传武娘长叹一声：“这可怎么好呢？”
传杰学舌：“娘，俺哥净和嫂子说那些没羞没臊的话，哪说正经的了？回来的道上还摇头晃脑地唱戏文，早把你嘱咐的话忘了！”
传武娘恨恨地瞪了大儿子一眼：“俺早就知道你哥是块荒料！指望谁也不行。谭永庆这个死倔老头子，俺亲自登门吧。”
传杰说：“娘，俺陪你去趟？”
又回谭家，这回院门没锁，传杰娘俩在院门口正犹豫着，鲜儿娘却迎出门来：“哎呀，是老朱嫂子，快屋里进。”
传武娘讥诮道：“你家的门槛儿高，俺能迈过去？”
鲜儿娘笑：“把你腚巧的，赶上喜蛛了，会拉丝儿。”
传武娘问：“他叔呢？”
鲜儿娘说：“在后院起粪呢，有话跟俺说。”说着把传武娘迎屋内。
传杰没进屋，见鲜儿坐在院里掐苞米辫子，便凑到她跟前，小声道：“嫂子手真巧，看你掐的辫子，又细又匀，真眼气人儿。”
鲜儿笑道：“是吗？你真会奉承个人。等过了门俺给你掐辫子，编个好看的草帽。”
传杰乖巧地说：“那俺就先谢谢嫂子了。”
鲜儿说：“别一口一个嫂子的，还没过门呢。”
传杰道：“早晚的事儿，这么叫显着亲热。”
传武娘在堂屋里四处看着，说：“看你家，收拾得利利索索，一看就是过日子人家。”
鲜儿娘说：“没屁放找嗝打，有事儿说事儿，灌米汤溜不圆肚子。”
传武娘嘎嘎笑着：“你这张嘴，锋快，给刀子不换，鲜儿要是像了你，过了门儿，光一张嘴就把俺娘们零刀割了！”
鲜儿娘撇撇嘴：“称上二斤棉花纺一纺，谁不知道你朱开山的老婆子？闹红灯照的时候把你能的，插上鸡毛能飞上天，十个鲜儿也不是你的对手。”
传武娘说：“说笑归说笑，有事要和你们商量。唉，俺答应了，鲜儿过门给你们一斗小米，刮净囤子底儿就凑了八升，没办法打发传文到他姥娘家借，想是你也有个耳闻……”说着不免又流泪，“唉，轮到咱烧香佛爷掉腚儿。你们家就不能松松口？但凡是有一点办法也不至于厚着脸皮求你们。”
鲜儿娘的眼泪也簌簌往下掉：“唉，要是撂在过去，一斗小米俺家眼皮子夹不住，可赶上这荒年粮食比金子贵。你也不是不知道，鲜儿他爷自从抽大烟败了家，俺家的房子地都折腾干净了，鲜儿他哥，就是贵儿，也要娶媳妇了，女方家非要这一斗小米，俺不找你要找谁去？也是实在没法子了。”
传武娘低声道：“就差二升，你们娶媳妇也不能一点血不出，你和他叔再商量商量。”
女人家到底心软，鲜儿娘点点头：“好吧，俺去说说看。你坐这儿等着。”说着出了屋子。
好一会子，鲜儿娘回来了：“她婶子，磨破嘴皮说好了，老头子开面了，八升就八升吧，剩下的二升俺自己想办法。”
传武娘握紧了亲家的手，只点头也说不出话，泪又涌了出来。
院子里传杰还和鲜儿热乎乎地说话。
传杰说：“嫂子，俺哥是真想你。嫂子，真的！俺哥天天晚上睡觉都搂着枕头，嘴里念叨：鲜儿，哥真想你呀，你什么时候才能过门呀，哥等不及了，哥搂着你好好亲亲。你的嘴唇真红啊，辫子真粗呀，模样真俊呀……”
鲜儿羞红了脸：“净胡说，没羞没臊！”
传杰越说越来劲儿：“嫂子，咱不羞臊。你听俺说，俺的书念到《诗经》了，先生开讲了，头一篇你猜是什么？《关雎》。俺背给你听听：‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧……’”
鲜儿说：“别背了，俺听不懂。”
传杰说：“不要紧，俺给你讲讲。雎鸠就是斑鸠，说的是河里的沙洲上，一公一母两只斑鸠相好呢，呱呱地叫着，互相引诱。先生说了，此乃兴也。窈窕淑女，君子好逑，说的是漂亮的大闺女，小伙子紧追不舍……”
鲜儿捂着脸：“别说了，别说了，臊死了！俺不信，先生还说这些？都是你瞎编排。”
正笑闹着，鲜儿娘送传武娘出了门。传杰忙正了脸色，站起来。谭永庆也从院后头转出来，客气道：“她婶儿，这就走呀？”传武娘道：“你也不留饭，不走做什么？”
鲜儿娘冲传杰努努嘴：“看他俩，说得挺热乎。”
谭永庆摩挲着传杰的脑袋瓜儿：“这孩子，就是聪明伶俐，性子也绵软，招人喜欢，俺要是再有一个闺女，高低嫁给他做媳妇。”
传武娘慈爱地望着传杰：“俺家里没有丫头，就把三儿当丫头养着，书数他念得多，知大知小的。”
传杰顺竿爬，向谭家长辈反复鞠躬谢礼：“谢谢叔叔婶子，俺娘这回可以睡个囫囵觉了，咱们以后就是亲戚了，要常走动，俺哪儿有礼数不周多指教，用不着客气，都是一家人了。”
谭永庆高兴道：“鲜儿，你看传杰，多会说话！以后跟你这个弟弟学着点儿。”
鲜儿咯咯笑着：“你们呀，让他蒙着了，别看他人小，鬼点子可多了！”
3
天早早地擦黑了，朱开山家燃着一支蜡烛，传文兄弟围坐在母亲跟前，一派其乐融融。
传武娘嘱咐老大：“传文，把借的米都记好账，年景好了加倍还给人家。”
传文答道：“娘，这些米借了好几家，俺可记不住，再说了，好多人家的名字俺不会写。”
传杰逞能：“娘，俺能记住。谭春早家二升，傅发武家二升，刘思春家一升，三大爷家一升半……”
传武娘打断他：“好了，别说了，你记个账。唉，这都是些亏空啊，将来都得还。”
传杰撑着口袋：“娘，俺倒不出手来，让二哥给俺研墨。”
传武不忿：“记个账还得有人伺候笔墨，把你喜张的。”
传武娘数落传文、传武道：“你们两个当哥哥的，记个账都不会，白吃饱。”
传文道：“还说什么说？哥儿仨数他书念得多，记个账还不应该呀？”
传杰也忙说：“娘，别埋怨大哥，这张清单都是他让俺记下来的。”
四口人正忙活着，隐约听见屋外头传来戏腔：“表哥在南京把书念，同学们拉他去赌钱，一下子输掉钱八串，借钱来到张家湾，问我借钱我无有，特地向姐姐来借钱，姐姐把钱借给他，免得表哥他为难。姐姐你有钱