走个过场。
我们无法想像一件价值连城的时装有时只穿一次就被扔掉了。在科威特有一家专门处理高级时装的干洗店，店的后场堆满了无人认领的礼服，其总价竟高达40万美元。这些礼服有的已经在那里存放得了四五年，它们被遗弃的原因仅仅是由于它的主人“不再喜欢这个样式”了。
时装的意义在此已变的十分明确，作为身份和财富的象征，它将一小部分从大众中十分有效地区别出来。关于这一点，McDowell在他的Directory of Twentieth Century Fashion（《20世纪时尚名录》）中阐述得十分透彻：“服装是一种压迫的工具，一种与穷人为敌的武器。它们被用来告诉人们衣着豪华的人不同与其他人，而且由于其财富而胜过其他人。这些穿在身上的衣服表现他们在智力、道德和社会地位方面的优越性。”
而事实上时装的魅力也正在于此，当设计师刻意将一套价值1。5万美元的丝绸晚礼服与蓬巴杜夫人联系在一起的时候，他所推销的便不再是一件衣服，而是人们对18世纪贵族生活的向往。
除了一小撮享有特权的人之外，高级时装对所有的人而言都是高不可攀的：谁能穿得起缀有50万颗小珍珠的衣服呢？还有用金刚鹦鹉毛装饰领口的Gaultier服装，或饰有优质威尼斯玻璃环形饰结的Versace上衣？然而，对于那些富有的女人，她们拥有一件Chanel套装或Lacroix裙子，就像她们腰缠万贯的老公拥有一辆法拉利跑车一样，并不是什么希奇的事。从这个角度看，所谓高级时装说穿了也就是一些超级富豪们的身份点缀，除了促进货币的流通之外，并无其它意义。
第二部分：将“瘦身”推向极致蓬巴杜夫人的洛可可趣味
谈到服装的权利，我们不得不回到18世纪的法国宫廷，看一看蓬巴杜夫人是如何穿戴，并以此影响整个欧洲时尚的。
比较详实的具像资料，是画家布歇在蓬巴杜夫人34岁时为她画的一幅肖像：她穿了一件质地轻薄的裙装，胸部的倒三角形紧身胸衣与以往的平褶样式有明显的不同，呈现出凸凹相间的复杂图案，袖子采用了多层的细碎褶边，低胸的领口上装饰着重叠的蕾丝花边。这是一种典型的洛可可风尚，由于这个漂亮的女人总是穿着这样的衣服出现在凡尔塞宫的庆典仪式或其它的重要场合，她的洛可可趣味在贵族女性的追崇下，很快成为风靡欧洲的流行样板。
蓬巴杜夫人本名珍妮·安东尼特·波颂，自从24岁时成为法国国王路易十五的情妇后，便担当起艺术女神的角色，成为洛可可艺术的积极倡导者。在她的庇护下，画家瓦托、布歇和弗拉戈纳尔创作出大量代表洛可可艺术最高成就的传世之作，不仅如此，他们的创作还涉及了室内装饰、家具、陶瓷器皿、金银首饰、壁纸、壁毯甚至拖鞋，洛可可风尚经过蓬巴杜夫人的肆意挥洒，终于在整个欧洲的天空弥漫开来。
苛刻的艺术词典中，洛可可风格被认为是矫饰、奢侈和浮华的代表，在现代时装中，其繁复华美的特征常被用来形容华贵的晚装或婚礼服。作为这一风格的代表人物，蓬巴杜夫人不仅将她的个人趣味投射在艺术、建筑、园林、礼仪公关等领域，其服饰风格更是贵族妇女争相仿效的对象，以至于许多东西直接以她的名字命名，比如蓬巴杜发型、蓬巴杜印花平纹稠等。
那是一个肉体享乐的时代，女人们将身体的每一个部位都设计成可供观赏的美妙元素：大量的蕾丝花边，大量的薄纱装饰，低胸的领口，夸张的头饰、挑逗的黑痣……洛可可趣味在这里也可以引申为优雅的色情艺术。除了蓬巴杜夫人以外，路易十五的另一个情人杜巴莉夫人以及玛丽·安托瓦奈特等宫廷命妇，都是当时欧洲的时髦偶像，她们的审美趣味在皇权的映照下，显得格外地高贵和咄咄逼人。
服装的特权上溯到路易十四时代能找到更加典型的例子，这个奢侈的皇帝不仅自己沉迷于豪华的服装、装饰、宫殿、家具和酒筵中，还为周围的贵族们树立了高不可攀的榜样。有资料记载，那些贵族一旦进入宫廷社会就“不得不倾家荡产来维持自己现存的地位”。路易十四通过对贵族们虚荣心的利用，轻而易举地控制了他们的财产，并将他们收归在宫廷的小圈子里随意驱使。
这样的现象即便在今天也不鲜见，我们可以想见一些美女名媛如何在雪片般地帐单里苦苦地支撑着，她们忍气吞声地周旋在男人和金钱之间，为的只是在个的灯火辉煌夜晚穿一身名牌亮相。为了维护体面的形象女人们付出的的确太多了，据说蓬巴杜夫人死后还债台高筑，200万法郎的巨债追随着她的幽魂至今未能购销。
第二部分：将“瘦身”推向极致辛普森，在时尚里彰显皇权
1946年，一名窃贼潜入位于伯克郡的埃德纳姆住宅，盗走了当时旅居在那里的一位夫人的首饰，这些首饰包括钻石、兰宝石、翡翠以及一些贵重金属，其总价值相当于现在的1300万英镑（折合人民币约1亿7千多万）。这或许是迄今为止世界上最大的一起珠宝失窃案，更富戏剧性的是，这些财宝的主人并非别人，而是一向被英国皇室视为仇敌和败家黑洞的沃利斯·辛普森（Wallis Simpson）。
辛普森在认识英国王储爱德华之前，只不过是个离过两次婚的漂亮女人，尽管她的品位不俗、衣着入时，但作为一个普通的美国人，其影响力充其量也只能诱惑一下身边的男子。然而，自从认识了爱德华之后就不同了，她的一举一动一颦一笑都能形成巨大的冲击波，通过报纸的头条辐射大众。为了和这个充满诱惑的女人在一起，刚刚即位的爱德华八世不得不于1936年的12月在退位书上签字，次年即以温莎公爵的封号与辛普森在法国结婚。而辛普森——或温莎公爵夫人，则在成功地夺走了英国的国王之后，又将皇权的旗帜插遍了时尚界的各个山头：她所收集的珠宝囊括了Cartier、Van Cleef&Arpel在内的所有顶级品牌，从火烈鸟到巨大的猫型胸针应有尽有。在服装方面也独领风骚，对斯基亚帕雷里龙虾裙的赏识，使那个其貌不扬的“女裁缝”一夜之间红遍欧洲。除此之外迪奥、夏奈尔、纪梵希（GIVENCHY）等也都是她的追随者，时刻等待着她的赞美和垂顾。1972年，温莎公爵去世后，辛普森第一个打电话通知的人就是纪梵希，因为她要为自己定制一套丧葬礼服。对于这位超级客户的星夜告急，纪梵希当然义不容辞，只用了一个晚上便完成了一袭黑色双襟扎皮腰带的漂亮丧服。
辛普森夫人究竟拥有多少华衣锦服、贵重珠宝恐怕连她自己也说不清。1946年，当这对传奇夫妇首次回到英国访问时，尽管他们打算低调行事，但从法国运来的行李依然动用了3辆军用卡车，这其中便包括了那只失窃的珠宝盒。
埃德纳姆住宅原本是达德利伯爵夫妇的居所，为了迎接温莎公爵夫妇的到来他们让出自己的房子，自己则暂居到克拉里奇斯饭店。这对殷勤的夫妇应该后悔自己的行为，因为如果辛普森的箱子被放进饭店而不是某个僻静的处所，盗窃事件也许就不会发生了。女仆琼·马丁把上了锁的箱子放到温莎公爵夫人的卧室时也并没有考虑到失窃的问题，而当她再次回来的时候发现箱子已经被人撬开，里面的珠宝不翼而飞。珠宝盒于次日的上午在附近的高尔夫球场被发现，其中的一些首饰洒落在地，在这些显然是被当作鸡肋丢弃的珠宝中，竟然包括
了一条价值5000英镑的珍珠——那是温莎公爵的祖母留下来的。
尽管如此，1986年辛普森去世后，索斯比拍卖行在日内瓦为她举行的一场首饰拍卖，仍然是20世纪引人注目的焦点。另一场更加著名的拍卖也与辛普森有关，那是1998年在曼哈顿举行的温莎拍卖，也是索斯比在美国最大的一场拍卖，温莎公爵夫妇的财产占据了索斯比曼哈顿中心的两个楼层。在这场拍卖中，几乎所有的物品都拍出了天价——一个小小的蛋糕盒竟然被一对夫妇以29900美元买走！“它是如此的如梦如幻”获得它的人在接受采访时说，“我们认为这块蛋糕是‘永远不会被享用的蛋糕’。也许匣子里什么也没有，谁能知道呢？我们不会去解开缎带，让它始终保持那神秘的气息。”确切地说那应该是皇权的气息。第二天，这块价值2。99万美元的蛋糕便上了所有报纸的头条，早间电视的简明新闻也做了报道。有人甚至考虑将这段新闻写进剧本：一个男人在索斯比买了一块结婚蛋糕，搁在冰箱里，妻子深夜回到家中，饥肠辘辘地打开冰箱……。
作为英国最富有的男人，温莎公爵的着装趣味在这场拍卖中也有所展露。这样说不仅仅是因为他与夏奈尔之间有一层说不清的关系，还因为他曾经写过一本关于服饰的书，叫《家庭相册》，书中收录了他一生中穿过的每一件衣服和来由：“直到父亲去世，他几乎没有一件衣服对我有用。不仅因为它们式样过时，也因为不合身。不过，我拿了一件他通常打猎过后喝茶时穿的罗思塞苏格兰格子呢绒猎骑装。我把它改了，把纽扣换成拉链……我父亲的格子呢服，开始影响时尚……我们的一位客人向他从事男士时装贸易的朋友提及了这一事实，后者立即将此新闻电传至美国。短短几个月之内，格子呢成为风靡一时的男子服装面料，从宴会到装饰带，到游泳裤和沙滩裤，都采用了格子呢。” 这段文字的效果之一是他的一条裤子被人以7000美元领走。
在温莎公爵的一生中，因他的倡导而风行一时的服饰有：斜纹软呢服，格子呢，与之相配的鞋，鸭舌帽（她曾经出现在夏奈尔的头上），肥大的灯笼裤，威尔士王子方搁，还有一种独特的领结——他在自己所有的领结里都塞进了特殊的填塞料。他的夹克衫是在伦敦定制的，但裤子他还是认为美国人做得好，所以不论哪次定制服装，总有一半的布料是要被送往纽约的，于是他的裤子被辛普森嘲笑为“飘洋过海的裤子。”
这真是天生的一对。他们的皇权既然不能在政治中彰显，那么用在时尚方面也算是没有白费了。富于戏剧性的是，这对夫妇死后，他们在巴黎郊外的一所小型宫殿连同室内的物品一起，被埃及富豪老埃法得买下，他本来是打算送给儿子小埃法得和他的女友——原英国的戴安娜王妃的，没想到这对苦命鸳鸯很快也魂归西天。
第二部分：将“瘦身”推向极致杰奎琳的夏奈尔血衣
1963年11月22日，美国第一夫人杰奎琳·肯尼迪追随着丈夫的身影，步下“空军一号”专机。那天，她穿着粉红色的CHANEL套裙，戴着同色的帽子，深紫色的翻领衬着化妆得当的面容，显得心情格外地好。那是一个非同寻常的日子，一场巨大的阴谋正在进展之中，而肯尼迪总统仍然毫无防范地坐进了他的敞篷车。数小时后，一枚子弹从街道的上方斜射而来，肯尼迪甚至没来得及哼一声就在杰奎琳身旁猝然倒下，殷红的鲜血从他的头部喷涌而出，杰奎琳本能地爬向车尾，但鲜血仍然溅满了她质地精良的套裙……。
这一悲剧性的时刻使夏奈尔的时装也成为定格，我们无法想像如果狙击手的枪法不是那么准，如果那颗子弹稍微偏一点……不管怎么说杰奎琳总算活下来了，并且继续以她的金钱和魅力，影响着CHANEL、GIVENCHY等一代大师的进帐和设计走向。
作为美国历史上最赋盛名的第一夫人，杰奎琳的着装品位一直为普罗大众津津乐道，这个美丽且有极高鉴赏力的女人，也十分清楚她的装扮可以完美一个国家的形象。而事实上在成为第一夫人之前，她在时装上就已经有着惊人的投入，据说仅1960年，她的置装费就达到了3万美元。1960年的3万美元是什么概念？大约相当于3—4套中产阶级的乡村别墅吧。
自从1961年肯尼迪当上美国总统之后——这与他的太太穿着名牌时装为他摇旗呐喊不无关系，杰奎琳鉴于第一夫人的身份再也不能随便穿美国以外的衣服了。这让她多少有些遗憾，以至于忍不住对朋友说：“如果总统访问法国，我就去找纪梵希帮我设计衣服。”肯尼迪果然很快出访法国，杰奎琳终于在参观凡尔塞宫的时候，穿上了她心仪已久的GIVENCHY晚装。那是一条象牙色的绣花长裙，线条简洁而优雅，恰倒好处地衬托出第一夫人的高贵与美丽。这套外交史上著名的晚装一经亮相，立刻倾倒了大西