亚当拉着杰明一起飞身扑到一辆马车后面。枪声在他们落地时响起，然后是马蹄声奔驰离去。
等候中的车夫纷纷叫嚷示警，几个绅士从怀特俱乐部里跑出来。
亚当站起来，伸手拉杰明起来。“谁想要置你于死地？”他问。
“我正要问你相同的问题。”杰明咧嘴而笑地回答。
“我们两个都没事。”亚当转向看热闹的人说。“请回里面去继续各位晚间的活动。”
“有人想见到你死。”杰明在人群缓缓散去后说。
“是你把一个美国女孩绑架来英国。”亚当提醒他。
“我死了对谁有好处？”杰明严肃起来。“答案是思隆。”
“思隆？”亚当不敢置信地重复。
“思隆陪我哥哥去美国，结果只有他一个人回来。今晚他突然从京洛斯庄园来到伦敦，我就遭人开枪偷袭。”杰明说。
“思隆已经拥有他可能想要的一切。”亚当反驳。
“除了爵衔以外。”杰明提醒他。“如果我没有留下继承人就死了，思隆将成为第十五任京洛斯公爵。”
“我想密切注意他也无妨。”亚当同意。“目前你待在京洛斯庄园最安全。我们两周后再见，我保证芙蓉初次进入社交界的舞会会非常成功。”杰明对好友微笑。“到时见。”教跳华尔滋的魏先生往右踩，芙蓉往左滑。
“再试一次。”魏先生往右踩，芙蓉往左滑。
“你跳错了。”魏先生恼怒地提高嗓门。
“我在滑、踩、滑。”芙蓉故作无辜地说。
“我要说几次你才记得住？”魏先生高声叫道。“踩、滑、踩，”“发生了什么事？”一个声音在门口问。
朵娜夫人停止弹琴，魏先生和芙蓉转向那个声音。杰明穿过舞厅走向他们。
“阁下，教她跳舞是不可能的任务。”魏先生抱怨。“她愚蠢到了极点。”杰明瞥向他的阿姨说：“华尔滋舞曲。”舞曲开始。
“小姐，我能请你跳支舞吗？”杰明握住芙蓉的手。
“乐意之至，阁下。”芙蓉微笑回答。“不幸的是，我的脚太笨。”
“相信我。”杰明把她拉近，把手放在她的背部中央。芙蓉把左手搭在他的臂膀上，把右手给他握。
“放轻松，跟着我。”杰明告诉她。
他熟练地带着她在舞厅里旋转起来。在他的怀里感到自在，她随着他起舞，好像他们一起跳了多年的华尔滋。对她来说，除了眼前的男人和耳边的乐声，其他的一切都不存在。
“你跳得好极了。”杰明说。“你刚才在故意折腾可怜的魏先生。”“他先折腾我的。”芙蓉说。
杰明大笑。“闲聊在跳舞时是必要的，以免别人以为你不喜欢你的舞伴。”“比方说？”“我想你。”他说。
她羞红了脸，脚底绊了一下，逗得他微笑起来。
“想不想去野餐？”他问。
“乐意之至。”她回答。
乐曲结束，但杰明仍然握着她的手。他们穿过舞厅，走向面带笑容的其他人。杰明没有停下来说话，而是带着芙蓉从他们面前走过。
“魏先生，你被开除了。”杰明回头喊道。来到舞厅外的走廊上时，他停下来说：“去换衣服，我叫人替我们准备一个野餐篮。”
“米迦呢？”芙蓉问。为了安全起见，她想要带他一起去。
“我遇到他时，他和登肯正要去钓鱼。”他回答。
跟他独处太危险。芙蓉不知道自己抗不抗拒得了他的挑逗。
“我保证不引诱你。”他说。
“我不是在想那个。”她撒谎道。
“快去吧！”他的笑容说明他不相信她的谎言。“我们在楼下会合。”三十分钟后，芙蓉下楼时，杰明已经在门厅等候。xu看到她出现，他露出笑容，拎起装食物的柳条篮，带领她走到屋外。
夏日午后的温暖微风吹来枝头的蝉呜。芙蓉停下脚步，闭起眼睛，深吸一口充满干草香的空气。她睁开眼睛，发现公爵在看她。
“我从来没有见过比你更喜欢夏天的女人。”他说。
“那是因为你只认识英国女人。”她说。“真想闻闻海的味道。我从来没有离开海这么远又这么久。”
“这边，亲爱的。”杰明牵起她的手。带她沿着小径走进林地。
出了林地就看到潺潺小河。芙蓉走到河边。河水清澈透明，河边浅滩露出光滑的鹅卵石。
“想不想游泳？”杰明站在她背后问。
芙蓉转身微笑。“我比较喜欢在喷水池游泳。”他们走回草地，坐在杰明摊开的毛毯上。芙蓉拿出柳条篮里的食物。
“告诉我你如何能过目不忘。”杰明说。
芙蓉思索片刻后说：“我不知道该如何解释。”他用手指轻抚她的手臂。“试着解释看看，亲爱的。”
“我想我记住的是书看起来的样子，”她说。“就像在心目中看到一幅画……阁下，我”
“叫我杰明。”
“杰明，我必须跟你谈一件很重要的事。”
“我不会送你回美国的。”
“不是那个。”
“那么，说吧！”
“求求你不要逼我参加那个初次进入社交界的舞会，我只会使我们两个丢脸。”
“芙蓉，我对你的能力有信心。”她吃了一惊。“真的吗？”杰明点头，伸手揽住她的肩膀。“你比社交界的任何淑女更有教养。那些年轻小姐像鲨鱼一样在合适的单身汉身旁游来游去，希望能咬住其中一个。”芙蓉听了不禁微笑起来。她知道他只是在鼓励她。她转头望向他，两人的唇相距只有几寸。“那些小姐知道所有的规矩。”
“别为那些规矩烦恼。”他说。“我就从来不予理会。”他的脸在说话时向她靠近，接着他的唇温暖地覆盖住她的。
芙蓉陶醉在唇瓣相触的感觉里，无力也无心推开他。他把她轻轻地推倒在毛毯上，开始热情地亲吻她。她搂住他脖子，以同样的热情回吻他。
“举世无双的女子就是她吗？”杰明猛地转身，芙蓉猛地坐起。
一个貌如天使的金发美女双手插腰地站在那里。她的金发、美貌和刻薄语气使芙蓉想到‘ 荷婷。
“薇菱，你怎么会在这里？！”杰明问，从毛毯上爬起来面对她。
若即若离的情人，芙蓉恍然大悟。
“昨晚和瑞奇谈过后，我想亲眼看看这位举世无双的女子。”薇菱回答。她转向芙蓉尖声骂道：“你抢了另一个女人的未婚夫，婊子。”芙蓉目瞪口呆。公爵说谎欺骗了她。她谴责地瞪他一眼，然后把注意力转回那个大发雷霆的女子身上。
“知道我怎么晓得到这里来找你们吗？”薇菱说。“杰明带他的每一个未婚妻到这里来野餐。”芙蓉感到屈辱，公爵再度耍了她。她的心往下沉，涌上来的是恶心欲呕的感觉。
“够了，薇菱！”杰明厉声道。
登肯和米迦突然出现。“我们听到叫嚷声，过来看看出了什么事。”登肯说。
“不要对我的姊姊大呼小叫。”米迦叫喊，伸出一只手指指着金发美女。
叫喊使口水从他的嘴角流到下巴。他举起手，用衣袖擦掉口水。
薇菱上下打量米迦。芙蓉从她的表情里看出她立刻看出米迦有智障的问题。
薇菱突然放声大笑，转向杰明说：“哦，这可真有趣。”“给我惹麻烦，我就毁了你。”杰明恐吓。
薇菱恶狠狠地瞪他一眼，然后瞥向芙蓉和她的弟弟。脸上绽开恶毒的笑容，金发美女气鼓鼓地离去。
杰明转身朝芙蓉伸出手。她拨开他的手，朝登肯使个眼色。
“来吧，米迦。”登肯说。“你姊姊想要独自清静一下。”“弟弟？”米迦转身。
“谢谢你维护我。”芙蓉说，唇边浮起温柔的笑容。
“我给你靠。”米迦抬头挺胸地说。“我们会永远在一起。”他随登肯踏上林间小径。
芙蓉望向公爵，脸上的笑容消失。目光不曾离开他，她从毛毯上爬起来，用鄙夷的语气说：“你骗我。”
“别闹了，芙蓉。”他说，听来很疲惫。
“我再也不会相信你了。”她恶声恶气地说。
“我不知道你相信过我。”他反唇相讥。“你真以为我会把我的私事告诉你？”她头也不回地转身走向林间小径。
第十三章
我怀了公爵的孩子，芙蓉心想。恶心欲呕又没有月事只可能意味着一件事。
头靠着椅背，芙蓉坐在敞开的窗户前，希望黎明前的凉风能减轻她的反胃。她闭上眼睛祈祷自己弄错了，但她的身体状况再也不容否认。
嫁给何莱理是绝对不可能的了，没有男人会愿意抚养别人的私生子。她摸摸肚子，不知道该怎么办。孩子是无辜的，她为孩子也为自己难过。
她唯一可以肯定的，只有不能让其他人知道她怀孕的事，尤其是公爵。天知道他发现她怀孕时会怎么样。她只能祈祷战争早日结束，到时她就可以回家生产。尽管孩子的父亲是大骗子，她还是会疼爱她的孩子。
另一个令人不安的想法接着浮现脑海。万一她生下的孩子像她弟弟一样呢？她爱米迦，而且一直信守多年前对母亲的承诺。但她自己的孩子有相同的毛病时，她该怎么办？
芙蓉伸手压住太阳穴。她不再感到反胃，头反而痛了起来。她需要莎士比亚的悲剧来帮助她忘记自己的烦忧。她决定吃完早餐后，就去书斋拿“莎士比亚全集”。
芙蓉在杰明出去骑马后，下楼吃早餐。他的母亲和阿姨们通常在她们自己的房间吃早餐，所以她不大可能遇到她们。
“早安，班尼。”芙蓉向总管打招呼，很高兴餐厅里没有人。
“早安，小姐。”班尼回答。
她走向餐具柜，拿了一片烤饼和一小块奶油放在盘子上。注意到她的早餐有多贫乏，她决定让腹中的胎儿吃得营养些。ve于是她堆了一座小山似的火腿炒蛋在盘子上，然后抓起泰晤士报准备边吃边看。
一时叛逆心起，她坐到桌首公爵的椅子里，翻开报纸开始浏览。
只过了几分钟，芙蓉就注意到门口有人影晃动。她抬起头，看到一身骑装的公爵走向餐具柜。
“我就知道今天不吉利。”她咕哝着低头继续看报，其实全身神经都因他出现而绷紧。
“芙蓉？”“什么事？”她头也不抬地问。
“你坐在我的位子上。”她抬眼望向他！公爵端着一盘火腿炒蛋站在她身旁。她望向四十尺长桌的另一端，然后把视线转回他脸上。
“去坐别的位子。”
“我想要坐在首位。”
“那边还有一个。”她指向长桌的另一端。
“坐在那里没办法跟你说话。”他一脸愉悦地说。
“我不想跟你说话。”杰明一言不发地站在原地瞪着她。
芙容不甘示弱地瞪回去。
最后她恼怒地站起来，从桌上拿起她的盘子和报纸。她转身走向长桌的另一端。
班尼在半途中出现在她身旁。“请让我来帮你端。”
“我又不是残废，”她没好气地说。“我自己会端。”
“悉听尊意。”总管转身走开。
“班尼，我为我的无礼道歉。”芙蓉说。
“不需要道歉。”班尼说。
“你从来不向我道歉。”杰明大声说。
“你才应该为毁了我的人生而向我道歉。”她反驳。
她把盘子和报纸放到桌上，在长桌另一端坐下，然后翻开报纸继续看。
“芙蓉？”
“又怎么了？”
“我要我的报纸。”
“等我看完再说。”
“我向来一边吃早餐，一边看泰晤士报。”他抱怨。
芙蓉放下叉子，拿起报纸卷成圆筒状，然后扔向长桌的另一端。泰晤士报不偏不倚地落在他的盘子上。
惊骇使她格格笑了起来。
杰明拎出报纸放到旁边。“你还要这样闹多久？”他的目光把她钉死在椅子上。
芙蓉抬高下巴。“我不想和骗子有任何瓜葛。”
“你在船上已经和我有一腿了。”杰明提醒她，露出气死人的笑容。
她感到双颊发烫。她瞥向班尼，他站在餐具柜附近装聋作哑，但她知道他很可能把每个字都牢记在心。
她尽可能不失尊严地站起来走出餐厅。
她以头痛为藉口，整天都待在房间里，不仅避开了公爵，甚至躲过了可怕的练舞。
第二天早上，一从窗户看到杰明出去骑马，芙蓉就下楼直奔餐厅。她打算在他回来前吃完早餐，然后回房间再躲一个上午。
中午时，有人敲她的房门。
“班尼。”芙蓉开门看到总管时，惊讶地说。
“公爵阁下要你到书斋去。”芙蓉耸起一道眉毛。“如果我不去呢？”
“那恐怕不是明智之举。”班尼说。
“告诉他我马上去。”
“好的，小姐。”芙蓉换好衣服，在