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原本，就甘心这么守著。但那日张勖却亲口告诉他，他心仪女子的亲父最爱听的曲，名为长相守，一个当头棒喝，他恍然大悟，
慕平一直是念着他的，只是无法说出来。同为男子是多大的难处，慕平心结於此难以解开。所以每当他朝慕平靠近一步，慕平便逃。他伤痕累累，慕平亦更甚於他。
嘈杂的厅里，凝视著低头不语的慕平，楚扬靠著他耳际缓缓说着。
「我对你，从没变过，」
慕平惊慌地起身，他踢倒了身后坐椅，捂著颤抖不已的辱，无法置信的双眸连楚扬的眼也直视不了，仓皇地，便举步逃离，头也不回。
迎娶绣娘那夜至现在，十一年了，他与楚扬十一年内唯有上元灯节那时见过，为何楚扬还会说出这番话来。
慕平慌张地奔走着，不管厅内百各狐疑的眼神，不管因他而停歇下来的新人，他只晓得自己此时此刻绝不能待在楚扬身边，否则他一定会无法克制住自己深藏许久的情绪，崩溃在楚扬面前，自暴一切……
逃至昏暗的庭院里，慕平的仓促交杂着喘息。
然而，楚扬只追他入了花丛中，便由後展开双臂，紧紧、紧紧地攫住了他。
「放开我……」慕平掩著面，不敢让人看见他脸上无措神情。他急欲挣脱，要脱离楚扬，回到那原本该尘埃落定无风无波的死寂日子里。
「平儿，为何要逃？为何总要逃离我，为何不愿直视我？」十多年累积的情感挣脱了牢笼，楚扬觉得太过痛苦，他不知爱上一个人，竟会负上如此痛楚。
慕平颤抖著，许久没人唤他平儿了。那是个只属于楚扬的名字，只有楚扬知道的名字。
「我已经忘了你了，你不该再出现我眼前。」慕平的声音发著抖。
「一切皆是谎言。」楚杨不愿相信。
「不是！」
慕平紧握着系在腰间的绣袋，心慌不已，然而，楚扬却将它扯了开来。
红绣布内，白弦缠绕，那是楚扬的琴所留下，长相守的唯一希翼。
「不……」慕平将绣袋夺回，泪模糊了眼，烧江了眶，无声无息间，竟滚落了下来。
「我说过，我不会变的。」楚场说着。「我一直在等你回过头来看找，我仍在原地未走。」
慕平摇头，不停挣脱、不停抗拒。
「平儿，十一年了，十一年生离之苦是否还不够，抑或是直到我死，你才肯放下一切？」当年他妒意迷昏了心志，在他的大婚夜里强要了他，慕平应该是恨他的。然而纠纠缠缠了这些年，受尽所有生死离别，当初一时冲动让两人陷入煎熬难以脱逃，分明是爱着的，却硬要将心头上的割舍而下，他再也下想漠视一切，一次又一次让慕平自他指缝间溜走，憾恨加深。
「我并没有怨过你……我只是不想再见列你……」慕平说著。
「若不怨我，为何不见我？」
楚杨追问，但慕平只想逃。
「你爱着我。」楚扬扳过慕平，注视著慕平清秀俊雅面容。他爱着的人无瑕如昔。他的心亦坚定如昔，无论韶光如何流逝，不改初衷。
「没……」慕平干涸的喉隙迸不出任何言语，他过于惊讶，过于惊讶楚杨如何会知道这件事，于是否认。
「若非如此，你为何将这断弦留在身边？」楚扬拾起红袋的残弦。
楚杨一句话，堵得慕平无法开口。
「明日，我会辞官。」楚扬突然语出惊人。「我会捎信回京，从此不再涉足官场半步。」
慕平觉得震惊，楚扬是皇上身边的红人，将来前途不可限量，他为何要辞官？
「我在渡口等你。」
慕平无法开口。
「我们回到那个老宅子，重新开始。
慕平的眼眶湮着，落下的泪一摘一滴，凝聚着他这些年相思末果的空洞寂寥。
「你斟酒，我鸣琴，让一切像当初一样，把酒言欢，秉烛夜谈。」楚扬赌下了所有。
「……你……还弹琴吗？」许久过后，慕平才问。
「我的曲，只你一人听。」
绣娘缝的绣袋破了，是她当日一针一线，心祈希望所致。
扯下的绣袋，掉落那段慕平牵挂着的琴弦，至此他与楚扬终于明白对方心中所想，明日彼此心中那段绵延许久的情，是无论如何止难以割舍得去。
慕平犹记当年绣娘做着针线时，盈盈朝他笑望道：
「在天愿作比翼鸟，在地愿为连厘理枝…相公，绣娘只希望您能康康泰泰，百病不侵，绣娘只希望您能欢欢喜喜，不再拧眉 蹙颜… 人生在世，韶光稍纵即逝，那都是些难得的缘份，该珍惜的就珍惜吧，别等到错过之后，才后悔伤了那个深爱自己的人……」
那些难得的缘份啊……绣娘始终知道他爱着想着念着伤着的，是谁。
然而……就算如此，又能如何……
「爹爹！」庭院远处，突地传来楚楚急切的唤声。楚楚拉下凤冠上的盖头，身着嫁娘服，神色慌乱地往慕平于楚杨之处跑来。「爹爹您没事吧！」
就在这时，慕平慌乱之下推开下楚杨，他的举动犹苦一把利刃，在两人间划下一道鸿沟，深不可越。
慕平道：「你走吧…我求求你……走吧……」他掩面，泪如雨下，「求求你了…楚大哥……」
楚扬僵直着，睁着的眼，满布伤痛。「明日，我在渡口等你。」他口吻坚定。
「我今生……不想再与你有任何瓜葛……」慕平闭起双目，无力闻问楚扬心伤。
第九章
酒肆门众多宾客探头探脑在庭院之外围观，众目睽睽议论纷纷。穿著喜服的张勖与酒肆小厮连忙阻挡宾众，不让他们往里面挤去。
慕平转身，踽踽离去，他身影落寞无法回头。
楚扬欲举步追上，然而幕平的那句话，却让他的脚像生了根移不开地。
我今生……不想再与你有任何瓜葛……慕平此言重创楚扬，他心痛如绞，难从平复。
楚楚拧著红盖头，缄默不语了好—阵，直至慕平蹒跚走远，她才开口。「楚大人与家父想必相识。」
楚扬望了楚楚一眼，知她为张勖新婚妻子、幕平义女。
「家父不会再与楚大人见面了，楚大人请回吧！」
「你很像她。」楚扬看著楚楚焦心神色，想起了慕平已故的妻子绣娘。「你的性子就和她一样，总是为他著想。他在你们身旁，想不无优吧！」
「是喜是忧又如何？」楚楚双眸微暗。她心里明白，这些年慕平从未宽心开怀过，他总是蹙眉，总是遥望远方，思绪飘忽 然无晴。
「我不愿自己与他，一生就这样过下去。」楚杨回答。凝望慕平渐行渐远的身影，楚杨深深叹了一口气，想把胸口凝聚不散的热气叹出，道：「在这般下去，怕就算是入了土，这生想望仍徒留惆怅。」
楚楚手中的红巾拧纹太紧，指节痛麻非常。「敢问楚大人与家父是和关系？」
「我与他是何关系？」楚扬沧桑脸廊上，漾起一抹痛彻了心扉的笑。「我与他……从无关系……」
他俩，不过是擦身数次无法交之集的路人，他就算走进慕平心里，也难圆希冀，停留慕平身边。
☆☆☆
「爹爹……」天初亮，楚楚叩了幕平房门。几声之后，慕平无反应，楚楚推门入内，只闻满室酒气呛人，定晴一看，才发觉慕平醉倒在桌上，手中握著那只青瓷杯，紧死不放。
「爹没事吧？」对丈人改了称谓的张勖穿著衣裳，结著衣带，初醒的双眼略为朦胧地，打呵欠进了幕平的房。
「帮我将爹扶到床上去。」楚楚话一出，张勖便立即搀起幕平，将醉得不省人事的他放到床上。
「怎么喝得这么醉。」张勖看了看桌上一大坛空下的酒缸，吓了一跳。「他的酒量可真是越练越好了。」
「相公……」楚楚望著幕平憔悴容颜，心里不舍骤然窜生。
「怎么？」张勖甩了甩头，让自已清醒些，随即，他扳开幕平手指，将幕平掌中紧紧握著的青瓷杯给拿了出来。他端详半晌，道：「奇了，我在老师府中也看过一摸一样的杯子，只不过那杯子有许多裂痕，像是补过的一样。」
「楚大人与爹，是旧识。」楚楚说著。
「看昨晚那样，的确是。只不过两人到底怎么回事，爹是欠了老师银子吗？怎么爹才坐下没多久，便被老师追著逃。」不明就里的张勖哈哈两声。
「或许吧！」女子心细，楚楚看了眼，心里便明白了，然而它却无意对夫婿解释，
她不想多惹是非。望著慕平，楚楚心里头下了个决定。她道：「我丧亲父後，多亏了爹爹收养我，让我有衣能穿有瓦遮头，爹爹的恩德我没齿难忘。我只愿爹爹能再展欢颜，从今尔後不这麽愁眉深锁。」
「怎麽了，讲这些？」张勋不明白。「爹到底是欠老师多少银子，瞧你也跟著愁眉苦睑的？」
「欠的，不是银子。」
「不是银子，那是什麽？」
「是债。」情债。
☆☆☆
夕阳西斜，残霞橘红掩映，如火烧焚，染红了天。
楚楚撑著把纸伞，无人陪伴，独自到了渡口。
江边水长天阔，风有些刺寒，冻陷入骨，疼进心里。
楚扬立於岸边，渡口几艘摆著的船来来去去，他的目光灼热，只守著来时的路，不多做挪移。
楚楚走至楚杨跟前，小脸藏匿伞下，吴侬软语盈盈开口。「家父不会来了，他前夜喝得酩酊大醉， 现下卧床不起。」慕平已睡了两天，楚扬就在渡口吹了两夜风，楚楚看著楚扬苍白病容，听见他浅浅的咳嗽声。
「他让你来的？」楚扬问。
「不，家父没醒过，更不知我来。」
楚扬别过首，遥望江面水色风光。「我会等下去，直至他来了为上。」
「家父若不来？」
「我便不走。」
「楚大人与家父若为旧识，便该明白家父生性。家父只求平淡过日，大人声望如日中天，家父哪可能多靠近一步？」楚楚听著楚扬的嗓音，沙哑万分。
现下虽已入春，然而渡口风大伤人，楚扬枯槁面容血色尽失，身子有些摇摇欲坠。昨夜的一场大雨来得急促，不知他是否也守著没有离开过，这麽下去没等到他爹，他便会先不支倒地！
「富贵如浮云，一切皆可抛。」
「大人此话可真？「
「楚扬从不眷恋官场。我盼的，始终只有一个。」
楚楚淡然笑了。「我相公与我，来渡头前，己经散了酒肆。那间店里如今半个人也无，我与相公也决定即日上京，为楚大人善后。」
「你……」楚扬回过头来，望著这名慧黠女子，有些意外。
「我只求大人这回能解了家父心结，其馀别无所求。我爹爹他只想躲著大人，从不敢面对自己心意，请大人让他了解吧，知晓谁才是爱著他的，而他的躲避，伤得那人有多重，伤得自己有多深。」语毕，楚楚转身离去，与渡口远处停立守候的张勖柑偕，上了停在一旁的轿，就此远行。
悖礼逆道者，天地之所不容，楚楚即便惊骇，却也不愿阻止这两人该有的结局。她爹爹此生历经无数风浪无数打击，憔悴沧桑的心满目疮痍，她不愿见爹爹孤老一生寂寞下去，有一人定能让爹爹展露笑颜，那人名为楚扬。
斜阳下，晚风吹拂，她淌著泪依偎夫婿怀中。
一只青瓷杯，一壶开了封的女儿红。她如今有人相守，也希望爹爹偕著谁共度残生，直至白头。
☆☆☆
梦里，慕平似乎又听见了楚扬的咳嗽声。
在扬州旧宅空荡的宅第里，楚扬抚著那把早已破碎的琴，残音不全，垂首拨弄著，只希望围墙那头有谁会再翻过，与他相见，与他把酒言欢。
一声一声，咳哑了嗓子，一声一声，咳伤了心肺，一曲一曲，割伤了指腹，一曲一曲，盼红了双目。
悠悠地，慕平转醒。伸手不见五指的房内，他掩面叹息。
都已那麽久了，楚扬仍是惦记著他，那时，他曾以为思念会随光阴流逝，而後消失心底再不复想念。
就犹如十姐出嫁时哭成泪人儿，她那时是如何惦著楚扬，然而为人妇後第三年京城再见，一切均已消逝，在十姐的眼里楚扬什么也不是，而是害他散尽千金与东厂苟且的楚家人。
三年、六年、十年……这生已成唯一