义背亲，谋人父子”乞伏乾归只好向利鹿孤告别，率百余骑投奔后秦姚兴。姚兴见乞伏乾归的到来，高兴得眉开眼笑，命他为河州刺史，封归义侯，继续管理原来的部众，镇守苑川。至此，西秦国暂时灭亡。以后，乞伏乾归按照姚兴的旨意，先后在濨川讨伐羌族的党龙头，攻克仇池王杨盛的皮氏堡、古阳堡，打败了吐谷浑的大将大孩，为姚兴立下了汗马功劳，同时也逐渐壮大了自己的势力。402年，在南凉做人质的乞伏炽磐也由西平跑到长安，被姚兴封为镇忠将军、兴晋太守，带兵镇守苑川。406年12月，姚兴怕乞伏乾归势力强大后不听指挥，便乘乞伏乾归到长安朝拜之际，把他留在了长安，给了他一个“主客尚书”、“镇元将军”的空衔，解除了他的兵权。
乞伏乾归被姚兴留在长安后，乞伏炽磐便纠集了两万七千人占据了嵻崀山（今甘肃榆中西南马啣山可狼峰），408年公开反对后秦，开始自立。409年，姚兴病重，庶子争权，长安动乱，乞伏乾归趁乱逃出长安，回到苑川，搜罗了3万多人于7月在度坚山重新称帝，正式复国，改年号为更始，将夫人边氏立为皇后，儿子乞伏炽磐为太子，并把原来的大臣全部恢复原职。随后，乞伏乾归派兵攻占了后秦的金城、南安、陇西等郡，把三郡的25000户分别迁到了苑川、袍罕（今甘肃临夏）。而这时的后秦因内乱之后，势力有所削弱，姚兴顾不上讨伐乞伏乾归，于是采取了绥靖政策，拜乞伏乾归为持节散骑常侍、都督陇右、岭南、匈奴、杂胡诸军事、征西大将军、河州牧、大单于，并晋爵为河南王。乞伏乾归刚刚返国，也怕姚兴来讨伐，便接受封赠，做了后秦的藩王。411年，乞伏乾归又亲率3万兵众讨伐他长安作人质时乘机夺取袍罕的西羌叛将彭利发，彭利发闻风而逃，在清水被俘斩首，西秦收服羌众13000户。412年6月，乞伏乾归出猎于五溪，被其侄子乞伏公府（乞伏国仁之子）袭杀，同时被杀的还有乞伏乾归的10几个儿子。8月，乞伏炽磐在杀了乞伏公府及其四个儿子后，继承皇位，改元永康，建都袍罕。乞伏炽磐是一个颇有武功的皇帝，西秦国势由他而达到极盛。423年，他大破吐谷浑。414年灭南凉，占有了河、湟地区，并击降了南羌弥姐、康薄部；424年，又击降了南边的白苟、车孚、崖提、旁为四国。他还连年攻击河西，给北凉造成了严重的威胁。西秦当时拥有今甘肃武威到天水，陇南及青海东部地区，共建有11个州，30个郡，48个县。426年，北凉国主沮渠蒙逊联合夏国赫连勃勃合击西秦。夏军破南安、嵻崀山，进军袍罕，乞伏炽磐逃往定连（甘肃临夏）。427年，乞伏炽磐击败夏军，又迁回袍罕，但国力从此迅速衰败。428年5月，乞伏炽磐病死，太予乞伏暮末继位，改元永弘。
乞伏暮末继位不久，北凉就向西秦发起进攻，被乞伏暮末击退。乞伏暮末为人刚愎自用。奢杀成性，就连宗族也不放过，因此国力更加衰退。429年10月，乞伏暮末的弟弟乞伏殊罗与父亲的左夫人秃发氏通奸被他发现，乞伏暮末劝他们检点一些，乞伏殊罗不但不听，反而与叔父什寅密谋杀掉乞伏暮末，然后投奔北凉。按计划，乞伏殊罗让秃发氏偷出宫门钥匙。但由于秃发氏过于紧张，拿错了钥匙，怎么也打不开宫门，结果被卫兵发现告诉了乞伏暮末。乞伏暮末听后勃然大怒，立即将乞伏殊罗及其同党一起抓起来，杀掉了乞伏殊罗和秃发氏。乞伏暮末知道叔父也参加了此事，拿起鞭子肆意抽打乞伏什寅。乞伏什寅瞪大眼睛说：“我负你该死，但决不服你的鞭子”。乞伏暮末听后，一刀劈开乞伏什寅的胸膛，然后将尸体扔进了黄河。乞伏暮末的另外两个叔父自养和去列对他的做法大为不满和反感，不少人也纷纷叛离了乞伏暮末。430年，北凉军队屡次攻击西秦，正值西秦又遭受地震和旱灾，内灾外患，乞伏暮末自知不保，于是放火烧毁了袍罕、定连的宫室，率15000户东奔上邽（今甘肃天水），谁知这时的上邽已被夏国赫连定占据，得知乞伏暮末要来，便派兵阻击，乞伏暮末只得逃往南安（今甘肃陇西县东三台村）。431年，夏军包围南安，城中大乱，出现了人吃人的现象，乞伏暮末途穷出降，送到上邽后，被赫连定所杀，西秦灭亡。
西秦自385年乞伏国仁建国至431年乞伏暮末被杀共厉四帝四十六年。其中400年至409年西秦曾亡于后秦，但西秦王室继承并没改变，故正史没有排除以上九年。
【西秦皇陵】西秦开国君主乞伏国仁葬在今甘肃榆中，没有陵号；乞伏乾归的元平陵和乞伏炽磐的武平陵在今甘肃临夏市境；乞伏暮末的陵墓在今甘肃天水郊区，尚未发现。
西秦王朝世系表
陵名皇帝姓名世系在位年代庙号谥号死因及陵址
乞伏国仁乞伏部落酋长385—388烈祖宣烈王病卒，葬甘肃榆中。
元平陵乞伏乾归乞伏国仁之弟388—412高祖武元王被杀，葬甘肃临夏
武平陵乞伏炽磐乞伏乾归之子412—428太祖文昭王病卒，葬甘肃临夏
乞伏暮末乞伏炽磐之子428—431后主被姚兴所杀，葬处不明
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正文 第九章十六国时期（二十一）后凉王朝
（起0Y点0Y中0Y文0Y网更新时间：2007…6…2 6：52：00 本章字数：7315）
后凉王朝是十六国时期略阳（今甘肃平凉地区庄浪县）氐族人吕光建立的，同前秦国主苻坚是同族、同乡。吕光的父亲是前秦开国重臣吕婆楼。吕光青年时期修养的深沉、持重、喜怒不形于色。苻坚的谋士王猛感到吕光是个人才，能成大器，便把他推荐给苻坚，出任美阳（今陕西武功）县令，后逐步被提拔为鹰扬将军。吕光不负王猛和苻坚的厚望，他追随苻坚南征北战，在战争中大显身手，赢得了前秦大臣的交口称赞。357年，他从政盘江张平。370年灭前燕因功被封为都亭侯。380年，吕光因参与平定苻洛叛乱，被拜为骁骑将军。382年9月，苻坚在统一了北方大部分地区后，又想经营西域。于是，命吕光为特使持节、都督征讨西域诸军事、安西将军、西域校尉。组成了一支由7万步兵，5千骑兵，号称10万大军的西征大军，准备统一西域。吕光的西征大军阵容强大，仅将军一级的高级官员就有姜飞、彭晃、杜进、康盛等。另外，陇西、冯翊、武威、弘农等郡有名望的人物如：董方、郭抱、贾虔、杨颖等也作为助手参加了西征军。383年1月，淝水之战前，吕光告别苻坚，离开长安。苻竖的儿子苻宏握着吕光的手激动地说：“你的气度非同一般，将来一定会大有作为，好自为之吧”。在淝永之战进行的同时，吕光也在西域地区鏖战。
西域一般指甘肃玉门关（今甘肃敦煌西北小方盘城）和阳关（今甘肃敦煌西南董滩）以西，即今新疆地去。广义的西域包括新疆以西，中亚细亚的广大范围。西域小国林立，西汉时号称有36国。由于一些国家陆续分化，最多时达60多个国家。他们的国土狭小，建于绿洲之上，领土以王城为中心，以绿洲为边界。西域诸国一般按西汉张骞两次出使西域的路线分为南北两道。南道诸国由东到西有：楼兰（鄯善）、婼羌、且末、小宛、精绝、戎卢、抒弥、于阗、渠勒、皮山、太平、西良、子合、莎车、乌牦、德若、蒲犁、枳中、竭左、渠沙、满犁、依耐、榆令、无雷、桃槐、难兜、大月氏、罽宾等29国；北道诸国由西向东有：康居、大宛、休修、捐毒；天山南麓的有：疏勒、尉头、温宿、姑墨、龟兹、仓头、鸟垒、渠犁、尉犁、焉耆、危须、山国、狐胡、车师前，天山北麓的有：乌孙、鸟贪、訾离、单恒、西且弥、劫国、卑陆、卑陆后、郁立师、车师后、车师后城长、蒲类后、移支、蒲类等32国。南北道共有61个小国家，实际上还有部分不明的国家没有列入，上述国家除康居（今乌兹别克斯坦境内）、大宛（今塔吉克斯坦境内）、大月氏（今哈萨克斯坦境内）、难兜（今印度境内）、桃槐（今阿富汗境内）、休修（今塔吉克斯坦境内）在中国境外；乌孙（在中国与吉尔吉斯斯坦边境）和无雷（今中国与塔吉克斯坦边境）跨国界外，其余都在中国境内。一般称西域36国指的是西汉前的情况，随着历史的发展，既有大国对小国的兼并，也有一些国家不断分化，故以上所载的60多个国家并不是同时存在的。两汉时期国家之间的兼并就已经开始，到魏晋南北朝时兼并加剧，到十六国后期吕光西征时，一般小国已不存在，只剩下屈指可数的几个大国了。随着中原王朝的形势与匈奴的干扰，西域诸国也叛服不定。
焉耆国（今新疆焉耆回族自治县）是西域北道的大国之一，坐落在天山中部的焉耆盆地中。三国时就已兼并了附近的尉犁、危须、渠犁、山国等国。西晋时，焉耆最为强大，葱岭（今新疆西南部）以东诸多小国都成了他的属国。盛时疆域方圆四百里里，国内有九城，东汉时人口达五万二千。吕光大军到来之前，焉耆国王泥流见吕光来势凶猛，便主动联络了一些小国王投降了吕光。龟兹国（今新疆库车县）位于天山南麓，坐落在塔里木盆地之中，也是西域北道大国之一。龟兹盛产煤、铜、铁、铅、锌等矿产，冶铁业为西域诸国之冠，据称可供36国之用。龟兹盛时北枕天山、南临大漠、东抵铁门与焉耆为邻，西据姑墨与疏勒相连，相当于今新疆库车、轮台、沙雅、拜城、新和、阿克苏六市、县境，号称东西千余里，南北六百里。人口在西汉时就达八万多，是西域诸国中人口最多的国家之一。龟兹王室姓白，也称帛。吕光大军到来后，龟兹国王白纯很顽强，严兵把守城门，抵抗吕光。吕光也不示弱，在龟兹城南（今新疆沙雅县羊达克沁木城）安营扎寨，准备打持久战。半年后，白纯熬不住了，花重金向龟兹西部的狐胡求救。狐胡深知唇亡齿寒的利害，便联合了温宿、尉头等国的70多万人马营救龟兹（《晋书》说有众70万，其实当时各国的总人口也不过70万）。这些小国都是游牧民族，士兵们个个都是骑马射箭的高手，而且战甲都非常坚硬，箭头很难射进去。他们用皮绳结成套，骑在马上套人几乎百发百中。吕光的部下见了这些东西，不知如何是好，于是向吕光建议各个军营按兵不动，以减少伤亡。吕光把敌人的战术仔细地研究了一番后，对众将说：“现在本来就敌众我寡，如果各军营再各自为战，力量会更加分散，这不是制敌取胜的好办法”。于是，他命令各军营集中在一起，在骑兵的掩护下，用长钩钩取敌军的绳套，这种方法很见效，轻易就把龟兹联军打垮了，龟兹国王弃城逃跑。经过一年多的征战，吕光统一了西域全境。385年3月，吕光用两万匹骆驼驮着一千多种珍奇的西域货物，带着一万多匹西域骏马撤离了西域。这时，苻坚已在淝水之战中惨败，中国北方又回到四分五裂的状态之中。
吕光胜利班师的消息传到了凉州高昌郡太守杨翰那里，杨翰估计吕光会趁中原大乱之机夺取凉州自立，便向凉州刺史梁熙建议说：“吕光刚刚击破西域，兵力强大，锐气正盛，他听到中原大乱，定会别有所图。河西之地，方圆百里，带甲士卒十万之众，凉州足以自保，若吕光越过流沙（今甘肃玉门关以西至新疆罗布泊之间的沙漠地区，俗称白龙堆）地带，其势力很难阻挡。高昌谷口（今新疆吐鲁番市西北十公里雅尔乃孜沟村的交河故城）为险要关隘，应以兵戍守，控制水源，则可置吕光于饥渴之绝境，为我所制。如果认为高昌谷口太远，守住伊吾关（今新疆哈密市西六十公里的四堡）也行。一旦吕光越过这个关口，就是有张良的计谋也无济于事了”。县令张统也认为吕光才智过人，拥有思归之士，他乘胜利的军威，其锋锐势必难以阻挡，建议梁熙拥立苻坚的堂弟、380年在龙城反叛、现居凉州的苻洛为帝，以借助皇室的威望，制服吕光。梁熙目光短浅，根本看不到吕光东进回朝会侵害自己的利益，怎么也不听杨翰等人的劝告。这时的吕光也知道了淝水之战苻坚惨败，中原大乱的消息，离开西域回到那里，吕光心里没底。而正在这时又听到杨翰对梁熙的建议，所以也不敢贸然前进。将军杜进分析了形势后对吕光说：“梁熙机灵不足，文雅有余，他不会采纳杨翰的建议，不值得忧虑。我们现在应当趁他们意见还没统一的时候，快速前进，夺取凉州，站稳脚跟以后再作打算。如果进而不捷，我甘受�