样的人见过蛮族入侵，掠夺他们的修道院，将赫赫大国付之一炬，然而他们仍孜孜勤读，珍爱着羊皮纸和墨水，说着已传诵久远，而且将被他们继续传诵的话。千年至福快到临之时，他们继续阅读、抄写，现在当然更没有理由停止了。
前一天，本诺曾说过为了获得一本珍贵的书他会不惜犯错误。他没有说谎，也不是开玩笑。一个僧侣应该谦卑地爱着他的书，为书本着想，而不是只求满足自己的好奇心。但是俗人会被女色迷惑。不受修道誓约的神职者会渴慕财富，僧侣们也难免被知识引诱。 ※棒槌学堂の精校E书※
我翻着目录，只见一连串奥秘的书名在我眼前跳跃，甚至也有讲述罪行的。我并不觉得惊愕。对这些矢志写作的人而言，图书馆无异于圣地耶路撒冷，也是一个位于冥府和人间边界处的神秘世界。他们被图书馆所支配，迷醉于它的允诺，服从它的禁令。他们为图书馆而活，以图书馆为生活重心，只希望有一天能将它的秘密完全揭发。所以他们可能冒着生命的危险以满足自己的好奇心，或者行凶阻止某人把他们珍藏的秘密据为己有。
诱惑，确切地说，知识的虚荣。我们的神圣创始者可以在不求甚解的情况下抄录，完全遵从上帝的意志，祈祷之时不忘书写，书写之时也不忘祈祷，和今日的抄写修士大不相同。为什么现在已大相径庭了呢？哦，这并不是修会堕落的惟一证据！修会的势力变得过大，修道院院长和国王抗衡。在阿博身上，我不是看到一个独裁君主的化身，想要解决君主的争论吗？修道院所积存的知识现在被用来交换货物，成为骄傲的理由，自夸和威信的动机。我们的院长展示装饰过的手稿，一如武士炫耀他们的甲胃和旗帜……因此现在（简直疯狂之至！）当我们的修道院也失去了学习的领导地位；教会学校、都市自治体和大学所抄录的书籍也许比我们更多更好，而且创造新作，这或许是许多不幸的肇因。
我所在的这家修道院，可能已是最后一家可以以学问的创作及再创作自夸的。但或许就为了这个原因，僧侣们不再以抄写的神圣工作为满足。追求新奇事物的欲望，使他们也想创造新作，却不晓得这么做是自毁长处。而当时我已隐约意识到这一点（如今年龄和经验使我确切地肯定）。因此假如他们所欲创造的新学识可以在外界自由流通，那么那个神圣的地方和教会学校或城市的大学便没有什么不同了。另一方面，修道院保持孤立，维持完整的威信和力量，并未因争论和神学妄想而腐化。我暗自想着，图书馆所以被黑暗所环绕是有原因的：虽然学识因而有所保留，但只有在这种连僧侣们也求之不得的情况下，它才不会受到污染。学识可不像硬币，经过广泛的流通之后还能保持完整；它就像一件华服，会随着穿着次数和夸示逐渐破旧。事实上，一本书不就是如此吗？被太多人摸过之后，书页会摺起发绉，墨水和金饰会褪色。我曾看过蒂沃利的帕西菲库斯翻阅一本书，那本书的书页因为温度所致，全都粘在一起了。他把拇指和食指在舌头上沾了沾，再将书一页页翻开，结果每一页上都留下了口水的痕迹，不但书角摺起，而且书页都有曲折的皱纹，一如过度的纵情美色会使战士软弱无力，这种过度的占有和好奇心，也会使书本染上终会作废的“疾病”。
那么该怎么办呢？不再阅读，只是保存下来吗？我的恐惧是否正确？我的导师会有什么看法呢？ ※棒槌学堂の精校E书※
我的附近坐了一个标示员，约纳的马格努斯，他刚用浮石把皮纸刮干净，现在又用白奎将它弄软，随即用尺把它压平。坐在他旁边的是托莱多的拉巴诺，他已把羊皮纸钉在桌上，在两边钉出小洞，现在正持着尖笔在纸面上划横线。很快的这两页纸上都将会充满颜色和形状，成为一种圣物。那两位修士此刻都仿如置身人间天堂。他们在创作新书，那些会被无情的岁月摧毁的书……因此，图书馆不会被任何世间的势力所威胁，它是一种活的东西……但如果它是活的，为什么不能冒着知识被污染的危险而开放呢？这就是本诺，甚至是维南蒂乌斯所希望的吗？
我觉得困惑，为自己的想法感到害怕。一个见习僧或许不该想这么多，往后只要谨慎而谦逊地遵循教规就是——后来我确实如此，不再问自己更多的问题。而在我四周的世界却陷入血腥和疯狂的暴风中，愈陷愈深。
早餐的时刻到了。我下楼到厨房去，现在我已成了厨子们的朋友了，他们让我尝了些最可口的佳肴。
第十八章
第六时祷告
阿德索赢得萨尔瓦托的信任，一言难以蔽之，也引起他漫长而深入的沉思
我吃东西的当儿，看见萨尔瓦托缩在一个角落里，快乐地吃着羊肉馅饼，显然已和厨子讲和了。看他的吃相，好像这辈子没吃过东西似的，连一点肉屑也没掉下来，一副感谢上帝的神情。
他对我眨眨眼，以他那种古怪的语言，说他现在大吃大嚼，是因为挨饿过许多年的缘故。我追问他。他对我说他童年时住在一个贫穷的村子里，那里空气很坏，经常下雨，田地都被破坏，空中充满了致命的沼气。滂沱的大雨一年四季都带来洪水，即使下种后也别想有收成。萨尔瓦托又说，就连地主们也都和穷人一样面黄肌瘦，虽然穷人们大批大批的死亡，或许（他咧嘴一笑）因为他们人数较多的关系……食物的价钱昂贵，传教士宣布世界末日已到。但萨尔瓦托的父母亲和祖父母也都听过同样的说法，因此他们的结论是，每一天都是世界末日。他们把所能找到的鸟尸和下等动物都吃完之后，村里谣传有人开始要把死人挖出来吃。萨尔瓦托以一种戏剧化的腔调解释那些“食尸者”的行为：某人刚刚下葬之后，这些邪恶的人便用手指刨开墓园的泥土。
“哪！”他说着，咬了一口馅饼，模仿吃尸体的人那股狰狞迫切劲儿。接着，有些更凶狠的人不再以吃尸体为满足，便潜伏在森林里，出其不意地拦截旅人。萨尔瓦托就拿出刀子横在他的颈子前，叫了一声“卡！”然后又一声“嚓！”那些人便像吃鸡蛋苹果似的，把旅人吃得一干二净。不过，萨尔瓦托又严肃地解释道，还是先烹煮过才吃的。他说有个人到村里去卖熟肉，索价又不很高，没有人明白怎么会有这样的运气。后来神父说那是人肉，愤怒的群众便把那个人碎尸万段。然而在同一夜，村里有个人又跑到墓地去，把那个受害者挖出来吃，只是由于他的行踪又被发现，结果也被处死了。
但萨尔瓦托不止告诉我这个故事而已。他以我并不十分了解的普罗旺斯和意大利方言，对我说他怎么离开家乡，四处流浪。
在他的故事中，包括了许多我早已认识或是在旅程中邂逅的人，后来我又结识了不少人，因此虽然事隔多年，我还是能够把他的历险说出来。事实上，这是想象的力量，结合了山一般金色的记忆后，便可创造出金山般的概念。
在我们的旅程中，我常听威廉提到“一般人”，这名词不只是指大众而已，而且专指无知无识的愚民。在我看来，这个措词是概括性的，因为在意大利城市中，我遇见过许多工匠和商人，他们虽然没有高深的学问，却也不是没读过书，只不过他们操的是地方话。话说回来，当时统治意大利半岛的独裁君主们，有些对于理论、逻辑和医学根本一无所知，也不会看拉丁文，可是他们并不是“一般人”或蒙昧无知的。所以我相信当我的导师说到“一般人”时，只是指着很普通的概念。但毫无疑问，萨尔瓦托是很单纯的。他的故乡是个几世纪来都臣属于封建地主，并且贫苦不堪的乡村。他很单纯，却不是一个傻子。当他逃出家园时，他渴望一个不同的世界，一个树上长有乳酪和香肠的蓬莱仙岛。 ※棒槌学堂の精校E书※
怀着这样的希望，萨尔瓦托离开他的故乡蒙非特，经过许多地方，然后北上经由普罗旺斯省，进入法兰西王国的领域。
萨尔瓦托四处流浪，乞讨，偷窃，装病，在某个领主那里做过一阵工，然后再一次上路。由他告诉我的故事中，我想象得到他和一些浪人混在一起，麻风病患者、跛子、骗子、残废的士兵、由异教徒手中逃出的犹太人、疯子、被放逐的人、被削掉一只耳朵的罪犯、鸡奸者，还有移动性的工匠、织工、锅匠、修理桌椅的人、磨刀匠、织篮工、石匠、铁匠、恶棍、职业赌徒、歹徒、无赖、小人、太保、流氓，和买卖僧职盗用公款的神职者、伪造罗马教皇敕书及玉玺的人、假装中风而躺在教堂前面的人、逃出修道院的流浪汉、出售圣物的人、卖免罪符者、算命师、魔法师、各个种类的通奸者、以欺骗和暴力拐走修女和少女的拐子，以及忧郁型的神经病患者。有些人在身上涂上胶泥，假装他们有不治的溃疡，有些人在嘴里含着鲜红色的液体，假装他们有严重的肺病，还有的假装肢体残缺，拿着拐杖并且模仿淋巴腺肿、疥癣、肿伤，又裹上绷带，涂上番红花的气味，手中拿着铁器，头上缠着纱布，浑身发臭地溜进教堂里，突然间在广场中昏倒，口吐白沫，两眼鼓出，将黑莓汁涂到鼻子下方权充流鼻血，然后从惊恐但慈悲的人手中得到食物和金钱。因为神父常告诫他们，把面包分给饥饿的人，将无家可归的人带到你的炉床前。我们探视基督，在家中供奉基督，为基督着衣，因为正如水可以将火扑熄，仁爱可以涤尽我们的罪恶。
在我现在叙述的事件过了很久之后，我在多瑙河沿岸见到了许多这一类的骗子，成群结队，如同魔鬼。
那就像是一股泥浆，流过我们这世界的巷道，其中还混着信仰虔诚的传教士、寻找受害者的异教徒、煽动冲突变乱的人。约翰教皇最怕的就是传扬并实施贫穷的人可能会有什么行动，所以他痛低托钵僧，说他们高举绘有数目字的旗帜，传教并强夺金钱，借以吸收好奇的群众。教皇虽腐败贪污，但他把宣扬贫穷的托钵僧比做强盗匪徒会不会是对的？在那时候，我只到过意大利半岛上的一些小城市，对这件事无法肯定。我听说过阿尔托帕西奥的僧侣们在传教时，威胁要将教徒逐出教会，并允诺赦免他们，宽宥抢劫并杀害过自己兄妹的人，好得到他们奉献的金钱。
这些僧侣佯称在他们的救济院里每天要做一百次弥撒，把教徒的捐款收好，他们就用这些钱为两百位贫穷的女孩置备嫁妆。我也听说过保洛·左波修士的故事；他隐居在莱提森林中，吹牛说上帝会直接向他显示，说肉欲的行为并非罪恶——因此他引诱良家妇女，称她们“姊妹”，强迫她们赤裸着身子接受鞭笞，排成十字形跪地拜神五次，然后他再将她呈给上帝，宣称对她们赐予了“平安之吻”。但这会是真的吗？这些自喻圣灵的隐士和那些沿门托钵的苦行僧之间，有什么关联呢？
萨尔瓦托的故事和我从经验已经得知的事物交叠在一起，但这些特性并不怎么明显，一切看起来和别的都没什么两样。听着他叙述，有时候我觉得他就像都兰那些跛脚乞丐，在圣马丁的尸体快接近他们时便飞快逃逸，深怕这位圣徒会将他们治愈，因而剥夺了他们的收入来源。然而圣徒却毫不容情地在他们逃抵边界之前救了他们，使他们的四肢复元，借以惩罚他们的罪恶。不过，有时当他跟我说到他和那群坏人混在一起时，每当聆听圣方济格传教士的话，他便了解他所过的穷困生活是一种喜悦的奉献行为，于是他加入了苦行僧行列。那些托钵教团的名称他说不清楚，但也盛赞他们的教义，这时他那张鬼脸往往散发着甜美的光芒。我推测他可能和培塔利尼、瓦尔登西，也许卡萨、阿诺德、乌米拉第等集团在一起过，由于他在世界各地游荡，所以由一个集团换到另一个集团，渐渐地领悟出他的任务，开始虔诚地信仰上帝。
可是，前后经过了多久呢？据我记忆所及，大约三十年前，他曾进入托斯卡纳一所麦诺瑞特修道院，在那里得到了圣方济格的僧衣，却不受教规限制。我相信他一定在那里学到了他那口支离破碎的拉丁语，将它和他无家可归时所听来的各地语言混在一起。他说，他在修道院里过着赎罪的生活（他的眼睛闪闪发亮，说着“裴尼坦吉特”，我再次听到引起威廉好奇心的措词）。但是和他在一起的僧侣们显然也没有什么明晰的概念，因为他们曾对相邻教团的一个会员感到愤怒，指控他是个窃贼，有一天强行进入他的住宅，将他推下阶梯而死�