高勇倒在床上。高勇说：他简直累死了！曾芒芒却兴奋，还想说话。她纠缠着高勇议论今天晚上的来宾，肖克说他要去深圳了，高兰怎么办？高勇对那个椭圆脸少妇的评价是：妩媚倒也妩媚，只是一看就知道是小市民出身，举止俗了。对于田小小的评价是：太年轻太幼稚，缺乏闲静和高贵之气。
３趟婚礼，他们都没有同房。他们筋疲力尽。所谓洞房花烛夜，在当代，早就失去现实意义了。
婚后，曾芒芒居住在热电厂宿舍，她再也无法享受本公司的通勤车了。曾芒芒开始每天跑月票，定时去挤１５路公共汽车。
曾分田爷爷落叶归根，要回武汉安家了。
燕子到武汉看房子。曾芒芒陪着燕子，看了几处军队干部休养所。她们挑选了武昌卓刀泉干休所。卓刀泉所在的山，名叫伏虎山，名字好得很，与爷爷的气概很相配。爷爷居住这里，恰如其分。下班。匆匆奔向公共汽车站。抢车。三步两步上楼。回家。挽起袖子摘菜，洗菜，炒菜。吃饭。比在食堂吃得舒服多了，还便宜多了。晚饭过后，清理与收拾。大家都动手。轮流洗碗。
天已经黑透。曾芒芒想出去散散步。高勇不想出去散步。好吧，那就不出去了。晚上８点整，高勇准时收听中央人民广播电台新闻联播节目。高勇使用耳机，以免干扰了妻子。曾芒芒伏在餐桌上，写德语作业。书桌是留给高勇的。
春末夏初的一个深更半夜，暴风雨突然来临。窗户玻璃哗啦一声破碎了。他们跳起来，关窗关门，抢收衣服。用塑料薄膜封住窗口。麻烦从暴风雨之后的第一个早晨就开始了。窗玻璃破损之后，高勇找房管科修理。房管科让高勇写了说明材料。科长签字批准之前，还是批评了高勇。科长说：如果大家都这么不小心，厂里需要买多少玻璃才能应付宿舍？高勇扯过说明材料，揉成一团，扔进了纸篓。高勇说：'算了。'
算了只是一句气话。窗户上长期没有玻璃，总归是不行的。一块小小的窗户玻璃，市面上还极其难买。曾芒芒再去找科长。科长抱怨说：'高勇这个同志，脾气还蛮大的！'曾芒芒说：'对不起，我们今后一定多加注意。'
过了若干天，房管科的维修工人才上门来给他们装上新的玻璃。
可是，厨房的下水道又堵了。高勇坚决不去房管科。他宁可不在厨房用水，不在家里烧饭。但是，这绝非长久之计。曾芒芒只好把轧钢厂的师傅请来了。送了一包香烟，还招待了一顿饭。下水管道疏通了。
窗台上的晒衣架也不行了，摇摇晃晃的。高勇又不是电焊工，也没有本事从厂里弄到角铁和管钢。高勇说，芒芒，你能不能尽量减少晒衣架的使用率？
曾芒芒无法忍受了。她一个人的笑脸粉饰不了家庭的太平景象。家庭生活的日常内容，谁都回避不了，采取鸵鸟政策于事无补。
高勇敏感地说：'你认为我是鸵鸟吗？'曾芒芒说：'你认为呢？'
他们争吵了起来。吵着吵着，曾芒芒哭了。考虑到晚上高勇还要复习功课，曾芒芒擦干了眼泪，停止了战争。上床之后，他们和好了。他们曾经约定不要争吵的，他们互相检讨自己，互相勉励对方：生活再困难，别人能够过，我们就能够过！
高勇一心备战考研。还是曾芒芒，和工人们扎成一堆。听工人们说粗鲁的笑话。与大家哈哈大笑。默许他人用自己的水杯。假装亲热地从司机的饭碗里抢肉丸子吃。功夫不负有心人，曾芒芒最终成功地给自己家里装上了崭新的晒衣架。
曾芒芒又一次突然发病了。胃部痉挛，上吐下泻。久病成良医的曾芒芒让医生开了颠茄合剂，然后自己躺上急诊室的病床，挂上了点滴。躺着，微阖眼睛。甩了他！芒芒！有你泪流成河的那一天，芒芒！这是燕子说过的话。
傍晚，高勇来到急诊室，接走了曾芒芒。一路上，高勇只说了一句话。他说：'你们食堂的卫生是不是有问题？'曾芒芒回答：'哪里。'
一周又一周，日子过得拮据又飞快。规律，平静，温馨。但是乏味，没劲，绝望。
熟睡中，高勇一次次滚到床的边沿，习惯地弯成婴儿状，紧紧裹着被子，用后背拒绝全世界。曾芒芒不得不拿出了另一床被子。高勇用奇怪的眼神看着这床被子。曾芒芒解释道：'晚上你把被子都裹走了，我没有被子，冷。'高勇说：'对不起，可能是单身汉生活过久了，一个人睡习惯了。'都是一个人睡。谁不是一个人睡呢？高勇没有从曾芒芒手里拿开另一床被子扔到一边去，然后拥抱他的妻子，亲她的鬓角，告诉她夫妻是不应该分被子的！告诉她我往后会注意的！或者开个玩笑：我要再这样，你就打我屁股。高勇不再说话。高勇去看他的书。曾芒芒抱着另一床被子，骑虎难下。她的血液忽然变得非常黏稠，梗在心脏里，怎么也流不过去。芒芒！芒芒！她暗中呼唤自己！呼唤自己的血液加速流动，否则她就要倒下去了。芒芒不能够在高勇复习的时候倒下。她不想吓唬他，不想打搅他，不想听他莫名其妙地问：好好的，又怎么了？
从此，他们就开始拥有各自的被子。同一张床，并列两床被子，就像单身宿舍的两张单人床暂时合并在一起。
有一天，常声远忽然来了。他要出差一个多月。他要溯江而上，穿过三峡，观察和追踪白鳍豚。高勇和常声远下象棋。高勇输了一局，赢了一局。在高勇上卫生间的时候，曾芒芒与常声远谈白鳍豚。曾芒芒对顶风冒雨站立在船头，穿越长江三峡，充满了向往。常声远说：'这不可能。太艰苦了，女人受不了的。'曾芒芒只是笑，女人有什么受不了的？声远你们能够带我去吗？常声远说：行啊，只要高勇放心，只要你吃得了那个苦。高勇摆了摆手。
常声远走得很突然。最后一颗棋子'啪'地打在棋盘上，就站起来说：走了！曾芒芒以为他要在他们家吃饭的。她把菜都准备好了。特意准备了常声远爱吃的红烧肉。高勇把常声远送下楼。曾芒芒伏在窗台上，探出头去。常声远跨上了自行车，回头与高勇挥了挥手，顺势望了一眼５楼的窗口。曾芒芒没有想到常声远会回望一下。曾芒芒想缩回身体，没来得及。她想挥手表示再见，也没有来得及。常声远已经踩上踏板，飞快地走了。
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第6章
一天，在去食堂吃饭的路上，食堂炒菜的气味飘来，曾芒芒呕吐了。已婚妇女们立刻指出：芒芒怀孕了。曾芒芒独自一人悄悄地去了医院。化验单终于出来了，她是怀孕了。而对于他们，正常的情况应该是没有怀孕。因为高勇一直使用避孕套。高勇懵了，他的第一句话居然是：'怀孕了？怎么可能呢！'曾芒芒静静地注视着高勇，等待着他下面的话。高勇的第二句话是：'医院会不会搞错？'高勇思忖良久的第三句话是：'我看医院还是有可能搞错的！'曾芒芒再也坐不住了。她起身下楼了。曾芒芒在宿舍的小路上踱步，抱着自己的肩，暗暗抽泣，直到高勇急急忙忙地找到她。'你一个人在这里干什么呢？'高勇说。曾芒芒不吱声，继续踱步。高勇上前，搂住了曾芒芒的肩膀，说：'对不起，是不是我应该首先说恭喜你？无论如何，这总归还是一件喜事。不过，只是这喜事来得太不巧了。'
高勇给他母亲打了电话。高勇太慌乱了。他只是想请教母亲一下。高德静一听就把电话挂了，一定要亲自赶来。高德静一身大汗地进门了。高德静用指头戳了一下儿子的额头，说：'你这个浑小子啊！你出去散散步吧。'高勇顺从地拿了香烟、火柴和一杯水，下楼去了。
曾芒芒没有与她的婆婆高德静谈话。之所以这么说，是因为曾芒芒几乎没有说话。所有的话，都是高德静说的。她简直就是讲了一场报告。她的报告主要谈了３个方面的观点和建议。第一：曾芒芒和高勇太草率了。你们太草率了！高勇要考研，你们就不能够要孩子。要了孩子，就肯定影响高勇考研。第二：曾芒芒应该做掉孩子。现在你们都只能生一个孩子。既然只能生一个孩子，那就必须确保质量。应该计算好怀孕的日期，挑选好季节，早在怀孕之前，就多吃蔬菜水果，加强营养，防止感冒。芒芒，就把这次怀孕当作失误吧，我建议你尽快去做掉好了。第三：如果你们一意孤行，一切后果自负。你们每月就那几个钱的工资，怎么养活孩子？谁来照顾孩子？如果你们犯糊涂，一意孤行，后果真是不堪设想。
整个过程，曾芒芒还是端坐不动。只是在最后，高德静要走了。曾芒芒才起身说了一句：'妈妈好走。'
按民间的说法，曾芒芒有'喜'了。但是她没有觉得有什么喜。她麻木了。
郝毓秀劈头盖脸地对女儿说：'芒芒啊芒芒，你怎么会糊涂到这种地步？高勇正要考研。你拖他后腿干什么？就算要孩子，也得他们求你呀，你这是给他们高家传宗接代呀！你凭什么就这么贱呢？'
曾芒芒不说话。她站了起来，过去倒了一杯凉开水，温和地放在母亲手边，然后从母亲的衣领上拈下一根灰白的头发。郝毓秀审视地看着女儿。她不了解女儿了。
高勇正式陪同曾芒芒去看妇产科医生。挂号、排队、等候，高勇在外面走廊坐着，曾芒芒掀开一道白色的帘子，进去做检查。检查完毕，曾芒芒出来。高勇谨慎地跟在曾芒芒后面，走进了妇产科诊断室。
曾芒芒试探地询问，她是否可以做人工流产。然后，曾芒芒看了看高勇。高勇点点头以示同意。
女医生把笔重重地按在处方笺上，身子往椅背上一靠，对曾芒芒和高勇说：'人流当然是可以做的。但是，我的职责要求我告诉你们，高龄孕妇做人流是非常不安全的。'
医生的意思：她不同意曾芒芒做人流。
曾芒芒一直等待着高勇的意见。她就那么看着他，保持着高贵的沉默。'那就要了吧！'高勇的口吻像一个局外人。
曾分田爷爷勃然大怒。曾分田爷爷气得直拍桌子，说：'你们这是怎么哪！啊？芒芒都２９岁了，这是多大的喜事啊！毛主席是怎么说的：世间一切事物中，人是第一可宝贵的，只要有了人，什么人间奇迹都能够创造出来！一个男人，如果真的有雄心壮志，什么都妨碍不了他！芒芒，这个小宝贝，我要定了！'
生活一切照常。只不过是一个小小的，形状类似于蝌蚪的小家伙，潜入了芒芒的子宫。小家伙在子宫里，熟睡，很小，慢慢长大。
所有的妊娠反应，曾芒芒都有，但是她能够克服和忍耐。
高勇忽然有所歉意。高勇鹦鹉学舌地说：'我很高兴我要当爸爸了。'曾芒芒正在洗头，水搅得哗哗响。她回应说：'很好。'她没有说'高勇，你这句话来得太迟了'。芒芒不刻薄。芒芒不敏感。芒芒愿意迟钝一点。迟钝一点，自己不疼，别人也不疼。高勇还是鹦鹉学舌地说：'你想吃点什么就说。'曾芒芒说：'好的。'可是曾芒芒从来都没有告诉过高勇她想吃什么，高勇的复习考研高于一切。曾芒芒亲手准备好了生孩子所需的一切用品。
曾芒芒怀孕６个月，高勇考研落榜。高勇无法相信自己的落榜，因为他考得很好。现场的感觉很是不错。他们会不会把考卷弄错了？会不会是判卷有误？大家都认为主考方会犯各种低级错误。高德静任天育夫妇动用了他们所有的关系，曾分地郝毓秀也帮了一点忙，给朋友写了纸条。他们终于打通了各处关节。经过反复核查试卷，他们只好接受了现实：高勇此次考研失败。
在常声远林晓玲结婚的喜宴上，高勇豪饮，谁也阻止不了，然后大着舌头给大家学说各地的方言，说得很糟糕，最后溜到餐桌底下，睡着了。曾芒芒帮助常声远将高勇抬到房间去休息。林晓玲不高兴了，曾芒芒只好再三地道歉，竭尽所能，为热闹的婚礼增添热闹，直到常声远找到机会，把曾芒芒带了出来。曾芒芒在酒店的花园里喘息，苦笑着向新郎常声远道歉，催促他赶紧回到舞厅去。
'你呀！芒芒啊！'常声远叹息道。
曾芒芒说：'声远，别可怜我。'
常声远轻轻地拍着曾芒芒的后背，想帮助她呼吸舒畅一点。
曾芒芒轻轻地移开了身体。
高勇受不了了！他从小到大，在学校的考试中，就没有失败的纪录。热电厂人人都知道高勇在考研。田小小在食堂打饭，看见了高勇，完全掩饰不住她丧魂失魄的留恋。
一下子，高勇生病了。长了这么大几乎没有生过病的人，生病了。他整天地躺在床上，被子一直捂到下巴底下，直哼哼。
曾芒芒说：'其