威胁也超不过武藏江户一线。这和武田氏随时可以威胁小田原的实力是不可同日而语的。
最荒唐的外交建议只要被对方采纳了就会被称为高明的外交手腕，所以只要觉得有必要，看起来再荒唐不过的建议也不妨提提看。在武田军攻破骏府城之后，急病乱投医的北条氏康也这么表演了一次。永禄十二年（1569年）正月，通过妙本寺的僧侣，北条氏康要求建立房、相、骏三国同盟一起对付武田军的信件送到了里见义尧手中；当月，眼见里见氏没有动静，北条氏康再次写信给里见义尧要求与里见氏结盟。然而荒唐并不是那么容易变成高明的，同年二月，利用北条军主力在萨埵峠与武田军对峙，里见军同时对隶属于北条的下总千叶氏所领和三浦半岛的北条所领展开了攻击；里见义尧对北条氏那深深的不信任与反感根本不是两封信里的几句甜言蜜语和些许的让步所能改变的。
由于东西两方都无法和睦，北条氏康不得不对北方的上杉作出了很大的让步来与上杉辉虎达成妥协。而里见氏则觉得自己被上杉辉虎出卖了，“这家伙究竟算是什么关东管领？”愤愤不平的里见氏迅速与上杉氏决裂，于是关东的政治格局彻底改变了。
永禄十一年（1569年1月3日）十二月六日，武田信玄发兵骏河；十二月十三日（1月10日），武田军攻破骏府城。从永禄十二年（1569年）一月二十五日起，武田军与北条军在萨埵峠开始了长达三个月的对峙，四月武田军被迫撤离骏府城退回甲斐。而北条氏则为了与武田氏对抗于这年闰五月三日与上杉氏结成了同盟（一说是年三月十四日）；而武田氏则在同年八月十九日与里见氏结成了同盟。
永禄十二年（1569年）九月，武田军进攻武藏；十月一日（11月19日）武田军包围小田原城，十月六日（11月24日），武田军在三増峠大破北条军。而里见氏也借机在这一年完全恢复了自己在第二次国府台之战之后丧失的领土，而在第二年的元龟元年（1570年）五月，为了策应武田军对北条氏的攻击，里见军甚至打到了伊豆。
发现与武田军交战得不偿失的北条氏开始反思自己的政策，在元龟二年（1571年）十月三日北条氏康去世后，北条氏政在十二月以氏康的遗言为理由恢复了与武田氏的同盟，而北条氏的力量又开始由西转东了。随着甲相两国的和好，房甲同盟也就失去了存在的理由，里见氏又再次与上杉氏在天正元年（1573年）结成了房越同盟。关东的形势在表面上好像又恢复到了永禄七年（1564年）第二次国府台之战之前样子。然而此刻这些所谓的同盟中，大概已经没有纤毫的信任存在了，于是这种只为眼前利益结成的同盟自然而然的在很短的时间内就因为彼此的利益冲突而再次破裂了。
又经过了两三年的对抗后，里见氏不情愿的承认了北条氏的关东霸主地位（极力反北条的里见义尧去世了），里见义弘开始向北条氏寻求和平。终至天正五年（1577年），里见义弘为弟弟里见义赖迎娶了北条氏政的女儿鹤姫为正室（里见义赖似乎做了兄长义弘的养子，此刻也是以里见氏当主之子的身份来结亲的），两国结束了四十年的敌对关系结为了同盟。
如果没有里见氏在三船山合战的胜利，里见氏就没有立场与北条氏缔结这个相对平等的同盟；然而由这个同盟引发的正木宪时之乱和丰臣秀吉小田原城征讨后里见氏总州领土没收却是此刻始料未及的。但如果在这场三船山合战中失败了，战国大名里见氏的历史也许在永禄年间就结束了。
在北条氏一方，三船山合战的失利使得小田原北条氏的东关东征服战略始终停留在构想的阶段，于是北条氏最终也就以关东霸主的身份结束了自己的历史。如果北条氏在三船山合战中获得了胜利，日本的形势也许真的会改变吧？然而历史却是不容假设的……
和桶狭间之战之后一样，和当事方关系最密切的邻国受到战败的影响最大；只不过这次是武田氏与今川氏受到了北条氏战败的影响。自从武田信玄将自己对骏河的觊觎明白表露出来之后，北条氏就对此做出了很强烈的反应。这使武田信玄认识到，如果武田军攻击骏河，则很有可能遭到北条氏的军事干涉；于是信玄在出兵骏河一事上表现得很慎重，例如永禄十年（1567年）今川氏真下令对武田所领禁盐，这可以认为是处于弱势的今川氏对强势的武田氏做出的挑衅，但为此而领内民生大受影响的武田信玄却没有迅速就此做出什么激烈的反应，这很可能就是因为武田信玄当时并没有轻易击败骏、相两国联军的把握，因而不愿轻启战端。
但当北条氏在三船山合战中被打得大败之后，形势骤然改变；北条氏可能对武田氏攻略骏河而进行的军事干涉在武田信玄看来变成了笑话。“如果一万里见军就可以击败三万北条军，那北条军究竟有什么值得自己忧虑呢？”对于甲军的强悍和自己的军事才能，武田信玄是有着绝对自信的。没有必要靠外交努力来避免北条氏的军事干涉了，武田军的强悍足以击败北条军，而这足以迫使北条氏停止其军事干涉；只不过这就需要赶快，因为时间越短，北条氏也就越缺少机会进行恢复、也越发没有机会来弥补其军队在三船山合战所暴露出的缺陷。武田信玄开始倾向于用武力迅速解决北条氏的军事干涉（这时的信玄显得颇为急噪，因为他大概已经感觉到虽然自己要做的事还有很多，然而所剩下的时间却可能已经很少了）。
然而结果证明武田信玄的判断是错误的，武田军在出兵后七天之内就轻而易举的击败了今川军、夺取了骏府城。但当武田军在长达三个月的萨埵峠对峙失败后，信玄才真正了解到由北条氏康统率的北条军和由北条氏政统率的北条军是截然不同的，只不过此刻的双方却都已骑虎难下了。又经过了四年的纠缠，甲相两国同盟才最终取代了甲相骏三国同盟；然而此刻北条氏康已不在，武田信玄虽在而将老……
天正元年四月十二日（1573年5月23日），信浓驹场，当武田信玄走向自己生命终结的时候，信玄会否曾后悔为与北条氏兵戎相见而失去了宝贵的四年？此时此刻信玄所需要的大概也就是一年的时间吧？如果当初能再在外交方面多做一些努力，甲相交战或许可以避免；即便不能避免双方的冲突，是否可以少纠缠一段时间呢？只不过这一切一切都已经太晚了……
三船山合战的胜利对里见氏来说确实是悠关生死的战略性大转折，而北条氏的失败固然对北条的未来造成了深远的影响；但如果仅以当时而言，北条氏的失败只是一次规模并不算大的挫败而已。里见氏与北条氏争夺关东霸权的机会在第二次国府台合战失败之后就彻底丧失了，里见氏之后都只是在为保护家族的存续与地位而与北条氏作战而已；三船山合战中里见氏的胜利是一场典型的哀兵击败骄兵的战役。对两家疏于了解的武田信玄错估了三船山合战对北条氏的打击，同时也高估了里见氏的实力；三船山合战的胜利并不能抵偿里见氏因第二次国府台合战失败而遭到的损失。如果在二次国府台合战之前里见氏做不到的事，那三船山合战之后里见氏一样做不到，事实证明了里见氏的攻势并不足以牵制北条氏。在这个战乱的时代，妄图依靠对方的软弱或第三者的干涉来达到目的是很危险的，真正能够依靠的始终只有自己的实力；然而在很多时候，很多人都在不经意中忘掉了这一事实，从而导致了一次又一次的遗憾……
发生在关东一隅的三船山合战作为战国时代关东内部势力的最后一场大战，极大的影响了里见、北条的未来，也很大的影响了其他东关东诸大名的命运。通过北条氏，三船山合战的结果又影响了武田氏；又因武田氏而影响了织田氏与德川氏，从而影响了整个天下。虽然三船山合战也许只是影响这一切的一个小因素，但正是这许许多多一环紧扣一环的小因素最终决定了未来……
在文章的最后要感谢黑田多兵卫大人提供的宝贵资料《房总里见一族》，然而由于我的水平有限，本文很明显没有达到黑田殿希望的水准，对此我感到既遗憾又抱歉。然而黑田殿提供的资料是不能白费的，在新的一年里必然要努力利用这份资料再写些什么。
此外本文所参考的已中文化的资料主要来自今出川家、岛津家、赤军家和本家，在此向各家的诸位大人表示感谢！
三船山合战再析——一场被动的战争
在开始写作《三船山合战始末记》之初，总觉得里见氏在三船山合战中击败北条氏仅仅是一场颇为凑巧的胜利；虽然不像桶狭间一样有着天助的风雨，但两战都遇上了因为骄傲而疏于防备的敌人，几乎用一句骄兵必败就解释了战役的结果。然而在完成文章再次回头重读的时候，却又发现了北条氏失败的一个重要原因（甚至可以说是主要原因）——北条氏在这一场战役中所处的绝对被动的位置。
永禄十年（1567年）八月中旬，北条氏跟随今川氏对武田氏展开了经济战——禁盐。与此同时，里见氏开始大规模动员部队准备进攻三船山砦；三船山砦对北条氏来说是平定上总的重要据点同时也是体现北条氏对里见氏优势的象征，于是北条氏不得不迅速对里见氏的进逼作出反应。如果单纯以北条、里见的实力对比来看，北条氏应该能够较快掌握三船山战役的主动权；然而北条氏刚刚对强大的武田氏展开了经济战，武田信玄会就此怎样反应还难以逆料，有很大可能信玄会用真正的战争来回应今川氏与北条氏的经济战。如果甲相骏三国正式开战，那么今川氏与北条氏用尽全力也未必能够取得对武田氏的胜利，北条氏在这种危险的情况下出动了三万以上的兵力去进攻里见氏绝对可以说是在自己背后留下了很大的隐患。在这种两难的局面下，北条氏政能够指望的就是对里见氏的进攻迅速获胜，简言之就是快去、快打、打赢了快回来，反正不能给武田信玄乘虚而入的机会。三船山合战终结于永禄十年（1567年10月5日）八月二十三日；由此推算，北条氏的三万大军从动员到开赴上总作战总共花了不到十天时间，以当时的条件来看，很难相信北条氏能在这样短的时间里妥善完成这样一支大军的战斗准备。《孙子兵法》有云：“……是故卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军”，就此一端，北条军已有可败之理。
是役北条、里见兵力对比大约是三比一，但里见氏可以据坚城佐贯城固守；而北条氏不但有武田氏与上杉氏这两个后顾之忧，在维持补给与士气方面北条氏也比里见氏麻烦得多。以常理而言，里见氏据坚城固守而待北条军自退是很稳妥的选择。但采取这种方法有悖于里见氏本次动员的初衷，里见氏本意在于利用甲相交恶北条氏难以东西兼顾之时乘机取得一次对北条的军事胜利并夺取三船山砦；如果不取得一次对北条的军事胜利则里见氏就难以洗雪自己在第二次国府台之战战败的耻辱以重振声威，这对里见氏重新恢复对上总的统治是很不利的。
坚城固守是稳妥的选择，但主动出击而出敌不意同样也是高明的战法；里见氏目下的状况毕竟比桶狭间的织田信长要好一些，里见氏有理由为了更大的利益赌一把而主动出击。于是虽然兵力处于劣势，但里见氏仍旧选择在北条军主力一到就主动发动攻击，这就大出北条氏政的预料，小小的三船山砦是不适合大军固守的，于是氏政不得不在仓促间接受野战；而此刻诸如北条纲成统率的水军等其他后续部队还未赶到战场，北条军的兵力优势遭到了相当程度的抵消。
面对里见军的主动出击，没有时间选择战场的北条军被迫以三船山构筑了己方的阵地；然而三船山的地势是南陡北缓，如果北条军将主力布置在三船山上则不便于对正南方向的里见军展开攻击，于是北条军主力在三船山山阳布阵，北条氏政则为了便于指挥而把本阵设在了视野较为开阔的三船山上。然而北条军的阵势却已经被深悉地利的里见氏所料中，里见军在三船山以北安排了伏兵……最终，北条氏在三船山下遭到了惨败。
先发制人，后发制于人。北条氏政在极为被动已制于敌的情况下却仍旧不知收敛而一意出战，安得不败？
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