就这样，立花訚千代在腹赤村度过了两年贫病交加的生活之后，终于在庆长七年（1602）抑郁而终，死时年仅34岁。
刚刚摆脱了改易之恨的宗茂又遭受到丧妻之痛，身在异乡的他心中的痛苦可想而知。虽然訚千代和他的关系一直很紧张，但那毕竟是一直默默支持着立花家的结发妻子呀，而且，如果没有与訚千代的姻缘，也不会有今天作为立花家家督的宗茂……然而，如今的宗茂已经逐渐成熟起来，无论如何的困苦和遭遇都不能熄灭他心中的希望之火，反而更加坚定了他的意志：
“一定要回到柳川，复兴立花家！”
十
在京都滞留了一段时间之后，宗茂一行人决定前往江户，去求见二代将军德川秀忠。庆长八年（1603年）冬天，宗茂一行终于辗转来到了江户，在宝祥寺落脚。此时的宗茂等人已然是穷困潦倒身无分文了。为了能供养宗茂，立花的家臣们打扮成苦行僧四处乞讨，其中甚至包括已经79岁高龄的老臣由布雪下。
正当宗茂主仆一行困顿不堪之际，命运的转机却突然出现了。
庆长九年正月的一天，立花家臣十时摄津正打扮成行脚僧人沿街乞讨，不知何故与三名浪人发生了激烈的口角。十时摄津不想招惹是非，转身便跑。那三名浪人竟不依不饶，甚至拔刀相向！那十时摄津乃是立花家有名的猛将，当下用手中的“尺八”挡下一刀，随即空手夺刀反将对方杀死……这件人命官司自然惊动了江户奉行，十时摄津于是被逮捕，送到土井利胜的府中。然而因祸得福的是，这件事通过奉行所竟然传进了将军府。当德川秀忠得知当年的名将立花宗茂竟然落到了如此地步，不禁慨叹不已，当即亲自接见了宗茂，相谈之下，竟颇为投机，便把宗茂留在了城中，并赐予其五千石的俸禄及“相伴众”的身份。
在秀忠的帮助下，庆长九年（1604），也就是经过了四年的流浪生活之后，宗茂终于获得了德川家康的赦免，被任命为“御书院番头”，在江户城供职，并随后成为了秀忠的亲信。
紧接着，在两年以后的庆长十一年（1606）正月，立花宗茂受封奥州棚偅煌蚴斓兀指戳舜竺纳矸荨Ｄ且荒辏�40岁。
已过不惑之年的宗茂，再次回到大名的位置上，其心情早已不是18年前初获柳川封地时的兴奋与骄傲了。此时的宗茂经过了这么多年的坎坷磨难、悲欢离合，早已完成了心智的成熟以及人生的转变。他不再争强好胜，而是积极的接近德川将军家，为了保存和发展立花家而尽心尽力。
元和元年，立花宗茂作为德川秀忠的参谋参加了大坂之战，并多有建言。大坂夏之阵中，德川秀忠所率领的部队遭到大野治房军的猛攻一度陷入危机，连土井利勝、酒井忠世等秀忠的亲信重臣都自顾自的逃跑了，立花宗茂仍然坚持守卫在秀忠的身边，直到打退敌军。其本人虽然没有格外的勇武表现，但其忠心却得到了秀忠的嘉奖。
元和六年（1620年），柳川藩主田中氏无后，11万石的领地被收回并传封给立花家。这一年，54岁的立花宗茂终于又回到了阔别了近20年的柳川城！
历尽坎坷而重返柳川的立花宗茂，从此平静而坚定的守护着自己的土地。1640年，已经74岁高龄宗茂仍然亲自率兵出阵，镇压岛原天草之乱。然而宗茂的这一次兴兵，却毫无争强好胜之心，尽是为幕府尽职之意，以至于柳川之兵在攻打岛原的战斗中远不及锅岛、有马等藩活跃。毕竟尝遍世间百味的宗茂，已然对浮生的种种看得更加透彻了吧。
1642年11月25日，立花宗茂病死于江户，葬于下谷广德寺，法号“大円院殿松陰宗茂大居士”，终年76岁。
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（立花宗茂画像）
附录：
＇注一＇：原文为“一騎あたり银三百匁、徒士のものには永乐銭一贯文”，应该是很不小的数目。包括马羽信乡在内的许多学者认为，黑田如水的起兵应该是早有预谋的，太阁秀吉死后，这位前羽柴家的第一军师就早有夺取天下之意，而关原之战正是他梦寐以求的时机。当然，作为老谋深算的谋士，黑田如水事先向德川家康表达了臣服的心意，作为失败后的退路。
如水的计划是，趁关西大名大多前往关原参战之际，在一个月之内平定九州，进而图取山阴山阳地方，从而一争天下。然而，关原之战在一天之内分出胜负的现实一定使如水失望透顶——可以看出，他在得知关原之战结局前如迅雷疾风一般扫荡北九州，但在知道天下归属已定之后，在进攻柳川、萨摩时表现的却十分迟钝。
＇注二＇：大友义统是战国时期北九州的霸主、杏叶大友家的最后嫡裔，此前由于在侵略朝鲜的战役中表现无能而被丰臣秀吉没收领地，而后一直蛰居在长防毛利家的领地。关原战前，义统得到石田三成的资助，决定招募兵马恢复大友家在九州的领地。他所进攻的第一个目标就是其父大友宗麟曾经隐居的丰后杵築（杵臼）城。而此城当时已经是细川家的领地，守城之将便是细川家的重臣松井康之。
作为细川幽斋（藤孝）年少时的好友，松井康之一直是细川家臣中最重要的一员，可以说是细川家能够在江户时代光耀家名的最大功臣之一。康之在细川藤孝离开足利将军家后便一直以客卿的身份留在细川家，同时，由于他曾经与堺镇的千利休等茶道名人交往深厚，从而也成为细川藤孝长子忠兴在茶道方面的启蒙老师。
松井康之曾经在文禄年间的侵朝战争中表现出色，丰臣秀吉对其青眼有加，想以石见半国的条件招募他作为自己的家臣，但康之顾及到与细川家的情义，向秀吉献上了名茶器“深山”，婉转的表达了自己不愿离开细川家的心意。
1600年7月，原本镇守丰后的细川忠兴决定亲自带兵前往关东，而松井康之、有吉立行等人则被留在杵築城守备国土。9月10日，大友军包围了杵築城。面对大友军的围攻，松井康之等人的兵力只有300人左右，但仍然顽强抵抗了多日，直到黑田家援军的到来。
在9月14日与大友义统在石垣原的决战中，黑田家出兵总共有2000人，而大友军也有1000人左右。与此相比，细川家的守军少的可怜。但松井康之认为，战斗在细川家的领地上进行，如果细川军不参战则有失尊严，于是亲自带领仅剩的200名士兵前往石垣原。前往战场的路上，尽管兵少，松井康之仍然坚持与黑田家的先锋武将并辔走在队伍的最前面，一步不肯落后。
关原战后，松井康之被赐于丰前小仓城的领地。慶長十七（1612）年一月，松井康之死于小仓城，终年63岁。
＇注三＇：即成富茂安。锅岛家在连年政战后民生疲弊，而这位成富茂安在随后的江户时代中开山治水、开发新田，为佐贺的经济恢复立下了许多功劳，从而成为锅岛佐贺藩初期的一代名臣。
＇注四＇：立花吉右卫门成家，为立花家家老荐野三河守增时的长子，后随其父一起改姓立花，从当时还叫做立花正成的宗茂处拜领一字，取名成家。由于娶了高桥绍运的女儿为妻，还算是立花宗茂的妹夫。
成家在侵略朝鲜的战役中表现勇敢，经常身先士卒，因而获赐金箔军扇，但也因在短兵相接的战斗中被砍伤左膝而一生跛足。后来关原之战时，他又在攻打大津城的战斗中表现勇猛，虽然身负重伤仍然第一个攻上城墙，于是从宗茂出获得名马“筑紫月毛”作为赏赐。在文中所述的江上八院之战中，立花成家同样立下奇功，得到感状，可谓是立花家众多勇猛武士中的佼佼者。
＇注五＇：相良家虽然由藩主相良长每亲自带领570人加入西军，并在攻打伏见城的战役中表现活跃，但实际上早已里通东军。并在上战场之前就写信给德川家康，表示“跟随石田三成实属被逼无奈，并非我家本意……”。后来，相良长每与具有姻亲关系的高桥原种、秋月忠长等部共同辅佐福原长尧（石田三成妹婿）守备大垣城时，更是出谋划策谋杀了城中的主战派将领垣見家純、熊谷直陳、木村宗左卫门等人，直接导致了大垣的轻易失陷。
＇注六＇：加藤清正围攻小西行长的局城宇土城时，岛津家为救援小西而派出出水城的士兵攻打加藤家的领地——芦北郡的佐敷城，当时也表示加入西军的相良家也派兵与之呼应。面对这种攻势，加藤清正无暇顾及，只得向黑田如水求援。但没过多久，西军在关原战败的消息传来，相良家马上转投东军，从佐敷城撤了兵。黑田如水听说之后对加藤的使者说：“现在天下已定，相良家已经降服，佐敷城之围不日可解，我军已经没有出兵援助的必要了，也请你家将军安心……”然而，岛津军的攻势却从未减缓，佐敷城下的激战每日不断。加藤清正想到此前自己曾无私的援助黑田如水，派兵与大友义统交战，此刻黑田家却推三阻四，不由得十分恼怒，回信道：“从9月24日以来，佐敷城的激战一天也没有停止过，今后必将证明给您老人家看……而且，相良家全无义理的做法根本无关乎战场的成败。”
＇注七＇：当时的岛津家实际上是三头政治——岛津忠恒是名义上的家督，岛津义弘以及前家督义久也都有相当大的实权。关原战后，岛津家面对德川幕府的责难提出了许多辩解理由，从各种资料上综合起来看有以下三点：
1、参加关原之战实际上岛津义弘的个人行为，并非岛津家全体的意愿，因而处罚岛津家是不正确的（岛津义弘回国后便自行谨慎谢罪，做出反省的姿态）。
2、岛津军本来也向参加东军，但由于在进入伏见城时遭到家康家臣鸟居元忠的拒绝，才不得已加入了西军。
3、岛津军在关原战场上实际上采取了中立的态度，并没有主动向东军进攻。
再加上岛津家采取了有力的外交手段，竟然说服井伊直政为其求情，终于免于改易的处罚。
三方原合战作者：皆元未央＇加入书签＇
（更新时间：2006…10…275：16：35）
迟到的上洛
永禄十一年（１５６８）秋，九月二十六日，织田信长拥足利义昭上洛。十月十八日，义昭就任将军职，再兴室町幕府。但是不久，信长对守旧势力权威地蔑视，使得不甘做傀儡将军的义昭于元龟元年（１５７０），开始向诸大名派出密使鼓动诸国讨伐信长，组织了第一次信长包围网。其中包括摄津石山本愿寺、越前的朝仓义景、北近江的浅井长政、美浓原国主斋滕龙兴、南近江原国主六角承祯、三好一族的残党、大和的松永久秀、拥立三好义贤的遗子长治的阿波篠原长房等，当然，包围网中最重量级的人物还是甲斐的武田信玄。“就让同为源氏名门的甲斐之虎上洛来对付信长吧”，义昭这样盘算着。
也许早就有了上洛的打算，信玄早在永禄十年就已和甲骏相三国同盟中的的骏河今川氏断交，并于永禄十一年十二月与德川相约瓜分今川领土，侵攻骏河。但同时，武田对今川的侵攻也遭致了三国同盟中的相模北条氏的不满，并加入了今川侧，这直接导致了武田氏的骏河攻略花费了三年的时光。并且，由于占领骏河后的信玄派遣秋山伯耆守信友侵攻远江，和德川家康抢起了地盘，也使得家康对信玄产生了警惕，并和信玄的宿敌上杉谦信缔结了同盟。
就在这时，义昭派来密使请信玄上洛，其内含的意思就是要信玄出兵对付信长。当时的织田信长领有尾张、美浓、伊势三国和近江南半国，与信玄支配的甲斐、信浓、骏河和上野西部从土地的大小上来讲虽然不分伯仲，但人口密度高的信长领国动员力明显大于信玄领国。在影响力所及的山城、大和、若狭、摄津、河内、和泉等近畿诸国，信长虽然不能直接进行动员，但出阵要请还是能够做到。所以信玄想要取代信长建立一个新的军事政权，不经过一段精心的准备是不行的。而其中最重要的无疑是需要设法使得信长的敌对势力牵制信长的行动，加重其庞大势力圈的防守负荷。正好，信长包围网中的诸大小势力的联合，使得信玄可以轻松地利用这股力量使信长处处掣肘，为上洛扫清障碍。但除此之外，信玄本身还有着后顾之忧，在信玄的势力圈周围，南有德川、东有北条、北有上杉，无论哪个都比牵制信长的诸大小势力强大，这对于信玄来讲是相当不利的。然而，元龟二年（１５７１），北条氏康亡故，娶了信玄女儿波瑠姫并早已继任家督，但不得不听命于父亲氏康的北条氏政终于掌握了北条家的实权。武田同本已敌对的