王国引以为傲和所向无敌的大军，而且还真的将惩罚的宝剑无情的挥向了他们自以为安全的国土。
那些在浑浑噩噩中守城的交趾战士们，甚至还欢迎着被他们的大司空带入城内的军队，直到冰冷的刀枪威胁到自己的生命，方才意识到战争在尚未开始的时候，就已经结束了。
相对而言，守卫宫殿的部队表现得还好一些，不过也仅仅是两个时辰的工夫，他们仓促组织的反击，便在如潮水般涌来的风雨军面前瓦解了。
「这是一个国家的首都，这是一个王国的宫廷！」
当年轻的南征军参军站立在这座曾经象征着君权和威严、如今却被战火洗涤的建筑内，几乎不敢相信自己已经占领了一个国家。
占领了一个国家！
这对于年轻气盛的军人来说，是一种何等自豪的荣誉！而这种巨大的荣誉，让桓炎感到了内心几乎令他窒息的震荡。
然而所谓乐极生悲，莫过于此。
就在全副武装、「呵呵」傻笑着在宫殿中来回巡视的大好青年桓炎正自我陶醉的时候，危机却出现了。
一把锋利的长剑，在尚未熄灭的战火映照下，无声无息的自暗处袭来。
凌厉的杀气划破了军官的盔甲，不过却也因此让久经沙场的年轻人，下意识的做出了闪避的动作。
然而利剑依旧穿透了他的胸膛，鲜血汩汩的流了出来。
但是，年轻人却幸运地躲过了心脏的要害，双眼迷离之中，看到的却是一双明亮有如星辰的大眼。
随后惊醒过来的风雨军和刺客间的战斗，逐渐在桓炎的耳边远离，然而那双大眼，那双闪烁着清纯和活力的眼睛，却永远地滞留在年轻人的心里。
当从昏迷中醒来的桓炎，听到表弟雅龙气急败坏的喝令交趾王国的代理统治者陈设，立刻全城戒严捉拿凶手的时候，他首先感觉到的竟然是欣慰。
「刺杀大人的，应该是暴君的二女儿──吴秋波！」
站在桓炎的病榻前战战兢兢禀告着的陈设，唯恐不周的详细介绍道。
「天朝的大军进入的时候，逆贼黎新诚护着暴君的大女儿吴凌波趁乱从王宫的地道逃离，唯有那个一向舞刀弄枪的刁蛮丫头，竟胆大妄为的埋伏在暗处伺机行刺，然后再借着对于宫殿的熟悉逃脱！」
「哼，我不管这些，总之，这些逆贼必须尽快伏诛！」雅龙冷冷的说道。
作为东路军的总指挥，如今，他无疑地便是这个国家的最高统治者。
对于自己的表弟，同时也是南征军参军桓炎的遇刺，显然让这位年轻的将军极为愤怒，并视之为对于圣龙帝国和风雨军的一次极大挑衅，因此必须严厉镇压，以便给宫殿之外那些刚刚被统治的民众一次难忘的震撼。
「遵令！」
陈设在第一时间顺从的回答，倒不是完全出于对新统治者的巴结，而是因为在他的内心里，恐怕比雅龙更急迫的希望将忠于王室的余孽彻底根除。
身为交趾王国大司徒，而且又是势力根深蒂固的陈族族长，陈设之所以动了反叛的念头，完全肇因于对行事强硬的吴再兴的惧怕，以及对于钱财的贪婪。
不过，从被血衣卫精心的布局所控制开始，尤其是在他目睹了风雨军强大的武力之后，陈设便由衷的庆幸自己选择的英明。
很讽刺的，就这一点而言，陈设的观点恰恰和交趾王国最忠心耿耿的老臣黎新诚不谋而合，他们不但同样的务实，而且都意识到了横梗在交趾王国面前的那个北方巨人，是自己的国家无论如何都无法与之抗衡的。
不同的是，忠臣选择的是明知不可为而为之，叛变者则选择了识时务者为俊杰。
为此，黎新诚别无选择，而不得不流亡于丛林，毁家纾难，和力量根本无法成正比的敌人进行着似乎毫无胜算的战斗。
而陈设也同样别无选择，他必须认识并且安于自己新的角色，尽最大的努力剿灭那些昔日的同僚，从而确保自己的安全，并且从中获取新效忠者的赏识和恩宠。
当然，这一切对于桓炎来说，却是毫无意义的。
这个可怜的年轻人就如同所有的同龄人一样，被爱情的利箭击中了心脏──尽管他躲过了刺杀的兵刃。
「吴秋波！」如今，在南征军参军的心中，充塞着的完全是这三个字。
这是一种无法言喻的感觉。
桓炎终于不得不承认冥冥之中，确实应该有月老的存在，那条无形的红线，跨越了前世今生，早就缘定在了传说中的三生石上。
无论是挣扎还是强求，在命运女神强大的力量之前，都是如此的可笑，因为无论是帝王将相还是贩夫走卒，在爱情降临的时候，似乎都是避无可避，或者根本是不愿意躲避。
「陈大人，我希望活捉那两个公主！」虽然明知道这么做不理智，但是重伤的桓炎，还是强撑着虚弱的身体，向一旁领命之后正准备退下的陈设说道。
只不过在说这番话的时候，桓炎感觉到自己的整张脸都热了起来，便赶紧低下头去，不敢让表弟发现。
「这个……」桓炎的话自然很不合陈设的心愿，而且，毕竟如今雅龙才是这里的最高统帅。
不过处事圆滑的大臣，也不愿意就此得罪了同样是风雨军高级将领，而且和雅龙关系不浅的桓炎，所以随即为难的望了望一旁的独臂将军，将这个麻烦踢给了对方。
「就照桓参军的意思去办！」雅龙不置可否的说道。
尽管他对于这个表弟的要求也有点不以为然，不过年轻的占领者并不愿意在猥琐的投降者面前，保住同僚的表弟的面子，更何况在他看来，这不过是一件小事而已。
身为交趾王国实际上的统治者，他现在所面临的事情实在太多了──占领的民众需要安抚、王国的贵族需要威压；万象王朝必须重建、交趾必须分裂；趁机占领了交趾东部部分领土的岭南军需要关注；而原本达成协定的丁族，竟然在麦坚人的帮助下占领了南方城市的问题，也需要赶快解决。
更麻烦的是，在海洋上所向无敌的麦坚舰队保护着他的商人，正兴致勃勃的前来分一杯羹，这同样也需要年轻的统治者，在得到凉州进一步的指示之前灵活地来处理。
所以，雅龙随口便给了表弟一个日后让他大为后悔的人情。
「是！」陈设的应答，终于让病床上的桓炎松了一口气。
无聊的躺在原本交趾国君和妃子们欢度春宵的大床上，倒楣的军官以自己不能够承受路途颠簸为借口，谢绝了返回圣龙接受治疗的建议。
他整天眼望着窗外接近春季的天空和树木，突然发现遇刺的结果似乎并不糟糕，至少可以借着重伤躲避麻烦的工作，而且更重要的是，在自己毫无情感波澜的人生中，终于有了激荡的涟漪。
只不过，这也就意味着接过他工作的人将会更加忙碌。
当桓炎卧床胡思乱想的时候，同样在交趾的宫殿内，正有一个圣龙的年轻文官在满头大汗的辛勤工作着。
高和瘦，是这个年轻人最大的特色，丝毫不逊于军官的高度和让人十分担忧会不会被风吹倒的瘦弱，在这个年轻人的身上结合起来，再加上那身文人的打扮，在盔甲鲜明的军人中更显得十分醒目。
对于江苇来说，圣龙历七五七年绝对是一个改变他人生命运的年分。
伴随着西征的燕家军灰飞烟灭，身为失败一方书记官的他，幸运抑或不幸的成为了风雨军的俘虏。
说他不幸，那是因为成为阶下之囚，无论从哪一个角度，似乎都不能够算作是一件好事情；但是说他幸运，则是因为和可怜的桓炎一样，在因为马失前蹄而昏倒的那一瞬间，燕字世家年轻的书记官，并没有非常在意那把威胁着自己生命的银枪，反倒是银枪的主人，那个一身银盔银甲的巾帼英雄，成为了他生命中永恒的印记。
不同于桓炎身为征服者对于行刺者的那种忘乎自我的爱恋，作为阶下之囚的书记官，显然比较知足而且务实，自觉不能高攀的他，便毫不犹豫的转变阵营，求得只是能够有机会时时看见那个英姿飒爽的丽人。
可惜，卖命的努力虽然获得了美人对于其能力的肯定和青睐，然而接踵而来的却是被南征军的统帅打发到交趾，应付那些令军人们讨厌而且感到手足无措的应酬和外交。
「不管怎么说，这都是良好的开始！」
生性乐观的前任书记官自我安慰着，并精力充沛的投入到美人所交代的新工作中来，而这对于雅龙等占领交趾的军人来说，却无疑是一件天大的福音。
圣龙历七五七年风雨军对于西南半岛的征服，基本上可以说是和军事无关，完全是靠血衣卫出色的策反和风雨军战略层次的巧妙调动，外加政治和外交的互动而成的。
因此，那些久经沙场的将领，在一帆风顺地占领了交趾之后，反而陷入了无所作为的境地，虽然拥有强大的武力，但是却如同巨象一般在狭窄的区域里束手束脚，因为无论是对于交趾三心二意的王公大臣，还是面对岭南那支趁火打劫的友军，或者是以强大舰队为后盾的麦坚及其盟友，都绝对不是只靠战斗就能够应付的。
于是，当隐身黑暗的血衣卫不能够出卖，而负责协调的桓炎又身负重伤之后，原本只是随军前来，负责和麦坚人打交道的江苇，地位立刻变得重要了起来。
「请管理好各位的领地，并且配合帝国军队的行动，伟大的凉国公当然愿意保护他的拥护者的利益，归顺的贵族将继续拥有他的领地和奴仆，而代价只是从此忠实于圣龙，并且绝对的忠实，在这里只有一点是绝对不允许逾越的──那就是任何资助暴君余孽的行为，都将视作是不合作！
「帝国的军队只是为了保护帝国子民的利益，同时惩戒无道的暴君，但是这绝对不应该影响到民众的日常生活，所以，我希望商人们能够继续作着往常的生意，当然如果有人胆敢出于某种自私的目的，而制造令人心恐慌的囤积，那么，军队将视之为帝国的敌人！
「和友军的冲突，实在是一件令双方都感到遗憾和难过的事情，雅龙大人已经向凉州汇报了这件事情，同时下达了彻查的命令。想必无论是当今天子还是风雨大人或者是杜绍权大人，都不会容忍帝国的军队在异邦上演同室操戈的闹剧，所以约束好自己的部下，恐怕是在下能够给将军您的最好建议！
「帝国一直都很关注着万象王朝的命运，这也是凉国公大人这次远征的主要目的之一，所以王国必须得到恢复，这是不容置疑的事情，而王朝的后人应该继续统治他们祖先的土地，而那些占领的交趾贵族，可以在得到王国的补偿之后，选择融入万象王朝或者退出！
「凉国公大人其实并不介意南方的城市该交给谁来管束，甚至也不介意整个交趾会由谁来统治，但是作为圣龙帝国的属国和邻邦，在下认为交趾的臣民有责任也有义务迎合帝国的外交，否则的话，仅仅是靠海洋的力量，恐怕还无法保护到陆地的领土！
「交趾千百年以来都一直是帝国的属国，帝国就如同交趾的父亲，享受着儿子的孝顺，同时也竭尽全力保护着他的安全！而这一次的战争，就如同家庭中父亲和儿子之间的口角，不过是一场家庭纠纷而已，恐怕不需要外人的调节！
「帝国非常欢迎商人的到来，因为远渡重洋的客人，往往会带来繁荣和机会，关于这一点，风雨大人曾经在印月和贵国有过一段非常愉快的交流。但是相信没有一个国家的君王，会容忍阳光下的阴谋，帝国既然数百年来一如既往的承担着保护属国交趾的责任，那么他同样也有权利和义务，帮助交趾对那些阴谋家做出反击！」
……
针对着不同人的不卑不亢的言谈，很快地便让江苇展现出他杰出的外交才华。
恫吓、欺骗、周旋，这种军人根本无法理解更无法运用的应酬能力，被这个叫做江苇的年轻人熟练的发挥着，借着帝国的势力和风雨军的兵力，有效的捍卫了帝国和风雨军在战场上所获取的利益。
「辛苦了！」
雅龙拍着江苇说这句话的时候，绝对是真心诚意的。
他不知道自己西路军的战友在进入缅邦之后，会遭遇到什么样的事情，但是他很明白，在战场之外那些更为复杂的利益角逐中，单靠自己绝对是无能为力的──在这片千里之外陌生的土地，由于距离，所以在很大程度上自己便是至高无上的君王，而不得不处理战争之外的所有事情。
这种统筹全局的位置，让原本专注于军事的年轻人在面临棘手的麻烦同时，也感悟到了政治的威力，以及战争并不能解决一切的真谛。
例如在默许丁义山在圣龙和麦坚之间左右逢源的决