每一个死角，每一道障碍，都成了生与死、荣与辱角逐的战场。
成片的战士倒地，又有更多的同袍后继。
「该死！」风雨任凭胯下的战马在原地转圈，嘴里终于焦躁的咒骂起来。
很显然，对方的行动是处心积虑的。
如果没有周密的计画，没有内线的响应，防卫严密的凉国公府，绝不可能是燕耳能在如此短暂的时间内，就突袭拿下的。
如今，风雨所担忧的，却不是战斗的胜负，而是府内的亲友。
欧静、明月，还有那两个孩子！
风雨突然反省起来，自己真的很不负责任，这么长的时间，居然都没有想到要给孩子起名。
频繁的征战，和比征战更为险恶的权力斗争，让年轻的帝国宰相焦头烂额，分身乏术，却在不经意间，忽略了身边的一切。
直到此刻，当风雨突然感觉自己所拥有的珍贵时，却发现已经无法珍惜。
「坚持住，等着我！」
面对千军万马也面不改色的统帅，终于忍不住将心情形于颜色。
「宝贝乖乖，不要哭，哦，不要哭！」
相对于外面的刀光剑影，凉国公府西厢房内，却似乎过于死寂。
嘈杂，发自于两个牙牙学语的孩子，安慰，则来自于一个白衣的少女。
而孩子的母亲和另一个美丽雍容的女孩，却一言不发的坐于床上。
另有三个满身戎装的年轻人，则面面相觑。
「真的是功亏一篑了吗？」风雪喃喃。
与其说是沮丧，倒不如说是不甘和愤怒。
就在半个时辰之前，一切似乎都是那么令人满意──成功的骗过了血衣卫，顺利调来了燕耳的军队，又完全控制住了凉国公府，整个行动从头到尾，是何等的缜密，虚虚实实、环环相扣。
由于尚不清楚风雨纯粹只是因为率领七千骑兵突袭庞勋，方才阴差阳错的躲过此劫，风雪抓破脑袋都想不通，为什么风雨会不在凉国公府内？为什么偏偏在这个时候，风雨会出现在原本不应该出现的东门？
这种不解和迷惑，无疑在失败者中间，更加弥散了一种自己完全在对手掌控之中的恐慌和无奈。
不管怎么说，局面因为风雨的出现而改变。
南门听命于风雨的部队，开始返回，重新控制了圣京城的大部分要害；风雨也没有如原本预料的那样，待在凉国公府坐镇稳定大局，因此擒贼先擒王的策略，也随即化作了泡影。
唯一达成的目标──控制宰相府──则不仅因为风雨不在府内，而基本失去了其重要的战略意义，事实上，还反而让阴谋的发动者们，因此成了瓮中之鳖。
「好狠啊，居然丝毫都不考虑谈判！难怪人们常说量小非君子，无毒不丈夫！只可惜了这样的如花美眷，竟白白的为这样狠心的男人效力！」喃喃中，风雪有些神经质的大笑。
「大敌当前，风雨首先是圣龙的宰相、神州的宰相，他必须肩负起社稷江山的重任，岂能为了我等而耽搁时间，置圣京与帝国于危难？」回答风雪的，是欧静。
无忧谷主很平静。她理解风雨。
在如今大敌当前的紧要关头，容不得风雨冒险，他必须尽快解决城内的纷乱，方才有可能对付随时席卷而来的呼兰人。
「放屁，老子这就把刀架在你们的脖子上，倒要看看风雨让不让路？」面对欧静的平静，燕耳却有些暴躁的吼道。
这两年的人生起伏，让这个公侯世家的子弟，少了几分贵族的优雅，却又添了几分行伍的粗犷。
燕耳从一开始，就不是非常情愿来趟这浑水，只是似乎十拿九稳的大好机会的诱惑，与对风雨的一种发自内心的恐惧，以及执掌权柄、中兴家族的渴望，迫使燕耳不得不冒险，而如今眼见大势已去，燕家军昔日的少帅，第一反应便是立刻远离这个见鬼的地方，回到自己的军队中去。
「万万不可！」
相对而言，上官百剑却显然保持着圣龙豪门那种骄傲的风范。
「我等起事，乃是为了铲除奸贼，整理朝纲，重振我圣龙社稷，一片丹心天地可鉴，成固然名垂史册、万世流芳，败亦当堂堂正正，坦然赴义，以此激励同仁！怎能挟持妇孺，自毁清白，不但令我等自己的名节受损，也玷污了此次的义举，让天下志士失望！」年轻的贵族，神情激动的说道。
在上官百剑的心中，兀自为自己今日的行为而感动，自认为乃是在做一件千秋忠义的大事，这种自我感动，让他竟有着一种慷慨殉节的急迫，毫不在意自己的生死安危。
「蠢货！」
可惜，上官百剑的慷慨激昂，显然没有获得伙伴的认同。
风雪的嘴角浮现出了冷笑，燕耳更是直截了当的说出心中的评价。
上官百剑不由勃然大怒，扬了扬眉，正待说话，却听见一声惨叫清晰的传来。
在如此激烈的战斗中，惨叫并不奇怪。
异常的是，惨叫发出的距离。
不远，真的不远！仅仅就在院落中，距离前线的战斗，尚有很长的距离。
院落中的，都是上官百剑和燕耳的亲信卫士，他们都还没有投入到和风雨军的作战之中，而且他们都是训练有素的精锐，没有特殊的情况，绝对不可能发出这样的惨叫。
除非，风雨的部下攻了进来。
第一时间，燕耳和风雪相会的眼神中，流露出同样的猜测。
第一时间，上官百剑闪电般的冲出门，他要战斗，像一个勇士一样的战斗，将忠勇的名声留传后世。
第一时间，风雪和燕耳，分别扑向云明月和欧静。
「干什么？」反应过来的风馨，一声斥责。
少女的眼神中，流露出的是不屑。
「要挟妇孺，岂是英雄所为？」
冰冷的声音，发自门外，幽灵般的身影，却已经闪现眼前。
上官百剑只觉得眼前一晃，随后整个身体便被点了穴道，再也无法动弹。
他笔直的站立于门口，耳畔听见的是屋内短促而激烈的战斗，眼前却是一队浑身散发着杀气的蒙面人，突入了院中，和己方的卫士展开了激战。
这是一场单方面的屠杀。尘烟尚未落地，鲜血已经横流。
上官百剑无比清晰的感觉到，突入院中的蒙面人，似乎个个都只是为了杀人而生的机器，他们的招数异常简单，目的也同样明确。刺、砍、冲、杀，为的只是夺取人命，却似乎丝毫没有顾及自身的安全。
无数次，毫不犹豫的将自己的身体坦露于对手的刀剑之下，同时也将手中的利器刺穿敌人的身体。
这种同归于尽的战斗，显然让防守的一方无法适应，尽管他们同样也是身经百战的精锐，但是在面对这种浑然不要命的进攻时，恐惧却不可抑制的蔓延，应对也有些措手不及。
转眼之间，院内的七十八名卫士全部倒下了，同时倒下的还有差不多数量的进攻者，而脚步声中，一个上官百剑熟悉的身影，从院落的外面缓缓踱了进来。
「魏廖！」
上官百剑第一眼便认出了来人──风雨军中最神秘、也是最令人恐惧的血衣卫统领。
作为刑部尚书诸葛青的得意弟子，在追查燕南天遇刺案中，上官百剑和魏廖曾经有过相当次数的接触。
「交人，留命！」
魏廖却看也没有看已经无法自主的年轻贵族，冰冷的眼神，投向了上官百剑的身后。
莫非……上官百剑不由得精神一振。尽管在片刻之前，他还强烈反对有辱身分的挟持人质的行为，但是如今，强烈的求生意念，让他忍不住开始为同伴祈祷……
正当圣京城风起云涌之际，一支衣甲鲜明的骑兵，正簇拥着一辆豪华的马车，从南方的泉州北上金陵。
「令狐智的舰队失踪了？」
车上，萧剑秋皱眉。
「在泉州南面的海上，残留着一些战舰的遗骸，表明那里确实曾经发生过激烈的战斗，但是随后的暴风雨，却将战场的痕迹，连同舰队的去向全部淹没，根本无法揣测战斗的结果，以及事件的过程！」傅中舒斟酌着汇报。
「安宇舰队呢？」
年轻天子的双眉，更加紧锁在了一起。
「目前同样无迹可循！」亲信的大臣叹了一口气，回答。
毫无疑问，风雪在泉州留给萧剑秋的，是一件不大不小的麻烦。
虽然除去倾向风雨的令狐智和七海龙王的部下，有助于天子对江南的掌控，但是如此明显的动用安宇人，却显然会给一心想成为中兴明君的主君，留下难以洗刷的污点。
而这个问题，更由于风雨出人意料的逃出呼兰人的包围，并决心坚守圣京，而朝向不利于天子的这一面倾斜。
「命令江南各路兵马，加紧对安宇人的清剿！」萧剑秋冷笑了一声，断然下令道。
风雨没有选择撤回凉州，坐壁观望中原的战局，让大为意外的萧剑秋既有些钦佩，同时更有些羞怒。
自负的天子不得不承认，在这一轮无形的交锋中，无论是气度还是魄力，自己都输给了风雨一筹。
不过风雨，你真的能够撑起这残破的江山？钦佩和羞怒之余，萧剑秋更多的则是惊疑和不服。
他不信，面对着呼兰大军咄咄逼人的南下，面对着中原无险可守、无兵可用的困境，面对着四面楚歌、八方风雨的窘迫，那个崛起于西北的年轻人，真的还有回天之术？！
但是不管怎么说，风雨的决定，全盘打乱了他原先的计画。
面对着风雨败而不馁的决心，面对着中原众志成城的坚守，自己认为应该是最佳选择的「退避敌锋、放眼长远」的战略，却显得软弱无力，甚至黯淡无光；而排斥令狐智，默许风雪北上扰乱风雨返回凉州调整的决定，更是相形见绌，徒留骂柄。
原先建立在风雨也会像自己一样退出中原乱局、以空间换取时间的假设之上的战略布局，如今，显然已经全部成为了糟糕的坏子。
无论如何，先靖平江南！年轻的天子，做出了果断的对应。
「遵令！」傅中舒赞同的点了点头。
在目前的情况下，先行荡平江南，既可以博取收复失地、抗击外侮的美名，又能够拥有一个进攻退守的基地，的确是最好的选择。
「只是……」圣龙天子的第一谋臣，有些担忧的说道：「如今，安宇舰队不知去向，终究是一个极大的隐患……」
「无妨！」
萧剑秋冷冷的一笑，他知道傅中舒的担忧。
安宇人借助战舰的力量，就仿佛草原的呼兰人利用战马一样，快速的调动兵力神出鬼没，往往朝廷的兵马在甲处刚刚集结，安宇的贼寇便已经在千里之外的乙处乘虚登陆，大肆烧杀劫掠，以至于圣龙大军首尾难顾、疲于奔波却劳师无功。
想到这里，萧剑秋不由得有些后悔没有完全遵循风雨的部署。
此次江南的出击，在很大程度上，的确有赖于风雨缜密的战略谋画。
可惜，出于当时的各方面考虑，尤其是没有真正理解到安宇水师对于江南的威胁，思维始终都集中在陆地作战的年轻天子，对于风雨优先剿灭安宇水师的计画很不以为然，甚至认为是风雨想要藉此机会将势力渗透到江南，因此下意识的予以抵制。
直到如今，和安宇人几番交手之后，才真正领悟到了平定江南，就必须首先平定海域，却已经失去了最好的战略时机。
「集中帝国的水师，会同陆路扫荡沿海！朕便是要利用如今安宇人将注意力集中在令狐智舰队之际，然后锁海封禁，让这些海寇于沿海无抢夺之财，无可掠之民，唯有另寻生路或者冒险深入内陆，想必用不了数载，江南可定！」
年轻的天子说这番话时，既带着锐气，也颇有点无奈。
「陛下英明！」傅中舒深深的吸了一口气。
萧剑秋的这番部署，其实早在三十年前先帝执政的时候，便有大臣倡议，只是考虑到如此动作必定耗费巨大、民生动荡，在朝野舆论的抵制之下，一直没有成行，却没有想到眼前的主君如今终于下定了这样的决心。
在感叹萧剑秋的魄力之余，傅中舒也在认真的盘算其中的得失。
「江南近年来动荡不已，百姓们渴望安全平静之切，远甚于定居扎根的传统，对于安宇海贼的仇恨，也早已积聚甚深，因此迁徙拒敌之议，固然依旧会有反对，却在抗敌大义之下，绝不会如父皇时那般激烈，反倒有助于汇聚人心，清除异己，实在是一举两得！」
嘴角微微泛起了冷笑，萧剑秋的心中也暗暗的盘算着。
「报！岭南节度使杜绍权大人，送来加急奏折！」
正在此时，却听见一阵急促的马蹄声，自后面由远而近的传来，旋即，赶到近前的士卒未等战马稳住，便已经滚落马鞍，单膝跪地禀告道。
「哦……」
马车上，