「其中一只魔兽……难道还有其它只？」
「数量有多少我也不是很清楚。」
啊呀呀呀呀。世上真是无奇不有。
「还有其它问题吗？」
我想了一下，
「还有一个。虽然认为不太可能，不过这次的赛伦骚动，应该不是你主导的吧。像是操纵艾尔佛烈多之类的事情。」
「妳过度解读了。我只不过是用了一点技巧接近想要实行计划，正在寻找帮手的那个男人罢了。」
「――原来如此。我相信你的话。」
「是吗――」
他一边保持速度地走着，
「那么差不多该向男人告别了吧。已经到了。」
延伸的树林中断。
前方是一片青葱翠绿的广阔草原。
大概有城镇的一个区块那么大吧。
那里简直就像是脑中突然闪过想法一般，在树林中扩展出一块面积。
这一带看不到任何人影。
明明是在森林里，却完全听不到虫鸣鸟叫。
还是说，牠们因为预感到在这里即将展开死斗而急忙离去了呢？
坎捷鲁独自停下脚步，头一次转向我们。
「和男人道别完毕了吗？」
「我可是有打赢的自信的。」
「随妳高兴。――那么，开始吧。」
飒！
坎捷鲁才刚说完，我和高里同时蹴击地面。
排开四周繁盛茂密的草丛，我们奔驰着。
面对能跳跃空间的坎捷鲁取出适当距离，虽然是很没意义的行动，但我想要设法争取咏唱咒文的时间。
高里紧跟在我的身后，已经拔出『光剑』。
坎捷鲁在原本的位置，尚无任何动作。还是他打算趁我施放咒文的瞬间攻击过来呢？
但我只能尽己所能地多加尝试。首先――这招如何！？
「冥王崩魔阵！」
咚咻！
在围住一动也不动的坎捷鲁的逆五纺顶端，闇之柱扶摇直上。
闇柱所释放的黑浆，抓住位于中心的坎捷鲁！
这个法术的威力足以在一瞬间消灭上级恶魔程度的对手。
然而――
「咈咈，在人类之中，妳算是实力不错的。」
即使被漆黑的黑浆攻击身体，坎捷鲁却连眉头都不皱一下。
「但是，对我来说是远远不及。」
坎捷鲁说出这句话的瞬间，闇柱立刻四分五裂！
「什么！？」
我不由得大叫起来，停下脚步。
坎捷鲁动了动手腕。
从指向我的指尖延伸出宛如四条丝线一般的魔力光。
「想都别想！」
高里挡在我的面前。一边把自己当成盾，一边打算用『光剑』打落魔力光！
「高里！」
我叫道。高里没有动作。然后魔力光――
在进入高里的击剑距离之前，突然大幅度地改变轨道！
啥――
根本来不及闪躲――
光束绕过高里，贯穿我的脚！
「！」
我发出不成声的悲鸣，滚落在草原上。
被击中的是两脚的大腿和脚踝。
虽然不是什么大伤口，也完全没有流血，但只是轻微的动作，都会产生好像被穿透的痛感。
这么一来就无法随心所欲地行动。
看来是我太过轻视对手了。
这个坎捷鲁，比我所预料的还要强！
「莉娜！」
高里脸色骤变地叫道。
「――我没事！伤得不深。」
我故作出笑容。
「那当然。」
接话的人是坎捷鲁。
语调改变了。
和至今熟悉的口吻不同的某个东西，潜藏在话语深处。
「毕竟我是故意这么做的。我不会做出致命一击。会因为痛苦的冲击而死呢？还是发狂而死呢？总之，别以为妳会痛快地死去。」
恶寒在我的背上驰走而过。
我察觉到了。隐藏在坎捷鲁话中的感情是什么。
那就是――欢喜。
别开玩笑了！
也就是被折磨到死吗？
「怎么？看妳好像不满的样子。」
坎捷鲁一边露出冷笑――不，是近似狂气的笑容，一边说道。
那还用说。
被宣告自己将被折磨而死，还会感到快乐的人，在这个世界上是不可能有的吧。
既然这样――对我而言，没有蘑菇的时间。必须一口气分出胜负！
「住手！你到底想干什么！」
高里以愤怒的表情叫道。
「你问我想干什么？」
坎捷鲁一边慢慢地走向我们，
「你不知道我们魔族，是以什么东西当作粮食生存的吗？」
啊――
我在内心啮嚅着。
「我们的力量来源是瘴气――换言之，就是一切生命产生出来的负面感情。
恐惧、愤怒、悲伤、绝望。
这些东西对我们而言是至高无上的美味！
而所谓的痛苦，就是产生那些感情最有效的手段！」
是的――就是这样。
先前在城里战斗的时候，坎捷鲁曾经使出一击必杀的攻击。那是因为在坎捷鲁上头的某个人曾经下过『不可以伤害其它人类』这个命令的关系。
在那种状况下，他很清楚一旦拉长战斗，就会有人前来干涉。因此在演变成那种情况之前，一击决胜负。
这家伙会大费周章地把我们带到这里来，除了不想让其它人卷进来之外，或许也盘算着，在这里可以专心一致地对付我。
也就是说――
坎捷鲁打算吃掉我的绝望和恐惧，以及高里的愤怒和悲伤吧。
不过――
过度的自信和大意是致命伤！我已经咏唱咒文终了！
「龙破斩！」
「啥！？糟……」
轰隆隆隆隆！
红光包围魔族，紧接着坎捷鲁本身引发了大爆炸！
龙破斩――
这个据称在人类所能施展的法术中最强的法术，是借用统驭这个世界的黑暗的赤眼魔王˙夏布拉尼古德的力量来行使的。
就算是拥有相当实力的魔族，一旦受到这个法术攻击，也难以招架。
这是可以确定的。而且，又刚好是在他疏忽大意的时候发动攻击。
「成功了吧。」
一边忍住脚上的疼痛，我一边向高里示意。
「――是啊，成功了。」
他向筋疲力竭地坐在草地上的我伸出了手――
「真是――太精采了。」
嘶哑的声音从高里的后方传来。
来自尚未散去的烟雾中。
我们顿时僵直。
「刚才那招的确很有影响力……」
――不可能的――但是――！
有个从逐渐散去的烟雾中缓缓走出来的人影。
那个人不论是头发、耳朵、鼻子、嘴巴，甚至连脸色都宛如溺毙者一般，只是，他有一双比普通人类还要大上两倍，如铜铃般的眼睛――
坎捷鲁！
恐怕这副模样才是他在这个世界中应有的样子。
但是――但是！
虽然多少有受到一点创伤的样子，可是正面承受那个法术的冲击，竟然还能走动！？
「……看来妳太小看我们魔族了。」
坎捷鲁说。虽然无法判断声音是从哪里发出来的。
「就算妳使用向夏布拉尼古德借力的法术，但追根究柢还是通过人类这个容器施展出来的。或许对付低级魔族已足够，但很不幸的是，对中级魔族的我而言……虽然不能说无效，却还不至于一击必杀。」
「中……中级！？」
我不由得发出惊叫。
「妳是第一次见识到魔族的力量吗？还是因为至今都只打倒低级魔族，因此得意洋洋起来了呢？」
他边说边慢慢地逼近我们。
「别过来！」
高里手持光剑，摆好架势，阻挡住坎捷鲁的去路。他高高举起光剑――
「滚开！」
坎捷鲁伸出的左手在空中横扫。产生出来的魔力冲击波被高里用光剑接下。
但是，冲击波那一方力量较强！
啪叽！
较量失败，高里就这样被弹飞开来。
我和坎捷鲁之间已经没有任何阻碍！
「咈咈……」
一边露出极为幸福的笑容，坎捷鲁一边举起手。
手掌向着我。
红色魔力光倾泄而出！
「！」
我因为侧腹出现的灼热感而无声地倒退！
「住手！」
高里跑了起来。手中抓着光剑。
紧接着，数道光线持续贯穿我的身体。
全都避开了要害。如同宣言，打算将我折磨到死为止！
我的意识因为痛楚而朦胧。那一瞬间，坎捷鲁的攻击停止。
「…………？」
但当我的意识一恢复，攻击就再次展开。
虽然岂有此理，却实在无法接受。
突然清醒过来的时候，高里已然赶到，砍向坎捷鲁。
然而。
在光刃击中坎捷鲁之前，某个黑色的东西集结成为盾，弹开高里的攻击。
「住手！住手！住手！住手！住手手手手！」
与一边发狂似地叫着，一边用绝望表情挥舞着剑的高里呈现对比，坎捷鲁大笑起来。
「哇哈哈哈哈哈哈哈！感觉到了！我感觉到了！你的愤怒！还有你的绝望！难以言谕的美味！难以言谕的快乐！哇哈哈哈哈！尽情地难过吧！尽情地痛苦吧！」
――那到底是只有一瞬间呢？还是持续了相当长的一段时间呢？我一点记忆也没有。
当我突然在某个时间点苏醒过来的时候，我正被高里抱在怀中。
坎捷鲁则在不远处。
多半是高里用身体当作盾牌，保护我不受到坎捷鲁的攻击，好不容易才移动到这里来的样子。
「――莉娜！振作点！莉娜！」
「……高里……」
除了一乱动，就会让人会不由得叫出声来的痛感之外，身体并无异状，说话也不会感到有障碍。
「听好，莉娜。现在只能用那一招了。」
为了不让坎捷鲁听见，高里在我耳边低语道。
「那……一招……？」
「使用那个法术吧。就是妳最强的绝技！」
一瞬间，我的意识完全清醒过来。
重破斩――
借用据闻是比赤眼魔王还要高阶的存在˙『金色魔王』的力量，恐怕只有我会使用的最强招式。
昔日我们和魔王战斗，那时候用来打倒他的就是这个绝技。
不用说，其威力远胜于龙破斩。或许就连坎捷鲁，在这个法术面前，都在劫难逃。
但是――
「不行……」
我说。
「为什么！？」
「以我现在的伤势，无法控制法术……大家都会死的……」
高里因为我的话而语塞。
如果让这个法术失控的话，这个世界将会被毁灭――
以前我曾被某人这么指摘过。
虽然不知事情的真假，但我当然也不会想去尝试。
总之，那是一种大量消耗生命能量的绝技。如果现在使出来，不论成功与否，我大概都会没命吧。
剩下的手段只有――
「――那，没有什么可行的办法吗！？」
「……有是有啦……」
「好！就那么办！」
……这样好吗……这么轻易地赞同……？
不过既然高里说好的话，就这么做吧。
「我该怎么做呢！？」
「总而言之……一边保护我免于受到他的攻击，一边运用你的毅力，像刚才一样地用光剑挥砍。」
「……然后呢？」
「就这样。」
「好。」
深深地点了个头，高里站起身来。
「告别完毕了吗？」
坎捷鲁露出满脸微笑。
他的手一挥，再次将高里弹飞开来。
我竭尽全力忍住痛楚，撑起上半身。
「喔~」
坎捷鲁发出感叹声。
「真是精神可嘉。不过我马上就会让妳再次发出惨叫的。」
我无视他的嘲弄，开始咏唱咒文。
龙破斩――
――比黄昏还要黑暗之物――
坎捷鲁的脸上浮现出轻蔑之色。
「又是夏布拉尼古德的咒语吗？」
高里努力撑起身体，握紧光之剑。
――比流动的鲜血还要艳红之物――
「最后的挣扎吗……真是难看。令我失望。」
――在埋没在时光之流里――
「虽然再来个一两发，我还是挺得住――」
高里奔跑起来。向坎捷鲁笔直跑了过去。
――您伟大的名下――
「不过看来传闻是真的。」
高里举起剑。
――我在这黑暗中起誓――
「真碍眼。差不多该让妳消失了吧。」
光刃徒然地被闇壁反弹开来。
――面对阻挡在我等前方――
通明的光团笼罩在坎捷鲁的手上。
高里再次挥起剑。
――咒文来不及完成！
就在这一瞬间――
苍白的火柱包围住魔族！
「咕咯啊啊啊啊啊啊啊啊！」
坎捷鲁难以忍受地发出惨叫。
这是――崩灵烈！
精神世界系中最强的法术！
坎捷鲁因为出奇不意的攻击而回过头去。视线前方站着一个人影。
阿梅莉亚公主！
此时，我咏唱咒文终了！
我惟有解放咒文！
高里将光剑高举过头。
「龙破斩！」
我解放了咒力！
「我说过没用的！」
坎捷鲁叫道。
光剑的刀刃在他的眼前发出格外耀眼的光芒。
是种等同于鲜血颜色的红光。
「什么！」
就在他不禁叫出声来的瞬间――
这一回，光刃将魔族的身体由上到下一分为二。
高里返过刀身，朝着让他连发出临终惨叫的时间都不给予地被一刀两断的魔族身体，加上致命的一击。
阿梅莉亚公主再次施放的崩灵烈毫不留情地斩草除根。坎捷鲁的身体化为白色尘土，在落地之前，就随风消逝而去。
……总算……结束了……
果然气力耗尽了吧？那一瞬间，我失去了意识。
「……话说回来，莉娜，妳那时候到底做了什么？」
高里询问正在床铺上百般无聊的我。
这是在与坎捷鲁的死斗后隔一天的事情。
那场战斗结束后，我被抬到赛伦的魔法医那里，接受治疗……的样子。虽然我完全没有记忆。
即使是多余的说明，�