你要知道，本经的听众，它的当机众，都是出家人，假使释迦牟尼佛当时，是对在座诸位讲，就不会说是二百五十戒了，我们今天也有当机众，所以，我特别提出来为大家介绍一下：做一个佛教徒，最起码应该守五戒。
五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，是佛教的根本戒条，比丘也好，比丘尼也好，沙弥（尼）也好，纵然受几百条戒，最根本的，还是这五条戒。五戒是：
不杀生：爱惜生命，是每一个人的天性，每个人都贪生怕死的，就是小小的蚊虫蚂蚁，你想要把它打死，它就会赶快逃，赶快飞。生命是最可贵的，所以佛教第一条戒不可以随便杀生，不但不可以杀人，连小动物都不可以杀死的。
不偷盗：讲到偷盗，佛学称为「不与取」，人家送东西给我们，另当别论。要是人家的东西，不经过他的同意便随意拿过来，就犯了盗戒。人家的东西，偷偷地取得，叫做偷；用武力去抢，就是盗了。不管是暗中拿人家的东西，或者明目张胆地去抢劫人家的东西，在佛教里面，都是犯了第二条根本大戒──偷盗。
不邪淫：淫是男女的性行为，在家居士，正式的夫妇，为了传宗接代，行周公之礼，是正当的，佛并不反对，但既然有了家庭，有了夫妇关系，就不可以到外面「拈花惹草」，或者「红杏出墙」。不三不四地乱搞，就叫做邪淫，佛教是禁止的。
不妄语：妄语，就是随便说话骗人家，甚至于恶口骂人，都是不应该的。做一个正人君子，必须言而有信，讲出来的话，要很文雅的，那些粗话，不可以随便从我们的口中跳出来。
不饮酒：酒本身是没有罪过的，问题是酒喝多了就会乱性，一个人失去了理智，往往为非作歹，什么坏事情都做得出来，所以酒是要禁止喝的。
关于五戒，依戒律说，前面四种是性戒，它的本质就是有罪的，第五种酒，是遮戒，遮，就是停止、不可以。佛教讲五戒，完全是做人的道理。不但佛教讲五戒，儒家也是讲五戒的，只是名词换了一下，说为五常──仁、义、礼、智、信，不杀生就是有仁慈心，不偷盗是很有义气的，既是要帮助人家，怎么可以随便拿取人家的东西呢？不邪淫就是遵守礼节，不妄语是言而有信，不饮酒，保持清醒的理智，不随便吃麻醉神经的东西，所以儒家的五常，跟佛教的五戒是二而一，意思完全一样的。
因为经文讲到「常行二百五十戒」，在座的都是在家菩萨，所以我把你们该遵守的介绍给大家。你们也许要说：「佛教一开口就要我们守戒，这些我们都不容易做到，还是不要持戒吧！」希望大家千万不要有这种想法，佛告诉我们：五戒能够遵守一条，就有一条的功德，要是五条戒不能全部守，守四戒也好，守三条、两条或者一条都好。现在，我再为大家简单地讲一个守戒的故事：
古时候，有一个打家劫舍的集团（好象此地常常抢银行、百万富翁的），为了抢劫，往往杀生害命，把人都杀死了。在这个强盗集团中，有一份子，因为能够守戒而保存了生命。做强盗还持戒，真是笑话，但事实的确如此。
这一个强盗，他家住在寺庙旁边，寺里有一位老和尚，常常为信徒授戒。有一天，这个强盗感到很有趣，也去看看老和尚。
「老和尚，我能不能受戒？」
「可以。」
老和尚问他：「不杀生，你能够守吗？」
他一想，答：「办不到，我去抢劫的时候，人家不给，我就向他这么一刀呀！一定要杀生的。」
「第二条，不偷盗。。。。。。」
「还得了，这是我的本行，我是专门抢劫人家的，这个更办不到了。」
「第三不邪淫，你能守吗？」
要知道，好多强盗是财色两得的，既抢人家的东西，连人家的命都玩了，因此这强盗一听老和尚这么问，连忙摇头说：
「我也不能办到！」
「第四，不妄语，就是不能说谎话。」
他想想，说：「这个我要是能够忍一忍，可能办得到。」
「第五，不饮酒，能守吗？」
「这个不行，我们在抢劫之前之后，吃酒，是要壮胆和庆祝的，不能没有酒。」
所以，五戒的杀盗淫酒四条，他都做不到，他对老和尚说：
「我假如要持戒的话，勉勉强强地守第四条不妄语还可以。」
「好吧！你就守不妄语这一条戒，一定有功德，将来说不定能够使你转危为安，让你平安的。」老和尚慈祥地说。
有一天晚上，头头通知这个集团的成员，明天要到某村庄，向一家百万富翁下手，到时候，大家一定要准时来报到集合。
受戒的强盗，接到了这个命令，一定要去赴约。他想反正明天又可以分到一笔钱了，就赶快到市场去买鱼买肉和酒，准备先吃饱喝饱了，再去下手。
当他提着酒肉从菜市场回来，快到家的时候，碰到了他的叔叔。
「某人啊！你今天有什么喜事呀！要请客吗？」
「没事情，还有两三天就要过年了，我一时高兴，去买点食品自己作乐。」
于是他回去煮啦，吃啦，突然想起老和尚的话，──其他四戒不能守，这条妄语戒，受了以后一定要遵守的，他说：
「哎呀！糟糕了，我说是买回来自己作乐，今天没有什么事，晚上我假如去赴约的话，岂不就打妄语了吗？有罪过啊！」
他为了守戒，那天晚上决定不去赴约，吃饱了就睡大觉。
谁知道他们那个集团当晚去抢劫时发生了意外，因为大富人家有的是卫兵，极力抗御，把这些抢匪一网打尽，送往官府查办，最后全部砍头伏法，而这位守戒的仁兄，为了守不妄语戒，没有去参加这次的行动，结果保全了一条小命。
这就是能够持戒的功德。
我们再回头来说，二百五十戒是出家的比丘（象我这样的身份称为比丘）所受持的具足戒，也就是完全要遵守的戒条，有二百五十条。这二百五十条，共分成七类： 四波罗夷， 十三僧残， 二不定法， 一百二十舍堕， 四提舍尼， 百众学， 七灭诤法。总而言之，这是做一个比丘，应该遵守的戒条。譬如说杀盗淫妄四波罗夷，是根本戒，通于在家，也就是出家与在家同样的最根本戒条，其他的不是根本戒。所以犯了戒，并不是每一条都同等重罪的，但是根本精神是脉络相通的。在座除了心理法师是受比丘戒，应该遵守这二百五十条戒，你们都不必遵守，只要持五戒就可以了。再说，我们现在也不是专门研究戒律，只须大概了解一下就好了。
「进止清净」，进，就是向前进；止，就是停止。也是我们日常生活当中的行住坐卧，语默动静，都要合乎威仪，合乎戒律，能够这样做到，才可以保持身心的清净。总而言之，二百五十条戒也好，三百四十八条戒也好，或者是五戒、八戒，主要的一个原则就是「止恶行善」，凡是坏的事情，绝对不可以去做，好的事情，一定要努力去做，这是我们持戒的根本目的。
「为四真道行」，四真，就是前面所讲的「四谛」─苦、集、灭、道四种真理，是作为沙门所修持的一种行门（功夫）。
「成阿罗汉」，假使能够观察苦集灭道，修持到家了，最后就可以证到四果的阿罗汉。阿罗汉是什么意思呢？这是梵语，翻译成中文的意思太多了，依《法华经论释》所说，阿罗汉含有十九种意义，不过，把它归纳起来有三种：
一、应供：阿罗汉是真正应该接受人天供养的圣者。
二、杀贼：贼，指烦恼贼，证到阿罗汉的圣果，已经把所有的烦恼都断尽了。
三、无生：阿罗汉既然断除了一切的烦恼，也断尽了一切染污的行为，这时候已经了生脱死，不会再来受生了，所以称为无生。
以前，我曾经讲过，比丘也有三个意思：乞士、怖魔、破恶。也可以说比丘属于因，阿罗汉属于果。在因地能够修持乞士的因，就可以证得应供的果；在比丘的因地能够怖魔，到了阿罗汉的果位，就可以杀灭烦恼贼；在比丘的因位能够断一切恶，到了阿罗汉的果位，便证得无生，所以比丘和阿罗汉的三种意义，可以相对待，有因果关系的。
「阿罗汉者，能飞行变化」，成了阿罗汉果，就证得六种的神通。这六种神通，我简单地把它介绍一下：
一、天眼通：好象你现在看书，里面的字可以看得很清楚，但是那一边的东西，就看不到了。我们在房子里面，可以看到所有摆放着的东西，可是房子外面的，就看不到了，可见凡夫的视力是有限的。假如成为阿罗汉，证了天眼通，视野不受物质的障碍，就是几千几万里以外，都可以一目了然，所有的空间，都可以看得清清楚楚的。
二、天耳通：大的，响亮的声音我们听得到，可是小的就听不到了。在房屋里面的声音，我们听得到，但隔壁的声音就听不到了。假如证得了天耳通，不但大声听到，小的声音也听得到；人的声音可以听得到，那些小小的蚊虫蚂蚁在讲话，也同样听得清清楚楚，甚至连在几千里、几万里以外的声音，都可以听到的，这是证得天耳通的效果。
三、神足通：或者称为如意通、神境通，证得这种功夫，就会有很多的变化，都是不可思议的。讲到神通变化，佛经中常常提到有十八种神变，譬如说在右胁可以出水，左胁可以出火；左边出水，右边出火；身上出水，身下出火；身下出水，身上出火等等，都是在变化的，证到阿罗汉就具有这样的功夫。还有，走在水上，和在平地行走一样的；走在地上好象在水中一样的，可以钻进去；也可以在空中自在地行、住、坐、卧，甚至把自己的身体遍满整个虚空，也可以由大变成很小，这十八种变化，经典中称为十八种神变，是神足通所具有的变化。
四、他心通：现在我们跟人家面对面，人家口里面讲什么，我们就听什么。有的人嘴里面讲的是这样，心里面想的又是另外一套，别人都不晓得他内心的意念是什么，但是，要是证了他心通，别人的一切心理活动，都是了如指掌，一看就知道了，这就是他心通的功夫。
凡夫所有的心理状态，证了他心通是可以知道的，但是，话又说回来，如果运用定的功夫，把心理活动停止了，那就什么通都用不上的。
现在，我讲一个短短的故事，证明要是停止了心理活动，他心通的功夫就起不了效用。
话说中国唐朝代宗皇帝的时候，突然从西天（印度）来了一位出家人，不知道他是何许人，也不知道叫什么法名，不过，他的耳朵非常大，又对经律论三藏都通达，因此称为「大耳三藏」。
当他见到代宗皇帝，说：
「我有他心通，你不论想什么，我都知道的。」
皇帝一听，这还了得，不如把他介绍给国师慧忠法师，让他们相识吧！
两位大师见面以后，慧忠国师问大耳三藏：
「三藏大师，听说你有他心通，是不是呀？」
「不敢当。」
这个时候，慧忠国师心念一动，问大耳三藏：
「你看看，我现在在什么地方呀？」
「你现在啊。。。。。。哎呀，你是一国之师，是皇上的师父，怎么跑到四川去看『龙舟竞渡』呢？」
意思是说，你现在跟我讲话，为什么心不在焉地，已经跑到四川去看比赛龙船了。
「你知道我现在的心在什么地方吗？」国师又问。
大耳三藏一看，说：
「哎呀，我的国师啊，怎么你又跑到天津的桥上去看人家玩猴儿把戏啦？」
猴儿把戏，这是此地没有的，过去在大陆或台湾，有跑江湖的，让猴子穿上衣服戴着帽子，当当当敲锣玩戏的。
慧忠国师又说：「那么你看，我的心现在又在什么地方呢？」
这时，大耳三藏找来找去，竟不知慧忠国师的心在什么地方了。为什么？因为国师突然入定，心停止了活动。
可见一个人在心里无念的状态之下，是找不到的。所以他心通只有在心理活动的时候，才可以有效用，也就是说他心通在有定功的人身上，是用不上的。
这时，慧忠国师高声喝斥大耳三藏：
「你这个三藏法师，现在的他心通到那儿去了，怎么找不到我的心呢？」
这一则公案，出自《传灯录》第五卷，你们可以翻开看看。
五、宿命通：证到宿命通，对于前生，以及多生多劫，甚至未